阿彩听了王灵丫的话羞了个脸红，可也倒让她乐开了怀，嘴上讲，“干哈子嘛，瞧灵姨说的，我还小呢，先不着急。”“还是阿彩说得对，她还小着呢。我们不着急找什么对象，是好闺女还发愁找不到好对象么？”明如镜说这话时虽然面带微笑，心里却窝着火呢，只是没有把怪罪王灵丫多事的话说出来，而是用突然绷紧的脸表示她的不满。
王灵丫迅速和阿彩交换了眼神，一把将阿彩拉在自己身边坐下，即有讨好阿彩的用心，又有买婆婆账的用意：“是啊，要不就说我们阿彩聪明有主见呢，刚刚二十岁的大姑娘，正值花样年华，我们才不着急找什么对象呢。再说了，阿彩自打进了廖家起，谁也没有把她当外人看，所以，可不能随随便便找个对象，把她嫁出去完事。我们廖家要像嫁闺女那样，体体面面地帮阿彩找个好的归宿——妈，您老是这个意思吗？”
“是，是，是啊。阿彩，奶奶是这个意思，我们这么好个闺女，是不能随随便便找对象的。到时候，我们廖家说什么也不能亏待了阿彩，一定会排排场场地把我们阿彩嫁出去的。”明如镜说的的确是心里话，能够再多用阿彩几年也是她的本意。只是后一层意思她没有说出口。这一点，她和王灵丫是心照不宣的。她用余光瞥了一眼王灵丫，心里说：这媳妇什么都好，就是猴精猴能的，眼睫毛都是空的，什么事也瞒不过她的眼睛。
“奶奶，格格不要阿彩姐姐嫁出去。一定要嫁的话，就让她嫁到我们家好了，反正阿彩姐姐哪里也不能去的，我要她天天陪着我嘛。”格格说着就扑进了阿彩怀里。
“这个傻丫头。”明如镜笑得很慈祥。
大伙儿跟着一片哈哈声。
中央电视台《新闻联播》的播音员笑容可掬地跟观众说再见时，廖家大儿媳欧阳秋童推门进来了。她默默地脱去藏蓝色大衣，换上拖鞋，又抬手拢了拢她那“外来妹式”的短发，这才括静地扫了一眼客厅，算是跟大家打了招呼，这恬静是赛里木湖的恬静，是天池的恬静，也是无风无雨的天空的恬静，然后，她用温和的语调说：“贝尔，你还不去温习功课，不要老是凑热闹的嘛。”
“你一回家不会说点别的，就知道让人家温习功课，温习功课。”贝尔把杂志往沙发上一摔，嘟嘟囔嚷的上二楼他的房间去了。
“秋童——”欧阳秋童也正想上二楼她的房间，被婆婆叫住了：“贝尔写完作业了。都等着你爸爸回来就可以开饭，你也过来坐这里等一会儿吧。”
“妈，我还有点事儿，先回房里了。”欧阳秋童上楼去了。木楼梯上留下两行轻轻的浅浅的脚步声。她三十八九岁，她的父亲欧阳世荣曾是某军分区副司令员，母亲爱新觉罗？婉君是画家，又是清朝道光皇帝的曾孙女。她很少言语，很少跟人交流，也很少刻意地穿着打扮，但骨子里透着高贵，透着傲然，透着与众不同的典雅，也透着常人不及的聪慧。她那玉树临风般的身影，无论到哪里，都抢着人们的视线。早在她豆蔻年华的时候，周围的人们就对她刮目相看了。那时，不仅仅因为她的父亲，也不是因为她的母亲，而是她那沉静的倾城的美貌，是她那双长长的睫毛下犹如秋天的深潭般的眼眸，震憾了无数人的心，私下里称她：秋童公主。人们封她个公主的名，却无法带给她公主的绫罗锦缎，富贵荣华。她的童年少年是在一半蜜水一半泪水里泡大的。她上有一个哥哥，叫欧阳春童，下有两个弟弟，一个叫欧阳正童，一个叫欧阳晨童。她是父母惟一的女儿，自然是父母心中的宝贝女乖乖女，捧在手里怕掉了，含在口里怕化了。然而，在新中国的非常年代，父母亲同一天被关进牛棚劳动改造，她小小年纪就和哥哥弟弟颠沛流离，风餐露宿，直到父母亲从牛棚中放出来。
天有不测风云，人有旦夕祸福。
那年，一场突如其来的大地震顷刻间夺去了她所有亲人的生命。大地震的余震尚未消除，欧阳家的五具尸体已经被扒了出来。她被困在废墟下整整六天六夜才最终被解放军救出来的。她不记得当时自己是怎么到的亭子间，也不知道倒塌的亭子间的架子怎么会不偏不倚正好保护着她，使她的生命完好无损。只记得周围轰隆轰隆几声巨响，天塌地陷，一片黑暗……她成了孤儿。
她的父亲欧阳世荣跟廖天伦是最要好的战友，在部队时两人有过生死之交。后来，他们虽不在一个城市工作，却一直保持着密切的关系，两家人亲如一家。
廖天伦特别喜欢欧阳秋童，每到学校放假，他都会把欧阳秋童接到自己家来，跟自己的三个儿女一块玩，几乎年年如此。可以说廖家是看着她长大的。
大地震之后，廖天伦把劫后余生的欧阳秋童接了过来，说是权当廖家多了一个女儿。后来，廖家供她上了中国医科大学，使她成为了一名医学硕士，毕业后分配到了省人民医院专攻心血管病。不久，她成了廖家大儿子廖大龙的媳妇。同年，她为廖家生了一个白白胖胖的大孙子，取名贝尔。
这几天上级组织部门正找欧阳秋童谈话，说她人品好，业务棒，准备给她压担子，让她担任副院长。这个消息不仅没有给她带来喜悦，反而成了她的心理负担。她不想当什么官，只想踏踏实实地搞她的心血管病研究。说实话，她现在担任的内科主任职务就够她烦的了。她说自己不是当官的料，不会迎合社会上的不正之风，不会请客送礼给自己铺路，不会勾心斗角尔虞我诈，不会耍手腕搞阴谋，不会溜须拍马瞎奉承。她说她不会的太多了，真的不适合面上的应酬，也就不大适合当领导。而组织上却说，这些恰恰是组织上最看重的，也是当今社会领导干部难能可贵的品质。千说万说，好说歹说，组织上还是让她做好承担重任的心理准备。所以，她心里正烦着呢。
中央电视台《焦点访谈》栏目正在曝光制售假药的内幕。
“唉，现在这社会真是乱套啦！一些人为了赚钱，什么丧尽天良的事都敢干。你说，衣服鞋袜假冒伪劣吧，人们无非是花了些冤枉钱，顶多弄一肚子窝囊气，也就自认倒霉算了，反正也伤及不到人们的性命。吃的喝的东西也造假坑人，连救命的药都敢造假，甚至造假售假一条龙，这些坏家伙就不怕天打雷劈吗？”明如镜怒目切齿的说着，抬头看了看墙上的石英钟，心里的火又不打一处来：几个大老爷们一个也不回来！
“是啊，这些家伙真是太缺德坏良心了，什么都敢造假，胆大包天，目无王法。要我说，对这些没人性的家伙，坚决不能客气，不能手软，逮着一个枪毙一个，看他谁还敢无法无天，坑害百姓。”王灵丫顺着婆婆的话音儿振振有词，把嗑下来的瓜子皮重重地扔在茶几上的烟灰缸里，莫名其妙地冲着婆婆笑了笑，而且笑容很甜很美。但很快她就将目光游移到了别处。
明如镜并没有被王灵丫的笑容所感染，也没有弄懂此时她为何而笑，只是依然保持着自己的一脸怒气，忽然大声叫道：“阿彩——开饭了，开饭了。我们谁都不要等啦！过腊八节呢，想把大家凑在一起吃顿饭都这么难，这个家越来越没有凝聚力了。我这个老婆子说话也越来越没有权威性啦。真是要把我气死！”
“妈，您老千万可别着急上火，我们先吃，不等他们就是了。”王灵丫急忙搀着婆婆往餐桌旁走，又扬起她那优美的腔调喊了一声：“童姐一妈说让我们开饭啦。”
“贝尔哥哥，奶奶让你们下来吃饭呢——”格格学着妈妈的样子冲着二楼喊道。
欧阳秋童和贝尔刚走到楼梯半道，廖大龙、廖大勇两兄弟几乎是前后脚回到家里的，相互用眼睛打了招呼，就听见明如镜不满地说：“这两个臭儿子，早上临走的时候，我是怎么跟你们交代的？说好了晚上早点回来，早点回来，可还是弄到八点多了才回来。你们看看谁家的晚饭这么晚了还没有吃呢？有什么要紧的事连饭都顾不上吃啊？我看你们存心要气死我是不是？”
“好了，妈，别生气了。这不是都回来了嘛。我们省美术馆要在春节前举办迎春画展，您的儿子想露一手，所以就回来晚了一会儿，您老不至于真的跟儿子动气吧？”廖大勇说着话便把自己的脸靠在母亲脸上了。
“好了，好了，妈不生气啦。我们廖家的大画家的作品要是能够拿了大奖，妈高兴还来不及呢，还生的啥气啊。吃饭，吃饭。”明如镜还真的消了火儿。
廖大勇三十七八岁，春夏秋冬都喜欢穿牛仔裤耐克鞋，喜欢颜色鲜艳的羊毛衫，偏爱白色T恤红色围巾，偏爱浅蓝浅绿浅黄浅色系的外套休闲装。他打小就讨人喜欢，不仅仅因为他生就的艺术家的气质和艺术天赋，而是他的善解人意。别看他一米八十的大块头，高鼻梁，深眼窝，加上棕褐色的头发多少有点儿自来卷儿，很有些欧洲人的派头，可他的心细得像个姑娘。
哥哥廖大龙就不同了。年长弟弟两岁，哥俩儿个子不差上下，他却没有遗传母亲的贵族基因，长相倒像父亲，也跟父亲一样刹着寸头，性格粗旷，不善交际，不苟言笑，常常是一副冷峻的表情，透着几分威严，说话一板一眼，做事丁一卯二，不合他的意的时候，几句话能把活人给噎死，所以，一般人很难同他接近。穿戴古板传统，清一色的黑白灰系列，最普通最大众化的款式。如今，他这个在部队摸爬滚打近二十年的团级干部终于转业了，到省精神文明办公室勉强做了副处长，依然保持着军人的作风。
这会儿，弟弟向母亲解释了回来晚的理由，他不仅不解释，反倒连赔个笑脸儿都很难，好在人们都习惯了，也没有谁在意他的。他之所以心里烦躁，一是嫌兄弟媳妇太精太能了。一个乡下妹子进了城，一步登天了，不知道自己多深多浅。回到家里，成天听她那张嘴呱呱个不停，靠着她那三寸不烂之舌，哄得母亲滴滴溜溜转，衬得他的妻子笨嘴笨舌，在母亲心中越来越失去位置。那时候，秋童在母亲心目中是要多金贵有多金贵。现在可好，母亲整天灵丫长灵丫短的，很少再问秋童冷秋童热了。他心里窝火，替秋童抱不平；二是秋童好好地搞心血管病研究呗，多么神圣的事业，那可不是一般人谁想搞就能搞成的，那需要真才实学。他自信，秋童有的是这方面的本事，只要潜心搞下去，准能为人类做出贡献。现在又要担任什么副院长，一个搞学问的人，又是一个女人家，当的什么官啊！？整天文山会海浪费时间不说，还是要抛头露面的，不是什么好事。官场的险恶，社会的腐败，那是一个女人家能招架了的吗？
饭菜刚好上齐，廖天伦心事沉沉的回来了。
一家老小的脸上一下子有了笑容。欧阳秋童坐的位置离客厅最近，进出方便，她正想起身帮公公做点什么，只是晚那么一步，王灵丫已经从靠里边的位置上站了起来，笑脸相迎着连忙接过公公脱下的大衣，“爸，您饿坏了吧？我妈正操您的心呢，快洗洗手吃饭吧——阿彩，快点准备好毛巾香皂，招呼你爷爷洗手。”她后半句话的口气中透着不容分说。
“好了，好了。我自己来就行了。”廖天伦一脸凝重，洗手的同时对着镜子看了看自己，表情没有任何变化。他五十八九岁，附近郊县人，身材高大，留着齐刷刷的寸头，目光炯炯有神，透着几分威严，也透着几分慈祥，性格爽直，为人坦诚，就是不大活道。此时，他真的搞不懂，作为一名掌管干部的市委副书记，想真正做到凭党性干工作，看政绩用干部就这么难吗？
“一看你那表情，就知道又遇到难题了是不是？”明如镜给丈夫夹了块鱼：“你呀，老毛病就是改不了，总是不知不觉地把工作上的情绪带到家里。一家老小都等着你回来吃饭，你就不要再把你沉重的心情影响给大家了。”
廖天伦歉意地笑了笑，马上又绷紧了脸说：“反腐败，反腐败，什么司法腐败，什么行业腐败，哪种腐败会有官吏腐败可怕啊？历朝历代的教训还少嘛，弄不好，那是要亡党亡国的呀！我们党执政快五十年了，历经风雨沧桑，如果在使用干部问题上把不住关，使一些会搞名堂的混进干部队伍，那太可怕了吧！我们的党怎么还会在人民群众中有威望啊……”他一声长叹。
“你呀，消消气吧，回到家里就不要再为这些事烦心了。中央不是下大力气反腐倡廉嘛，已经抓了那么多腐败分子，那么多买官卖官的受到处理，内参上不是经常有这方面的反映嘛。这是全党的大事，不是靠哪一个人发发脾气就能解决的问题。现在，反腐败已经向纵深发展了，公款吃喝、豪华轿车的攀比之风，不是也极大地得到了遏制吗？中央确确实实的加大了反腐力度，王宝森、陈希同的案件在全国造成的影响还小吗？反腐败斗争，无论是领导干部廉洁自律，查办案件，纠正不正之风三项工作，还是建立健全制度，强化监督约束机制，都是取得了成效的。当然，反腐败斗争任重道远啊！可不是一朝一夕的事，也不是你发发火就能解决的问题。我说你呀，回到家里就不要再端着市委书记的架子啦……”明如镜本想再安慰丈夫几句，廖大勇接上话了：“老爸，您也别生气。我听同学讲，一个小小的派出所的所长想当分局副局长，口吐狂言，说他没有办不成的事，他能磨动国家领导人办公室的为他说话。真的，事还真的很快就办成了。这个当上分局副局长的人，其实是个吃喝嫖赌捨都干的混蛋，谁又能怎么样？反过来说了，哪个又敢不给办呢？上边下边都有搞不正之风的，这是一张笼罩全中国的看不见的网。不靠这个，有时候事还真的不好办。搞名堂的比走正道的办事情更顺畅，所以，在有些地方，走正道的人想当官难着呢。某种程度上说，真正想为党的事业大展鸿图的人，有时候环境逼着你，不得不学着迎合一些东西，不得不做出一些违心的事来。”
“大勇说的也是，现在时代不同了，不是爸妈那个年代了。那个时候的人多老实，多本分啊，党叫干啥就干啥，革命战士是块砖，哪里需要哪里搬，绝对是一颗红心忠于党。只要表现好，有胜任工作的能力，组织上就会重用你。现在不兴这个了，你表现再好，再有能力，领导上说你行你就行，不行也行；说你不行就不行，行也不行。靠关系办事，从上到下想当官不去跑，那都是傻瓜。等着天上掉馅儿饼呀？恐怕没那么好的事……”王灵丫忽然看见公公此时一脸怒容，马上满脸堆笑：“老爸除外，老爸可不是这样的领导……”她再说什么也来不及了。
廖天伦把筷子猛地往桌子上一摔，厉声道：“你们都说够了没有？什么迎合这个，迎合那个？什么兴这个，不兴那个？我们廖家的人，谁也不许搞名堂！你们都给我听好了，现在除了贝尔和格格年纪还小，其余的可都是共产党员，是共产党员就得光明磊落，就不许搞名堂！不许去迎合社会上乱七八糟的东西！谁也不要忘了，我们廖家是地地道道的革命家庭，每个成员说话办事，都不许给廖家抹黑！更不能给共产党抹黑！”说罢，他又挨个儿问记住了没有，连格格和贝尔都说记住了。
他这才重新拿起筷子，说让大家吃饭。
“秋童，你还不把你的大喜事告诉爸爸，也好让大家都为你高兴高兴。”明如镜想驱赶一下压抑的气氛，顺手给秋童夹了块鱼，又给她使了个眼色。
