三月的初春，乍暖还寒，盘旋在商都上空的寒流，天空是阴暗的，空气中的水汽几乎可以酝酿出一场春雨。大街小巷匆匆过往的行人，每个人都紧裹着夹袄衣襟来抵挡突袭的寒冷。
贾鲁河岸边，周明珠在她那高粱杆和树干搭成的小房子里，已经痛苦挣扎了一天一夜。小屋冷得像个冰窖，而明珠躺在芦苇垫子上汗水印出了人形，浑身的衣衫早被汗水浸透，连头发都像淋过雨般湿漉漉的。旧的汗水来不及被擦干，新的汗水仍然不断的、持续的从全身冒出来，从额头上大粒大粒的滚下来。
“为什么要忍受这么大的痛苦，难道新的生命一定是要经过撕心裂肺的撕扯才能获得新生吗？”周明珠昏昏沉沉地想到“是不是自己也曾让母亲经历过这样的痛苦……不，不能想母亲，我一定要把孩子生下来！木青，我们的孩子一定会出生的……孩子，求求你，不要再这么坠痛了，不要这般撕裂了”
一阵压碎般的绞痛，周明珠再也撑不住，无助地呼喊“木青，木青，救救我……救救我……”
此时，那跪在房子外面跪着求天告地的男人几乎崩溃，往连滚带爬地冲进屋里，嘴里胡乱地叫叫嚷着：“老天，求求你要惩罚就惩罚我，要诅咒就诅咒我吧，放过明珠，放过我们的孩子吧！”
木青喊着要向那张床扑过去，凄厉的叫嚷声惊扰了床边正忙着的三位老妪，邻家婶娘立刻拦过来，抓住他就往屋推搡：“出去！快出去！女人生孩子，产房不干净，男人来凑什么热闹！急什么？出去！出去！酒婶都接过几百个孩子了，不用你操心！头胎会慢一点的，出去等着吧，一会儿就可以当爹了！”
周明珠透过汗水和泪水的掩盖，模糊的看着木青那轮廓深刻的脸，和那对惊惶的大眼睛。他被推出去了，推出去了……她徒劳的向他伸着手，哀求道“木青，不要……你去哪里我就跟哪里，不要丢下我……”
眼睁睁看着木青被邻居婶娘推搡出去，周明珠心里渐渐绝望，恍惚间，恍惚间她仿佛又回到了那饥荒战乱的年代，窜流的人群中，谁也照顾不了谁。车轮压过这片平原，或浅或深的轱辘辗过劫后的战场，经过烧坏的小村落，穿过枯芜的田垄，无人的旷野，稀落的花木……
“小桃无主自开花，烟草茫茫带晚鸦。几处败垣围故井，向来一一是人家”她倚着车轩，脑海里萦绕着“淮村兵后”的诗句，战争不分古今，不分中外，皆是一片苍凉，她看着看着，潸然泪下。
木青悄悄的凑近车子，为她披上一件外衣，拭去她颊上的泪痕……她转眼看他，木青，是她奶妈的儿子，以“仆人“的身份随行。她看着木青，那大大的眼睛，深深的双眼皮，幼稚而沉稳的脸庞，关怀而崇拜的守望，虽然同是七八岁的孩子，木青确有着不合年龄的成熟稳重。战乱中不分主仆，战乱中没有阶级，今日的相互扶持，相互依靠，慢慢地酿成了今后的苦酒……
痛！如热浪一阵阵袭来，充斥着周明珠每一道骨髓，把她从回忆中拽了痛苦之中。她清楚地感觉得到那小生命的烦躁，她拼命地挣扎，想要冲破困自己的保护伞，冲进那对他仍然懵懂的世界里。好一阵强烈的坠痛，几乎要将她撕碎，痛得她全身都抽搐起来。老妪压住了她的手，酒婶和邻居破婆在一边喊着：“用力！用力！明珠，用力呀！”
