秦王政又向谋士尉缭问计,尉缭建议道:“韩、赵、已披咱们兼并,燕王逃到辽东,已是穷途末路,目前,天已寒冷,不如移师南方,收复魏楚两国。”
秦王政听从尉缭的讣策,令王贵领10万大军挥师南下,进攻魏国,魏国抵抗不住,退守大梁,坚守不出,并向齐国求救。齐王坐壁上观,见死不救,被秦军引黄河之水,水淹破城,俘获魏王,至此魏国夭亡。
次年,秦王政准备进攻楚国,便召集各路将军运筹,先问大将李信:“攻打楚国需多少人马?”李信答道:“20万。”又问老将王翦,王翦回答说:“楚国是个大国,地广人多,依臣估计,非60万人马不可。”秦王政暗想:“王翦毕竟年纪大了,胆量小了,再加上他父子重兵在握,秦王心存疑忌,一所以就派李信、蒙恬率兵20万攻楚,王翦觉得秦王不信任自己,就要求告老还乡,秦王政顺水推舟答应了他的要求。
秦军进攻楚国,楚王得知,忙派大将项燕领兵20万御敌,他们熟悉地形,分兵七路,在秦军必经之路设下埋伏,秦军整日行军,疲惫不堪,再遭伏击,结果是损兵折将,无功而返,秦王这才明白王翦当初的意见有道理,将李信革职,亲请乇翦回朝,交给他60万人马再度攻楚。王翦的战术与李信不同,稳扎稳打,步步为营,缓缓推进到天中山,就在那里驻扎下来,任凭楚军怎样挑战,秦军就是闭营不出,只派部分人马运输粮草,就这样相持了一年多。项燕以为王翦年老胆小,只是来此驻防,也就松懈了防备,就在这时,养精蓄锐已久的秦国60万人马突然以排山倒海之势向楚军冲杀过来,缝军措手不及,防不牲防,晕头转向地抵抗一阵,就全线崩溃了。土翦率军乘胜追击,楚军风声鹤唳,溃不成军,伤广殆尽,秦军所向披靡,一直追到寿春,俘虏了楚王。王翦又造战船练水军,渡过长江,追歼楚军残部,楚国大将项燕一看大势已去,叹了口气,便拔出宝剑自刎了。王翦又令其子王贵挥师北上歼灭了燕、赵的残余势力,到此时山东六国,就剩下一个齐国了。
齐王建向来不敢得罪秦国,事不关己,远而避之,拒绝向各国派救兵,认为齐国离泰国遥远,就可自保了,当他看到其他无国皆被泰国兼并,茕茕孑立,形影相吊,齐王建这才着了慌,急忙派兵去边界布防,可为时已晚。
公元前221年,王贵率领10万大军以泰山压顶之势直扑齐国,这时的齐国已是势孤力单,无处讨救兵了,没有几天,秦军进了临淄,齐王建束手被擒,秦国用近攻远交、连横等策略分化瓦解了山东六国的联合,用10年时间各个击破灭了六国,统一了中原大地。
秦王政统一中国后,天下独尊,“王”的称号已不能显示出绝对权威,认为自己的功绩比古时的三皇五帝还大,因而决定采用皇帝这个称号,所以自称为始皇帝,并规定儿了、孙子继位为二世、三世……。代一代传下去。
为了加强中央集权统治,让他的社稷江山传千世万世,秦始皇建立了一整套封建专制制度:皇帝有至高无上的权利,实行中央集权统治及分封制;设立三公九卿的封建官吏群,辅佐皇帝治理国家,地方上实行郡县制,郡县的长官由皇帝直接任免。
他采用丞相李斯的建议:“书同文、车同轨”,统一货币,统一度量衡。为了抗御匈奴的入侵,他征调民夫苦役修筑了举世闻名的西起临洮、东到辽东的万里长城,成为中华民族悠久历史的象征,为安定巾原地区,保障巾原人民的生产和生活做出了贡献。但另一方面,他又大兴土木,频繁地征调徭役和兵役,横征暴敛,实行苛政,焚书坑儒,使得百姓民不聊生,广大人民实在无法忍受,在他死后不久,就爆发了轰烈烈的农民起义,推翻了秦朝的残暴统治。