在这个世界上，没有任何所谓的成就、特性或精神品质能够像对美的感知和欣赏一样给我们带来这么多的满足和愉悦，能够如此增进我们的幸福。
但是，如果我们希望自己的外表更美的话，我们首先要美化自己的心灵，因为我们内心的每一个思想、每一个动机都会清晰而微妙地反映在我们的脸上，决定着它的丑陋或美丽。内心的不和谐将扭曲世上最美的容颜，使其黯然失色。
莎士比亚说过：“上帝给了你一张面孔，而你自己却另造了一张。”我们的心灵可以随意地制造美丽或丑陋的面孔。
对最高形式的美来说，温柔的、高贵的性情无疑是最不可缺的，它可以令最平凡的面孔焕发光彩。相反地，暴戾的性情、恶劣的脾气和嫉妒的心理，会毁坏世界上最美丽的容颜，使得它丑陋无比。毕竟，有什么东西能与优雅的个性产生的美相比呢·无论是化妆、按摩，还是药品，都无法改变和遮掩由错误的思维习惯所导致的偏见、自私、嫉妒、焦虑以及精神上的摇摆不定反映在脸上的痕迹。
美产生于内在的心灵。如果所有的人都能够培养一种优雅宽容的精神，不仅他所表达的思想观点具有一种艺术美，他的体魄同样是健美的。因为内在的美会使外在的美愈加耀眼。在他身上，的确会焕发出迷人的魅力，这种精神上的美甚至要胜过单纯的外在美。
我们都曾经看到，即使是容貌平平的女士，如果她有迷人的个性魅力，同样会给我们留下了非同凡响的美丽印象。通过外表展示的美好的心灵反过来会影响着我们对形体的看法，在我们的眼里，它仿佛也变得婀娜多姿了。
某人在谈到凡妮·肯布尔时这样说：“尽管她又矮又胖，还长着一张很红的脸，但是她留给我的印象却是高贵完美的。我从来没有在别的女性身上看到如此鲜明的个性。任何一种纯粹的外表美在她面前都只能是黯然失色。”安托尼·贝利尔说得非常对：“在这世界上没有丑陋的女人，只有不知道怎样让自己显得美丽的女人。”
最崇高的美，绝非那种仅限于容貌或形式的整齐匀称的美，实际上它是每个人都可以达到的。即便你的容貌普通平凡到了极点，你也完全有可能通过持久地给大脑充实美的思想而逐渐地获得它。只是这种思想不是那种肤浅的美的思想，而是心灵上的美、精神上的美。学识的修养、品德的陶冶、感知的触觉、情操的培育、智慧的增进，以及人格与思想的修炼，所有的这一切都能影响一个人的外形与气质，让他高贵卓越！
正是那种热诚慷慨、乐于助人的心态，以及在任何地方都撒播阳光和欢乐的美好心愿，才构成了所有真正的个性美的基础，并使得我们永远神采焕发、美丽动人。渴望使自己变得更加美丽并付出相应的努力，生活就会变得多姿多彩。而且，既然外表只是内在的一种反映，是思维的习惯和通常的心态在我们身体上的具体展现，那么我们的面孔、我们待人接物的态度、我们的一举一动就必须和我们的精神世界相吻合，必须变得温柔而富有魅力。如果你的脑海中时时拥有美好的思想和善良的愿望，那么无论你到哪个角落，都会给人留下优美和谐的印象，没有人会注意到你的长相是多么的普通或是你的身体有什么缺陷。
生活中有这样一些女孩，由于上帝没有赋予她们娇艳的容颜和绝世的姿色，她们就自怨自艾，郁郁寡欢，觉得自己很不幸。实际上，她们是过分夸大了问题的严重性。她们压根不像自己想象的那样丑陋；如果不是因为她们自己对这个问题敏感多疑，其他人根本不会注意到这一点。如果她们能够摆脱这种敏感和自卑，以一种更加自然的态度来对待生活，她们完全有可能通过不懈的努力使自己的思维更加敏捷，态度更加得体，谈吐更加风趣，个性更加完善，这样她就能弥补外表的缺陷和不足。
我们都仰慕绝代风华的面庞和绰约的身姿，但是，我们更热爱在崇高的心灵映衬之下的面容。我们之所以爱它，是因为它预示着我们有可能成为完美的人，它代表着造物主所追求的最高理想。
激起我们的爱和仰慕的并不是最单纯的外表，而是他在我们的心灵深处唤起的对友情的追忆和向往。最崇高的美并不是一种实际的存在，它是一种理想，一种隐约可见的追求，一种体现在某个具体人物或具体事物上的美好品性，它给我们带来了欢乐和喜悦。
每个人都尽可能地让自己变得更加美丽，更加动人，成为更加完整意义上的人。这种对最高层次的美的追求是很有有意义的。
如果把对美的热爱仅仅局限于对外表形式的追求，那样无异于错失了它最丰富的内涵。所有形式上的美，包括色彩的美、光与影的美、声音的美，的确使得我们的世界变得更加艳丽动人。然而，如果你没有一颗敏感的心灵，如果你的灵魂是扭曲的，你就无法感受这博大精深的美。只有内在的精神，只有易感的心灵，才赋予了万事万物美丽的色彩，才使我们觉得心灵中有什么要滋养、要升华。
我们热爱那些外在的美，因为我们渴望完美，而对于那些在最大程度上体现了人类理想的美的人与物，我们会抱以更深的敬意。
美好的心灵能够使得最单调乏味的环境变得朝气蓬勃，充满诗情画意，能够给最阴暗的角落带来明媚灿烂的阳光，并能够在最恶劣的条件下孕育优雅和恬静。
试想一下，如果缺少圣洁生活的意识，如果不坚持展现和强调生活本身的诗意，如果不向往生活的和谐，如果没有一颗美好而伟大的心灵的话，我们将变成什么样子呢？
如果没有这些美的缔造者，没有这些美的追寻者，没有这些在任何一个角落、在任何一种条件下都挖掘和显示那些最美好最耀眼的闪光点的人们，我们的生活将变得何等肮脏，何等无味！
在这个世界上，没有任何所谓的成就、特性或精神品质能够像对美的感知和欣赏一样给我们带来这么多的满足和愉悦，能够如此增进我们的幸福。如果我们在孩提时期能受到审美能力的训练，很多人会因此而免于犯错，甚至避免走上犯罪的道路。对真正的美的热爱可以使得孩子们增强免疫能力，让他们的天性不会朝粗野和残暴的方向发展。同样地，它可以使得他们在面对形形色色的诱惑时是非分明，岿然不动。
我们的父母往往没有花足够的时间来开发孩子身上热爱美和欣赏美的天性。他们没有意识到，在敏感的童年时代，家庭中的一切布置，甚至包括挂在墙上的图画和照片，都可以极大地影响孩子个性的形成。父母应该抓住任何机会让自己的孩子欣赏优美的艺术品，聆听美妙动人的音乐；他们应该经常为孩子朗读或者是让孩子朗读高尚的诗歌，以及某些经典作家鼓舞人心的作品，这些作品能够为孩子注入美妙的思想，能够开阔他们的视野，能够引导他们去感受生活中无处不在的美。我们在孩童时代所受的影响决定着我们未来的个性，决定着我们是否具备独立的思想人格，决定着我们一生的成功和幸福。
事实上，在我们的生命初期，每个人都对美有着那种天然的感知，但是，这种对美的本能热爱还有赖于后天的培养，否则它就会逐渐消亡。对于一个生活在贫民窟中的孩子和一个出身于富豪家庭的幸运儿来说，他们对美的渴望和追求都是同样强烈的。雅各布·里斯就说过：“穷人生理上的饥饿和对食品的渴望并不比他们精神上的饥渴和对美的渴求更为强烈，更不容易满足。”
里斯先生经常设法从他在长岛的家中给位于纽约桑树街上的“穷人们”带去美丽的鲜花。“在我离渡口不到半个街区的地方，他们就跑了上来，”他说，“然后我就发现自己被一群尖声喊叫着的孩子拦住了，他们喊叫着要我给他们花朵，在我分给他们每人一枝花之前，我根本别想挪动半步。当他们拿到花之后，就四散跑开了。每个人都以极其警惕的眼光保护着自己的花朵，直到找到某个可以藏身的地方之后，他们才心满意足地欣赏着自己的胜利果实。下一次他们就会拉着其他的孩子，包括大一点的、胖胖的孩子或瘦弱幼小的孩子，希望他们也能够得到一份。而所有的孩子在看到那些来自原野的娇艳欲滴的花朵时，眼睛立刻睁得又大又圆，因为他们从没见过如此美丽的东西。一般来说，孩子越是幼小，越是贫困，他们对花的渴望就越加强烈，于是我手中的鲜花就这样分发出去了。有谁能够拒绝如此童稚的心灵呢？”
“我由此意识到，自己以前的认识是多么肤浅，实际上还存在一种比生理上的饥饿更加严重的饥渴。所有的孩子都热爱美和一切美好的事物。这是神圣的自然天性在他们身上的闪耀。正是在追求美的过程中，他们的心灵才能逐渐成长。当他们叫着要鲜花时，他们实际上是在以这种唯一可能的形式努力地告诉我们，如果我们放任贫民窟以它的肮脏、愚昧、丑陋扼杀孩子们对美的向往和追求的话，我们实际上是在让他们的心灵枯竭。一个人可以只有健全的身躯而没有健全的灵魂；但是，作为一个公民，作为一个母亲，他或她对国家就毫无价值，一无是处。他们为这个社会留下只能是贫民窟肮脏污秽的印记。”
“因此，在近来这些日子里，我们去了贫民窟，为他们修建了房子，教育母亲把自己的孩子变得更加美丽；我们把孩子们聚集起来送进幼儿园，在学校里挂上漂亮的图片；我们在原先阴暗污秽的角落修建起了美丽宽敞的校园和公共建筑，种植了碧绿的草地和灿烂的鲜花，在那儿，阳光明媚，鸟儿欢唱；我们教育孩子们载歌载舞，尽情享受生活。啊，所有的这一切都是多么需要啊。我们在努力地除旧迎新，尽量地为未来清扫障碍，因为公民的这种损失是任何社会都无法承受的，即便是美利坚合众国也不能长久地承受。我们在偿还因为漫不经心而欠下的债务，再也没有比这更值得从事的事业了。”
在纽约的贫民窟中，有许多热爱美的贫穷孩子。而对于那些百万富翁来说，他们可以轻而易举地走进你的画室并搬走最珍贵的作品，但是，你却永远无法在他们身上发掘美，发现美。因为他们的审美能力，他们对美的纤细敏锐的感觉，早就在自私自利地追逐金钱的过程中丧失殆尽了。
世界上充满了美好的事物，只是大多数人缺少察觉它的能力。我们不能发现生活中无处不在的美，因为我们的眼睛没有受过相应的训练，我们的审美能力没有得到完全的开发。我们就像那个站在伟大的艺术家透纳旁边的女士，当她在欣赏艺术家最精美的一幅风景画时，她惊讶地喊道：“啊，透纳先生，为什么我无法在大自然中看到你在作品中所描绘的风景呢？”
“你难道不希望能看到吗，夫人？”他回答道。
想一想吧，在对金钱疯狂、痴迷、自私自利和有违常理的追逐中，我们放弃了生活中多少珍贵的东西啊！难道你不希望能够像透纳那样发现大自然中的绝美景致，或者像罗斯金那样在恢弘壮丽的日落中领略美的真谛吗？难道你不希望把更多的美带进你的生活，而不是在追逐那些庸俗的目标时让你的天性变得更加粗俗、你的审美能力日渐退化、你优雅的本能渐趋萎缩吗？难道你不渴望着过一种高贵和谐的生活，而不是让你的本能中兽性的一面更加变本加厉，每天绞尽脑汁算计着如何赚取更多的金钱，如何从他人手中获得更多的好处吗？
那些受到过美的教育、能够察觉美和欣赏美的人是幸运的；他们拥有一种任何外力都不能剥夺的财富。这种财富实际上能够为任何人所拥有，只要他们年轻时就努力培养视觉的、心灵的和精神的优良品质。
