刚入秋，常家兄弟正在给老二收拾新房的时候，公安局的警车开到了常家门口，把兄弟二人都带走了，理由是流氓盗窃团伙和投机倒把。走的时候，两个人还带着一身的沙子水泥，连把手都没洗，两只手背过去一铐就给铐走了。直到警车的笛声远到听不见了，常老太太还没明白过来，这到底是发生什么事了。耳朵里传来的老大媳妇的哭声，重孙子的伊呀声，仿佛都离得很远，一点也不真切。
常知冷也蒙了，但是稍微定下点神来之后，他递给领头的警察一颗烟，说同志您能不能告诉我们这哥俩到底犯了什么事啊？
那警察以前也是这片派出所调出去的，一看常家兄弟老老实实就给铐走了，没给他们找麻烦，自己也犯不上在老街坊跟前拿大个儿的，就告诉常知冷，你也不问问这哥俩修房的钱哪来的？这年头哪有钱可挣啊？但凡多挣的钱肯定不是好来路。知冷又问事大不大，人家告诉他，算不上主犯，可是罪过也不少。
到了晚上下班的时候，孟长秀急急火火跑进来，说他哥给抓起来了，一听说老二常遇夏也进了，怔时就坐地上了。
被抓的何止常家兄弟和孟长江啊，几天工夫，从西单到新街口，从地安门到平安里，天天的警车进进出出，大大小小的抓起来一百多号，这下倒好，原来的工读学校校友，跑到炮儿局聚会去了。
说起这事的起因来，一点不复杂。挣钱的事，谁也不比谁傻３分钟，常家兄弟也不算最先入门的，可想而知这做这买卖的人多了去了，这哥俩只能算其中的一支。干的人多了，慢慢这势力范围就划出来了，你是西单的，我是动物园的，他是跑永定门的，但是再划，也免不了起冲突，偶尔在火车站前边为争个买卖打起来，管片警察就算逮着也就是关半天，写个悔过书了事。
真正这个事引起上面重视的，倒是因为大秃子二秃子兄弟这些人，这些人也不止一伙。话说前两年抄家之后，工人老大哥也加入到造反的队伍中，并且开始分成不同的派系，从革命阵营不同渐渐的上升为不同造反司令部之间的武斗，好多的工厂都停工了，一些机器设备就那么闲置着。大秃子二秃子这伙人，本来是里应外合，有些到工厂当学徒工的兄弟指路，他们借着月黑风高往外倒腾。开始的时候还是废旧钢铁，慢慢的胃口就越来越大，把人家闲置的机器设备也给拆了，再到郊区荒地里找地方砸散了，分头卖到各收购站去。
后来工厂慢慢恢复生产了，厂区周围到了晚上不但有民兵，还有治安联防，想下手都难了。于是这伙人又盯上了铁路沿线堆的物资，这下可是心太大了，事前又没踩好点儿，刚去就让人给逮着了。逮住之后一审，问这钱都干嘛去了，里边就有那傻的说倒粮票去了。派出所往上一汇报，上面联想到最近那些倒粮票的小案子，立马得出结论，这案子，水深了。
于是下发各分局派出所，四处蹲点，顺藤摸瓜，几天工夫就把各重要分支都给捣出来了，破获了一起团伙大案。常遇春身为国家职工，参与销赃，罪加一等，虽不是主犯，还是判了１０年重刑。他兄弟常遇夏，作为投机倒把团伙的主犯之一，以破坏社会主义经济秩序罪，判了８年，孟长江比他还多两年。这下倒好，还没成为兄舅关系，两人先成了难兄难弟。这批人一个不落，全发到北京南边的天堂河劳改农场，十几年后北京城里多了一批以战友相称的人。
这些哥哥姐姐虽是给抓了，但是很快的倒粮票这个事就让弟弟妹妹们给捡起来了，并且在全国发扬光大，作为一个地下市场，其流通之广，市场之大，价格之稳定，实在是令人称奇，直至二十世纪九十年代初，全国粮食敞开供应，不再分计划内和计划外，粮票才彻底退出历史舞台。
随着粮票的灰色市场的打开，布票、工业券、自行车票、缝纫机票这些计划经济时代的特殊票证都加入了流通的阵营，直至改革开放后，从邮票、国库券、纪念币，一直到股票，凡是有票面价值的东西，都被我们这个民族强烈的投机热情一路炒高，并且在各种有形和无形的市场里流通。但是相比之下，所有这些票证里，没有一个象粮票那样含金量高，那样价格和价值不偏离的。
注：投机倒把
判决下来之后不久，常遇春就来信了，信很简单，为了不拖累媳妇和孩子的将来，他提出离婚。大儿媳妇接到信就疯了一样跑到农场看他，等了一天也没见着，常遇春让管教转告说不见，就按信里说的来。管教说了，作了一天的思想工作，但这个常遇春特别坚决，就是不见，而且执意要离婚。看到这个情形，管教也没办法，劝遇春媳妇说，其实常遇春的想法也对，十年啊，就算这媳妇肯等，可这孩子长大就得背个骂名，以后上学就得被人耻笑，离了也未必是坏事。
遇春媳妇回来哭了几天，跟常老太太和常知冷把遇春的意思说了，又和娘家商量了一下，大家都觉得遇春这样确实是为了这娘俩着想，再说就算大刑回来了，要工作没工作，以后的日子都不知道怎么过呢，一家子还得跟着他受罪。思来想去，离婚是最好的办法。于是遇春媳妇就这么带着孩子离开了常家，后来在原单位觉得没脸面了，调到郊区一个新建的医院，孩子也带了去，只有逢年过节的时候才过来看看太太和爷爷。不几年改嫁他人，常遇春多年后又再娶，因此除了孩子和常家尚有来往，夫妻二人再无见面之日。
这边厢老大媳妇一步一回头的带着孩子离开常家，那边一个孟姑娘可是哭着喊着也得进常家的门，无论常老太太和常知冷怎么劝，还有她娘家怎么吓唬，姑娘就一句话，我是常遇夏的人，我死也得等他回来。她爹妈气得说就当没生这个闺女，要跟她脱离关系，孟姑娘索性就带着铺盖搬到常家来，住进那间没完工的新房。
常老太太和常知冷虽然觉得这事不妥，但是人家孟姑娘的态度那叫一个坚决，常家也不能把人家一姑娘推门外边去吧，所以这孟姑娘就在常家安了家，一直等到６年多之后常遇夏提前刑满释放，两个人才正式结为夫妻，这时候姑娘都快三十了。常老太太听孟姑娘口口声声说她已然是遇夏的人了，心里八成猜到了是怎么回事，所以后来这些年就把孟长秀当孙媳妇看待，多年之后在孟姑娘最难的时候，老太太坚决站在了她这一边。但是常老太太当时没想到的是，孟姑娘所说的她是遇夏的人，背后到底付出了怎样的代价，而这个秘密直到十年后才被揭开。
出了这么档子事之后，两个儿媳妇一个来一个走，闹腾的老太太和常知冷根本顾不上伤心了，等事情消停下来，日子还得见天儿的往前这么过，愁也是白愁。这下倒好，常老太太六七个儿子，身边四个孙子，现如今除了一个人过中年的大儿子，一个都见不着了，要不是孟姑娘过来，这个家还真没个家样了。
正当老常家人去屋空的时候，赵家也翻了天了。
遇翠嫁出去之后，赵远峰也打算和梅姑娘结婚，就和他爹她妈商量，怎么把事给办了。这一提，可把他妈给惹火了。起先这两年，他妈虽然知道他和梅姑娘谈着对象，心里想着远峰岁数还小，再说年轻人一时一变，这事没准不用她插手，两个人自己就散了，她也犯不着非当那个恶人。可是谁想到，这刚刚到登记的年龄，远征就提出来要结婚，这事可是大大出乎她的预料。除了恨自己的儿子不听话，她更恨那个梅姑娘太有手腕，把远征迷的五迷三倒的。越这样想，她的心里就越恨得牙痒痒，所以反对的也就越坚决。
可是远峰不听她的，偷偷拿着户口本，跑到单位开了证明，和梅姑娘到民政局就把结婚证给领了。回去跟他妈一说，他妈气得一拳头打在赵仁龙背上，说你这死老头子，这户口本肯定是你给他的，你这个成事不足败事有余的家伙。赵仁龙也不躲，任她这个势利媳妇气往身上撒，一边嘴里劝着说，你看孩子把证都领了，咱们就张罗着把事给办了吧，反正生米成了熟饭，你不认这门亲事也不行。
远峰妈听了这话，把拳头收回来，理了理头发说，你们有主意是吧，行，你们一边过去，别跟我眼巴跟前晃，我眼不见心不烦。至于婚礼这些事，也别想让家里帮忙，自己不是有主意吗？有主意就有主意到底，自己争口气，自己张罗去。
赵远峰听他妈这么一说，把家里自己东西收拾了一下，打了个包，搬到集体宿舍不回来了。
小两口各住各的集体宿舍，之后就在梅姑娘的宿舍里，贴了个大红囍字，两个人各在胸前戴了朵大红花，请同事们过来吃了块喜糖，这婚就算是结了。婚后，周末同宿舍人回家的时候，小两口才能住到一块，点上个小煤油炉，煮点面条，新婚生活虽然是诸多不便，但是小两口还是乐此不疲。
不久，梅姑娘有反应了，一检查，果不其然怀孕了。这下远峰可是发愁了，这孩子总不能生在集体宿舍吧？两人找单位领导申请房子，领导说了，你们还有集体宿舍住，没看那放道具的仓库现在都住着人？你们的困难单位也知道，可是现在你让我马上给你解决我也是真没辙。你们回去等等吧，一有消息我就通知你们，调出一间小房给你们两个，还能腾出两个床位呢。
没办法，两个人还得继续想辙，他们能等，肚里的孩子不能等啊。正在这时候，远征的亲姥爷柳老先生来电话了，说是刚刚从赵老太太那听说远峰和梅姑娘结婚了，非要请他们到家里吃饭。
去柳先生家的时候，不单是柳老先生和他两个儿子在，远峰的爹赵仁龙和妹妹远霞，还有表弟赵远征，一大家子全在呢，只有赵老太太和远峰她妈没在。见小两口进了门，赵仁龙就说借柳先生的地方给他们补一个婚礼，大家伙一块吃个饭，热闹热闹。席间远峰告诉大家，他就快当爹了，她妹妹远霞高兴的跑过来搂住新嫂子的脖子说，我都等不及了，真想看看你们两个生出来的小孩有多好看，我这就要当姑姑了啊，正好我刚学着打毛线，嫂子我给织一套小衣服吧。
