第8章 悲楚（1）
出发了。
默林小区15幢402室！这是她所服务对象的住处。第一天报到，屋内的女主人特地交待了一些事项，老人年纪大了，行动不便，伺候时要小心，要不怕苦不怕累。这一点对于袁心仪来说根本没有问题，拿人家的钞票，当然要把人家给伺候好了。不过，女主人又交待了，伺候归伺候，屋中的东西千万不能乱动，另外每一笔开销都必须有账有票据。
前面的条件还能让人接受，后面的条件就有些不如人意了。不过想想也是，防人之心不可无嘛，自己一个外来打工妹，人家对你又不熟悉，放心把整个家交给你吗？
“太太，您放心好了，我会尽量按照您的要求去做的。”袁心仪满脸堆笑，点头应允着，作为一个家政服务人员，无论雇主多么苛刻，保持微笑是第一大原则。
然而，这位老人并不好伺候，年纪虽然八十开外，但脾气倔的不得了。稍有一点不顺心，便又吼又叫的，而且话特别的难听。起先，袁心仪心中火的不得了，有种不想干的念头，不过随后一想，人家毕竟这么大年纪了，而且又是孤单一人，跟他有什么好计较的呢，所以也就不生气了，脸上始终保持着笑容。
老人见她并不生气，一个人在那儿发脾气也就显得无趣了，于是也就不吭声了。袁心仪等他心平气和之后，这才上去与他说话。由于老人长时间闷在屋里，加上又是孤单一人，所以便形成了一种孤僻的性格，动不动就喜欢冲人发脾气。子女们成家后都相继搬了出去，虽然经常会回来看看他，但除了表面上的问候，又有几个能了解老人内心的疾苦呢？他们也曾为老人请过几个保姆，但面对如此古里古怪的老人，根本没有一个保姆能坚持的下来，时间短的上午来了下午就走了，时间长的也熬不过三天。
袁心仪当然不晓得老人这么多隐情，如果晓得的话，肯定也不会来了。但是她已经选择了这一行，也接纳了这一顾主，无论他多么刁钻、蛮横，她都一定要把他给伺侯好。
她扶着老人来到阳台上，晚春的阳光虽然有点炙热，但晒在身上还是蛮舒服的。可能是长时间没有晒太阳了，老人古板的脸上竟露出了笑容，对袁心仪点头表示感谢。看到老人开心的样子，袁心仪心里也非常的开心。另外，老人还有一个嗜好，就是看报，了解国家与地方上的新闻，但年纪大眼神不好，加上行动又不便，所以这一嗜好便成了一种奢望。袁心仪在了解老人这一遗憾后，主动提出为老人读报。她找来报纸，一篇一篇地读了起来。
转眼间，中午到了，袁心仪去为老人准备午餐。在与老人沟通过程中，了解老人口味比较清淡。清淡是粤菜特色，但袁心仪根本不会去烧，她所会烧的只是老家的普通菜，口味与这边完全不一样。清淡清淡，她误以为少放点盐少放点油就行了，然而等到吃饭时一看老人眉头不断皱着就知道自己想法错了，她将老人吃剩下的菜悄悄尝了一口，唔！真难吃，又淡又涩。
“对不起，大爷……”她红着脸道歉着。
“没关系，第一天来，总归有些不适应的。”奇怪的是大爷竟然没有发火，“慢慢来，不着急。”也许是对她的服务态度感到比较满意。
日暮，时间早已越过五点，按照协议袁心仪应该下班了。但见老人一个人在家，她怕走了老人有个什么闪失，故而就没有走。老人见她如此关心自己，心中特别的感激，但感激之余，却是一句话也说不出来。
眼看快六点了，还不见女主人回来，袁心仪怕老人饿着，就给他烫了杯牛奶，外加两片面包。
终于，在六点半钟的时候，女主人回来了。她见袁心仪还在，感到十分意外。
“咦？你咋还没走？”
“哦，太太，是这样，”袁心仪解释，“我见你没有回来，怕走了大爷他有个什么闪失那该咋办，故而就没有走，不过，太太你现在回来了，那我也就放心了。”走到门口，一摆手，“太太，我走了。”
“你等一下。”袁心仪刚跨出门，还没来得及迈上一步，后面女主人一声叫唤。
“有事吗？太太。”袁心仪回过头来问。
“是的，有件事我要与你说清楚。”女主人来到她面前，“你的工作时间是早上七点半到晚上五点，除去中午一个半小时休息时间，共计八小时……”
“这个我知道，太太。”
“我说的不是这个，我说的是像今天这种情况，即使我或我的家人没有及时赶回来，如果你留下来没走的话，这段时间我们不支付任何额外费用的。”
袁心仪不由得笑了，这个女人真是小气，难道自己留下来就是为了多赚点额外收入吗？
“太太，你放心好了，我们是有合约的，凡以后超过时间就当作是我额外义务劳动好了。”
“这个我不管，但丑话我得先说在前面，以免日后产生纠纷。”
袁心仪又笑了笑，说。
“那么，还有其它事吗？”
“没了。”
“如果没有，那我走了。”说着话，向楼下走去。
晚春的白天时间比平时长了许多，虽说已经快七点了，但还可以看到天际边的晚霞。这个时候，袁心仪也不急着回去，再说，回去也是一个人闷在屋里，还不如看看这外面的风景转呢。她沿着街道边走边欣赏，虽说一天下来比较累，但心头却十分的轻松。
走着走着，一家书店映入了她的眼帘。对了，何不趁这大好时光进去看看书呢，也好给自己多增加点知识呀，有了知识，走到哪儿都不吃亏，省得别人问起来一问三不知。
迈入书店，里面的人不算多，也不算少，为了方便顾客查阅与挑选，书店对图书也进行了分类，诸如科技类、艺术类、休闲类等等，每个类别面前或多或少都聚集了些人，他们或蹲或站，聚精会神地看着书上的内容，仿佛像一个婴儿吮吸母亲的乳汁吮吸着上面的知识。
她左右转着，随手翻看着各类书籍。来到艺术类面前，她不禁停住了脚步上，书案上摆放着的菜肴类书籍将她的目光紧紧地给吸引了过去。她不由得想起今天在老者家所出的洋相，连忙抽取一本翻阅起来。
打开书本，里面图文并茂，介绍的非常详细，材料、份量、火候等等是说的一清二楚。可面对繁多的各类菜谱书籍，她又不能统统吃下。精挑细选之下，她购买了一本粤菜基本制作与料理，老者钟爱粤菜，她回去可要好好的研究研究。
回到屋中，她躺在床上，一页一页仔细地阅读起来，第一部分介绍了粤菜的制作特征与要点，第二部分阐述了粤菜的起源及分支，潮州菜系、广州菜系等，第三部分重点讲解了粤菜的制作方式，诸如冷盘的制作，炒菜的制作，焖、烧、烤的制作，汤的制作……
时光在不知不觉中过去了，实在困了，这才不得不放下书。她连打几个哈欠，合上书，灭掉灯，然后进入了甜甜的梦乡。梦里，她见老大爷吃着自己烧的菜，一个劲地夸赞，心里就像喝了蜜一样的甜……
次日，七点不到她就来到了老大爷的家。
“咚咚咚”，她敲门，可是半天都不见人来开门。奇怪，怎么会没人呢，莫不是自己走错了门不成？她抬头看了一下门牌号码，没错呀，是老大爷家呀。
“请问有人在家吗？”她又敲了两下，高声叫道。
里面传来一阵窸窣的声音，接着，门被打开了，开门的不是那位女主人，而腿脚不灵便的老大爷。
“哟，姑娘，你来的可真早。”
袁心仪忙扶着老大爷到藤椅上躺下。
“咦，大爷，怎么就你一个人在家，那位太太呢？”她问，感到奇怪。
“她回去了，这会儿功夫是不会过来的。”
“回去了？她不与你住一起吗？”
“是呀。”老大爷说着话叹了口气，神情黯淡，“她是我小女儿，每天早晚各来一次。”
如此一说，袁心仪明白了，怪不得老大爷脾气这么古怪，全都是环境给造成的。
“大爷，您腿脚不灵便，没有人陪你，万一夜里你需要个什么谁帮你呢？比方喝口水，上个厕所什么的。”
“那有什么办法，只能忍着呗。”袁心仪的话让他黯淡的神情更加黯淡，“唉，人呐，老了，不中用了，谁也不想往我这边靠了。”
话的意思袁心仪明白，但却不好说什么，人家的家事，自己参与多了不好。
“大爷，您肚子饿了吧，我来给您烧早饭。”她岔开话题，“大爷，您早上一般喜欢吃什么？”
“哎哟，姑娘，你真好，难得碰到你这么体贴的一个人，我可好长时间没开灶烧过早饭了……”
“不开灶烧早饭，那您都吃什么？”袁心仪不由得又奇怪了。
“我那小女儿来的时候会由她家里带点东西过来的，要么一个饼，要么一碟粥，每次等我吃的时候差不多都已经冷了。”
“大爷，您这么一大把年纪了，怎么能吃冷的呢？冷的对胃可不好呀。”
“那有什么办法呢，儿女们都忙，没时间过来照顾我呀，所以也只得将就了。”
“难道他们就没请个人来照顾你吗？”
“请是请了，可来了不到一个时辰就走了，说我老头子脾气怪，难伺候。”
“那些人怎么这样呢，你们花钱请的他们，他们应当听从你们的安排才对呀。”
“唉！”老大爷又是一声叹息，“这其中的原因不是一句两句能说的清楚的，如果他们都能像姑娘你理解我就好了。”抬头望着她，顿了顿，又说，“姑娘，等有时间我慢慢的再告诉你吧。”
“嗯，好。”袁心仪点点头，“大爷，如果你有什么难处，告诉我，我一定想办法帮你解决。”转身去为他烧早饭去了。
她为他熬了半瓯粥，这上了年岁的人比不得年轻力壮的人，硬的冷的尽量少吃或不吃，只有黏稠的软和的才能暖胃，才能有利于吸收与消化。
粥熬的差不多的时候，老大爷的那个小女儿来了，见到袁心仪，又一阵意外：
“你什么时候来的？”
“我来了差不多一个小时了。”袁心仪微笑着。
“一个小时？”那女人似乎显得很紧张，“你来这么早做什么？”
“在家睡不着，所以就早点过来了。”袁心仪一看她表情就猜出她心里在打着什么小九九，“不过你放心，我不会额外索要加班费的。”
那女人没说什么，将带来的饭盒打开，说。
“爸，吃饭了，你瞧我给你带来了什么，是你平常最爱吃的油饼。”
“不了，这位姑娘已经为我做好早饭了。”老大爷说，瞥了一下饭盒里的食物，似乎不以为然。
“做了？”那女人有些惊讶，来到厨房间，见是熬的粥，又说了，“爸，这粥白白的，哪有什么营养，你看我这油饼，浑身金黄，全是油，那才叫营养呢。爸，我来给你掰半个。”
本来，人家的家事袁心仪不应该过问的，但看到那女人根本不懂得老人的心与照顾，忍不住插嘴说。
“太太，我说一句话，还请你不要见怪，大爷他这么大年岁了，不宜吃油腻与生硬的食物，油饼营养虽高，但它不利于消化，老人吃了，反而会增加胃的负担，白粥的营养虽抵不上油饼，但却可以暖胃，如果在里面再添加一点红枣、枸杞，还能起到舒筋活血的作用……”
那女人显然被她的一番话惹怒了。
“你一个小丫头，哪来的这么多话，你不过是我请来的一个保姆，插什么嘴，没事给我滚到一边去。”
一顿训斥使袁心仪备感委屈，站在一旁不吭声了，你一个雇佣，没事插什么嘴，不是找骂吗？
“红瑛，你这是什么态度？”老大爷似乎看不下去了，板着一张脸说，“人家姑娘哪一点说的不对，你们孝顺，就早上带点来，晚上带点来，什么时候考虑过我的感受，我养了你们兄妹四个，加起来还顶不上人家一个姑娘，人家姑娘能了解我们这些老人的心里，可你们兄妹四个有几个来过问过的……”
一番话说得他女儿脸上是红一阵白一阵。
“爸，你怎么能这样说我们呢，我哥我嫂他们不是都忙吗，要不然他们怎么会不过来呢？你要什么，只要开个口，我与我哥我嫂哪时没有满足你呀。”
“哦，你以为我们做老人的需要的就只是物质上的享受呀，我们老人同样也需要精神上的慰藉，这些你们想过没有？你们兄妹几个都只顾着自己的那个家庭，什么时候来了解过我的感受的……”
老大爷的女儿一旁站立着，一声不吭，仿佛在接受着父亲的教诲。
“不过，你们这次给我找的这个小保姆为人不错。”老者也怕自己话说重了，女儿下不了台，舌尖一转，忙将话掉转了个方向，“这个小姑娘不但手脚勤快，而且很懂我们老人的心，以后你们就是不来也没关系。”
老大爷的女儿一旁听着，父亲怎么说她就怎么好。
“对了，红瑛呐，我也知道你挺忙的，日后有这位姑娘照顾我，你早上晚上也就不用来为我送早饭晚饭了，我让这位小姑娘为我做好了。”
“可是，爸，我雇用她时合同上面已经写的很清楚了，一天八小时，负责处理日常家务并烧午饭一顿，如此一来，那岂不是要……”说到这里，她没有将话说下去，怕将话说出来惹父亲生气。
“怕多花那俩钱是不是？”老大爷一眼就看出了她的心思，“你放心好了，这钱由我来出。”
“你的钱不也是钱吗？能省一分不是好一分吗？”
“那干脆你把这个保姆辞退算了，然后再找张膏药把我这张嘴封上，那不是什么都省了吗？”老大爷很不乐意听她的话，沉着一张脸说。
“爸，我不是这个意思。”老大爷女儿辩白，“我是说……”
“你不用说了，我的事我自己决定。”老大爷脸色越来越难看，不耐烦地将她的话打断。
袁心仪生怕老大爷被他女儿给气着，忍不住上前又说。
“太太，如果你愿意的话，我可以每天免费延长两个人小时来为大爷他老人家做早饭和晚饭。”
“免费？”老大爷女儿眼睛一亮，“这可以你说的，到时候可不准反悔。”
“太太，瞧你说哪儿去了，说出去的话，泼出去的水，我怎么会反悔呢。”
“空口无凭，立据为证。”老大爷女儿说着话走进房间，找出一支笔和几张信纸出来，刷刷写下几行字，然后往她前面一放，“你在上面签个字，日后我就什么也不担忧了。”
袁心仪感到可笑，这女人也太小肚鸡肠了吧，无可奈何地一声叹息，拿过笔和那张信纸来。
补充协议。
兹有甲方林红瑛聘用乙方袁心仪担任保姆一职，负责照顾老人及日常家务，原定每周一至每周六上午七点半到下午五点，扣除中间一个半小时休息时间，共计八小时，提供午饭一顿，现变更为每周一至每周六上午六点半到下午六点，延长两小时，原报酬不变。恐口说无凭，故立字据为证，以免日后发生纠纷。
甲方：林红瑛。
乙方。
一九九六年五月二十日。
袁心仪真的想笑，看来这女人很会当家过日子，什么都提防着。没奈何，她只得提笔在乙方空白处签下自己的大名。
“太太，这下你该放心了吧。”
林红瑛笑了，说。
“有了这张纸，我就什么也不担心了。”看了一下表，“哎哟，爸，时间不早了，我该上班去了。”拿过东西，匆匆忙忙往外走去。
望着女儿离去的背影，老大爷忽然重重地叹了口气。
袁心仪由厨房间端了碗热气腾腾的粥出来。
她来到老大爷身边，用勺子舀着一口一口地喂他吃下。似乎好长时间没人对自己这么体贴关心了，老大爷是边吃边激动，几次眼泪从他那深壑的眼眶中滚落下来。
吃完早饭，她又扶着老大爷去阳台上晒着太阳。虽然今天才是第二天，但老大爷与她却是一见如故，与她无话不说无话不谈。从老大爷的口中袁心仪了解到老大爷育有两儿两女，两个儿子是生意人，平常根本没有时间过来，大女儿越洋远嫁美国，三年五载才能回来一次，所以照料自己的任务就落到了这个小女儿身上。
前几年，老伴在世的时候，老两口相互有个照应，老大爷脾气还没这么古怪，但自老伴过世之后，老大爷的脾气是一天不如一天，要么一声不吭，谁来也不搭理，要么大发雷霆，见到谁骂谁，搞到最后谁也不愿意上门。儿女们都只顾着自个儿的小家庭，难得上门来一趟，需要个什么也是提前买好托人送过来，根本不了解老人心中的疾苦，久而久之老大爷便形成了这一古里古怪的脾气。
老大爷年龄越过越大，身子骨也就没以前那么硬朗了，走起路来是脚步蹒跚，又摇又晃。于是照顾老人成了几位儿女的心头大患，经过协商，由两位兄长与海外的姐姐共同出资，由老大爷的小女儿来进行照顾。
她曾将老大爷接回家中与自己共同生活，但老大爷脾气古怪，根本无法与家人融合到一起。生活不到一个星期，在家人一片怨怼声中她不得不又将他给送了回来，可自己有家庭有儿女，另外还要上班，根本不可能二十四小时在他身边照顾，这才考虑到聘请保姆，可连续请了几个干不了几天就全都跑了，理由很简单，这老头儿太倔太难伺候。
