第二天早晨，一行五人走到学校大门口有说有笑，这时，毛毛听到大门口有人在叫自己，起先，毛毛以为自己听错了就只顾走，当又在叫时，就循声望去，咦，那个人好像是军生，等肯定了是军生时，毛毛快步跑到军生跟前，快乐地大嚷：“你什么时候回家的？也不提前告诉我一声。”军生不做答并诡秘地笑着。
当天晚上，毛毛就别了同伴，和军生在附近的招待所登记住宿，登记的时候，服务员说：“请出示你们的结婚证。”这下俩人傻眼了，是啊，怎么没想到呢？于是，对服务员好说歹说，服务员还是不同意。
这时军生发火了，指着服务员厉声说：“不就是结婚证嘛，有什么了不起，我们总不能把它老带在身上吧。”
服务员回敬他说：“那没办法，这是我们的规定。”就在军生和服务员闹得不可开交之际，毛毛忽然想起军生有军官证，自己也有工作证，因此，就把服务员拉到一旁，让服务员先消消气，然后对她说这两样证件可以吧，服务员才稍事平静后就说也可以，毛毛又走到军生跟前问他要军官证，军生大声说不给，可在毛毛无声的怒视中，还是掏了出来，丢给了毛毛。
办完手续，服务员对毛毛说：“你这位同志还可以，瞧他是什么态度，还是个现役军人呢。”军生又想强辩，被毛毛一把拉走找房间去了。
晚上，当安顿下来之后，军生对毛毛说：“最近，我们团里因水井坏了而缺水，有一个多月我喝水不够，加上我最爱吃蚕豆，引发大便脱肛，住到团里卫生院后，王军医给简单处理了一下，不但没有好转而且越来越严重。所以我从卫生院偷跑回家，一千多里路程，几乎在车上没有坐站回来。我昨夜回到家，听咱妈说你来西安学校了。病痛使我难受的一夜未睡，在迷迷糊糊中，我梦见你和一个男同学手拉手，所以才一大早赶来。”毛毛一边安慰军生病痛，一边笑着说：“你看我和谁拉手没？而且我们有好几个人，你咋会做了这么奇怪的梦？”军生不再言语，一脸认真，就好像这梦已经成真，被他验证过了。
第二天考完最后一门课，他俩一起匆匆赶回县城，并在娘家爸妈的安排下，军生直接住进了县医院。第二天经过化验，军生很快就做了手术。一周后，两家老人都得知军生是逃跑回来的，并感到事态的严重性。一定是两家老人相互通了气，知道了军生的情形，公公从厂里赶来一脸严肃和气恼，当着毛毛面对军生私自离队严加训斥，并说：“你这样做知道后果吗?要是被部队发觉了是要开除的!”军生听了始终低头一言不发。
父亲接着说：“爸现在办着厂子生活上还过得去，我不奢求什么，只希望听到人家说我儿子、儿媳在外工作咋样？如何好就行。”毛毛听了以后深受启发和鼓舞，并暗下决心，一定不负公公期望，好好工作。
经过两家老人一致商议，决定由公公和毛毛坐厂里的车送军生回部队，当夜一行四人出发，目的是让新婚不久的毛毛和军生，一同在部队待一段时间，好让军生安心部队也让家里放心，想到在单位与副经理之间的纠葛，毛毛也想离开一段时间调整一下心情，便同意了。向单位说明原因，并对大楼各项事务向有关人员做了临走之前的安排，在毛毛认为万无一失时才舒了一口气。夜里，车子向银川疾奔，中途下车走动了片刻，约莫第二天清晨部队出操的时候，他们到达营地，父亲和司机一刻不留赶着回去了，留下毛毛和军生到了他们连队。
吃过早饭，军生便带毛毛在他们营里转，见了也是陕西老乡的指导员，又来到营长的办公室，营长大个头，有一米八五左右，皮肤黝黑很标准的山东大汉，不苟言笑，但很质朴的外表让毛毛感觉很亲切。整个营房空间上布局合理视野开阔，围墙四周布满建筑，中间矗着一排排瓦房，每排有十多间办公室，还有士兵的寝室和活动场所。看到在第一排正东面一间房前，士兵们在进进出出搬东西，军生告诉毛毛那是在为他俩布置客房，房子正南面是一排运动器械，军生寄给毛毛的照片，也是在这些器械上锻炼时拍的。有的士兵看到他俩便停下来让路，有的打招呼问候，有的则腼腆急行，看到士兵们毛毛觉得格外亲切，可能是因为军生的缘故吧，自从和军生结婚到现在，毛毛一直把自己军嫂的称呼看的很神圣，以至于在家乡街道，偶尔看到当兵的，就会立刻感到心里暖融融的，可能只有做了军人家属，才能理解和看重军人的职业，军人服装，看重军旅生涯给予军人固有的特质。也有一些时候，见到当兵的一队队，一组组路过时打着口哨大声喧闹，但在毛毛看来都是善意的取闹，因为毛毛现在也是他们生活当中不可缺少的组成部分。毛毛在心里和他们热切的共鸣。
这些男子汉就是人多力量大，刚才还在搬东西，一会儿房间已布置妥当，一张双人床一张木桌，还有其他的生活用品都已备好，毛毛一眼便看到紧靠床头，摆放的那个军生上次带来的红皮箱，那是他们结婚时买的成对的，军生带来一个。桌子上放着木框圆形摆钟，他让她瞧这钟上面的字母是什么意思，起先毛毛没弄懂但忽然明白了，上面三个字母是他名字的缩写，下面底座上排列着她名字的缩写。他是那样细心和逗人的坏，她被他追问的很难为情就以沉默对抗。桌子正上方墙上挂一副抽象的墨画，画的空白处有他的钢笔字迹，他的毛笔字也很漂亮。
房间里充斥着刚洒过水的泥土味，这就是他们在部队临时的家，他俩正式生活的开始，用他的话说：“我们是先结婚后恋爱，慢慢培养感情。”天刚亮就有人在外面喊‘报告’，是那个面相老成声音暗哑的班长，早已起床的毛毛先开了门，原来是班长打了早饭送来，开门后，班长迟疑不肯进房间，毛毛赶紧接过饭菜，然后班长带上门走了。
中午，军生说要带毛毛去隔着马路对面的汽车连，那里老乡多，汽车连每个人都是那么慷慨无拘无束，比起他们通信连战士来活跃多了，大概是因为汽车连干部清一色天陵县籍老乡，战士里面也有。汽车连连长瘦高个四十开外，家是天陵县东风村人，一看就是个很成熟很老练的人，两位干部中，可能由于年龄上的相仿，因而副连长和军生关系更要好，家属是位教师。从上至下，汽车连简直称得上“天陵帮。”最让人开心、快乐的是那个农村小伙子，满口家乡话，心直口快，幽默爆笑，让身处异乡的毛毛倍感亲切，中午饭当然吃在汽车连，更是热热闹闹的老乡会。
一连好几天，班长每天坚持给他俩打饭，毛毛始终感到难为情，忍不住对军生说：“咱们自己买菜做饭吧，反正我在这也没事可干，闲得慌。”同时心里也在盘算，自己以前上学、工作没机会做饭，只是看妈妈经常变着花样弄菜做饭，看得多了，理论有实践少，何不趁着探亲期间学会做饭，以弥补自己在厨艺上的缺陷。
军生说：“笑话，想做饭还要自己买东西，我给司务长说一声，想要什么就拿什么。”果然，当天他就吩咐把物料准备齐了，肉、蛋、蔬菜、面粉和调料一应俱全。
第二天，军生便交代班长停止打饭，他俩一起开始做饭，他炒菜，毛毛做主食。开始学着和面做扯面。原料虽然和连队灶上的一样，可做着家乡的味道吃起来格外香，何况这里是以米饭为主不常吃面食。很快，他们的小灶便招来一批小老乡，那天来了五个小老乡，毛毛和了四大碗面以为足够了，可到了最后还是少了毛毛的，他们每人至少吃两碗面，饭后大伙都感叹扯面做得可口，都齐声感谢嫂子的手艺，毛毛为自己能给他们带来家乡风味而自豪，很陶醉，也颇具做嫂子的荣誉感。
接下来，他俩隔三差五进银川市，逛街、吃饭、购物。银川市街道最普遍的小吃是羊肉烩面，摊点大多数是妇女们在三轮车上支起案板，车箱里搁着煤气灶和锅碗瓢盆，和好的面装在塑料袋里，既干净又卫生，羊肉烩面吃起来并不像想象中那样腻味，反而面条光滑筋道，汤喝着让人回味无穷。毛毛琢磨面硎的好，大概是因为装在塑料袋里的缘故，从那以后，她做面时总是用塑料袋硎面，效果非常好。
来到银川，毛毛最深感触有两点：一是女孩子个头普遍高，一米七以上个头很常见，她们衣着时髦、昂贵。二是这里日头烈，紫外线强风沙大。随处可见女人们包着头巾带着墨镜，骑着车子好似沙漠里一簇簇风景，格外光鲜夺目疾驰而去，如果交通工具换乘骆驼，又会是一番什么景象呢，这种想法一直在毛毛脑海里萦绕着。
这天，军生表情严肃地告诉毛毛说：“我们入不敷出，经济拮据了。”哦，他们以前怎么没考虑到呢？问军生说只剩一百五十元钱了，军生当时的工资也不会比这多多少，来的时候娘家妈妈塞给毛毛七百元，连同军生的钱一共一千四百多元，想想这些钱怎么花了，俩人面面相觑一脸茫然，想来想去算计着也理不出个头绪来，唯一能想起来的是，为毛毛买的那件两百元的毛衣。“嗨!还是不说经济为好，后面悠着花就行了，我们不买什么东西就好了。”毛毛虽然是对军生说，也是在提醒自己，因为一提起钱，就好像自己以前和军生有什么恩怨，不知道自己说错做错了什么，军生几次险些要发怒了，这是毛毛第一次看到军生凶的样子，心里很委屈和失落。
本来毛毛打算让军生带自己翻过贺兰山，去真正的内蒙大草原，现在已成奢望，就让这次探亲留点遗憾吧。军生让战友拿着照相机，在炮团营地后面黄河支流岸边，给毛毛穿上军装照了好多戎装照。该军生照的时候，不知他照相的表情是什么时候练出来的，做作而不夸张，热情而不乏含蓄，他的表情和动作，好几次惹得毛毛偷偷地乐。照双人照的时候军生却换了便装，他经常这样很自由散漫，简直是不受约束的军人。军生告诉毛毛：“天下黄河富宁夏。”使毛毛对母亲河有了最初的认识，也对身处这座城市颇具优越感。
军生又一次和同乡们约好出去打麻雀，而毛毛这次说什么也不和他们一块去，因为今天是星期日，团里舞厅开放着，军生平时就叮嘱毛毛不许去跳舞，可毛毛真的想去锻炼和开心一次，他们除了打麻雀就是去抓田鸡，那都是男人们的嗜好，毛毛早都腻烦了。她想去舞厅陶冶一下自己的情操，体会一下军人业余生活的乐趣。等他们走了，毛毛换上长裙穿上丝袜，就身心愉悦地朝那个弥漫着悠扬音乐，闪烁着霓虹灯光的地方跑去。进了舞厅看到与地方上没有什么区别，只是少数人身着便装，清一色军人在跳舞，女伴均为家属，毛毛第一次看到这么多比自己年长的姐妹好开心。下一曲刚开始播放，毛毛就被团里一位主任邀请，在熟练的舞步中，他询问毛毛是哪家的，毛毛便报上军生的名字，主任笑着说认识这个人，曲子停下来时，几位年龄较长的嫂子围过来和毛毛说话，当听说了是军生的媳妇后，都夸毛毛人长得漂亮舞也跳得好。起先毛毛本不想张扬，后来就主动和姐妹们无拘无束地交谈，完全把军生的顾忌抛在脑后了。每位军人之妻因为生活的磨砺，同样具备真诚坦然的生活态度和顽强承受困苦的忍耐力，这也区别于一般女性，也是她们最让人佩服和吸取的品质。快九点半了，大家舞兴正浓，毛毛停下舞步便和大家匆匆道别，因为她要赶在军生前面回去，免得被他发现。回到房间军生还没回来，毛毛是多么惬意和庆幸，可第二天早饭后，有人见了军生便说：“那是你媳妇吗，不但长得漂亮，连舞也跳得很好。”军生便立刻赶回来，接着就审问毛毛，她只好老实坦白，再后来就被宣布以后不准去了。
有时，军生带毛毛去汽车连，他打牌毛毛没事干，就悄悄告诉军生，让别的战士带她去驻地外面转转，他就让家乡那个健谈而幽默的小老乡带她去回民区，这里的居民大多是回民，还有一些服刑人员释放后在这里落了户，但民风一直很醇厚，农民专门从事务农、种菜供给部队两个团伙食来补充收入。房前屋后篱笆上爬满瓜藤，还有小片豌豆地引起她极大兴趣，像是到了家乡的农村一样，小老乡和老农很熟，可能是经常见面吧，要么就是小老乡出车的时候经常在半路上捎老人，总之老人看到毛毛喜欢豆角，就对他俩招呼着说：“只要喜欢吃就自己摘吧。”她对吃豆角还不是那样迫切，关键是对摘的过程很上心。她便和小老乡一起边说着话一边忙活起来，中午的紫外线很强，有几次小老乡说：“嫂子，别摘了，回头我专门摘一些给你们，这会儿日头正毒着哪。”毛毛笑着说：“你和老农聊天去，我来摘。”后来她也几次感到头晕目眩，只好作罢，恋恋不舍地和小老乡一块回驻地去。当毛毛带着劳动所得果实和锻炼之后的神清气爽，回到汽车连，军生还在打牌，看到毛毛的样子便问小老乡：“你看你是怎么搞的，把你嫂子领到哪去了？看把我媳妇晒得跟黑牡丹一样。”军生的话惹得大家一阵大笑，毛毛跑到镜子跟前一照，可不是嘛，一下子黑的像换了个人，尤其是出了汗以后面部灼热疼痛，第二天，两颊便起了红晕般大小坏死的黑皮，洗脸都成了困难，更不用说化妆了，因为化妆也不起作用，反倒难看得不得了。
以后在中午时分，毛毛便不出门在房里呆着，脸上皮肤也恢复好多。单调而枯燥的军旅生活让毛毛实在没事可干，她也是长这么大头一次出远门，自然很想娘家爸妈了，就对军生说了心事，他说：“可以打电话问候一下家里的情况。”离家这么长时间，第一次往家里打电话，爸妈在电话那头抢着问毛毛：“身体好吗？习惯不？和军生处的咋样？”还有听姐姐说，爸妈想她夜里都不能入眠，在房间里来回地踱步，还忍着不告诉她。而这边毛毛又何尝不是呢？打完长途电话，毛毛对军生说：“我想回家，我想爸妈，他们也很想我。”军生说：“急着回去干嘛?才来一个多月，等过了两个月，我再向连队请假送你回去。”毛毛又对军生说：“那时间长了，我们单位的工作也不能耽误呀!”军生说：“你的工作单位有啥好，让咱爸将来把你调回城里工作多好啊。”毛毛再也不便说什么，是呀，现在成了家，一家四口公公在厂里，婆婆在家，而毛毛在单位，军生又在外地，况且毛毛单位又离县城和家里都远一些，是该考虑照顾家庭了，既然嫁了军生，那么就听婆家安排吧。
又过了好些天，毛毛实在想爸妈了，又闲得无聊，军生便给她看他从结婚时起为她写的日记，其中有一篇这样写道：“我的毛毛，我的小妖精，你在干什么呢？”毛毛翻着这一页页滚烫的话语，想起和军生分开时同样的感受，不仅让毛毛又感动又耳热心跳，她现在是离乡背井，丢下亲情守在爱人身边，把工作也放在一旁，这是多么艰巨而光荣的举动呵。
毛毛从小肠胃不好，这会儿在这儿也开始换水土，尤其是这儿的气候导致嗓子上火发了炎，军生领她到卫生队去看病，王军医也是陕西人，长着一张普通而友善的面孔。有关王军医，军生早就给她讲过一个笑话，有一次，王军医学开汽车，不知怎么开的，情急之下汽车脱离了营房的路，径直开到厕所，撞倒了露天厕所的围墙，幸亏里面没人，末了只看到王军医拎着方向盘走下车来。这件事在部队广为流传，而毛毛一直怀疑着这件事的真实性。
王军医查看了毛毛咽喉，便让服用胖大海下火，以前还真没听过什么胖大海，她心想：“它就是和中药一样苦涩，我也愿意喝，如果不打针就好了。”正想着听王军医说道：“嗓子严重发炎，必须打针消炎。”毛毛听后像犯了大错的孩子，忐忑不安地等待着惩罚，给她打针的是个小伙子，他动作麻利，先打碎药瓶，然后给针管吸药，而毛毛在这一刹那等待中，像一头小鹿一样紧张注视着针管，把卫生员当成兼职猎人，心扑通扑通直跳，可大脑一片空白。只是不断机械地把卫生员伸过来打针的双手，一次次挡了回去，就这样推让了约一刻钟，军生实在看不下去了，在毛毛的屁股上“啪!”打了一下，并呵斥道：“听话！”她便抱着豁出去的态度，心想：“反正没人代受，也只有这样了。”想到这儿，就抓住军生的手，在打针过程中向他传递着自己的恐惧。
一天，军生陪毛毛逛银川街道，一边闲聊着一边无意识地毛毛便挽起军生胳膊，顺口叫了一声‘哥’，他像是遭到电击似的立刻甩开她的手，并在街上前后左右察看了一番，然后厉声对毛毛呵道：“以后在街上不许抓我胳膊，免得被熟人瞧见难为情，还有，从今以后不许叫我哥了，我们都这样了，还叫啥哥呢，不怕人家笑话吗？”毛毛很无助又无奈，又似乎明白和理解地点点头。
经过几次和军生谈回家的事情军生不同意之后，从小受宠惯了的毛毛，在军生身上感受不到自己需要的多方位感情，尤其是没有被军生谦让的优越感，终于有一天，饱尝了孤寂的毛毛，也厌倦了部队单调枯燥的生活，做出了大胆决定，不和军生打招呼逃回去。这天，毛毛好不容易坐车、倒车到了长途汽车站，路上大脑一片空白，想回家却又为军生不在身边而伤心，坐在候车室里，也不知道去买票，望着一个个陌生面孔，欲哭无泪，更盼望看到军生，这时，一个怪模怪样的男子看着她，仿佛她不出声，那男子都能明白这是一个外乡人，还有，从毛毛慌张的眼神中，他也猜出她好像是在躲避和害怕着什么，男子向毛毛这边瞅了一会儿，就慢慢地朝着她走来，毛毛的心一下子紧缩，心想：“完了，碰到坏人了，我该怎么对付呢？”就在这时，她在紧张地张望中，看到军生跑进候车室，后面跟着上气不接下气的汽车连副连长，毛毛赶忙紧抱着包站起来，朝他们大喊：“我在这儿!”他们过来的时候，毛毛看到那个男子瞬间停下脚步，什么时候离开都不知道了，她只是对着笑呵呵的他俩一个劲地哭。军生笑着看看副连长，又看着毛毛说：“怎么了，想家了也不能私自离队，我找不见你，就知道你逃跑了。”副连长笑着说：“是呀，慌得我没给车加水，本来可以早些赶来，可路上车开锅了，还耽误了一阵。”她一边哭一边想：“还好，不算晚。要不然今天要有个什么困境，自己还不知道怎么去对付。”
他俩带着这个‘逃兵’回返驻地，军生在路上往回打电话告着平安，并指着一处地方说：“毛毛，看那边，来的时候因为着急，车子差点撞到那颗树上。”毛毛知道军生是夸大事实，对待矛盾问题，军生向来是稀泥抹光墙的处理办法，糊弄着得过且过，好让毛毛思想通过。
回到汽车连，大家都忍不住乐，但没人开玩笑了，平时，当毛毛走过汽车连时，大家自动分开两边，像夹道欢迎似地叽叽喳喳：“瞧，走路姿势都变了，说不定是有喜了。”有时搞得毛毛不但不敢环顾四周，甚至连走路也踏不到一块了。
两个月后，她不知道自己怎样离开部队坐上回家的车，那天情绪抑郁，看着这些送行的军人和小同乡战士，毛毛心情格外沉重，是的，在这一千公里路的两端，她不知道如何样是好，总之，无论离开哪一方，都让毛毛伤心痛苦，牵肠挂肚。
