第10章 大漠飞红
这是个幽暗的****，李域三人跟随界魂湾一直往里走，穿过窄小的，只容得下一个成年人侧身而过的隧道，在黑暗中摸索着墙壁前行。终于是忽然感觉挤压着自己身体的坚硬石壁消失了。这时候界魂湾很熟练的取下挂在墙壁灯盏上的火把，点亮。现出的是个偌大空旷的山洞，简洁而干净，似乎是常有人住的。
界魂湾一一点亮所有火把，山洞里显得亮堂起来。唐凌四处望了望，说：“你就住在这儿吗？”
界魂湾点了点头，说：“多半的时间是。”
唐凌皱皱眉，说：“这里空旷如斯，又是在食人林的深处，你为何单单要住在这里？”
界魂湾一笑，说：“或许是我得罪的仇家太多，实在没了去处了。这个地方可是很好的，先前的主人特意将它留给了我。”
“那些貇呢？”站在唐凌身边的人问。
界魂湾答道：“方才进来的隧道之所以如此窄小，就是防止貇进入的。”
“它们不是你养的吗？”
界魂湾一脸惊奇表情，说：“我何时说过是我养的，我哪有那本事，他们只不过是认得我是熟人，不过那些野兽，一旦饿疯了，管你是不是熟人，照样会把你啃的尸骨全无的。”
唐凌想起了阿根，露出一副恶心的表情，界魂湾冲他神秘笑笑。众人各自将自己的身体安置在山洞的某个角落，顿时疲惫之色缠身，这惊心动魄的一天终是要过去了，界魂湾瞧其他人渐渐睡去，却是望着洞口的地方出神。
也不知是过了多久，久到连界魂湾的思绪也开始游离，忽然他像是听到了什么动静，立刻就清醒过来，紧接着就是李域，他们二人相互望了望，都看出各自眼中的疑惑和不安。界魂湾叫醒其余两人，说：“仔细听听外面是什么声音。”
唐凌走到洞口处，贴着墙壁细听，而后说：“好像……好像有人……很多人……在喊……”他回头看看李域与界魂湾，说，“好像还有貇的吼声。”
界魂湾点了点头，说：“估计是荆老二他们被盯上了。”
“那怎么办？他们即是来找你寻仇的，救与不救全在于你啦。”唐凌说道。
界魂湾想想，说：“我们之间的事说不清楚，他执意要杀我，我可没想过要杀他。我去引他们进来。”说着拿起剑出去。
唐凌一震，说：“一起去。”
界魂湾愣了愣，说：“你去做什么，你以为好玩啊。”
唐凌说：“谁玩了，你救过我与大……与我们家先生一命，我定是要还的，我可不想欠你人情，走吧。”
“等等。”李域这时道，“即是危险，多一人总是好的，大家都去。”
唐凌迟疑了，凑近他，低声说：“将军，太危险了，你要是出事了，我怎么跟弟兄们交代啊。”
李域眼里忽然暗淡了一下，说：“弟兄们？我们恐怕早就成孤家寡人了。别说了，走吧。”说完便率先挤出洞口。界魂湾与另两人对视一眼，先后跟了出去。
还没出那隧道的时候，大伙就可听见越来越清晰的叫喊声，那种撕心裂肺的叫唤已经让众人心底发冷了。等到他们出了山洞，顿时被眼前的情形惊呆。
整个树林都处在一片火光之中，所有的树木仿佛活物般挥舞着枝干和藤蔓，瞬间卷起奔逃的猎物悠忽着甩上半空再重重的砸向地面，仿佛是摆弄玩具般直到掌心的猎物完全断气。火光映衬下树干泛着血红，书皮炸开，露出黑深的树洞，仿佛是一个个血盆大口，直接将濒死的猎物塞进去，鲜血顺着树干簌簌直流，灌注进树根深扎的泥土里，而树干也越发的猩红。
还有那疯狂嘶吼着的貇，穿梭在嗜杀的树木间，追逐着落逃的猎物，一口咬住他的腿，只听得一声骨骼断裂的脆响，第二口就是整个下半身，瞬间，便吞噬了大半，双眼透着虐杀的残暴的血红色光芒，仿佛没有任何猎物能够逃脱它们的锯齿和利爪，头顶上仿佛刀刃般的犄角，在火光的明灭中，泛着阴冷杀气。
那些不幸沦为这场屠杀之中最弱势的猎物的，是人。
界魂湾一眼就看到了刚打过照面的惊天门的众人，已经是所剩无几了，荆老二在那疯狂的奔逃喊叫，身后是虎视眈眈伺机扑上的一头貇，还有周身随时会赐他一鞭子的鬼树。他已经绝无生机，可他还在拼命的逃。果然，当那头貇身体一动扑将上来的时候，一条藤蔓忽然降至，瞬间将他捆绑住，卷上天，在树枝间撞击，那头貇似乎极为愤怒，冲着半空不甘的嘶吼，扑腾着。荆老二慌乱的挥舞着刀想要砍断捆住自己的藤蔓，然而那不过是徒劳，那藤蔓越收越紧，压迫着他的胸口，直到他感觉沉闷的无法呼吸，他想喊，一张口，却什么声音也喊不出。头顶上树枝在燃烧，发出噼啪断裂的声响，脚下是巨兽的嘶吼和同伴的惨叫。
荆老二知道自己就要死了，他什么都做不了，唯有等着，希望死亡来的快一点，不要太过痛苦。他张大嘴喘气，只出不进，没几下便头脑昏沉，泛起白眼。正在弥留之际，忽然感觉身体一轻，迅速往下坠。而后又好像是什么托住了自己，忽高忽低的飘转着，没几下就稳住了。自己仿佛是躺在了地上，他想，难道自己已经死了吗？难道这就是死亡？看来也不是很可怕啊。
有一双手在挤压他的心脏，他开始呼吸顺畅，头脑慢慢清醒，眼前渐渐明晰，第一个看到的这人很熟悉，他看了好一会儿，才惊觉，竟然是界魂湾。
界魂湾看到荆老二总算醒了，松了口气，也不管他一脸疑惑的模样，立刻又去救其他人。李域众人一开始也只看到惊天门的人，而后唐凌忽然指着某一处，说：“那些人好像是官府的。”没错，正是一开始遭遇到袭击的一队官兵，现在也只剩下不到十个人了。
唐凌道：“莫不是来抓我们的吧。”
李域说：“即是朝廷的人，先救下再说。”
他们冲将上前，趁貇与树群没注意，解救下被藤蔓缠住的几人。在这么多人当中，似乎只有界魂湾真正是来去自如的，貇认得他，并不攻击，而那些树木藤蔓竟然根本快不过他的轻功。安全地带，刚刚缓过神的荆老二看着界魂湾绝好的身手吃惊，他想他恐怕这一辈子也杀不了这人给自己的兄长报仇了。
界魂湾纵有再好的武功也不可能救下所有人，当他看到他刚刚解救下来的被藤蔓缠住的一个人，紧接着那人就直接被貇给咬死时，他真想骂人。他转头就看见不远处李域众人，倒是比那些逃窜的人好些，但全然不知自己也随时有丢命的危险，他嘟囔了一句：“真是麻烦。”而后身体一跃，踢踏着树枝，落在李域身后，顺手砍掉一根伸来的藤蔓，说：“别徒劳了，走吧。”李域点点头，准备撤离。
这时听见唐凌喊了一声，定睛一瞧，他的情况不妙，三头貇围住了他，伺机扑上。界魂湾暗叫不好，立时拾起地上被砍断了长长藤蔓，像甩鞭一样悠上半空，那藤蔓立刻被燃烧着的枝干点着，他奋力一荡，藤蔓朝着那几头貇甩去。兽群受惊，退缩了几步，唐凌趁机足下一点，跃出包围圈，不料正好被身侧伸来的两个藤蔓缠住腰部，他挥剑砍断一根，还没来得及挥出第二剑，自己就被脱离了地面。回过神来的貇立刻扑腾上来，跳跃地面，一口咬掉他的裤脚，险些就被伤到。唐凌可没心思庆幸，被藤蔓缠住照样没好下场的。
这时就见界魂湾拽住一根藤蔓飞跃过来，还没落地便一下子踩上那扑腾着的貇头颅，借力跃起，一剑砍断绞在唐凌身上的藤蔓。二人落地，协力一路杀出，每每都是界魂湾临危出手，奔逃着人跟在二人身后，终是感到了一丝生机。
大漠。
目光所及的地方，皆是黄沙。
一匹棕色骏马飞驰而过，身后飞扬起一片沙尘。马背上的人不停的催促着马儿，蒙着面的黑巾上，早已是沾满尘土。终于，在一个上坡的顶上，他停了下来。他眯着眼，望着不远处，黄土搭建的城墙屋舍，俨然是个沙漠中不多见的小城，或者可以说，是唯一一个。
“终于到了。”那人松了口气。这时瞧见本还空无一人的城楼上出现了一排人影，举着红旗，冲着他的方向打旗语，意思是问他是什么人。他愣了愣，不满的嘀咕道：“妈的，也太警觉了吧。难道还不准我进城吗？”
正想着，又瞧见从城里行出一队人马，朝着他奔来。他兀自笑了笑，正要迎上前，忽然就觉马儿身体往下一陷，他心道不好，连忙跳下，顺着沙坡滚下。稳住身体后，抬头看见那马儿露在外头的仅剩的上半身已爬满肉色小虫，不消片刻，便一点点消失在黄沙下。那人心惊，颤巍巍的站起来，忽然肩膀被拍了下，惊慌回过头，是方才从城里出来的那一队人。拍他的那人，朝身后人招了招手，一人牵出一匹马来。
那人二话不说骑上马，跟着那队人往小城前行，走出几里了，他忍不住回头看看，一阵风吹过方才他在的那个坡顶，黄沙飞舞，露出一堆巨大的白骨。
蚀骨虫，真可怕。他想着。
他一直跟着那队人进了城，穿过熙熙攘攘的街道，来到城中央一座高高矗立的城堡前，通往城堡的上百步阶梯的最下方，也就是他的面前，站着一位年轻男子。男子额前扣着根绳带，绑在头发上，左耳吊着个小小圆环，腰上挂着弯刀，踩着双皮靴，站着，手指有意无意的玩弄着刀柄，直勾勾的望过来，面无表情。
马背上的人立刻落了地，摘掉面巾，拱手道：“呼伦公子，久违了。”
被唤作呼伦的男子微微点点头，没说话，转身上了阶梯，朝城堡走去。那人赶忙跟上。他数着自己的脚步到二百零一下时，停了下来，大口的喘着气。呼伦面不改色心不跳的回头看了他一眼，说：“怎么，曲老板就这么点体力啊。”曲老板嘿嘿笑着，说：“让公子见笑了。”
呼伦嘴角撇撇，说：“请进吧。”说完，兀自走近门去，守在门口的两名护卫恭敬的低下头。
曲老板在进门前，很不情愿的被那俩人给搜了回身，虽然他已是不止一次到这个地方来，但似乎他们还是把自己当做不可信任的陌生人，这让他的心里很不舒服，可是他知道，绝不能露出一点点不满意的表情，这里的人，比天上的鹰还要眼光犀利，比蚀骨虫还要血腥残忍。
曲老板独自在大殿等候，他四处张望，在大殿里走动。前方高台上摆放着一把质地醇厚，打造精致的方椅，两旁树立着共六根圆柱，正红的油漆，上刻有看不懂的蛮族文字和图腾。他踩着的地面，却是纯正的大理石，这在沙漠地带也是仅有的，没有什么其他装饰，整个大殿空荡荡的，就是这么个风格混乱的地方，让曲老板每一次来，都禁不住感到压迫和怪异。他更不明白的是，主宰这样一个地方的，为何是个乳臭未干的黄毛丫头。
外头的天阴沉下来，刚才还热气腾腾的空气也忽然清冷。这气候的突变永远无法让久居中原的人适应。曲老板这般不满着，转身面向大殿，忽然一惊，前方正座上，不知何时，端坐着一位女子。
那女子容颜俏丽，面如白玉，身着一身红衣，懒懒依靠在椅背上，一双美目深邃神秘，眼波粼粼，娇笑着望过来。
曲老板心下惊慌，有些不好意思，低首恭敬道：“见……见过城主。”
女子轻吟笑道：“曲先生不必过于拘谨，你之于这里，也算是常客了。”
曲老板嘿嘿笑着，手心已经开始冒汗了。这小女子对自己向来十分客气，也总尊称自己一声先生，若不是知晓她真实身份，他大概也会以为这是个善良温顺的女子。可惜的是，身为这片沙漠的主人，此女绝非寻常。
女子瞧曲老板一身的不自在，抬头冲身旁的呼伦眨眨眼，二人相视一笑。呼伦便道：“曲老板，赶紧说正经的吧。这一回，又是哪位得罪了达官贵人惹来杀身之祸了？”
曲老板连连点头，说：“是是是，又要劳驾城主了。不过这一回嘛，有点特别，呃……这个……”
见这人在那支吾，呼伦皱眉，说：“怎么，还要我们回避？”
曲老板一震，忙说：“哪能啊，不敢不敢的。”
“那就快点说。”
曲老板擦擦额头冒出的冷汗，心想这跑腿的怎么比老大还凶啊，“是这样，前一阵，边关在打仗，不知这事城主可知？”
女子点点头，说：“是格列吧。听说攻进临淄城了，不过后来又败退了。”
曲老板称是，说：“格列大军攻进临淄没多久，朝廷就截获了送往他营中的七大箱财宝，经过调查，方知是那李域李将军私吞了军饷，送去格列的。而后朝廷便要通缉李域，无奈几拨人下去连个人影都没找到，这朝廷就急了，说要悬赏缉拿。前几日，有位雇主找上门，说要请城主出马，寻那李域，这不，小的就急忙忙的跑到这里来了。”
女子听后不答，似在思索，良久，方才说道：“寻人我不会，曲先生还是替我回绝了吧。”说着便站起身欲要走。
曲老板急了，忙说：“这个……城主，且听我说完。雇主说啦，活的一千两，死的三千。”
女子停住，望着他，忽然嘴角勾起，露出一个冷艳的笑容，说：“哦，杀人嘛，这个我喜欢。好吧，成交。”
曲老板连连点头，看着女子离去的身影，悬着的心终是放下，此时才察觉全身都已湿透。真是丢人丢大发了。他擦擦额头，喘着气奔下百节阶梯，被人领着去了客栈，一路上，他还在后怕，其实方才城主没给他一点压力，没有一丝不满，只是所有的担忧和忌惮都是他强加给自己的。这个自称姓颜的女子，其实是个蛮夷贵族后裔，本姓不明了，名唤集昀，是这鸷陆城的城主，是这片沙漠的主人，之所以占领了这片沙漠而不受外族侵扰，据说是因了扎摩尔汗王的庇护。更重要的是，她还有另一个身份——杀手。
简单的说，若是要问她杀过多少人，倒不如直接问从她手中逃生的有几个。不是没有，仅有一个，那就是他曲老板自己。当年他还在道上跑生活的时候，得罪了一个有权势的仇家，仇家派来的杀手就是这鸷陆城主，可是最后她却因为自己母亲的蛮族身份而放了自己，还给了他另一种身份安生的过日子，后来他便成了联络雇主与她的线人。一晃便过去四年。四年来她杀过的人手指头数不清，她的名号在江湖上越传越响，越传越神秘，偌大的中原除了他曲老板，没有人知道这女子的身份，没人知道她身在何处，长的什么样，甚至没人知道她是男是女，是妖是魔。人们畏惧她，因为她向来不分忠奸好坏，只为钱财，她来无影去无踪，在你感觉到痛苦前便已被她毙命。她出现过的地方血流成河，官兵赶至时她早已消失不见，只能发现死者心口的深深窟窿，那是一剑所致，仅仅一剑。再有便是她故意留下的一枚刻有“鸢”字的银针。官府堆积的厚厚文案，查不到她一星半点的资料背景。
她如鬼魅般穿梭在天际大陆，留下一个名号——血罂灵。
