待林凤颜能下地时，小官人和刘管事催着大家启程，早一日到达河间府，早一日把林凤颜安顿好，危险也就少上一分。
上路之前，肖野露了一小手。他奉小官人之命，为林凤颜巧妙易容，将其化作一个年约三旬的清秀仆妇模样。
阿宁看着林玉颜毫无破绽的新容貌，赞叹不已，忽又说道：“肖先生果真手段高妙，嗯，这手功夫真是极好，先生成亲以后，尊夫人的容貌可以常换常新，这小日子定然是美妙无比！”
肖野刚要出门，闻听此语，脚步一个踉跄。
阿宁又补了一刀，严肃说道：“虽说本小姐貌美如花，无论如何，不许易容成我的样子！”
肖野头也不回，落荒而逃。
在河间府，郑氏乃是当仁不让，首屈一指的大族。这五十年来，不提族中出过的两位尚书郎，单是进士和同进士出身的人，就有一十七位之多。
所以，郑氏的嫡长孙郑胤，在河间府，可谓呼风唤雨，求无不应。这位小爷跺跺脚，河间府，说不好就得摇三摇。
但这位向来眼高于顶，目下无尘的贵介公子，此刻却是嬉皮笑脸的对着小官人说道：“子轩，你就帮帮我吧。”
小官人漫不经心的看了他一眼，沉吟片刻，这才慢悠悠的说道：“帮你..也不是不可以。”说着，气定神闲的伸出三个指头晃了晃。
郑胤哭丧着脸：“三成？这也..”
小官人斜睨他一眼，长长的嗯了一声。
郑胤赶忙换了一副脸色，陪笑说道：“子轩，这药材生意也是看老天爷脸色吃饭的一门买卖，其中入息委实不太把稳，你看..”
小官人好整以暇的喝了口茶水，清清嗓子，这才说道：“兄弟啊，我这些药材，从西南瘴毒之地，到这数千里迢迢的京城，路上有多少关卡要打点啊，官面上的，绿林道上的，手下又有那么多张口要吃饭，着实是不容易啊，我们都要体谅体谅为好。”
郑胤硬着头皮说道：“河间府这边，光是知府段静忍一人，只怕须打点的银两就不少，更别提还有河间府承宣布政使司那群忘八羔子.”
小官人顿了一顿，轻轻放下手中茶盅，继而定睛看着郑胤说道：“敏时，你我毕竟相交一场，我可是为了你的长远打算，才愿意让你接下河间府这边的生意啊，否则，我发个话，不说你的嫡亲同胞兄弟，单是你那些如狼似虎的族兄弟们，乐意做成这买卖的，可是不少啊，再说了，西南那边过来的其他客商也有货，你尽可看看，我的价钱和他们的价钱，孰高孰低。”
郑胤思索片刻，立即说道：“行，子轩，就按你说的办。”虽是嫡长子，但若是能找到可靠门路，借此开源节流，为家族的利益出上一份力，那来日接掌族长一职，自然更加能够服众了。如今子轩运到北地来的药材，入价竟然能比旁人低上两成到两成半，长远算下来，委实是一门很不错的生意。
这位兄弟乃是京中权贵，门路甚广，有了这次的合作之后，二人关系自然越发亲近，日后得其助益的地方，自然更多，眼前的利益折损些许，也就当作是对生意的投入罢。
见他应得还算干脆，小官人似笑非笑的看着他，忽又说道：“北察眼见着就快了结了，到了年底，你找个时间往京城走一趟，届时替你引见几位大人，看看段大举人有没可能拜在哪位名师门下，谋个更长远的出身。”
郑胤一听此言，登时大喜过望，他也不是没动过考进士，进而跻身官途的想法，奈何考取举人之后，数次会试，均是折戟而归，故而几次三番下来，他也渐渐断了这个念头，一心只想要全力保住自己未来族长的名位。
往日也曾想过在京中寻找名师，倘若真能拜在哪位名士门下，学业精进不在话下，日后晋身之阶也是高人一等。只是那些在朝野间皆有名望的名士，又哪里有这般容易收徒？实在没曾料到，此番竟然还能借由这位兄弟达成心愿。
郑胤站起身来，恭恭敬敬的给小官人做了个揖，坐下后，这才嬉皮笑脸的说道：“子轩，你的大恩无以为报，愚兄只能以红粉知己酬答美意了。”
小官人一口茶水差点喷出，赶忙咽下后才一瞪眼：“你又想出甚么幺蛾子？”
郑胤嘻嘻笑说：“有位来自辰州府的佳丽正好要往京城投奔亲友，顺带寻访找一位多年前相识的故人，途中在河间府歇脚，你看，这可不正是有缘千里来相会么？”
小官人眼睛睁大，墨玉般的眸子忽的掠过一丝精光，沉吟片刻，他立时起身，一拱手，“告辞。”
郑胤惊讶不已，赶忙拉住小官人袖子：“辞到哪里去啊，她如今可也住在这府里，就在吉春院，子轩，蕊儿对你，可谓是痴心一片啊..”
却在此时，只听得一个女子说道：“大表哥，你别拦着他，让他走就是了，别人既然目下无尘，我们这些蝼蚁般人物，又何须上赶着献丑呢？”
一边说着，玉竹幕帘轻轻挑开，一个长相艳丽，身材高挑的女子从堂后现身，那双曼妙美目略带幽怨，正定定的看着小官人。
来人不是别个，正是郑胤的姨表妹，辰州府知府李成斌的幼女李凤蕊。
小官人身形顿住，对着郑胤苦笑一下，忽的换上大大的笑容，这才转身对着这女子做了个揖，轻快说道：“李家姑奶奶，你就饶我一遭吧。”
李凤蕊自顾着坐下，偏头看向院中：“这可是折煞我了，我哪当得起三公子您这一礼呢。”
小官人面上笑容不变，却也径直择了张椅子坐下，这才笑说：“就凭你曾救了我家小八，这礼数，可断然不能缺了半点啊。”
李凤蕊却是不依不饶：“那刚才是谁见了我，恨不得落荒而逃，跟见了母老虎似的？”一双含情美目，这才回转过来，凝望着小官人。
小官人大惊失色的看着正在一旁看好戏的郑胤：“好个郑敏时，莫非是你，竟敢对李家小姐如此失敬？”
这回苦笑的，可就轮到郑胤了。
李凤蕊噗嗤一声笑，手中帕子一挥：“得了，子轩哥哥，你也别演戏了..”
小官人正色说道：“对这样的人，凤蕊你可万万不能容情..”
李凤蕊轻哼一声，瞟了一眼小官人：“不能容情的，也不知道是哪个？人家千里迢迢的上京城去投靠亲友，原想着人生地不熟的，起码有些个新知旧友能够帮衬则个，却没料到，哎..”
小官人愣了一下：“不知明蕊你是为何千里进京，又打算投靠哪家亲友？”
李凤蕊幽怨的看了小官人一眼，轻叹口气，坐到下首的如意团云圈椅上：“是我爹爹命不好，虽是为辰州百姓勤勉操劳，兢兢业业，却没曾想，年前被下属张博之构陷污墨公帑，万岁爷一份旨意下来，就此被夺了官身，没有举家罹祸，搭上性命，已经算得上是万岁爷的恩典了罢。”一边说着，一边拿起帕子拭泪，话语中，却不免流露出丝丝怨怼。
小官人和郑胤对视一眼，郑胤却是耸耸肩，满脸的复杂神色。
小官人正要好生劝慰，李凤蕊又幽幽说道：“如今也没有好的出路，只能暂先进京，投奔我们二房的叔父去了。”李凤蕊的二叔父李成同任职吏部员外郎，虽不是极高的官阶，但起码能暂时收容这一家人住下，其后再徐图疏通缓颊之事。
小官人沉吟片刻，却对郑胤说道：“李大人一家人口不少，日常用项也难以节省，敏时，这样，待生意做起之后，该我所得的三成利中，饶出一成利给李大人，帮补些许家用，以表我们做小辈的一点心意。”
李凤蕊一听此语，顿时愣怔了一下，其后期期艾艾，刚要出口婉拒，小官人已经含笑摆手，让其不必言语。
郑胤也是愣了一愣，刚才自己好说歹说，也没说动这位爷，如今这般疏爽大方，可真是英雄难过美人关啊，他眼睛一转：“这虽说是一成利而已，却每年都有数千两银子的进项，子轩可真是救人所难，急人所需啊。”数千两银子，也尽够李家这般的仕宦人家，体体面面的维持一整年的开销了，这般大手笔，委实不能轻轻交代过去才是。
话一挑明，李凤蕊这才知晓其中重大干系，遂起身向小官人裣衽一礼，恭声说道：“子轩哥哥，这番盛情，明蕊万万不敢当，你的心意小妹领了，但……”
小官人朗声一笑：“既然叫得我一声哥哥，这些许小事，无须再提了。”三年前，自家小八在辰州游玩时，为李凤蕊所救，这个恩情，如今也一并回报了，话却不必挑明了说，彼此心照罢了。
李凤蕊知道小官人的果决性子，当下愣在一边，只呆呆的看着小官人，一时也不知该说什么是好。
此事走向好象有点失控了，自己明明想要的不是钱，而是……
见一旁的郑胤还要开口，小官人已拱拱手，笑眯眯的说了句:“敏时，我还有事儿，先告辞了。”旋即潇洒转身，就待离去。
郑胤急的唉哟一声，趋前两步，将小官人拦了下来，旋即面带苦涩，看向李凤蕊。
李凤蕊看着郑胤一副略带责怪的样子，不由得粉面一红，不自在的瞟了一眼小官人，缓缓低下头去。
小官人莫名所以的回过身来，看着眼前的两人的尴尬模样，知道事情应该有蹊跷，但看着这二位当着自己还敢交换眼色，不由得轻哼一声。
郑胤和李凤蕊这才回过神来，只见小官人眯缝着眼睛，笑眯眯的看着自己两人说道：“不会是有什么事瞒着我吧？”
郑胤急的连连作揖：“是，子轩，是我不好，我不该见她哭啼两句，就胡乱应承蕊儿试探于你。”
小官人面上笑意不变：“嗯----？”
李凤蕊攥住手中的帕子，抬起眼皮略略瞭了小官人一眼，继而心虚的转过头去。
郑胤苦笑说道：“我大姨父其实并未去职，反而是托了二姨父的福，例察纠访之后，得以迁升京中，补了个户部的缺儿。但蕊儿她，却是一时糊涂，说是想看看，如果自己家道中落，子轩你是否会……”
