能源武器胜过核武器
“俄罗斯的力量正在朝着一个新帝国上升。苏联用核武器不能做到的事情，弗拉基米尔?普京正在设法利用石油和天然气做到。如果说这不是苏维埃名义上的复兴，那肯定也是实质意义上的复兴……在过去的15年历程中，俄罗斯人民亲眼目睹了他们的国家从超级大国沦为低人一等的伙伴，接下来，感谢普京，又使俄罗斯的国力得到了复兴。”⑨
这是美国休斯敦大学库伦工程学院教授、《能源论坛》（EnergyTribune）杂志主编伊科诺米迪斯在其著作中对普京的评价。
普京的利益至上原则，通过天然气和石油得到了完美的体现。
我在前面提到，俄罗斯的战略布局与西方有着巨大差异。俄罗斯更关注经济利益，等强大有力量之后，再做进一步布局。而美国与欧盟，则先定大棋局，占据有利位置，再争取利益。
双方的选择都是基于自身实力和利益而来，很难说孰高孰低。
为什么会有这样的结果呢？这是一个必须弄明白的问题，因为，它牵涉到未来棋局演化中，俄罗斯当做什么选择。
从俄罗斯的角度来看，它的战略定位其实是理性的，也是符合俄罗斯现实实力的。美国和欧洲，在文化、价值观、信仰等方面一脉相承，他们很容易结成同盟，而俄罗斯很难做到这样。
我们知道，美国主导的北约是1949年4月成立的，而苏联主导的华约是1955年5月成立的，但现在，早于华约5年的北约还安在，而华约在1991年7月1日就已经正式解散。不仅如此，原来的华约组织成员阿尔巴尼亚、保加利亚、罗马尼亚、波兰、匈牙利、东德（与西德统一后自动成为北约成员）等，几乎全部成为北约成员，甚至连苏联分裂后的许多国家，也哭着闹着要加入北约。
苏联与中国的结盟，最终也不欢而散——有关这段错综复杂的历史，不妨翻阅一下德国人迪特?海茵茨希写的《中苏走向联盟的艰难历程》⑩等著作，可以有个大致的了解。
因此，从近代史上看，无论是俄罗斯（苏联）还是中国，都未能真正与他国长久结盟。我的总结是：主要是价值观等方面存在冲突，信仰也不相同，在这种情况下，利益成为唯一纽带，而当利益松动的时候，联盟就会终结。这一缺陷的确无法与西方相比。
如此，就不难理解，为何俄罗斯不惜一切代价，全力以赴地发展自身经济、军事实力的原因了，也就不难理解，为何梅德韦杰夫、普京同时重视北方四岛，而又拿伊朗当投名状的原因了。梅德韦杰夫登北方四岛与声援中国毫无关系，他只是拣了一个最佳时机而已。
这就是俄罗斯人的行事方式。
俄罗斯以柔克刚
是的，剔除表面的华丽外衣，一切都是那么赤裸裸。
俄罗斯深知，它没有能力与美欧强国对抗，而是采用柔道的办法，缠绕着对手，伺机击倒对手，或者，获取利益。当北约东扩的时候，接替叶利钦的普京没有再像过去那样强硬反对，而是以柔道之术破解。2002年，我写过一篇题为《俄罗斯与北约同跳草裙舞》的分析文章，指出：
普京从叶利钦手里接过来的是一个烂摊子，当时的俄罗斯百废待兴、危机四伏，普京除了尽快融入西方世界，基本上没有别的选择。所以，普京在北约东扩问题上一反常态，由抵制变成要求加入，这一度令美国和北约盟国不置可否，摸不清普京的底细。然后，普京又对前去游说俄罗斯不要反对NMD（美国国家导弹防御系统）计划的美国政客提出，共同研制反导弹系统，对付流氓国家，令美国人大感意外，不知该如何应答。因为，他们准备的应答辞里面，没有考虑到这一点。
于是，有了2002年5月28日，北约19个成员国和俄罗斯的领导人在意大利举行会晤，共同签署《罗马声明》——宣告俄罗斯与北约的新型关系：北约—俄罗斯理事会正式建立。
正是因为普京的灵活机敏才有了《罗马声明》。普京在与西方亲密接触的背后，隐藏着他自己的战略目的。
首先，北约东扩计划或美国的NMD计划，绝不会由于俄罗斯的反对而停止，与其站在对立面徒劳地反对，不如采取一些更积极的行动，占据主动。一旦能够与以美国为首的北约达成一致，就可以在很多问题上有自己的发言权，减轻安全压力，给本国经济的发展创造良好的外部环境。
其次，可以从西方国家获取资金和技术援助，以较低“成本”加入世贸组织。
再次，可以在车臣问题上，得到美国等西方国家的支持。车臣战争不断损耗着俄罗斯的国力，仅在2000年，俄罗斯政府就向车臣剿普京一只眼睛看穿西方匪军队拨款不少于250亿卢布，约占当年俄联邦军费的20％，严重拖累了俄罗斯的经济发展，也严重影响了俄罗斯的国际形象和普京的个人形象。
最后，可以在中美俄三国之间占据有利地位。历史证明，中、美、俄三者之间的关系是很难平衡的，往往是其中的两者关系较好，而与另一方的关系比较紧张。在当前的形势下，中国和俄罗斯都非常重视与美国的关系，普京尤其梅德韦杰夫担任总统后的俄罗斯极力融入西方世界以后，在很多方面与西方的距离都在缩短，而把一些难题留给了中国。中国必须有足够的准备，防止被边缘化。
但是，俄罗斯与北约，永远不可能成为一体。
在北约—俄罗斯理事会中，各理事国以字母顺序排列，会议上，普京排在了葡萄牙和西班牙领导人之间，俄罗斯看起来真的已经成为北约的一员了，但事实绝没有这么简单。俄罗斯与北约的关系，很难用一句话来说清楚。这使我想起了草裙舞。在夏威夷，无论男女都跳草裙舞，跳舞时，男性只缠着一条腰带，女性则不着上装。
俄罗斯与北约或许就处在这样的阶段，一方面动情地跳着草裙舞，另一方面还要提防仅有的一条腰带别掉在了地上，弄得两方都尴尬。
普京的忧伤
从外交处理风格来看，普京是智慧的，当然在这种大智慧背后，也隐藏着深深的忧伤：俄罗斯当时的经济状况实在太差了，以至于作为大国元首的普京，首先考虑的，竟然是钱！
普京到底有多难？我们从一个细节上就可以看出来。
2004年5月24日，俄海军一名高级指挥官披露，由于缺乏资金更新导弹，俄最先进的核潜艇——“台风”级导弹核潜艇，有可能被迫提前退役。该潜艇携带的核弹头能够在21分钟内将西方最大的200座城市化为灰烬，曾有“北约噩梦”之称，贫穷使它变成了“纸老虎”。接着，俄罗斯《真理报》爆出俄政治精英有意将南千岛群岛以25万亿美元的价格出售给日本的猛料。
这个消息公开之后，就出现了戏剧性的一幕：5月26日上午，莫斯科仲裁法院责令霍多尔科夫斯基的尤科斯公司缴付税款和罚金990亿卢布（相当于35亿美元）。而这仅仅是尤科斯公司2000年欠逃国家税款的数字总数，如果俄罗斯政府把另外几年的欠税单子也拿出来，尤科斯公司想死得“安乐”一点都没有机会！结果是，2006年8月1日，莫斯科仲裁法院宣布，资产总额大约为215亿美元尤科斯石油公司破产。
缺钱的普京拿富人开刀，而最先动的就是财大气粗，一直与普京作对，甚至扬言跟普京比拼竞选总统的俄罗斯首富霍多尔科夫斯基。
2004年6月16日，我发表了题为《从售岛传闻看俄首富命运：民主法制进程的祭品》的分析，指出：
对于普京而言，用补税的办法来解决霍多尔科夫斯基，是既无懈可击又两全其美的选择。首先，俄罗斯的税收政策一直不完善，如果严格依照其税收政策纳税，俄罗斯几乎没有能够赚钱的企业。因此，以此为契机，证据好找，风险小，也显得名正言顺。
其次，尤科斯石油公司一向有与普京作对的传统，强令其补税，可以为国家增加大笔收入，其他富豪也会积极向政府补交税款，这些钱对急需资金的俄罗斯来说，无疑是久旱逢甘霖。
