这些兽人和斯塔克的打扮完全不同：他们脖子上总是挂着一圈野兽牙齿，手臂上纹满荒原狼和眼镜蛇的迷彩图案，头上还戴着一顶不知用多少种鸟类尾羽编织的羽毛帽，就像山林里跑出来的野人一样。
他们是兽人帝国的子民，世世代代在此过着游猎生活。
欧亚大陆的废土之上，兽人们重新建立了文明标志——部落、城镇、甚至都市……但他们野蛮的本性并不会轻易被遗忘，艰苦环境不仅没有消磨意志，反而为他们锻炼出了强健的体魄，在这片苦寒之地屹立不倒。
数千年前，当兽人国王被纯血人种无情地驱赶出避难所时，他曾立下这样的誓言——
“迟早有一天，我要让这一切痛苦，在人类身上加倍偿还！”
自此以后，便是兽人与人类的漫长战争，这种敌意维持了太久太久，即使在和约缔结之后，兽人帝国的子民仍然自发地带着不信任感。
更麻烦的是，眼前的兽人似乎还是位“粉碎者”。他足有两米五高，两只手臂就像象腿般粗壮，胸口那由于太紧而崩裂的兽皮内，裹着一层石头般粗糙的硬质皮肤。他手中握着一簇带有倒刺的金属长矛，背上还插有一柄五十四寸动力大锤，看上去威风凛凛。
如果说甲士是人类世界的精英部队，那么粉碎者则是兽人帝国的中流砥柱，大量的粉碎者组成了帝国军队的主要战力，供他们的伟大皇帝驭使驱策。
每位出生在兽人帝国的子民，在他们十八岁时都会做出一个重要抉择：成为帝国战士，或者当一个普通人。
选择成为战士的家伙，将被集中送往军营进行基因改造，以获得强大的战斗能力。
所谓“改造”，听上去十分残酷，就像古代的诡异巫术那样，叫人毛骨悚然。
军队医生把他们的脑袋撬开，通过手术摘取上层额叶——这种在二十一世纪被舆论谴责为冷血无情的手术再一次赢回了自己的地位——让他们彻底摆脱情绪困扰，然后再注射可以促进肌肉增生、皮肤硬化的野兽基因修改液，变成只为杀戮而生的冷血战士。
这种改造产生的威力，一点儿也不逊于人类大量装备的超能盔甲。得益于充满爆炸力的体型，他们就是战场上的小型怪兽，挥舞着巨锤和战斧，将挡在路上的敌人撕成碎片。
在两国历史上多次交锋中，强悍的粉碎者就像尖刀一样，一次又一次对抗着甲士们潮水般的进攻，如果不是战争城堡表现出的统治性力量，人类能否守住边境还是个未知之数。
然而，想要得到什么，就必须付出同样的代价，接受改造的兽人将从此失去自控能力——愤怒、暴躁，以及逐渐蔓延的破坏性，他们没有情感，智力也因此变得低下，长官的指令成了他们唯一遵从的目标。
尽管如此，却也无法阻挡兽人们前赴后继加入军队的潮流。
兽人天生是渴望力量的，尤其是那些无比诱惑的力量。
与他们的国家一样，这些肌**子的血脉中，塞满了沙文主义思想。袁伦很清楚，任何小看他们的家伙，都将被做成颅骨铃铛，系在图腾柱上，沦为疯子们祭祀时的装饰品。
因此，哪怕需要忍受极大苦楚，兽人们仍然对这种改造趋之若鹜。
就像眼前的战士一样。
“穆达克——”
他挥舞着长矛，向袁伦示威似的大吼起来。
这只雪原穴鼠是他的猎物，阴险狡诈的人类别想把它夺走！
袁伦警惕地退出一段距离，以防兽人突然发起冲锋。这名粉碎者的出现实在太过突然，打了他一个措手不及。
「科塔娜，为什么没有侦测到这只兽人？」
「MASTER，他的身上有隐形涂料。」她忿忿不平地答道，「如果城堡主体在这里，我肯定能发现他！」
袁伦看过去，兽人墨绿色的皮肤表层，果然覆着一层油脂状涂层，在阳光下映出果冻般的透亮。
「周围环境，还有什么发现吗？」
科塔娜摇了摇头，贝齿轻咬。
「附近能探知的生命体，唯有您和那只兽人。」
他沉默下来，脑中飞速推算着优劣。
打，还是不打？
他想要拿回污染兽体内的晶核，却也忌惮来自粉碎者的威胁。看兽人的样子，恐怕不会轻易交出手中猎物，如果自己硬抢，一场冲突在所难免。
在他思考的时候，粉碎者已经率先发难。
他的思维很简单，当勇猛强壮的兽人宣誓了猎物“主权”之后，懦弱无能的人类就该自觉退避离开。
用拳头说话，这项准则一贯为他们所信奉，然而……
可恶的人类，竟敢挑衅兽人勇士的尊严！
血液激动地冲上了他的大脑，他感到手中那柄动力锤已开始蠢蠢欲动，体内潜伏的野兽因子趁机主导了思维，亟待发泄这股汹涌而起的破坏欲望。
巨大的裸脚踩入雪地，咚、咚、咚——
粉碎者把动力锤高高举起，仿佛飞来的陨石般呼啸砸下，引出一阵强烈的飓风，甚至吹得雪块都翻动起来，难以想象人被击中后的惨状。
锤子在袁伦瞳孔中渐渐放大，恐怖的声势让他几乎喘不过气来。
「MASTER，快躲避！」
科塔娜清脆的声音及时唤醒了他，袁伦急忙野兽似的扑倒，后脚划过小圈，上肢一扭，翻身躲开了粉碎者的攻击。
地面陷出一片深痕，裂纹随着锤身，蔓延出数米之遥。
好强大的爆发力！
身上的一星盔甲差点没能跟上节奏，要是被它正面砸中，恐怕只能落得个四分五裂的结局。
他心想着，将‘麒麟’抬至胸前。
从现在的状况看来，想不出手也不行了。
「新部件要怎么使用？」
「根据您的即时思维，我会为您操控。」
袁伦朝她微微点头，开启了‘麒麟’的充能形态。
与此同时，几乎是毫无停滞地轻点地面，脚掌猛一发力，跃向低空，身体舒展开来，拳套犹如撞钟一样蓦地往兽人的太阳穴打去。
既然比力量，就让你试试我的厉害！
「冲锋炮！」
“轰——”
四个小型火箭筒的尾端，空气流陡然喷射出来，他的拳头速度立即加快了数倍有余。只听“咣”的一声响，举起动力锤格挡的粉碎者已经向后倒退了十数步，巨锤中心竟出现一处漩涡般的凹陷，连他坚硬的肌肉也被压得弯曲起来。
如果把兽人刚才的锤击比作一条小河，那么袁伦这一拳则是湍急的瀑布，拳势上只是堪堪胜过一些，但那绵延不尽的力道，却是兽人无法比拟的存在。
这才是三倍冲击所带来的恐怖力量！
粉碎者喘了一口长气，感受到肌肉传递而来的颤动，大脑进入了纠结困惑的状态。
为什么这个瘦弱的人类会拥有如此强大的力量？
这种破坏力，不应该是他们粉碎者的专利吗？他实在难以置信，眼前比自己小了一圈的人类步兵，竟打出堪比粉碎者酋长的威力——额叶摘取严重影响了他的智商，唯有愤怒在莫名其妙中迸发出来。
同一瞬间，袁伦借着反震翻身后退，稳稳落在雪地上。
「力量强大，反应笨拙，智力低下。」
「非常赞同，MASTER。」
他和科塔娜同时得出了这个结论。
明明背着可以作为远程武器的投矛，却头脑发热，选择近身战，显然不是一名成熟的战士所为。
此外，刚才的攻击，若是换做他自己，袁伦有绝对信心能够躲开，可兽人只是微微晃动一下，便因为动作不及，换成正面抵挡。
袁伦用了八成力道——尽管兽人勉强阻挡下来，却也被他找到了弱点。
大概是生长过于旺盛的肌肉挤在一块的缘故，他们的横向移动与神经反射都显得相当迟缓。接下来，完全可以利用这点，发动游击。
……
里夫斯·泰勒捧着彩青瓷壶，为洁白的无纹釉碗加满热羊奶，一排外形奇特的薄片饼干很快混杂在溶解的高粱色粉末中，慢慢浮出液面。
这是一种流行于旧世纪的字母麦片，在过去，它们曾是资产大亨的挚爱，如今则成了仅有贵族才能享受的美食。
里夫斯轻轻抿了一口，身后突然传来木门的敲响声。
“笃笃笃——”
“什么人？”他循声问道，来人倒也不拘礼节，直接推门进来。
“我亲爱的兄长——”
客人的第一句话，带着阴阳怪气的语调，顿时让里夫斯皱起眉头。
“马丁，你来这做什么？！”
马丁·泰勒是他们的父亲兰德尔伯爵第二任妻子所生，随着姻亲逐渐入主马文家族，在长老团中得到了很大支持，要不是里夫斯的嫡子地位早在许久以前就被确立，恐怕现在两人还处于龙争虎斗之中。
可即便如此，马丁一系却仍然不曾死心，在利益和权欲的驱动下，犹如毒蛇一样紧盯着伯爵的位置。
马丁的外貌略有几分俊美，像极了他那位风骚的女仆母亲，就是举手投足间阳气不足，这才难以得到手下信任。
他拿出熏香，在鼻尖轻吸一口，露出淡淡的冷笑。
“里夫斯，你知道吗，我昨晚才看过父亲呢……”
“那又怎样——你究竟想干什么？！”
里夫斯回以一个鹰隼般的目光。
在泰勒家族，兰德尔老伯爵卧床不起，身患重病，这是一个人所尽知的事实。
马丁自顾自地说下去。
“父亲很爱我，真的很爱我，甚至想把他拥有的一切都交付给我……”
他的话锋一转。
“所以，身为嫡子的你，在经历了这种耻辱性失败以后，是不是该退位让贤了？！”
是的，他就是过来示威的。战争失败是一个极为严重的罪名，如果操纵得好，足以令一位贵族后裔身败名裂——马丁要让里夫斯知道，他也有一颗成为大贵族的野心。
“哼！就凭你？棚屋里出来的野种——”
里夫斯不屑地冷哼道。
在马丁的母亲还是位小女仆的时候，恰恰住在猎犬城堡的棚屋隔间里。若不是依靠搔首弄姿勾引了兰德尔伯爵，甚至还迷惑得将她娶回家门……作为政治污点出生、然后以麻烦制造者的身份成长，对于马丁，里夫斯从来都不客气。
“你！”
马丁被他的讽刺激怒，顿时涨红了脸，喉咙里好像被什么梗住似的，几乎说不出话来。
他的生命，用上流人士的话来形容，叫做“贵族之耻”。
他最憎恨的，就是别人提及身世。哪怕他母亲的身份，也给安在了某位落魄纯血贵族的后裔身上——曾经有位仆人醉酒后失态，在下人间谈及此事，被他命人活活打死后吊在树梢暴晒。从此，这段内情就成了泰勒家的禁区，再没有人胆敢触他霉头。
当然，这后面必须加上个尾缀——除了泰勒家的第一顺位继承人、兰德尔伯爵的嫡长子、泰勒家族名义上的执政者——里夫斯·泰勒。
“我们等着瞧！”
他愤恨地摔门而去。
……
兽人很生气。
在他的字典里，从来没有退后这个词语，哪怕是面对比自己还要强大的对手。
他的神经渐渐兴奋起来，血脉喷张的感觉充斥着全身。
这是粉碎者的一项特性，每当陷入战斗泥潭，就会自然而然地爆发出来，让他们越战越勇，发挥更强劲的战斗力——在联邦老兵的称呼里，它的名字是【狂暴兴奋】。
想想看，当你逐渐因体力不足而疲惫的时侯，你的对手却越来越强，那是多么令人绝望的场面。
而现在，袁伦正面对着一名处于狂暴兴奋状态下的粉碎者。
他利用纵跳、碎步与地面障碍，规避着兽人的攻击。同时，每隔几息，就猛地发动突袭，尽管兽人丝毫不见疲惫，皮肤上却也留下了道道伤痕。
他把动力锤疯狂地抡起，仿佛舞的不是一柄半吨重的大型武器，而是一只小木杆似的，在地面砸出一道道坑坑洼洼的深痕。
然而，这样毕竟不是持久之计。打疯了的兽人突然大脑充血似的，干脆放弃了防御，以身体硬接袁伦一拳，同时趁着他还未离去，大锤如火车般撞出。
「危险！」
科塔娜掩嘴惊叫起来。
在一瞬间，她计算出了数十种躲避方案，可没有一条是如今这具盔甲所能承受的——通用型盔甲本就不以速度见长，更何况它还仅是一星的量产级装备，动力实在有限。
现在，只有依靠战士的本能了。
面对来势汹汹的大锤，袁伦眼中闪过一道寒光。前世的多年搏击经验在这时起了作用，他身形微错、不退反进，借着兽人高大身体掩护，贴身上去。
以小打大，重在敏捷。
利用突然变化的近身战，让兽人的大锤失去用武之地。
肌肉与钢铁，如同两颗失事的卫星般狠狠相撞，两人同时为之一窒。
粉碎者双臂回缩，抱成环状，青筋与血管暴凸出来——他要勒死这个挑衅他的人类。
合金、血肉、骨骼，不论是什么，只要被他抓住，强健的手臂足以撕碎一切。
可惜，他没有注意到袁伦那始终冷静如一的表情。
结束了！
“穿空刺——”
‘麒麟’的头颅上闪电般隆起一支尖锐的棘刺，那是它的獠牙旋转拼成，仿佛一把精准的手术刀，直直刺入了兽人的胸膛。
滴答——滴答——
血液，沿着拳套缓缓流
