精神生活的目标以及内在平和的条件之一，就是学习没有条件的爱。问题是，毫无条件地爱一个人或任何人都是很困难的。我们试着去爱的这个人不可避免地会说错话、做错事，或者在某方面不符合我们的期望。所以，我们会不高兴，并对我们的爱定条件：“我会爱你，可是你必须改变。你的行为必须照我的方式去做。”
有些人更懂得爱宠物，而不太懂得爱生活周遭的人。可是要毫无条件地爱一只宠物也不容易。万一你的狗在半夜毫无理由地吠醒你，或是意外毁了你最心爱的地毯呢？你还会同样地爱它吗？我的孩子有只兔子，当那只兔子把我美丽的木雕大门咬出一个洞时，实在很难叫我去爱它！
可是，植物就不同了。爱植物本来的样子是很容易的。因此，栽种一棵植物可以提供我们一个绝佳的机会，练习无条件的爱。
85.
问题，恰恰是人生重要的一部分
当人生太顺遂时，我们没有多少机会可以真正成长。生命中的许多问题，可以教导我们慈悲、谦虚和耐心。
障碍与问题都是人生的一部分。因此真正幸福的来临，不是在我们甩掉所有的问题之后，而是我们改变自己与问题的关系之时，也就是当我们能够把问题视为醒悟的潜在资源、锻炼耐心的机会与学习契机的时候。精神生活的根本原则可能就在于，“问题”正是我们练习敞开心扉的最佳场所。
有些问题当然需要解决。不过，还有许多问题是我们为了改变人生而自己创造出来的。要获得内心的安宁，就得了解并接纳生命中不可避免的矛盾冲突，例如痛苦和乐趣、成功和失败、喜悦和忧伤、生与死。生命中的许多问题，可以教导我们慈悲、谦虚和耐心。
在佛教传统中，困顿对人生的成长和内心平静来说相当重要，西藏的祷告文甚至祈求困顿。它说：“旅途上请赐给我适当的困难与痛苦，好让我真正醒悟，真正修持出解脱与慈悲。”当人生太顺遂时，我们总觉得没有多少机会可以真正成长。
我倒不至于要建议各位四处去寻找问题。不过，我建议各位少花一点时间去逃避问题，甚至拼命想甩掉它们；而是多花一点时间去接受问题，把问题当作是人生不可避免的、自然的，甚至是重要的一部分。如此一来，你很快就会发现人生更像跳舞，而非战斗，这项哲学是随遇而安的根本。
86.
别急着为自己辩护，先听听别人的观点
如果你不先去听对方在说什么，他是一定不会听你在说什么的。愿意先敞开心胸去倾听，你将会终止一场无止境的固执对决。
当你跟别人意见不合时，有趣的一点是，你们都对自己的立场感到十分有把握。可是，人人都会靠边站，当然是我们自己这一边！这是自尊心拒绝学习新东西的表现，也是突然制造许多不必要压力的坏习惯。
我第一次有意尝试“先去体会别人的观点”这个策略时，发现了一件真正奇妙的事：这样做一点都不伤感情，而且拉近了我跟意见不合的对象之间的距离。
假设有位朋友对你说：“自由派（或保守派）是我们的社会问题的主要来源。”不要自动为你的立场辩护（不论你的立场是什么），而是看看你是否能学到什么新东西。问你的朋友：“告诉我你为什么会有这样的想法。”不要先预设立场，或准备辩护，或证明你的观点，只要诚心去学习一种新的观点就好。不要尝试去纠正你的朋友，或让他知道他错了。让你的朋友得到“对”的满足，做一个良好的倾听者。
跟一般人普遍接受的观点恰好相反的是，这个态度并不会让你变得软弱。这并不表示你对自己的信念缺乏热情，或者承认自己错了。你只是尝试去了解不同的观点，你只是努力做那个先寻求了解的人。不断去证明一个固执的立场十分耗费精力，相反地，让别人“对”一点也不费力，事实上，还能让你充满活力。
当你了解其他立场和观点时，许多奇妙的事情就会开始发生。第一，你通常都会学到新东西，扩展你的视野；第二，跟你说话的人觉得受到倾听之后，就会比以前你习惯性坚持己见时，更感激你、尊重你。你若一味坚持己见，只会让对方更加坚决地提高戒心；只要你先软化，对方也会缓和下来。这几乎是必然的结果，这样的结果即使不会立刻产生，但是早晚会发生。做一个先去寻求了解的人，等于不再强调自己必须是对的，而是把你对对方的爱与尊重放在第一位。
你练习的是一种无条件的爱。这么做的附加效益是，对方可能也会开始倾听你的观点。我们虽然无法保证他一定会倾听你的话，但是有一点是确定的：如果你不先去听对方在说什么，他是一定不会听你在说什么的。愿意先敞开心胸去倾听，你将会终止一场无止境的固执对决。
87.
重新对成就下定义，你才不会走偏
衡量成就的真正标准不是在于我们做了什么，而是我们是怎样的人，心中有多少爱。
有时候，我们很容易被所谓的成就冲昏了头脑。我们花费一生去获取成就，赢得赞赏和认可，寻求赞同，以至于看不清楚什么才是真正有意义的事。
如果你问一般人（就像我做过好几次那样）：“什么是有意义的成就？”典型的回答都是这样的：“达成长期目标”“赚大钱”“赢得比赛”“升官”“成为最出色的人”“赢得赞赏”，等等。他们强调的总是人生的外在层面，那些发生在我们外面的事。这类成就当然没有什么不对，这些是保持战绩、改善人生境遇的方法。
不过，如果你的首要目标是幸福与内在的安宁，这些就不是最重要的成就。在当地报纸上看到自己的照片或许是一种成就，却不像学会在逆境中力争上游那么有意义。然而，许多人的想法却恰恰相反。我们最看重的目标究竟是什么呢？
如果保持平静与爱心也在你的首要目标中，那么何不重新将最有意义的成就，定义为能加强诸如慈悲与幸福等特质的成就呢？我觉得我最有意义的成就多半来自我的内心——我对自己和别人是否仁慈？我对挑战是否反应过度，还是够沉稳冷静？我快乐吗？我是否愤恨难消，还是懂得平复心情？我会不会太顽固？我懂得原谅吗？这些问题都在提醒我们，衡量成就的真正标准不是在于我们做了什么，而是我们是怎样的人，心中有多少爱。
不要一心一意只专注外在的成就上，试着把重心放在真正重要的事上。当你重新定义何为有意义的成就时，你的道路就不会走偏。
88.
不要去分析负面感觉
记住，人生不是紧急事故，一切都是你自己小题大做。
你有一个简单又好用的内建导航系统，可以帮助你安然度过人生旅途。这个系统的唯一配备，就是你的感觉。它让你知道你是否走偏到不快乐与冲突的岔路，或者已踏上心灵平静的正途。你的感觉就像晴雨计，让你知道内心的气候如何。
当你不再钻牛角尖，不再把事情看得太严重时，你的感觉大致上都是正面的。你的感觉确保你能完全为自己着想，不需要作任何心理调整。
当你的生活经验不愉快时，当你感到生气、怨恨、沮丧、紧张、受挫时，就是你的感觉警告系统在亮红灯，提醒你已偏离轨道了。此时不要想太多，你已经失去判断力了，需要作心理调适。你可以用看待汽车仪表板的警示灯的方式，来看待这些负面的感觉。灯闪起时，就表示你该放松了。
跟一般看法相反的是，我们并不需要去研究负面的感觉。当你分析你的负面感觉时，结果只会越分析越多。
下次你感到心情不好时，不要一直纳闷自己为何会有这种感觉，陷入苦思不得其解的状况中。而是去看看你能否利用这些感觉，引导自己朝向安宁的方向。
不必假装负面的感觉不存在，而是努力去了解自己感到伤心、愤怒、紧张，或把人生看得太严重的原因，或许只是因为你小题大做了。不需要卷起袖子准备与人生来场奋战，尽管放松下来，做几次深呼吸。
记住，人生不是紧急事故，一切都是你自己小题大做。
89.
别人丢给你的烫手山芋，不必去接
人人似乎都在麻烦你。在你自己的人生戏剧中，你很容易就会忘记，是你自己愿意多管闲事的。
我最要好的朋友班杰明?席尔德（Benjamin Shield），教了我珍贵的一课：我们内心的煎熬常常来自好管闲事。别人丢给你一个难题，你便自以为必须接下它、回答它。例如，你正在忙，可是朋友慌慌张张打电话来说：“我妈妈快把我逼疯了。我该怎么办？”你不但不会说：“真抱歉，可是我也不知道该说什么才好。”反而主动接下这个烫手山芋，帮忙解决。然后，你就会开始紧张，痛恨自己的进度落后，人人似乎都在麻烦你。在你自己的人生戏剧中，你很容易就会忘记，是你自己愿意多管闲事的。
记住自己并没有义务去接烫手山芋，是减轻你生活压力的有效方法。当朋友打电话来时，你可以丢下这个麻烦，表示你并不想趟这个浑水。只要你不上钩，这个人大概就会打电话去找别人，看看别人愿不愿意管这档子事。
这并不表示你永远都不去管别人的事，只是说你有权利作选择。这也不表示你不关心朋友，或是你很狠心，不肯帮人。想要建立一个比较平静的人生观，你需要知道自己的极限，为自己在这个过程所参与的部分负责。大部分人一天都要接好几个烫手山芋，这些麻烦事可能来自工作、小孩、朋友、邻居、推销员，甚至陌生人。如果我接下所有麻烦，我一定会抓狂的，我猜你一定也跟我一样！关键要知道是你自己接下了麻烦，这样才不会有被陷害或是愤愤不平、无力招架的感觉。
当你忙得不可开交时，即使是像接电话这么简单的事，也是某种形式的烫手山芋。接起电话，就等于你愿意接下此刻无暇、无力或无心参与的互动。不接电话表示你为心灵上的平静负责。同样的想法也适用于遭到侮辱或批评。当别人对你提出想法或批评时，你可以接下来，感到难过，也可以丢下它，继续过自己的日子。
不要只因为球是朝你丢来的，就有接下球的想法，这是一项值得探索的有效观念。我希望你实践一下这个秘诀，之后你可能会发现，你接下的烫手山芋比你想象中的多。
90.
凡事都会过去，人生本就如此
人生是由一个又一个当下所组成。快乐的体验固然美妙，可终将会过去，痛苦总有一天也会离开。
我最近才开始将这个策略运用到我的生活中。这是一个微妙的提醒：凡事不论好或坏、愉快或痛苦、赞成或反对、成就或过错、名声或耻辱，都会来也会走；凡事都有起点，也有终点，人生本就如此。
你曾经拥有的任何经验都已经过去了。你所动过的任何念头，也都开始又结束了。你感受到的每种感觉和情绪，也都来了又走了。你曾经感到快乐、悲伤、嫉妒、沮丧、生气、恋爱、羞耻、自负，以及一切人类想象得到的感觉，都到哪儿去了？答案是，没有人知道。我们只知道，到头来，一切都会消失无踪。迎接这个真理进入你的人生，正是心灵解放的开始。
我们的失望基本上以两种方式出现：一、当我们体验到愉悦时，我们总希望它能永远如此，可是，它从来无法持久；二、当我们体验到痛苦时，我们总要它立刻离开。然而，它通常也不会立刻消失。试图去对抗这些自然来去的经验，结果就造成了不快乐的结果。
体会到人生只不过是一件事接着一件事的经历，对我们十分有帮助。人生是由一个又一个当下所组成。当我们喜欢的事情发生时，要知道感受它所带来的快乐固然美妙，可是它终将会被不同的事、不同的时刻所取代。如果你能不受影响，那么即使在物换星移、人事已非的情况下，你也能感到内心平静。如果你正经历某种痛苦或不悦，你也知道它终将会过去。
牢记这项领悟，就可以保持正常的心态，即使面对逆境也可以沉着镇定。这并不容易，却十分管用。
91.
爱的回报就是爱本身
你付出的越多，获得的也越多。当你多用点心在做一个有爱心的人，而非时时想着要得到爱时，你就会发现，你的生命中已拥有许多的爱。
我想，任何人都希望人生充满了爱。想要实现这个愿望，我们就要从自身做起。不要坐等别人来提供我们所渴望的爱，我们必须先成为爱的形象与源泉。我们必须先树立慈爱的典范，成为别人效法的楷模。
有人说过：“两点之间最短的距离是心意。”说到充满爱的一生，当然也是如此。要展开充满爱的人生，就必须心甘情愿成为爱的源头。我们的态度、选择、善行，以及主动付出的意愿，都能将我们带向这个目标。
下次你发现自己因为生活中或世界上缺乏爱而感到挫折时，请试着做一项实验：暂时忘记这个世界和其他人几分钟。请视察自己的内心，你能不能做一个大爱的来源？你能不能对自己和别人产生慈爱的念头？你能不能将这些爱心扩展到世界上的各个角落，甚至扩及你认为不值得的人身上？
打开你的心，让大爱成为可能，并把让自己变成爱的源泉（而非爱的接受者）当成第一要务时，你就已经踏出重要的一步，将要获得你所渴望的爱了。
你也会发现一件非常奇妙的事：你付出的越多，获得的也越多。当你多用点心在做一个有爱心的人（这是你能控制的部分），而非时时想着要得到爱（这是你无法控制的部分）时，你就会发现，你的生命中已拥有许多的爱。不久你就会发觉世界上最大的秘密之一：爱的回报就是爱本身。
92.
不快乐时，你的想法一定是负面的
除了你自己的想法，没有任何地方可以生出你的负面情绪。
如果你只能了解一种心理作用，你最需要知道的事，就是你的“思想与感觉”之间的关系。
意识到自己不断在思考是很重要的。不要以为你已经知道这个事实！譬如你可以想一想自己的呼吸。直到你读到这句话之前，你完全没有意识到自己正在呼吸。其实，除非你窒息，否则你平常压根就没注意自己还在呼吸。
思考的运作也是如此。由于你一直在思考，所以很容易忘记你正在思考。在你眼中思考已经变成隐形的。不过，它可不像呼吸那么简单，忘了你正在思考可能会造成生活中的严重问题，像不快乐、生气、内心冲突和压力。原因在于它总是会以感觉的姿态回来，这是一对一的关系。
试试看如果你没有愤怒的念头，可不可能生气？好，再试试看没有紧张的想法，是否可能感到紧张？或者试试没有悲伤的念头，能否感到悲伤？没有嫉妒的念头，能否感觉到嫉妒？你是做不到的，因为这是不可能的。事实上，想要产生任何感觉，就必须先有产生那个感觉的念头。
