外号叫陈老二的陈佩其，平时说话办事特是非。除非能降住他，陈老二才肯买账。不然的话，他的字典里不分大小头。
唐伯龙与陈佩其是打出来的交情。刚实行超生罚款政策初期，乡里定下罚大羊村超生户的数，尚未与村民见面，先在陈佩其这受阻。陈佩其说，我是村里当家人，罚款必须经过我的同意，否则休想进村执行。乡里欲罚二千元，陈佩其非要减五百元。当时包村的计生干部软弱，慑于陈佩其的霸道虎威，回头与站长讨价还价，最后屈从陈佩其的要求。乡里的权威大打折扣，身为大头兵的唐伯龙，主动请缨分包大羊村，他不信那个邪，非要在太岁头上动动土。
唐伯龙带着两位工作人员去大羊村收罚款，他故意缩小罚款数额，本应罚二千元，写成罚款一千元。
陈佩其误以为乡里怕了他，非但不主动认领，反而继续要求减少罚款数。
唐伯龙说没问题，咱先和超生户见见面。超生户亲眼见了罚款单，以为有陈佩其做主，肯定能减免，啥意见都没发表。
唐伯龙回乡后，将罚款单改成一千五百元，第二天又去大羊村收罚款。
陈佩其见状，恼羞成怒，痛斥唐伯龙耍他玩，是不是想找寒碜。
唐伯龙笑道，写走了眼，咱再和超生户见个面，回去我重新改写，直到老二书记满意。
唐伯龙成心逗陈佩其玩儿。他清楚强攻未必能见效，智取才可立新功，对付陈老二这种爱民护村的土霸王，要软中有硬，以硬收底。又过了三天，他把一千五百元的罚款改成二千元标准数，继续找陈佩其索要罚款。
陈佩其以为自己看花了眼，骂道：“姓唐的，你这不成心拿我打哈哈，哪有越收越多的。你要真和我和村支部较劲，我让你出不了村。奶奶的，信吗？”
唐伯龙低三下四地回应：“我信，老二有这个能力。这事怪我没专门交待，开罚单的人按标准执行了。咱还得让当事户看看，到时念你的好。”
走完程序回到乡，唐伯龙露出降龙伏虎的真面目，没请示任何领导，亲自开据二千五百元的罚单，然后找到分管副书记，讲清陈佩其无理取闹的真相，说出自己惩恶的打算。
副书记说他做不了主，领着唐伯龙一干人请示党委书记。当晚党委书记主持召开乡党委扩大会，同意唐伯龙的强硬主张，坚决扫清阻挠执行计生政策的拦路虎。会后，所有参会人员被要求住在乡里，防止走漏风声。
唐伯龙作为先头部队，大摇大摆地找到陈佩其，轻轻地将罚单拍在桌子上，示意陈看仔细。
陈佩其依然没引起足够重视，以为唐伯龙认输了，自己应该中午安排家宴招待唐伯龙，来来回回跑了四趟，怪不容易的。瞧清楚罚单，陈佩其惊诧地望着唐伯龙，自言自语道，怎么******越罚越高，你他娘的吃了豹子胆。
唐伯龙说，还真没胆量吃豹子胆，折腾了若干回，该收场了。你把超生户和相关人员叫到队部，咱当场把事情了结。
陈佩其觉得有啥了不起，叫人就叫人，你姓唐的还能打出村。
该来的人全来了，不该来的人也凑着看热闹，队部屋里聚集二三十人。村里人议论纷纷，以前罚款，乡干部来打个照面，陈老二说啥算啥，多威风多神气。这次莫非变了天？罚一户款来了三四次，罚款节节攀升，陈老二的牛逼劲跑哪去了。
陈佩其嚷道，瞎吵吵个蛋，听我讲话。乡里来咱村罚款，不听我的劝告，越罚越多，乡亲们哪，咱该怎么办？
唐伯龙怕说在村民们起哄后太被动，抢过话头，也提高嗓音分贝，嚷道：“乡亲们，这次对超生户罚款，起先是罚一千元，够便宜了吧，可陈老二讨价还价，欺人太甚。乡里一次次给他反省的机会，他就是不觉闷，总以为乡计生站好欺负。我唐伯龙不是先前的刘大软，你陈老二怎么捏都成。我来收罚款，已经礼让在先，陈老二却不知礼尚往来，没办法啊，我只能公事公办，并在原标准的基础上加罚500元。大家若有情绪有意见的话，去找陈老二，与乡计生站无关，都是他牛逼自大造成的。下面我郑重宣布，超生户的罚款，务必于明天晚饭前交乡计生站，否则的话，别怪我采取强制措施。”
陈佩其听后暴跳如雷，骂道：“奶奶的，反了你。今天我作主，一分钱都不交，姓唐的爱咋办就咋办。在我地盘上你冲大尾巴鹰，乡亲们抽他，出了事我负责。”
屋里局势要失控，唐伯龙随时面临挨揍的危险。
忽然救兵从天而降，公安派出所所长领着干警和乡干部冲进屋里。所长命令干警紧紧围住陈佩其，威严地训话：“都别动，谁敢动，先把谁铐起来。”所长指着陈佩其数落道：“亏你还是村支书，觉悟竟然混同于一般群众。给我放老实些，就凭你公开对抗计生政策，我就有权铐你去乡里交待问题。走，有威风去乡里耍。”
几个干警麻利地铐住陈佩其的双手，押着他，随同乡里三四十人的工作人员回乡。村里人见乡里动真格的，没人敢领头起哄闹事，眼巴巴地为陈老二送行。
陈佩其做梦也没想到如此结局，威风被铐子灭掉，沿途盘算如何推卸责任，以低头认罪的态度，请求乡里从轻发落，以后再不逞能。
快到乡政府大院，派出所所长亲自给陈佩其打开手铐，很歉意地说：“老二，得罪了，全怪你妈的太强梁，弟兄们只能先下手为高。”言毕，把陈老二交给乡干部，所长率干警回派出所待命。
走进党委书记的办公室，陈佩其正想解释几句作检查，党委书记劈头盖脸地骂道：“****的，给脸不要脸，活该挨铐。若不是看你兢兢业业为党工作的份上，我真想让派出所拘你十天半月。你说，此事怎么收场吧？”
陈佩其结结巴巴无章法，路上想好的对策几乎忘光，知趣地说：“听从书记的发落，让我当牛做马都可以。”
党委书记气笑了，讥讽说：“看你草包样，牛逼劲头呢？”他在屋里抽烟踱方步，为的是给陈佩其增加压力，估计压力适当，猛回头说：“解铃还须系铃人，你找唐伯龙检查认错，听候他的发落。这事，我已全权交他处理，我在你这说了算，在他那未必算，看你的造化。”
陈佩其纵然千万个不情愿，但刀压在脖子上，也得情愿低头。没成想，他前脚认错，声称要打要罚请唐二爷随便，老二无怨无悔。唐伯龙后脚豪迈地表态，大水冲了龙王庙，一家人不认一家人，都是为工作，谈不上打与罚。以后，唐某再进村，给个面子就行了。这次还按老规矩罚款，但你要按罚单交款，过些日子，我把多余的罚款想法退给你。
陈佩其大喜过望，按着唐伯龙的双肩用力摇晃，动情地说：“唐二爷若不嫌弃，往后老二就把你叫大哥。”
唐伯龙谦虚道：“哪里，哪里，都是哥儿们兄弟，公事私事互相多照应。”
两人不打不成交，自此成了吃喝不分的铁哥儿们。
郑铁桥如同听爷爷讲故事那般，听得入迷，期待故事没有结尾。
唐伯龙捅了捅郑铁桥回归现实，颇具权威地发布结论。他说，和村干部们打交道，刚上来硬不得软不得，只有号准脉，喂对药，得到认可和待见，既硬得也软得，软硬兼施随你用。这需要过程，首先你要融进他们的工作与生活圈，别把乡干部太当干部，也别把村干部不当干部。
郑铁桥回味着浅显的哲理语录，暗忖：自己是该多下基层沉底了，只有接地气，才能长见识，尽快和村干部打成一片。他想起于温华曾经告诫过话，喝酒最能拉近与乡村干部的距离，看来，酒门关抬头可见，拥酒的日子就要临身了。
唐伯龙不耐烦地说：“你看看表，七点过十分了，还磨蹭嘛。煮熟的鸡在呼唤，咸鱼也翻身了，温华芳心蹦高，快去过把嘴瘾，啥事明天再说。”
郑铁桥固执地回应：“我刚打了三个村的电话，还得挨个打。明天上午要是统计不完，罪过大着呢，你替我顶罪？”
唐伯龙亲切地拍打郑铁桥，嘲笑道：“就你这统计法，真是笨死的奶奶回家，笨死到家啦。你就是不吃不喝不挪地方，明天上午也难完成任务。”
郑铁桥觉得唐伯龙的话在理，发出渴求的目光，等待下文。
唐伯龙说：“不就统计个数吗？没啥了不起，听我的，跟我走，保管你明天如期报数。”
郑铁桥虽然半信半疑，却等着这句话，他好说服自己远离恼人的电话，吃鸡食鱼且为乐，痛饮白酒三大杯。
唐伯龙抄起电话，很是随意地交待话务员小张，立即给各村下通知，明天十点前务必上报小麦播种进展情况，哪个敢误报，把他老二揪下来。
小张嗔怪道，就你唐老鸭能，手伸得太长，我这没事，小心有人找你麻烦。
唐伯龙说，让你通知就通知，哪来的废话。小张说，通知不能白通知，明天给我买好东西吃。唐伯龙说，好东西有的是，待会儿给你送条鸡。小张说，狗嘴吐不出象牙，没正经。唐伯龙委屈地说，真的，是我的鸡。小张羞笑了声，挂掉电话。
郑铁桥暗自佩服唐伯龙的亲和力，又和他学了一招，下通知完全可以借用接线员，自己少卖许多口舌。
于温华脸露愠色，怪他俩缺乏时间观念，炖鸡块成了烧鸡。
唐伯龙贫气道，一时不见小郑，就像隔了三五日，若是小郑半月出差，你肯定把咱政府院墙哭倒，追着刘书记要人。
于温华“呸”了声，将重新热过的鸡鱼摆上桌。她买了一斤油炸花生，再炒个鸡蛋，凑成四个菜，小酒喝得有滋有味。
郑铁桥借酒浇愁，感觉愁都被酒溶解，化作倾诉的动力。他断断续续讲述近期关于电话的风波，慨叹道：“这马主任，心眼太小，总和我过不去。我初来乍到，两眼一抹黑，我再怎么折腾，还能跑出他的手心。”
唐伯龙深沉地与郑铁桥碰杯，喝下一大口酒，喷着酒气说：“主任，狗屁主任，组织没正式任命，是他自封的。叫他个主任，他就觉得美，妈的也太虚荣了。”
郑铁桥“哼”明白了，想起刘一威那天也骂狗屁主任，敢情这主任是冒牌货。
