“啊呀！”
“噢——”
突然，一阵惊叫声从远处的人群中传送过来，先前围拢在一起的人们，像遭受了什么东西的攻击似的，突然惊叫着四散逃开。但是，也有胆大的人并没有跑出多远，他正手握铁锨之类的工具，在地上追赶拍打着一个活物。从那些人急如救火似的喊叫声中，可以大概推断出一个结论，那就是他们正在追赶拍打着一个什么奇怪的活物。刘涛想，那大概是一只动作敏捷的跳鼠，或者却是虫蛇之类的东西。
“真是无聊……”
刘涛叹息着收回了目光，继续想他的心事。但是，他想不下去了，那里爆发出了更加惊恐的叫声，他听得出，那叫声是赵长生的。那歇斯底里的叫声，充满了极度的恐慌，仿佛即将要被杀了似的。工地上所有人的目光都被那叫声吸引过去了。
赵长生嗷嗷地惊叫着，一边叫，一边恐惧地跳着脚，拼命地往前蹿。看样子，在他的身后有什么可怕的东西，正在死命地对他实行攻击。
刘涛从地上站起来，举首观看那边的情况。不久，他弄清楚了：原来，那些人挖到了一条大蛇！
那是一条腹部雪白，脊背灰青的大蛇，蛇身粗壮绵长，乍一看，那蛇身足有茶碗般粗细，五六尺长短，行动非常敏捷，样子十分凶恶。人们从蛇洞中把它挖出来，看见它的样子，都吓得有点手足无措。
那蛇对破坏了它的家园的人们非常仇恨，它毫无惧色，伺机发动对人们的进攻。
这种极具刺激的事情，立刻使先前委靡不振的知青们兴奋起来，小伙子们各自抓一把劳动工具在手里，噢噢喊叫着追了过去。
人多力量大，等记工员马啸赶到跟前，那蛇已经命丧黄泉。
马啸说：“打蛇不死，反受其害。蛇有几条命呢，打不死它，活过来，必然要找打它的人复仇呢。”他叫小伙子们用脚踩住死蛇，他却找了一个木棍儿，然后撬开那蛇的嘴巴，从它的口里弄出一段粉红的“蛇信”，使劲把那“蛇信”给抽了，这才说，“这回不用怕它了，就是醒过来，也不能螫人了。”
小伙子们听了马啸的话，都不再害怕那蛇。李学军甚至把那蛇抓起来，挂到自己的脖子里来玩耍。但是很多人还是很害怕，不要说把它挂在脖子里，就是用手去摸一摸，也会惊吓得手脚发凉，浑身打战。
李学军一点也不再害怕死蛇，他拿了死蛇去吓唬胆小的人。他有时会把死蛇藏在自己的腋下，悄悄走到人们的身边去，然后猛然将那蛇展现在人们的面前，有胆小的猛然看见他拿着这么一条大蛇，立刻吓得惊叫起来；有时他却悄悄走到人们的跟前，然后猛然将那死蛇挂在人们的脖子里、或者塞进人们的怀里，有胆小的，立刻便吓得腿脚发软，一跤跌坐在地上，小便失禁，面无人色……
因为这条蛇的出现，整个工地都乱了，胆大的人都掺和到玩蛇的嬉闹中去，胆小的却躲避到很远的地方去。喂奶的妇女们更加害怕，她们不敢再在工地上不管不顾地敞胸露怀给孩子喂奶，抱着孩子跑到离工地很远的地方去，她们怕人家把碜冰瓦凉的死蛇塞到了她们的怀里……
刘万左的女人唐宝娃见大家玩得高兴，也追过去凑乐子。她不怕那蛇，有人把蛇塞到她的手里，她却把它缠到自己的脖子上。女人们吓得尖叫，都骂她是傻瓜。
人们再也无法休息，后半天的活路也无法再干。这一天，人们在工地上肆无忌惮地玩耍着，劳动制度遭到了从未有过的严重破坏。
散工了，女知青们生怕遭到男知青们的暗算，一收了工便跑掉了，那些男知青们却聚成一团，手里拿着那个肚皮儿雪白、脊背发青的死蛇，像一群凯旋的勇士，一路唱着歌回到了知青点上。
