在腾格里沙漠，处于恐怖境地的赵刚从九死一生中渡过了沙尘暴，又骑上骆驼西进。心急如焚的李侠，也正骑着马向沙漠深处赶来，因她满脑子都是丈夫遇难的场景，便边走边祈祷道：“老天爷，求您保佑我丈夫平安！”在公主别馆，李白对紫燕道：“快拿文房四宝来，我要给公主写诗。”紫燕偷着笑道：“请稍等。”
九
夜晚，梨园的李隆基与杨玉环走在一起道：“你只愿教舞，却不愿下场，一定是对朕有想法？”杨玉环道：“您是父皇，父皇每天欣赏儿媳的舞，传了出去，天下能不议论？”在公主别馆，李白见紫燕站在门外，便问：“我怎么找不到公主？”紫燕道：“奇怪吗？公主的住处多不胜数，像玉真观、安国观、山居、别馆之类的，很多很多。她几月不来，也很平常。”
在茶房庙，赵刚看着张德江道：“多谢道长！今天的大沙暴差点一命归阴。这场沙暴，让我感到呼吸极其苦难，要不是抓住骆驼，早就被刮飞了。”张德江看着他问：“你这是要上哪去？”赵刚道：“去肃州，进一批锁阳。”张德江道：“不用去，我这里就有。前不久有个商人过来，说鸣沙收购锁阳，他从肃州带了好多。结果那晚来了土匪，他被土匪杀了。”
赵刚叹着气道：“什么时候，土匪才能绝迹啊！”张德江摇着头道：“不可能，只要还是丝路，土匪就不会绝迹。”赵刚猛地一惊道：“这么说沙漠里又有了土匪？”张德江点着头道：“你没遇到土匪，是因为刮沙尘暴。”赵刚倒抽一口凉气道：“这么说沙尘暴救了我命？”忽然外面传来李侠的呼救声：“救命！”赵刚立刻站起道：“李侠！”
赵刚出了茶房庙，只见五个土匪追着李侠，立刻高喊道：“别慌，我来了。”这时张德江也出来了，赵刚往前迎了十几步，李侠骑马过来，五个土匪也到了跟前。赵刚用木棍朝马腿下一扫，前边的土匪从马上摔出，马腿也折了。后面的四个土匪冲来，张德江飞身将土匪刘大虎揪下马来，一拳打死，土匪黎明、蓟岩、薄亮一惊，掉转马头逃了。
十
在公主别馆书室，李白见玉真公主就是不肯出现，便冲着紫燕发泄道：“什么公主外出了？这分明是公主有意躲避！想我李白，在盛世大唐自问也是有脸面的人，怎么能这样待我？”发泄完毕，又走到书桌前拿起笔来，写出《玉真公主别馆苦雨赠卫尉张卿二首》，其诗如下：
其一
秋坐金张馆，繁阴昼不开。
空烟迷雨色，萧飒望中来。
翳翳昏垫苦，沉沉忧恨催。
清秋何以慰，白酒盈吾杯。其二
吟咏思管乐，此人已成灰。
独酌聊自勉，谁贵经纶才。
弹剑谢公子，无鱼良可哀。
李白将笔扔下，愤愤地走了出去。玉真公主正在园林深处偷看，因见李白走了，便走了出来想：“我就不信你离开我的举荐，能轻松入仕？”紫燕看见玉真公主，走了过去道：“公主殿下，这样做是不是过分了？我担心他不会再来了？”玉真公主道：“随便！不能制服他，还跟王维一样！”
十一
在大明宫，张守珪出班道：“最近安禄山带兵讨奚、契丹战败，现被执送京师，奏请陛下斩首！”李隆基看着张九龄问：“张大人之意如何？”张九龄道：“昨晚臣已批示，应处以极刑。”李隆基道：“批示何在？”张九龄道：“在此！”李隆基道：“呈上来。”高力士接过批示，呈了上去。
李隆基见上面批道：“穰苴出军，必斩庄贾；孙武行令，亦斩宫嫔。守珪军令若行，禄山不宜免死。”便摇着头道：“卿岂以王夷甫识石勒，便臆断禄山难制耶？可让他戴罪立功！”张九龄跪倒道：“陛下！此人心存异志，迟早必是祸患。此时杀他，正是良机。”李隆基道：“你这样断人，未免偏见。退朝！”
李光弼道：“陛下，臣有要事急奏。”李隆基本来起身要走，却又留下道：“有事奏来。”李光弼道：“吐蕃又掀起了战火，丝路再次中断了！”李隆基大惊道：“莫非这个赞普也是罪魁祸首。”李光弼道：“臣相信只要金城公主在，绝不会有这事，莫非金城公主不在了？”李隆基道：“不管怎样，一定要搞清真相！”
十二
众匪骑着马来到茶房庙门口，张德江闻声出来道：“想干什么？”黎明、蓟岩、薄亮道：“上次你杀了我们的弟兄，现在要你偿命！”张德江道：“试试看。”飞身落在黎明身后，将宝剑架在他的脖上道：“叫他们滚！”黎明是匪首，紧张地道：“滚！”众匪骑马离开，张德江杀死黎明后，又骑马向众匪追去，众匪虽离开，但还回头看，一见黎明死了，吓得各自逃命。
在李林甫府第，屠诚看着李林甫道：“听说你在郊外也搞了个酿酒坊？”李林甫道：“是的。”屠诚道：“这样也好，达官贵人都爱喝枸杞酒，这样我们又有了生财之道。”李林甫道：“当官就是好，借着官位随便干什么，都可以生财。”
屠诚道：“确实这样。听说不少官员搞店铺，做产业，下级无不变相支持。”李林甫道：“不过我们不能暴露是我们的酿酒坊。”屠诚道：“为何？”李林甫道：“朝廷规定不许官员与商有关。官员要经商，谁不给面子？最关键的，官员与商有关，黑事就来了。”屠诚道：“那你让谁管酿酒坊？”李林甫道：“董海。自我帮了陈玄礼，他不再跟我唱对台戏。偶尔，也在陛下前说我好话。”
十三
在太真观园林，玉真公主呆呆地坐着自言自语道：“看来，是我做得过分，他真的不来了。”紫燕在旁叹着气道：“关键是这种人也要面子啊！”玉真公主忽然恼道：“他要面子，难道我就没有面子？”在长安外大山上，李白感叹道：“行路难，行路难啊！此去再也不到长安了！此处不用人，游山玩水最自在！”
李隆基站在勤政楼上，因隔帘眺望，忽见兵部侍郎卢绚骑马经过楼下，便道：“哎呀，这不是卢绚吗？”陈玄礼正陪同在身边，忙道：“这正是卢绚。”李隆基道：“平时朕很少见他有这样的风姿。”陈玄礼纳闷地道：“陛下的意思是……”李隆基道：“卢绚的风度真好，有点官威。”说完，竟像是思考什么。
十四
夜晚，李林甫欣赏着玉器自言自语道：“看来人还是要当大官啊！在以前都是给人送礼，现在是别人给我送，大不相同啊！”忽然陈玄礼进来道：“哟，看宝物呢？”李林甫道：“是玄礼啊？来，快请坐。”陈玄礼道：“不客气！”李林甫示意下人出去后道：“有事吗？”陈玄礼道：“今天，陛下在勤政楼夸赞兵部侍郎卢绚。”李林甫猛地怔了一下。
在李光弼家，艾特古丽望着李光弼道：“吐蕃既然又开战，你去定然凶多吉少，能不能不去？”李光弼摇着头道：“父皇已下旨搞清真相。两国交战，不斩来使。我若不去，怎能查清真相？”艾特古丽道：“他们杀你咋办？”李光弼道：“有金城公主在，相信不会过分。再说啦，我不过是管丝路的，杀了我何用？”
十五
秋天到了，传令官来到卢绚府里，对看书的卢绚道：“卢大人听令：李大人有令，将卢绚降职为华州刺史，即刻上任，不得有误！”卢绚大惊道：“我无任何罪名，为何要降我职？”传令官道：“这个却是不知。”卢绚道：“我去见陛下。”传令官忽然凶巴巴地道：“我劝你最好别去。不然的话，也许你到不了宫门口，脑袋就没了。”
在襄阳街上，李白与孟浩然突然相遇，两人高兴地各捣对方一拳道：“是你！”由于十分高兴，两人相约进了饭馆。李白端起酒来道：“浩然兄，没想到我们会在南返途中相遇？”孟浩然道：“是啊！我也没想到。你这是从哪来？”李白道：“自我离开长安，就于春暖花开时到了太原，北游雁门关，在南下时与元丹丘相逢。前不久我至篙山元丘处，结识了岑勋。这不，南返时到了襄阳，又与你再会，真是缘分啊！”
孟浩然道：“哎，见杜甫了吗？”李白道：“据说他科举落榜后，也游山玩水。前不久遇到几个朋友，说他在齐鲁燕赵一带漫游。哎，你这是到哪去？”孟浩然道：“不瞒你说，自那年陛下封杀了我的仕途，我的日子就过得非常艰难。我想去长安看看，最好是谋个吃饭的出路。”李白道：“最好别去。京城是大染缸，多好的官员在那里呆上几年，或被同化，或被染黑。你到那里，不送礼能谋到好差吗？再说依着你的才华，怎么能为贪官卖命？”
孟浩然道：“难道王维也成了贪官？”李白道：“他倒是洁身自好，半官半隐。”孟浩然道：“那你没跟他接触？”李白道：“没有。”脑海里闪现出太真观王维跟玉真公主在一起的情形，便接着道：“我好像不喜欢他。”孟浩然笑道：“这么说，你要反对我跟他接触？”李白道：“不，谁交谁的朋友。”孟浩然道：“既然不反对，那我就去找他！”
十六
在大明宫里，李隆基道：“经朕与李林甫商议，令牛仙客离开河西，赴任朔方行军大总管。”众臣道：“陛下英明！”李隆基道：“自从牛仙客离开河西，代信安王李祎任朔方行军大总管，右散骑常侍崔希逸代牛仙客任河西节度使。最近崔希逸奏道，牛仙客在河西节度使任上厉行节约，积蓄财物，充实河西力量，政绩可观。朕很高兴，但又不辨真伪。”张九龄道：“既这样，可派人核实。”李隆基道：“就命刑部员外郎张利贞去核实。”
在李林甫府第，李林甫问那个传令官：“你说，卢绚上任多久了？”传令官掐指算了算道：“刚好半月。”李林甫道：“时间太长了。他身体不好，不称职，那就再降职吧。”传令官道：“大人，如果做得过分，会不会适得其反？”李林甫道：“胡说！什么过分？他本来就身体欠佳。国家需要有精力的人效力，像他那样的人削职像才好。”传令官惊呆了，半晌方道：“大人说得是！”
在宁王府里，宁王边下棋边对歧王道：“真是不可小觑，过去李林甫对谁都是一幅笑容，现在做了宰相，跟以前就截然不同了。他不仅把卢绚一贬再贬，还变本加厉地阻塞贤路，阻隔大臣与陛下相见。这样下去，迟早必成为最大的权奸。”歧王道：“是啊，真是人不可貌相。想想很多事情，我们都被他利用了。”宁王道：“谁说不是？不知你有什么办法？”歧王叹着气道：“陛下信任他，一言不合，陛下就大发雷霆。”
十七
李光弼骑马来到唐蕃边境，忽然几个吐蕃兵将枪架起阻住去路喝问：“干什么的？”李光弼道：“我是大唐丝路监护李光弼，要见赞普！”吐蕃兵散其格笑道：“赞普？他早被囚禁了。”李光弼大惊道：“怎么回事？”吐蕃兵阿奈塔道：“真要想知道情况，就跟我们走！”李光弼并不害怕，只是道：“带我去见他！”
在兴庆宫里，李隆基看着李林甫道：“林甫啊，你知道朕叫你来是何意吗？昨天早晨，朕就在金殿上说，不要嫉贤妒能，可你却总是多虑。朕觉得严挺之很有才能，过去你跟他不过是政见不和，现在他在外地做刺史，很有成绩，可以召回为官。”李林甫忙道：“好啊！臣先打听下他的情况。”
在宁王府，宁王看着歧王道：“兄弟，看出来了吗？怕是严挺之要麻烦了。”歧王道：“是的，严挺之是李林甫排挤出的，怎么可能让他回来？”宁王道：“是啊！怕是他永远回不来了。”歧王道：“按李林甫的做事，回不来倒也行，怕是他连命都难保。这李林甫的做派，就是打蛇必死！”
十八
夜晚，李林甫在紫云楼上看着严复之道：“复之啊，知道我约你是何意？”严复之道：“下官不知。”李林甫道：“你哥不是想回京见皇上吗？”严复之纳闷地道：“莫非你有办法？”李林甫道：“只要叫你哥上一道奏章，就说他得了大病，请求回京来看病即可。”严复之道：“好，多谢大人！”
在寿王府，李瑁着急而又气恼地道：“都半夜了，她怎么还不回来？”武惠妃走了进来道：“瑁儿，你等她回来如何，不回来又如何？照这样下去，他就是想得她。既这样，你就权当没有娶她。”李瑁道：“可我怎么咽下这口气？”武惠妃道：“你太没度量了，咽不下也要咽。”在梨园，李隆基还在投入地吹着玉箫，杨玉环静静地欣赏着。
十九
在兴庆宫园林，李林甫见李隆基与高力士走在一起，立刻近前道：“陛下！严挺之上了一道奏章。”李隆基道：“哦？上了奏章？什么奏章？”李林甫道：“他说他已得了重病，不能干事了。”李隆基道：“不会吧，奏章何在？”李林甫呈上严挺之的奏章，李隆基接过一看，惋惜地叹了口气。
在武惠妃宫里，李护国看着武惠妃道：“最近太子做事颐指气使，您看咋办？”武惠妃道：“这是好事啊！你就乘机纵容他，让他越过分越好。”李护国道：“李光弼去了吐蕃，是不是在这事上再做点文章？”武惠妃显得老谋深算地道：“不，你多掌握李光弼的事就行。”李护国道：“娘娘放心，奴才早布了眼线。”
二十
秋末，张利贞出班道：“陛下，臣到现场查核，但见牛仙客所积仓库盈满，器械精劲，皆如希逸列举的情形。”李隆基当下大悦道：“好，以治绩升任为尚书。”中书令张九龄忙道：“陛下，臣认为不可。这只是一种表象，深层的情况还需查实。当年鸣沙正值灾年，百姓流离失所，可贪官却弄了许多看得见的假绩，不就把李林甫糊弄了吗？”
李林甫不由怒道：“现在是说牛仙客，你提过去的事干吗？”张九龄道：“心虚什么？如今到处都有造假的事，不能不慎。”李隆基道：“这话倒有意思。你认为牛仙客的成绩是假的？”张九龄道：“臣只是怀疑，因为去查核的是张利贞。据说张利贞到了下边，回来后全是好的。”张利贞刚要发作，李隆基道：“那就只加牛仙客实封二百户。”
二十一
