新疆位于亚欧大陆中部,地处我国西北边陲,古称“西域”。清朝乾隆年间(公元1795年)统一天山南北后兼称“新疆”或“西域新疆”,取“故土新归”之意。1865年阿古柏侵占了天山南北的大片领土,清政府派遣张一一先生的湖南老乡左宗棠先生征讨阿古柏部,并于1878年和1882年相继收复失地,清光绪十年(1884年)设“新疆省”,1955年成立自治区,改称“新疆维吾尔自治区”,简称“新”,其总面积166.49万平方公里,占我国陆地总面积的六分之一。周边与俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗8个国家接壤,是我国面积最大、陆地边境线最长、毗邻国家最多的省区。
“新疆人”是一个宽泛的囊括了47个民族的一个概念,新疆本地人多渊源于匈奴、突厥、鞑靼、蒙古和维吾尔族的混合体。少数民族大多民风彪悍、热情奔放,其体貌特征结合了东西方人的特点。而随着近年的移民,到目前汉族已经在新疆成为多数民族,维吾尔族退居第二。上一代的汉族人多来自新疆建设兵团和大江南北的知青,新一代和各少数民族一起长大的汉族新疆人性格较为复杂,既兼有西北人热情仗义、勇敢冒险、开朗狂羁的气质,也淳朴善良,重诺守信、不拘小节,外表坚强豪放,内心热情洋溢,他们粗犷中不失知性,豁达中透着羞涩。《射雕英雄传》中郭靖的扮演者李亚鹏的憨厚、朴实,以及各大拳击散打比赛中的新疆选手,也许都能代表新疆人的一部分性格。新疆人就像他们的白酒一样,初品的时候如一条小火龙,热烈地由口腔直窜到咽喉,可静下来后,柔嫩的后劲涌来,那股醇香和甘甜让人无法自拔,忍不住拍手称好,再来一杯。
新疆是个宗教色彩较为浓重的地方。除了西迁的汉人外,新疆本地人大多都信奉穆罕默德所创立的伊斯兰教,并且新疆人对宗教的态度相当的虔诚和尊重。说到对宗教的态度,新疆人有个非常有趣的特点,但凡是靠自己双手辛勤劳作的、靠正当职业谋生的,都会穿着伊斯兰教的服装、佩戴伊斯兰教的配饰,而那些没有正经职业的,或者是暂时还没有找到合适的谋生路子的新疆人,是绝对不会穿伊斯兰教服饰的。只此可见伊斯兰教在他们心目中的崇高地位。新疆人的民族禁忌较多,外地人去旅游时千万马虎不得,否则新疆人可能立即会和你翻脸。这也难怪,少数民族本来就有很多独特的生活习惯,更何况还有宗教的原因,再自由的地方,也是需要有条条框框限制的。不过这并不妨碍新疆人会推心置腹地和你交朋友,他们骨子里透着一股简单的善良,不会和你费尽心机地算计,即使普通话不标准,即使举手投足间有着淡淡的孜然味,但他们的眼神是那样的清澈透明,压根没有大城市人的烦躁与浑浊,从里到外都透着真诚与信任。他们一旦认定你这个朋友,就会把美酒佳肴悉数拿出待客,使你真正有宾至如归的感觉。
新疆人性格豪爽,热情,乐于助人,走在大街上都能感受到他们浓烈的热情。新疆男人喜欢划大拳,他们发出的声音,有一种粗犷的征服一切的男性魅力在里面;新疆女人刚接触时大多面红话少,久谈后熟悉了,便也像孩童般打开话匣,滔滔不绝。这种性格使得他们在遇到不公平的事时,爱打抱不平;在遇到不认识的朋友需要帮助时,亦能伸出友爱之手。新疆人对人的好,不善于言表,往往是有些无措地用行动表现出来,那种单纯的执著,令人感动,让你忍不住要以相同的方式回报。
新疆人性格活泼开朗,无忧无虑。少数民族大多能歌善舞,无论男女老少。新疆自古就有“歌舞之乡”的美称,居住在这里的维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、塔吉克、蒙古、锡伯、满、乌孜别克、塔塔尔等民族都能歌善舞。每逢伊斯兰节日,大街小巷都充满着节日的喜庆气氛,新疆歌曲欢快、新疆舞蹈美不胜收,家家户户尽情狂欢。新疆歌舞艺术历史悠久,早在公元前2世纪的汉代,于阗乐舞就已传入中原,深为人民所喜爱。在历史长河中,新疆各族人民共同创造了绚丽多姿的歌舞艺术,它伴随着丝绸之路的驼铃声蜚声中外、名扬天下。
新疆人还是出了名的好客。每年新疆都要接纳成千上万的游客,无论来自哪里,他们都一视同仁,高喊“远方的客人请你留下来”,也一贯秉承“朋友来了有好酒”。水果收获季节,满街飘着果香,放眼观望,尽是清亮的水果色;翡翠一样的马奶子葡萄、个大酸甜的杏子、哈密出产的哈密瓜,光是看就能饱了眼福。想买,怕不合口味?没关系,可以先尝后买,热情的新疆人是不会在意这点小得小失的。新疆的特色小吃:烤馕、肉串、大盘鸡、拉条子,个大量足,多实在啊,而且价格便宜得让你不敢相信,用“物美价廉”概括再恰当不过。张一一先生蜗居附近就有家新疆饭店,每每有远方的客人到来时,必约至此店推杯换盏、大快朵颐一番,然而张一一先生毕竟只是个小小南蛮,虽是甩开腮帮,怎奈肚量太小,套用评书大师单田芳先生的话说就是“只恨爹娘少生几个肚子”,每每意犹未尽望桌兴叹,真是可惜又惭愧。
新疆人聪慧,而且很有经商头脑,无论是在新疆本地还是在其他省市,穿着极具民族特色服装的新疆小贩,总是一道亮丽的风景线。这要感谢新疆这块宝贵的土地,它土壤肥沃、物产富饶,它把自己所能给予的,全部无私地奉献给了它的儿女。有了这样的恩赐,除了满足平日的正常开销外,还剩下许多,这自然就形成了交易买卖。从巴旦木、葡萄干这样的干货,到牛羊肉这样的肉食,再到民族首饰、海娜粉这样女人心仪的小物件,但凡是身边可以用到的东西,都是商品,均可信手拿来做一笔买卖。都说“无奸不成商”,但这话在新疆人这儿可不好使,他们做生意自由得很,更多时候就像是在卖给多年的老朋友,价格随意,斤两却一点不短缺,保证每次交易都是商家稳赚,买家开心。这也难怪大伙儿都喜欢跟新疆商人打交道,自己亏不了,对方也赔不到,皆大欢喜、一举两得的事情,又何乐而不为呢?
新疆人团结,这个可以从大事上体现,也可以从小事上领悟。张一一先生在念大学的时候,隔壁寝室住着三个来自新疆的同学,虽然他们并不是从同一个地方来的,但也是“老乡见老乡,两眼泪汪汪”,擦干激动的眼泪,三个人从此形影不离,从大一到大四,从来就没见过他们这三个人红过一次脸、吵过一次嘴,这让“三天一小吵,五天一大吵”的我们“寝委会”颇感纳闷和惭愧。这是因为他们比我们更加明白:在家靠父母,出门靠朋友,尤其是生活习惯和文化背景都与我们汉族同学差异比较大,种种不适更易勾起思乡的情绪,在这种时刻,身边多一位生活习性与自己相似的同学,哪怕是沉默无语,也会有种超越安慰的踏实;因为饮食与我们不太一样,他们每次从家中返校,都准备了相当充足的馕和羊肉带来,张一一先生自然也跟着饱了不少的口福。
新疆男人长相一般都很英俊、帅气,身材高大匀称,面部棱角突出,气质明显,中央电视台著名节目主持人李咏便是一例;新疆的漂亮女人很多,大眼睛、高鼻梁、乌黑的双眉给人们留下深刻的印象。除了天生丽质外,还和她们用的化妆品有密切的关系。新疆女人的化妆品大部分都是大自然所赐,譬如说她们用一种叫“奥斯曼”的植物汁描眉,她们把细木棍缠上棉花蘸汁描,据说这种汁描眉不但效果好,还可以保护眉毛,刺激眉毛的生长。她们用一种叫“海纳”的花草捣碎做指甲油,最有趣的是维吾尔族妇女用的一种头油,竟是沙枣树的胶,维吾尔语叫“依里穆”,她们把这种树胶收集起来,掺水化成液体涂在头发上,等干了后,头发就变得又黑又亮,非常漂亮,在一周之内不会变形。用“依里穆”涂发,不仅可以长时间地保持发型,而且可以使头发色泽变黑发亮,难怪维吾尔族姑娘的辫子像歌中唱的那样“粗又长”了。但是在新疆,女性是严禁穿衣暴露的,无论到哪里,总喜欢蒙头,这与新疆人宗教信仰相同的阿拉伯妇女类似。
新疆人常把新疆比喻成“巴掌大的地方”,乍听上去总有些玩世不恭、满不在乎的意思,其实这是他们内心的骄傲。新疆人绝对都打心底里热爱着自己的故乡,无论走到哪里,他们都会因为别人对新疆的一句赞美而无比自豪。这就是新疆人。
“我们新疆好地方,天山南北好牧场。戈壁沙滩变良田,积雪融化灌农庄……”如果学习完了、工作累了,就不妨去周恩来总理盛赞的“宝地”看一看葡萄架、弹一弹冬不拉,到楼兰古城、火焰山、香妃墓、天池转上一转,去感受一下“七剑下天山”的豪迈和天山童姥、天池怪侠、香香公主与阿凡提、和田玉的传说,和新疆人交一交朋友,亲自去体验体验那一种别具风味的异域民族风情,是不是也“万方乐奏有于阗,诗人兴会更无前”呢?