张九思在他那篇《我所知道的常德会战》中继续写道：
当常德外围敌我战斗进入拉锯态势之际，常德城内的日军就成了孤军。敌人企图由沅江用100只木船和数十只汽艇载援军和弹药增援常德，但均被我外围部队俘获。空投敌机五次飞来，也被我第14航空大队在空中击毁。与此同时，我第10军周庆祥师、孙明瑾师在地面经过激烈争夺，再克德山，拱卫了常德南大门，堵死了敌军南退的后路。这时第3师与第57师余部猛攻常德城，日军第13师团长赤鹿里中将被打死，敌顿时全线动摇……我军于十二月八日收复了常德城。第九战区司令长官特电嘉奖，并奖给余程万师20万元，周庆祥师10万元。
十二月八日，战斗又打响了，枪炮声隆隆，四面八方都是国军官兵。一下子来了众多的国军弟兄们。他们是迟来的春天，但他们到底还是攻上来了，有好几个师。
日军第13师团长赤鹿里中将，以为自己受日本天皇庇佑，是打不死的，举着望远镜，站在一处屋顶上指挥日军打猛攻的中国军队，一颗子弹飞来，打中了他的心脏，他晃了下，望远镜从他手上掉下来，人栽在地上。日本兵见指挥官都中弹倒下了，便无心恋战。他们太疲劳了，觉得常德城已没什么东西可守了——这里已是一片废墟兼焚尸炉，日本人不会为焚尸炉进一步丢掉性命。
他们护卫着赤鹿里中将的尸体，退出常德城，朝北边撤边打。十二月八日下午，国军官兵收复了失地——常德城。日本人没有顾上一二五师的俘虏就于匆忙中跑了。一二五师的俘虏一早被押到成了废墟的常德城里干着脏活，他们饿着肚子，咬着牙，焚烧着一堆堆尸体。还有一些尸体散布在各处，砖瓦、房梁或炸断的大树下。他们把那些业已发臭的尸体拖出来，费力地抬起，扔到火堆上烧。他们干得很卖力。有几个干得不卖力的，被日本兵枪杀了。那几个俘虏都病了，发着高烧，体虚得走路都摇摇晃晃的，根本没劲抬那一具具冻硬了的尸体。但日本人不管这些，见他们干活有气无力，便把枪栓一扳，砰，结果了他们悲惨的一生，并命令其他俘虏立即将温热的尸体扔到火堆上去。
有一个俘虏与被日本兵开枪射杀的俘虏是同乡，他知道老乡病了，并不是偷懒，见日本兵随意一枪打死了他的同乡，便愤怒地瞪了眼日本兵。那日本兵见他敢愤怒，对他也开了一枪，那弟兄倒在地上，并没死，口里吐着血，睁着两只眼睛，目光既可怜，又委屈。
面对日本兵随意杀人的暴行，他们敢怒不敢言，因为那日本兵又拉响了枪栓，枪口对着他们，而那日本兵的一旁，站着众多日本兵。他们站在那儿抽烟、说话，边监视他们干活。那兄弟还没死，日本兵射出的子弹只是打中了他的肺部，但日本兵命令黄抗日和龙营长将后者扔到火堆上烧。黄抗日遵命地走去抬，实在不忍心将活人抛到火堆上去。
“太君，他还活着。”黄抗日向日本兵报告。日本兵把枪端起来，对着他的脸。黄抗日脸都白了，想自己完了。龙营长见状，忙对黄抗日说：“快点，你——”黄抗日反应过来，狠着心，与龙营长一起，把那个将死的弟兄抬起，那弟兄知道他俩在日本兵的淫威下，要把自己扔到火堆上，苍白着脸吐了一句话：“来生再见。”黄抗日抬着头，那弟兄口吐“来生再见”时，嘴里冒着血泡。他松了手，那弟兄的头落到地上，砸得地砰的一声。龙营长说：“抬好，日本兵的枪对着你的后脑勺，快点啊。”
黄抗日再次抬起那颗头，那张脸对他一笑，笑容里有血从嘴边流出来。他悲痛着说“兄弟，对不起了”，便和龙营长一起，把那弟兄扔到了火堆上。
那弟兄在火堆上发出几声惨叫，滚下来，还愤怒着站起身，向日本兵扑去，但没走几步便倒下了。日本兵对着他的头补了一枪，一颗子弹打进了那兄弟的额头。那兄弟的瞳孔放大了，眼眸上残留着仇恨。
日本兵用枪指着龙营长和黄抗日，他们再次把那兄弟抬起来，扔到火堆上，火在这具刚刚扔上去的人体上迅速燃烧。黄抗日喃喃道：“别怪我们，兄弟，别怪我们。”
龙营长一声冷笑，走开，低着头去将一具压在屋梁下的尸体往外拖。他抓着那具尸体的一条腿，拖了几下，没动。他听见咔嚓一声响，那是尸体的骨头被他拉断了。他见这个一身邋遢和矮小的少尉还站在那儿发愣，发火道：“快过来帮忙。”
黄抗日傻傻地看着那具刚才还活着的，此刻却在燃烧的尸体。“你想死啦？”龙营长吼他说，“日本人看着你呢。”田矮子走过来，推了他一把。黄抗日反应过来了，忙与田矮子一并走上去帮龙营长搬尸体。黄抗日和田矮子花了一些力气把屋梁揎开，龙营长将尸体拖了出来。这是一具很长的尸体，是个满脸胡子的男人，肩章上有两朵花，是个中校团长。他不是被子弹打死的，而是被炮弹炸死的，他只有大半边身体，另外半边身体不翼而飞飞飞了。
他们也把尸体扔到了火堆上。黄抗日仍不舒服，神思恍惚地咧着嘴傻站着。他倒不是为这具尸体，仍是为刚才活着的那个被他和龙营长扔上去烧的弟兄。在他和龙营长抬起那弟兄时，那弟兄说的那句话，仍在他耳畔回荡，仿佛那句话与嘴里冒出的血泡，通过他的耳朵和眼睛认可，灌进了他的脑海，永远驻留在他脑海里了似的。田矮子对他说：“我们都要死的。等日本人觉得我们没用了，就会把我们一一打死，他们连妇女儿、童都杀，何况我们这些大男人。”
和尚和江苏人也在抬尸体，他每将一具尸体扔上火堆，都要说一声“阿弥陀佛”，田矮子问和尚：“他们能进极乐世界吗，和尚？”
和尚说：“能进，阿弥陀佛会接受他们，因为他们是为国捐躯。”田矮子问：“我呢？我可以进极乐世界吗，和尚？”
和尚说：“你也可以进，只要你念叨阿弥陀佛，你死时阿弥陀佛就会接你。”田矮子立即念叨：“阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛。”黄抗日很是绝望，想自己若是死在这里，尸体也会像这样烧掉，那桂花就再也找不到他了。想到自己不是在战斗中战死，而是身为俘虏被日本兵像杀鸡杀鸭一样杀死，就觉得这太划不来、太窝囊了。一个日本军官走过来，站到他身后，手里握着王八盒子，这吓得他捡起一只国军兄弟的手臂，扔到火堆上。他转身对日本军官傻笑，露出一口不整齐的黄牙。日本军官拧了拧眉头，走开了。黄抗日他们继续在众日本兵凶恶的监视下，烧着尸体，当时国军第十军的官兵还没杀来，日军赤鹿里中将还没被打死，还在那边阴着脸，祭祀着被国军第五十七师官兵打死的日军官兵。
田矮子说得不错，假如日本人有足够的时间，他们就会将一二五师的俘虏一一杀害，以免他们日后又成为抵抗者。日本人不过是把他们做苦力和清洁工用，让他们先打扫战场，然后再叫他们挖一个坑，好把这些俘虏集体射杀在坑里。这样就免得他们把粮食和精力分散到俘虏们身上。但他们的如意算盘出现了时间差，计划还只进行到一半，国军第十军第三师的官兵，率先冲了上来。他们先是对着常德城区一通炮轰，接着吹响了冲锋号，一大群骁勇的官兵杀了进来。日本兵是最听上峰命令的，赤鹿里指挥官死了，就没人再恋战，也来不及收拾一二五师的俘虏们，匆匆逃走了。
日本人在撤走前，转身对俘虏们开枪，但黄抗日、龙营长、孔老二、江苏人、和尚、张排长及田矮子等官兵久经沙场，晓得日本人会出此毒招，在第十军向常德城发起炮轰时，马上作鸟状散开并隐藏起来，有几个没隐藏好的当然被撤走的日本兵开枪打死了。
枪声持续了两个小时便平息了。黄抗日和田矮子躲在一处塌圮的墙角，待枪声远去和消失后，两人感到很幸福了地走了出来。他们一走出坍塌的屋角，迎面遇上了端着枪指着他们的国军第三师的士兵。
“自己人、自己人，”田矮子嘻开大嘴说，“我们是兄弟。”三个国军第三师的士兵绷着脸，一点也不把他们当兄弟看。其中一个士兵十分瞧不起地用长沙话吼道：“谁和你是自己人？走走走。”黄抗日没想到自己还会活着，看着弟兄们，咧开宽嘴傻笑。
那个凶凶地冲他们吼叫的长沙兵，用枪指着黄抗日的脸，“你傻笑什么？”黄抗日仍然高兴地傻笑着。
“你再笑，毙了你。”那士兵凶道。黄抗日把脸上的傻笑收成一把伞，呆呆地瞪着这几个士兵。他觉得奇怪，怎么他们不让他笑呢？他是看见自己的弟兄雄赳赳地站在他面前才高兴地笑啊。“班长，把他们带到连长那里去，让连长发落他们。”一个士兵对吼黄抗日的长沙兵说。
黄抗日偏着他的脏脸，瞧着尖声吼他的一脸骄气的班长。班长十八九岁，长一张白净的鸭蛋脸。黄抗日想，这不是做梦吧？他揪了下头发，痛，又用力掐一下手腕，痛。他觉得自己真幸运，又对班长笑。
班长厉声说：“谁跟你嬉皮笑脸？走。”
黄抗日和田矮子被带到一个帽子歪戴着的连长面前，连长又把他们带到一个身材瘦高长相英俊的团长那儿。那儿聚集着一二五师的全体俘虏。他们正相互抱头痛哭，那是欢呼他们得救了。“呜呜呜呜，我们得救了、我们得救了，呜呜呜呜。”
“呜呜呜呜，我们总算还活着，呜呜呜呜。”“呜呜呜呜呜呜呜呜……”“呜呜呜呜呜呜，我们要为死去的弟兄们报仇，呜呜呜呜……”一二五师的俘虏们高兴地庆祝着，且为此放声痛哭。他们边使劲哭泣，呜呜呜呜，边努力地骂着，叫着，高兴着。
黄抗日见可以哭了，激动起来，急忙放声大哭，边捶胸顿足。他要把这些天压抑在心里的害怕、苦恼、憋屈和对家乡、母亲和桂花的思念都哭出来。“哎哟咧，呜呜呜呜……”他张大着嘴，努力痛哭，想把身上的晦气和废水化作眼泪流个干净。“呜呜呜呜……我以为我已经死了，呜呜呜呜我真的以为我死了，呜呜呜呜……”
一二五师的官兵们渐渐停止了哭泣，而是看着哭得肆无忌惮的黄抗日一个人猛哭。
第十军的官兵也看着他不要脸地猛哭。黄抗日抱着田矮子哭。因为在他痛哭流涕的时候，田矮子出于好心搡扶他。
他就索性搂着田矮子哭，这让田矮子在众目睽睽下感到很丢脸。田矮子用力推开他说：“算了，算算算了，别别别哭了，大家都看着你哭呢。”
黄抗日可不想放过痛哭的大好机会。他太委屈、太压抑了。他一转身又抱着和尚，边大哭大叫道：“我要哭，我要哭，我就是要哭，呜呜呜呜……”“别哭了，”和尚道，温和地拍拍黄抗日的肩膀，“别人都看着你哭。”龙营长见哭得那么欢快的黄抗日迟迟不肯住嘴，忙走上来踹了他屁股一脚。
