白秋练冷笑两声，道：“一百六十岁，嘿嘿，神龙要两百岁方才成年，公主还只是个孩子呢，却已经活过一百六十岁了。你问问这只小虾米，他能活多少岁？”
我望向那只小虾，他低下头去，已变花白的虾须轻轻颤抖，神情中带有几分悲凉：“十七公主，小的今年两岁，再过一年，小的……小的就要寿终正寝了。”
只能活三岁！
我几乎叫出声来，可望着那只小虾，却什么也说不出来。
白秋练轻声道：“三岁啊，十七公主，这样短暂的生命，他怎能不修炼呢？只要修道有成，就可以延长寿命，可以化为人形，可以过自由自在的生活……”她突然自嘲地笑了一下：“自由自在的生活……就算修道有成，可是天地之间，还有那些捉妖的和尚道士、各地山神城隍、九天仙魔……就连修道之中，还要经历那些五百年、一千年、五千年的种种大小天劫……一个不慎，便是前功尽弃，甚至灰飞烟灭！
我们妖族，还是不能自由自在啊。不过无论怎样，生活总是有了希望，总是有了迎接明天的勇气……对不对？”
最后一句话，她是望着小虾，不，是望着那只老虾说的。老虾抬起头来，用力地点了点头。
白秋练突然转过头去，望向大海远处，那里的海水被照得非常明亮，隐隐的乐声传了过来。那里，正是龙宫所在之处。
看着那些明亮的光芒，我在心里猜想，父王一定又在宫中大摆宴席了。
白秋练的声音激愤起来：“十七公主，你们有没有想过，多少妖族穷尽一生，付出那样大的代价，只是为了生命不再那么卑微！可是你们神龙，有那样长久的生命，有那样充沛的法力。你们却是在这样的浪费、这样的糟蹋！你们的权势，你们的法力，只是用来……用来……”
在她烈火一样的眼神前，我不禁有些畏缩：“那么，白……白姑娘，我该干些什么呢？”
白秋练叹了一口气，眼中的火焰慢慢熄灭了：“十七公主，臣妾无礼了。我们……先回宫去吧。”
我看着她，不明白为什么她的神色突然会变得那么哀伤。
走的时候，白秋练从怀中取出一枚白色珠子来，轻轻放在那只老虾面前的沙地上：“这颗宝华珠，是当年我修炼时用过的。它能够聚集天地灵气，你修炼起来就事半功倍了。”她抬头看了一眼头顶的海水，那上面射下来的光线是那样微弱：“在这深海之中，你要吸取日月精华，修炼起来可是太慢了。”
老虾抱住珠子，呜呜哭了起来：“白姑娘……谢谢你。只有你……理解我的苦衷，他们……他们都笑我，说我老来疯……说我痴心妄想……还说要到蟹将军那里去告我……呜呜呜……”
直到我们走出好远，老虾的哭声还在我的耳边萦绕不去。
白秋练始终沉默不言，我却忍不住了：“白姑娘！”
白秋练停下脚步，默然地看着我。半晌，她淡淡说道：“公主，我明白你想问什么。那只老虾，他可能等不到修炼有成的那一天了。”
我吃了一惊，叫道：“为什么？你不是给了他那颗宝华珠么？”
白秋练笑了一下，我却觉得她的笑容里满是哀伤：“公主，虾族生来根骨粗陋，又没有七窍可以吸灵气入体，修炼起来，可有多么艰难。何况他们寿命那样短，何况……他已经老了……”
我心里一酸，隐隐地为那只老虾感到难过。
白秋练拉起我的手，安抚性地拍拍我的手背：“我送他宝华珠，是因为……我衷心地敬重他……你看不出来么？那方他练功的沙地上，一颗小石子都没有。不知他是费了多大气力，才将那些小石子清除掉的……如果大家都这样珍惜时光，勤加修炼，我想我们妖族，绝不会永远沉沦下去……”
我们两人都沉默了，望向远处的龙宫。那里，仍然是丝竹之声不绝；粉白黛绿的美人，在殿中来来往往，川流不息。
我终于问了一个我藏在心中很久的问题，虽然有些唐突：“白姑娘，你来自哪里？是我父王……把你纳入宫中的么？”
白秋练平静的话语，穿过丝竹管弦之声，清晰地传入我的耳中：“我是洞庭的白鱼精，我的相公姓慕，叫蟾宫。是你的父王，把我抢入龙宫的。”
我张大了嘴巴，一时不知道，该说些什么好。
白秋练静静看着我，道：“公主不用惊讶。你父王做这种事，还嫌少了么？我白秋练，也不是第一个。”
我还是呆站在那里。白秋练叹了一口气，拉着我的手，坐到一旁礁石上，说道：“十七公主，咱们坐一会儿吧。我入宫时间不长，但也看得出来，东海龙王这么多儿女，唯有十七公主你，好象跟他们都不一样。”
我顺从地坐到她的身边，偷眼看去。只见白秋练凝视着前方，不知在想些什么。她的脸庞边飘拂着几缕乌黑的秀发，映着白玉般的肌肤，真的是非常美丽。
良久，我听见她轻声说：“此时如果还在人间，应该是秋天了。不知道蟾宫的秋衣，有没有人为他准备呢。”
我吃了一惊，脱口问道：“人间？你的相公，是个人类？”
白秋练嫣然一笑，容色瞬间明艳照人，道：“他自然是人类，而且还是个雅量高洁，满腹经纶的才子。”
我想了想，又小心翼翼地问道：“他……他可知道你的身份？”
白秋练的笑容更美了：“他自然知道，我既做了他的妻子，这种事情怎能瞒他？不过蟾宫他人很好的，一点也不在乎，还是一样爱我。这个书呆子，当初我在洞庭湖畔初见他时，便是在一个月夜。他坐在船头，琅琅诵读诗句，令我一见倾心。”
她轻轻念道：“水面细风生，菱歌慢慢声。客亭临小市，灯火夜妆明。”
她吟诵的声音韵律优美，铿锵有节，有如断冰切玉一般，入耳只觉有说不出的清雅好听。
我听得有些痴了，道：“这就是诗么？比咱们龙宫的曲子还要好听。”
白秋练道：“是啊。这就是人类创作出来的一种东西，人有时候比咱们，可要聪明得多，重情得多呢。这首诗是一个叫王建的人写的，他描述的，是水边小城的夜色，你想啊，水面吹着徐徐的清风，随风送来采菱少女的歌声，而小城中已是灯火初上，这是多么美好的一幅人间画面啊。”
我用力地点头。白秋练笑了，轻轻道：“我再诵读一首给你听，成不成？”我喜道：“好啊，不过，你要讲给我听，这诗中的意思，好不好？”
白秋练温柔地一笑，道：“这是一个叫上官婉儿的女子写的。诗中大意，是讲她在秋天的日子里，看到落叶从枝头飘下来，便开始思念起远方的那一个人了……”
她柔和清婉的声音，在海水中一字一句、幽幽传来：
“叶下洞庭初，思君万里余。露浓香被冷，月落锦屏虚。欲奏江南曲，贪封蓟北书。书中无别意，唯怅久离居。”
远处龙宫仍然灯火辉煌，可是我们却视而不见，久久地陶醉在这些优美的诗歌里。在听白秋练吟诗的时候，我突然有了一种错觉，仿佛我们两个此时不是坐在这幽暗的海底，而是已来到了那个美好的人间。
父王左手拿着一张雪白的半透明的绫绢，那绫绢上似乎还飞舞着一个朱红的大字，他站在玉阶之上，面色阴沉地看着满宫后眷。突然一挥长袖，把案上那些玛瑙盘盏都挥到地上，只听呛啷啷一阵乱响，那些昂贵的盘盏都跌得粉身碎骨。
所有人吓得都屏息静气，只听见父王如雷的咆哮，震得殿宇嗡嗡作响：“是谁放走了白秋练？是谁找到了许真君，写下那道该死的赦令？是谁？”
我不知哪里来的勇气，站出身来，向着父王慢慢跪了下来，说道：“父王息怒，白姑娘，白秋练，是我放走她的。”
父王一下子怔住了，我看见他龙须向上猛地一翘，大喝一声：“是你？小十七？你知道你干了些什么事情！”
我吓得全身一抖，因为过往的无数经验告诉我，父王是动了真怒了。但我仍强撑着站直身子，低声道：“父王，儿臣没有错。许真君……也是儿臣去求的他，他才写了那道赦令的。”
父王脸色都变成了青色，龙须也在微微颤抖：“你……你说什么？你竟学会了用真君来压你的父王？”
殿内寂静无声，没有一个人敢出来帮我说上一句话．
父王身边的嫔妃，面上倒多有幸灾乐祸之色。尤其是父亲的新宠如愿夫人，若有若无地在一旁道：“倒看不出十七公主有这样的胆识，以后……看这事态发展下去，咱们龙宫，说不准还有仰仗十七公主的一天呢。”
她这么加上两句，父王更是气得浑身发抖，喝道：“莹儿！父王一向看你听话温顺，没想到你私底下竟敢这么无法无天！”
