第二天，冯国璋率第一军，打着黄龙旗，端着曼利夏洋枪，来到前门火车站。他们登上火车，离开北京，沿京汉铁路南下，直奔夏口镇而来。载沣见北京几乎成了空城，命令驻防保定府的第三镇统制曹锟，率本部人马开赴北京朝阳门外。
夏口镇方圆数十里，坐落于汉水北岸，与汉阳府、武昌府遥相呼应，在长江、汉水交汇处鼎足而立，但夏口镇比武昌、汉阳两府名气还大，与朱仙、景德、佛山并称中国四大名镇。全镇商贸繁盛，百业兴旺，有典当、粮米、铜器、刺绣、绸缎、制皮、茶叶、药材、木材等店铺数千家。
夏口镇号称“九省通衢”，本是水陆交通枢纽，长江、汉水作为黄金水道，沟通湖北、湖南、四川、贵州、云南、江西、安徽、江苏、陕西数省，粮米、食盐、棉花、茶叶、药材、木材等都要通过夏口镇转运，江边到处是码头、货栈，停泊着数千只船舶。
夏口镇被迫成为对外通商口岸后，英、俄、德、法、日等国在夏口镇强辟租界，设立领事馆，开办洋行、工厂、银行，火轮船在长江里来往穿梭，直通外洋口岸。
冯国璋的火车开到夏口镇北的大智门车站（今汉口车站），突然间枪炮声大作，
连成一片。张敬务抽出洋刀，慌忙带着第三营官兵跳下火车，趴在铁路两侧，端着三一式日造马枪，向枪炮声传来处还击。原来詹大悲闻得冯国璋南下，早已让第二协统领何锡藩，带着本部人马，在大智门车站严阵以待，阻击敌人。
第二镇第三协统领王占元、第四镇第八协统领陈光远、第六镇第十一协统领李纯指挥本部人马，端着曼利夏洋枪，紧跟着张敬尧，也跳下火车。他们沿铁路两侧，把七十二门克虏伯野战炮和三十六门克虏伯过山炮排开。炮营士兵架好大炮，
测定方位，瞄准大智门车站。冯国璋抽出洋刀，一声令下，众炮齐发，猛轰一个时辰。就这样，双方在车站交上火，展开了激烈地厮杀。
眼见大智门车站被夷为平地，张敬尧不由得哈哈大笑，得意忘形。贪图赏金的张敬売赤膊上阵，手提洋刀，催动坐骑，带着本部人马，呐喊着冲向大智门车站。
不料第二协将士躲在掩体后面，枪炮齐射，打得第三营人仰马翻。张敬务知道，如果自己丢了小命，就领不上军饷，也不能吃喝玩乐了。想到这里，顾不上逼士兵玩命，他拨转马头，转身就跑。第三营人马伤亡惨重，见张敬売临阵脱逃，都跟着败下阵来。张兆坤也不例外，掉转马头，跟着张敬売跑回本阵。张敬売跑回本阵，跳下马来，望着残兵败将，长吁短叹，束手无策。
此刻，在满春茶园（今民众乐园）里，“盖叫天”正在上演京剧《定军山》。
满春茶园坐落在满春路西北口，是夏口镇最大的娱乐场所。茶园大堂里摆着五六十张桌子，每张桌子旁边都有四五张椅子，供平民百姓使用。大堂正面是宽敞明亮的戏台，清一色红木雕花戏台围栏，上方挂着红色锦绣大幕，戏台左右有两个月洞门，分别题写“出将”“人相”匾额。其余三面都是骑楼式包厢，雕梁画栋，富丽堂皇，供达官贵人使用。整个建筑既有浓郁的民族风格，又有西洋建筑特色。
自从《淀军山》开戏以来，这里每天都是高朋满座，场场爆满。歆生路（今江汉路）义兴杂货店掌柜郭士信闲来无事，带着太太刘氏，抱着未满周岁的儿子，坐在大堂里，欣赏“盖叫天”的高超演技。戏台上的黄忠老当益壮，计斩曹魏大将夏侯渊，夺取了定军山，赢得满堂喝彩。
忽然间，从“出将”月洞门里，走出一个文质彬彬的将军。他剪掉发辫的头上戴着军帽，顶着十八星铁血帽徽，身穿挂着肩章、缓带和勋章的军装，站在戏台正中。看客们一阵骚动，互相交头接耳，窃窃私语。郭士信认出这个将军，低声告诉太太刘氏说：“他就是夏口军政分府的都督，名叫詹大悲！”
詹都督清清嗓子，挥舞着右手，大声对看客们喊道：“各位同胞！兄弟刚刚得到消息，满清鞑子让冯国璋率兵南下，直奔夏口镇而来。他们要镇压起义汉军，屠杀汉族同胞，这是决定我们生死存亡的关键时刻。我们要保卫夏口镇，必须准备与鞑子战斗！请诸位捐出人力、物力，支持汉军打退鞑子。否则，汉族同胞就要被屠杀，起义就要失败，革命也不会成功……”
不待詹都督说完，看客们纷纷起立，七嘴八舌地喊道：“我们支持汉军，坚决打退鞑子！”
郭士信更是当仁不让，也站起身来，在看客中喊得最响。登时曲终人散，郭士信随着看客，出了满春茶园，陪着太太刘氏，抱着儿子，坐上黄包车，风风火火地赶回义兴杂货店，准备奔赴前线。夏口镇商人和百姓闻听消息，热切盼望革命成功，纷纷剪掉发辫，组织起来，带着慰劳品，赶到前线，慰劳第二协将士。郭士信把太太刘氏和儿子丢在店中，带着小伙计张进财，也来到前线劳军。
在优势炮火掩护下，第一军端着曼利夏洋枪，占领大智门火车站。他们仗着人多势众，武器精良，不断向前推进，逐渐得手。第二协将士抵挡不住，只好撤出阵地，退守歆生路南侧。第三营攻占歆生路北侧，歆生路登时变成枪林弹雨的战场，枪炮声响成一片。第四协统领张廷辅见状，忙带着本部人马，赶到前线。
饮生路位于夏口镇中心，原是后湖湖塘，归地产商刘歆生所有。几年前，刘歆生开办填土公司，用土填埋后湖，修成三四丈宽的马路。路面上铺设沥青石子，两旁是人行便道，便道上栽种法国梧桐树，起名叫歆生路。有当时民谣为证：
后湖填高，洋行地高；
填土公司，装钱荷包。
歆生路东接太平街（今江汉路），西至京汉铁路外，与花楼街（今鄱阳街）、湖南街（今胜利街）、湖北街（今中山大道）交叉，毗邻英国租界，是人烟稠密的商业区，方圆数里住着达官贵人和豪绅巨贾。马路两侧有十余幢栉比鳞次的高楼大厦，出租给华洋商人，开设商店总数不下数万家，其中比较着名的有义兴杂货店、怡和布铺、阜通钱庄、中南银行、东方汇理银行、花旗银行、老凤祥金号、日信洋行、立兴洋行、亨达利钟表店、中英药房、《伏江报》馆等。
白天，歆生路上的招牌、幌子在微风中摇曳，便道上熙熙攘攘的人流，一边向前涌动，一边欣赏着琳琅满目的店铺橱窗。马路上车水马龙，马车、黄包车来来往往，偶尔有一辆汽车驶来，惹得人们驻足观瞧。即使到了午夜时分，马路上也十分热闹，霓虹灯灯光辉煌，旋转不停，不时变换颜色和图案，照亮了大都会的夜空。
可如今却是兵荒马乱，商人们无心做生意，大多赶到前线劳军，歆生路失去往日繁华。
郭掌柜见形势不利，不顾第二协、第四协将士劝阻，带着小伙计张进财，主动留下来，帮助运送弹药。他身穿天蓝色长袍，外罩玫瑰紫马褂，一副有钱人打扮，
但他毫不讲究，将长袍前襟掖在裤腰带中，把子弹箱驮在肩上，往来不停，健步如飞，满头大汗。
张进财见掌柜的带头拼命，自然不甘示弱，也跟着运送弹药。不料被不远处的张兆坤发现，一颗子弹飞来，正打在张进财头上，他当场殒命。郭掌柜见状，忙上前抱住张进财，泪如泉涌，大声骂道：“个板妈养的北洋军，连小鬼头都杀，没人性呦！”
关键时刻，一艘上海来的火轮船停靠在江汉关码头，从船上下来一个剪发辫、
穿咖啡色西装的中年人，他身后还跟着几个人。早已等候多时的詹都督迎上前去，
拉住那个中年人，高兴地说道：“克强先生，你可来了！”
原来中年人就是黄兴，受孙中山委派，来夏口镇指挥战斗。黄兴顾不上与詹都督寒暄，骑上备好的战马，赶到满春茶园。
黄兴走进满春茶园，见大堂里挤满了剪掉发辫的第二协、第四协将士，戏台墙壁上，交叉悬挂着两面十八星铁血旗。黄兴在月洞门里脱掉西装，换上挂着肩章、绶带和勋章的军装，由詹都督陪同，站在戏台正中，宣誓就任革命军战时总司令，把签押房设在满春茶园。
就职典礼刚结束，黄兴立即赶到歆生路南侧前线，视察部队，组织反击。第二协、第四协将士依托路南坚固的高楼大厦，与敌人展开巷战，多次打退敌人进攻。
第一军端着曼利夏洋枪，龟缩在歆生路北高楼大厦里，隔街与第二协、第四协对峙。战斗异常激烈，横飞的子弹交织成密集火网，第四协统领张廷辅被流弹击中，不幸负伤。
见敌我双方依托高楼大厦，隔歆生路展开巷战，不利于骑兵发挥优势，张敬尧当即下令，让第三营士兵丢下马匹，端着三一式日造马枪，与第二协、第四协将士步战。他逼着第三营士兵，依次夺取第二协、第四协将士占据的店铺、住宅，闯进义兴杂货店。老板娘刘氏抱着儿子，逃避不及，被张兆坤和第三营士兵抓住。
张敬尧杀进义兴杂货店，两只贼眼滴溜溜乱转，死死地盯着刘氏。见她确是一个典型的南方妇女，俊俏妩媚的脸上，薄施脂粉，身材瘦弱窈窕，仿佛江边垂柳一般。打扮得典雅端庄，上身穿杏黄对襟褂，下身着水红百褶裙。
张敬务看罢，不由得啧啧称奇，脸上堆着淫笑，追问刘氏：“你家的大洋放在哪儿了，快点拿出来？”
刘氏两手抱着儿子，早吓得六神无主，手指钱柜，战战兢棘地答道：“大帅饶命，大洋都在柜里，您随便拿。”
张敬壳瞟了钱柜一眼，掏出毛瑟手枪，砰砰几声，将柜门上的铜锁打烂。他打开柜门，望着里面白花花的银圆和黄澄澄的铜钱，登时两眼冒光，忙不迭地脱下军衣，将银圆、铜钱全部兜在里面。他提着那包银圆、铜钱，来到刘氏面前，将鼻子凑到她脸旁，深深地嗅着，用陶醉的口吻说：“夏口不愧是四大名镇，这里的娘儿们水灵灵的，浑身透着香气。”
张兆坤和第三营士兵围着刘氏起哄，七嘴八舌地嚷道：“大帅，弟兄们打了好多天仗，实在累坏了。能不能把这个娘儿们赏给俺，让弟兄们解解乏。”
张敬亮看看张兆坤，又看看刘氏，点头应允道：“依照老规矩，就把她赏给弟兄们，让你们开开荤。”
张兆坤听罢，巴不得地答应一声，扔下三一式日造马枪，饿狼似的扑到刘氏身旁，强行抢过她怀里的孩子，扔在地上。孩子被摔得头破血流，当即气绝身亡。第三营士兵也不甘落后，围住刘氏，扒下她的衣裙，轮番奸污她。刘氏拼命挣扎，乞求饶恕，哀号不止。张敬売仿佛没有听到，饶有兴致地看着第三营士兵发泄兽欲。
张敬尧蹑手蹑脚地来到义兴杂货店橱窗前，望着街对面阜通钱庄里射出的子弹，寻思半晌，找不到破敌良策。张敬売非常懊恼，唯恐失去赏钱，抬脚朝地上的洋铁桶踢去。当啷一声，洋铁桶翻倒在地，里而的煤油流出来，淌到地上。
“有了——”张敬尧眼里发出凶光，大声对第三营士兵喊道：“弟兄们，给俺用火攻，烧死造反的‘革匪’，赏钱就到手了！”
欲知后事如何，且听下回分解。
