“还有作战中途出现的变化，比如战斗正在进行，忽然敌方的援军赶到了，或者我方主将偶然中箭受了伤，或者骤然起了狂风，向我方吹来，诸如此类的情况变化，都会促使主帅改变战法。”伍子胥接着说，“兵法是总纲，但能否运用得妥当，用得灵活，这就要看主帅的经验和才能了。”
“仁兄知小弟之心也！”孙武说。
伍子胥又往下读：“‘故知胜有五：知可以战与不可以战者胜，识众寡之用者胜，上下同欲者胜，以虞待不虞者胜，将能而君不御者胜。此五者，知胜之道也。’好，知战与不战，知众寡，上下同心同德，以有备待不备，主将有才能而国君不加约束，嗯，这五个方面归纳得太妙了！”
“这五条实际上是老生常谈，并不是我的独到见解。”孙武说，“我的功劳是把这五条归结在一起了。”
“我最喜欢‘将能而君不御者胜’这一条，虽然前人已经有过类似的论述，但贤弟在这里提出来，仍觉新鲜而深刻。”伍子胥由衷地赞叹道。
伍子胥的话像是触动了孙武的忧患意念，他情不自禁地说道：“在国君亲自率军出征的情况下，统兵的主帅就会陷入十分尴尬的处境，国君就在他身边，他不得不事事与国君商量，一旦国君脱口而出作了决断，主帅就难以更改。在这种情况下，决策的失误往往是全局性的，其损失也是难以挽回的。”
伍子胥显然没有领会孙武这番话的深意，答道：“只要主帅敢于犯颜直谏，稍微明智的国君都会从谏如流的。”
孙武看了看伍子胥，没有再作声。
这时伍子胥念出了此篇的结尾：“‘故曰：知彼知己者，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。’好！‘知彼知己，百战不殆’兵家千古之名言，千古名言哪！”
“仁兄总喜欢言过其实。”孙武摆摆手说。
“不不不。”伍子胥认真起来，“从先前的交谈中，我就看出贤弟是个才气不凡的人，但今天读了贤弟的兵法，才知道过去小看了贤弟。贤弟兵法的其他篇章我日后还要拜读，但今天读了谋攻篇，我便确信了两件事。”
“哪两件事？”孙武问。
“一件事是，吴国剿灭楚国这一场大战，主帅非贤弟莫属。”伍子胥说，“我报父仇兄仇的重任，也大半落在贤弟的肩上。”
“另一件呢？”
“贤弟的兵法必将流传千古！”
“兵法能否流传，只能顺其自然。”孙武说，“但对我来说，领兵打仗和撰写兵法是一回事。”
“一回事？”伍子胥不解地问。
“是的。”孙武答道：“我叔父田穰苴曾经叮嘱我：如果自己没有率兵征战的经历，写出来的兵法就不要公之于世。”
“对，这话中肯而深邃！”伍子胥道，“所以我一定尽全力要把贤弟推荐给公子光。”
楚平王熊居死了，公子光兴奋得不知所以，他首先想到的，是把这个好消息尽快地告诉伍子胥。于是，便轻车简从，直奔乌程而来。
然而，事情大出公子光的意料：伍子胥先是痴呆了一阵，继而便捶胸顿足，大哭起来，一面喊道：“苍天丧我，陷我于不孝啊！”
公子光一时愣住了，问道：“熊居是先生的仇人，今日命归黄泉，先生应当拍手称快才是，何以如此恸哭？”
伍子胥哭道：“我并非是哭楚王之死，是恨不能亲自砍下他的头颅，以雪父兄之冤哪！苍天使我伍子胥蹉跎终日，不得报仇啊！”
公子光听了，也禁不住凄然下泪。
“伍子胥呀伍子胥，你枉为九尺丈夫，父仇不报，何以生为？兄仇不报，何以生为？身仇不报，何以生为？”伍子胥号哭着，无限悲痛地一口气说下去，说到最后，竟憋住了，好久没有声息。公子光看他那张脸，已经如同紫茄子一般，正要安慰几句，伍子胥却一个跟斗瘫倒在地上，不省人事了。众人急忙把他抬到床榻上，掐人中的掐人中，捏胳膊的捏胳膊，过了好一阵，总算缓过气来。家人给他喂了几口热水，才慢慢恢复了神志。
公子光想：伍子胥的性情如此刚烈，复仇心如此迫切，而他要复仇又必须借助吴国的力量，我何不就此机会与他商量夺位的大计呢？刚要开口，却见伍子胥眼里涌出了两行泪水，嘴巴也张开了，他知道，眼前这个人已经为悲痛所控制，不能自拔了，一旦再哭出声来，就很难劝慰，于是急忙说道：“先生要想报仇，现在也为时不晚！”
果然，伍子胥张开的嘴慢慢合上了，他转过头，用询问的眼神看着公子光。
“熊居虽死，他的儿子却登上了王位。而你的另一个仇人费无极也活着。”公子光说，“退一步说，即使你的仇人都死了，他们的子孙宗族还在那里作威作福，安享天年。说得再大一点，灭了仇人的宗族，楚国仍安然存在。先生若真有复仇之志，就当振作起来，借吴国之兵，灭掉仇人之宗族，灭掉楚国！”
伍子胥顿悟道：“若非公子指点，则子胥陷于偏执不化矣！”
“先生要借吴兵灭楚，就必须先助我登上正位。”公子光得意地说出了画龙点睛之语。
“我已经向公子推荐了专诸，现在筹划得怎样了？”伍子胥问。
原来伍子胥与孙武相识后，有一次在孙武家认识了专诸，他见专诸身材魁伟，膂力过人，就推荐给了公子光。
“专诸有万夫不当之勇，是可用之人。”公子光说。
“公子准备何时动手？”伍子胥问。
“唉，眼下很难。”公子光叹了一口气。
“为什么？”
“吴王僚杀了干将以后，市面上传出了一首歌谣……”
“那歌谣是我编的。”
“我听说了，那歌谣编得很好。”公子光笑了，“但吴王僚像是猜出了歌谣中隐含的意思，从那以后，他的警备加强了，不管走到哪里，都是前呼后拥的，侍卫总不下二三百人，很难下手。再说，他的两个弟弟掩余、烛庸，还有他的儿子庆忌都侍奉在他的身边，这就更难找到适当的机会。”
伍子胥寻思了好一阵，说道：“公子可向吴王僚进谏，趁楚君新亡而举兵伐之，他必定派掩余和烛庸率军前往，公子再举荐庆忌出使郑、卫，联络两国共伐楚国，三人都离开了吴壬，岂不是下手的好事时机？”
公子光茅塞顿开，情不自禁地拍了一下巴掌，叫道：“妙计！”
“吴王好大喜功而疏于计谋，他肯定会听从公子的进谏。”伍子胥语气肯定地说。
公子光忽然问：“要是吴王僚指派我率兵出征怎么办呢？”
伍子胥又想了一会儿，说：“公子要想逃避这次出征，恐怕——恐怕要受点儿皮肉之苦。”
“怎么讲？”公子光问。
“公子可以从车上摔下来，有了足疾，自然就不能率军远行了。”伍子胥说。
“这有何难？”公子光兴奋地说，“为了吴国的天下，这点苦头算什么？”
“还有一个人，公子不能不有所顾忌。”伍子胥说。
“谁？”公子光问。
“公子的叔父季札。”伍子胥答道。
“噢。”公子光叫了一声，说道：“我竟然忘了，多亏先生提醒。”
“公子的这位叔父，贤德闻于四方，正是因为他不肯继承王位，吴王才乘虚而入。”伍子胥说，“他在朝中，公子就很难动手。”
“对，那该怎么办？”公子光急了。
“当今吴国与晋国友好和睦，公子可向吴王进谏，派季札出使晋国，观察中原诸国的动静态度。”伍子胥说，“公子事成之后，可聘请他回国，让位与他，他必不肯受，到那时，公子方可安然登上君位。”
“先生真是智慧过人！”公子光大喜，“就依先生计策，一旦事成，我定任先生为主帅，兴兵伐楚，以遂先生之愿。”
伍子胥“忽”地坐了起来，激动地说：“对我来说，伐楚是报仇雪恨，对公子来说，伐楚则是建立霸业的开始。”
“先生说的是。”公子光点头道。
“公子果真有心伐楚，我就斗胆举荐一个人。”伍子胥说。
“那很好。”公子光说，“不过先生最好是举荐吴国人。”
“为什么？”伍子胥惊异地问。
“有两个原因。”公子光说，“第一，别国的人往往在本国得不到重用而投奔他国，他们大多怀有一己之私念，因而不能全心为吴国的利益来考虑事情；第二，吴国方兴，要称霸中原，就要选拔和依靠自己的人才，如果朝廷中别国的臣子太多，就显得吴国无人，很难向国人交代。”
“公子差矣！”伍子胥说，“眼下各诸侯国几乎都使用外臣，倘若堵塞外来人才，那岂不是作茧自缚？”
“我自然不会作茧自缚的。”公子光说，“外来人才我一律欢迎，比如土木建筑方面的人才，风帆舟楫方面的人才，盾甲剑戟方面的人才，我都是求贤若渴的，但主持国家大略，则要慎之又慎，不能轻易任用外臣。”
“那自然也包括子胥了？”伍子胥有些失望。
“先生不一样。”公子光说，“一来先生之才为常人所不能及，我的先生，’您是我的大幸，也是吴国的大幸；二来先生伐楚的心志恰好与我的意愿相合。”
伍子胥犹豫了，不知应该怎样开口。
公子光问：“方才先生要举荐的人是谁？”
“此人姓孙名武，字长卿。”伍子胥回答。
“是吴国人吗？”公子光问。
伍子胥不敢说孙武是齐国人，便含糊地应道：“嗯！”
“他擅长什么？”阖闾问。
“精通兵法。”
“兵法？”公子光诧异了。
伍子胥说：“此人学贯古今，谋略深远，有经天纬地之才，尤其在用兵方面，他有许多精当的见解……”
“既然如先生所说，怎么从来就没听说过这个人？”公子光打断了他的话，皱起了眉头说，“这件事，等以后再计议吧！”
事情完全按照伍子胥设想的计划发展着：吴王僚接受了公子光伐楚的主张，并考虑他的腿伤（公子光访问伍子胥回到梅里时就从车上摔了下来，大街上有许多人看见了，消息很快就传遍了全城），派了弟弟掩余和烛庸率兵出征，季札被派到了晋国，庆忌则出使郑、卫，刺杀吴王僚的机会来到了。
但有一点是伍子胥没有料到的。
准备举事的这天，公子光邀请吴王僚到自己的府第去品尝烹鱼，吴王僚最喜欢这一道菜肴，便答应了。但赴宴的时候，从王宫到公子光的府第，沿街布满了全副武装的甲士，而紧跟着吴王僚走进府第的，就有一百名体魄精壮、武艺高强的侍卫，他们站立在吴王僚的身边，寸步不离。公子光虽然事先在府中的窟室里埋伏了二百多名甲士，但面对眼前的阵势，他怀里像是揣上了一只兔子：倘若贸然动手，死的恐怕不是吴王僚，而是自己。
孙武和伍子胥也来到了梅里城，密切地注视着事态的动向。伍子胥把专诸推荐给了公子光，这是孙武没有想到的，因为自己已经对伍子胥说过，专诸有个老母；但仔细琢磨一下，又觉得此事是应在意料之中的，伍子胥常来罗浮山，一来二去的，就认识了专诸，免不了对公子光说起他来。那公子光是个急功近利的人，自然不会放过这样的人选。这样的事，自己是不好出面阻拦的。但现在，看到吴王僚防范甚严，心中不免焦虑万分。
“仁兄赶快去找公子光，让他取消刺杀之举。”孙武说。
“哎呀，这种场面，实在是始料所不及的。”伍子胥懊丧地说，“现在公子光正在府里接待吴王僚呢，我哪里能见得上他？”
“此举一旦失败，非但公子光性命难保，而且……”孙武原想说“而且专诸也白搭上一条性命”，但他忽然意识到，既然伍子胥能把专诸推荐给公子光，也就不在意他的死活，于是说了半句就咽住了。
“而且什么？”伍子胥问。
“而且你我今后也就失去了依托。”孙武顺着伍子胥的思路回答了他。
“贤弟说得有道理，”伍子胥道，“不过……”
“不过什么？”孙武问。
“如果今天不能动手，那么以后就不会再有这样的机会了。”伍子胥答道。
“两弊相较取其轻。”孙武说，“丢了机会还可以保存实力，但如果这一步走错，则全盘皆输矣！”
“贤弟说得对。”伍子胥说，“可眼下该怎么办？”
“我去找专诸，告诉他放弃行动。”孙武说。
“对，只要专诸不动手，公子光就不会发出号令的。”伍子胥说。
“我这就去。”孙武说完，转身就走。
伍子胥忽然叫道：“等一等。”
孙武站住了，看着伍子胥。
伍子胥沉思了一会儿，问道：“如果专诸敢于动手，你觉得他能成功吗？”
“成功了如何？不成功又如何？”孙武问。
伍子胥说：“如果他行刺失败，则公子必死；如果他成功了，公子必定安然无恙。你想想，吴王僚一死，他那些属下的气焰便削减了大半，只能做困兽之斗，而公子的伏兵必定声势大张。因此，你见了专诸，要视情况而定。倘若他神态稳定沉着，便可鼓励他；反之，神情犹豫恍惚，就劝阻他。”
孙武应了一声，就别了伍子胥，疾步向公子光的府第走去。他知道，几个月来，公子光曾多次专程拜访过专诸，送去了许多粮食布帛，金银钱币，专诸一家感恩不尽。为了投吴王僚所好，公子光派专诸学习烹鱼技艺，因为只有这样，才有接近吴王僚的机会。如今，他的烹调技艺已经十分娴熟了。为了确保行刺的成功，自己还把最珍惜的倚天剑送给了他。今天的情势却使孙武预感到，只要专诸动手行刺，则不论成功与否，他将必死无疑。想到这些，孙武便觉得自己犯下了一桩不可饶恕的罪孽，似乎专诸的死，正是他孙武造成的。或许，在伍子胥和公子光看来，专诸就应当慷慨赴死的，他只不过是他们实现重大计谋的一个工具而已。但在孙武眼中，专诸却是曾经与自己一起在虎口下拼力搏斗、生死与共的兄弟。
孙武随着柴车进了公子光的府第，一直来到庖厨，见到了专诸，把眼前的严重情况告诉了他，劝他千万不要动手。“孙先生的一片心意，专诸感激不尽。”专诸感动了，含泪说道：“今天的事，公子昨天就告诉我了，我知道，此种举动是九死一生的，我死后，公子光绝不会亏待家母的，但心里仍然舍不得母亲。公子知道我的心思，就派车送我回家，与母亲作别。不料，母亲见我依依不舍的样子，竟斥责我枉为男子，一不知除万民之害，二不知报公子之恩，我正跪在堂屋无地自容，她老人家却进了里屋。我等了许久，不见母亲出来，便进去探视，没想到，母亲竟……竟悬……悬梁自尽了。”
“啊！”孙武浑身打了个激灵。
“老母赴死，是为了断绝我的回头之念。”专诸哭道，“不为别的，单为一个‘孝’字，我也要为公子赴汤蹈火，否则，老母岂不是白死？况且，吴王僚残暴无道，人人皆欲诛之，我专诸就更无反顾的理由了。”
孙武无话可说了，一时泪下潸然，说道：“我……我替你……收拾尸骨！”
这时，内庭里酒香四溢，丝竹悠扬，公子光与吴王僚频频举盅，开怀畅饮，八名妙龄美姬身穿薄如蝉翼的裙衫，皓齿曼歌，一面跳着花翎之舞……
吴王僚看得入迷了，醉眼惺忪地说“不料想公子府上还有这等绝代佳丽呀！”
“大王要是喜欢，就把她们带回宫去。”公子光接言道。
“哪里哪里。”吴王僚急忙摆摆手，“寡人岂能夺公子之所爱呀？”
“身为臣下，不能率兵出征，为国君分忧，已陷入不忠之列。”公子光说，“倘若再吝惜区区几个女子，于心何安？再说，这也是她们的福分哪！”
早已垂涎三尺的吴王僚笑得合不拢嘴，说道：“那寡人就……勉为其难？”
公子光赶紧站起身，躬身作揖道：“大王如此赏脸，为臣实在感激不尽。”
这时歌舞结束了，公子光对舞姬们说：“从今天起，你们一律进宫，好生侍奉大王，不准有丝毫懈怠。”
“是！”舞姬们施礼后，退了下去。
“最后一道菜肴是大王最爱吃的烹鱼，我去催一催，大王暂且自饮。”公子光说，然后站起来，一瘸一拐地走了出去。
不一会儿，特异的鱼香飘了进来，吴王僚已醉了八九分，他惬意地饮下一盅酒，准备品尝期盼已久的佳肴。专诸双手托着长长的木盘出现在门口。像对待前面几个送膳的厨师一样，两个侍卫上前，仔细搜身。完毕之后，专诸跪下，木盘高举过头，膝行而前。
鱼香的气味越来越浓，吴王僚简直有些馋涎欲滴了。
专诸已经来到吴王僚的面前，把木盘慢慢放回到胸前，这时吴王僚才看见，木盘里面放着一块平平的沙陶板，板上是一个铜盘，周围堆着烧得通红的木炭，而铜盘里横躺着一条二尺长的大鱼，鱼汤则滚开滚开，不断地冒出水泡。他头一次见过这种做法，就说：“报上菜名来！”
专诸把长盘放到案几上，应道：“回大王，这道菜叫‘天火珍珠烹鱼’。”
