指北针失灵了，依据沙丘、红柳判定方位。在一个大海子里，我们抓了鱼儿，捡来野鸭蛋、黄雁蛋，做了一顿美餐
在沙漠里折腾了三天，加上风吹日晒，长途跋涉，我的身体深感虚软。有时我想，呼吸了那么多的细沙子，如果留在肺里一部分就麻烦了。沙专家看我这个样子，带着我来到一棵沙枣树下，从骆驼身上取下自己的皮大衣，铺在树阴下的沙地上，让我躺下好好休息，不一会儿，我便进入了梦乡。一觉醒来，已是午夜时分。这时，气温骤降，冻得我俩浑身发抖，只好和两峰骆驼偎依在一起取暖，一直睡到天色大亮。
八月十四日早晨起来，匆匆吃喝几口，准备出发时，不巧是个阴天，一看小海子四周都是茫茫沙漠，找不到一条道路。沙专家拿出指北针测方向时，却发现指北针失灵了。
我说：“这里肯定有矿藏？”
“是的。所以，指北针失灵了。”
在沙专家判定方位时，我从身上掏出随身携带的一篇从《人民军队》报上剪下的文章。此文是毛茅、金天写的《沙漠地区如何判定方位》。文中写道：
太阳是最可靠的“指北针”，每天早晨太阳从东方升起，傍晚在西边落下，由此便可判知东、南、西、北的方位。如早晨六时，太阳位于东方；上午九时，太阳在东南方；中午十二时，太阳在南方；午后三时，太阳在西南方；午后六时，太阳位于西方。在中午十二时（当地时间），我们站立点的影子所指方向是正北方。
夜晚，除利用北极星判定方位外，还可根据月亮位置来判定。如上弦月（农历每月初八前后），晚六时月亮大致在南方；夜十二时，大约在西方；月圆期间，晚六时，月亮大致在东方；夜十二时，月亮大致在南方；早晨六时，月亮大致在西方。下弦月（农历每月二十三日前后），夜十二时，月亮大致在东方，早晨六时大致在南方。
风是塑造沙漠地表面形态的重要因素，在单风向地区一般以新月形沙丘及沙丘链为主。由于西北地区盛行西北风，沙丘一般形成西北向东南起向。沙丘西北面坡度小，沙质较硬，东南面坡度大，沙质松软。冬季在枯草附近往往形成许多小雪垄、沙垄，其头部大尾部小，头部所指的方向就是西北方向。由于西北风的作用，沙漠地区的植物，如酥油草、红柳、梭梭、骆驼刺等都向东南方向倾斜。蒙古包的门通常也朝向背风的东南方向。
这篇文章，我曾经读过几遍，认为它有价值才珍藏下来了。如今在沙漠里遇到困难，重读此文，深深感到它比黄金还珍贵。读完此文，阴天无法按照太阳判定方位，我们便来到一个大沙丘前，找到坡度小、沙质硬的一面判定为西北方位，又来到一丛丛红柳树下，找到倾斜的一面，判定为东南方向。这样一来，就把东、南、西、北全弄清楚了。我们继续向北走去，走到中午，来到一个沙包上，往下一瞧，这里是一个波光粼粼的大海子，海子中间的平板地和沙包上都长着茂密的芦苇，苇杆比大拇指头还粗，一般高约四五米。海子上空飞着一群百灵鸟，嘴里吱儿吱儿的，像是唱歌，又像是聊天。水面上，鸥鸟追逐着洁白的浪花，野鸭悠闲自在地凫着，一会儿钻入水底，一会儿又嬉戏在浪尖上，像小孩子在荡秋千。特别是那些长腿水鸟，一会儿飞到天上，一会儿落到水面，一会儿钻进海子潜得很远，一会儿又从那边掠着水面，扑打着翅膀飞回来。海子周围，长着一丛丛芨芨草、马蔺、油蒿、白茨、籽蒿等沙生植物，密密层层地有几米之宽，围着海子向远处展开。这样的海子，我见过好多，有的是洪水季节洪水冲进沙漠聚积成的，也有的是地下水溢出地面造成的。现在我俩面前这个海子，估计上述两种情况都具备。
我们走到海子旁边，突然“嗖”的一声，一只野兔钻进沙蒿丛中去了。
沙专家高兴地说：“晓音，我们有希望在这里吃顿丰盛的午餐！”说着领我钻进籽蒿丛中。我俩用手拨开籽蒿一看，籽蒿根处有一个碗口粗的洞，洞口四周很光溜，沙专家叫我快拿鞭杆往下挖。挖了好大一会，洞内又分了许多岔，有往左的，有往右的，都不知再往那边挖好才对。沙专家眉头一皱，计上心来，他把耳朵贴近洞口听了听，然后让我往左边挖。我按照他说的边挖边用鞭杆往里捅一捅。快挖到尽头时，一只赭黄色的野兔猛的从洞里蹿了出来，我一个箭步猛扑上去，一把按住了它。
这只野兔只有家兔那么大，肚子吃得圆圆的，竖着两只耳朵，眼睛一闪一闪的，龇牙裂嘴，前腿乱抓，嘴里“吱吱”叫个不停。沙专家很快抓住了它的两条后腿倒提起来。我正想象着烧烤野兔的美味时，没料到沙专家手一松，把它放在草丛中跑了。他说：“小家伙，怪可怜的。吃它的肉，我还怕得怪病呐！”
这时，一股鱼腥味儿随风飘来，害得我嘴里直流口水。我对沙专家说：“这海子里肯定有鱼。”
“海子里有鱼也吃不到呀！咱们没带鱼网、鱼叉、鱼钩怎么能吃上鱼儿呢？”沙专家看着海子说。
“你真想吃鱼，我去给你抓吧！”
“莫非你带着炸药？”
“没有炸药，也保证你吃上鲜鱼！”
“那你会逮鱼？”
“是的。你在岸上捡鱼吧！”
沙专家好奇地紧跟着我走。我一边走，一边仔细察看海子的水面。海子一角的水儿清澈见底，大概有一米深。我脱掉衣服，浑身赤条条的，像只青蛙，蜷伏在水里等待鱼儿游来。鱼儿十分狡猾，见我要捕捉它们，惊得跳出水面，尾巴一摆不见了踪影。我便把手停在水里不动，鱼儿不知是计，游过来直碰我的手心。它们感到了我手上的温度，争着往我手上靠。我的两手指使劲一掐，抠进鱼的两腮，它就老实了。这种捉鱼的本领，是我小时候在家乡乾县甘河里长期摸鱼学来的。
我顺手把鱼儿一条接一条扔上岸去，噼哩啪啦地，不大一会儿，岸边就落了足有十多斤鱼。
一看这情景，我兴致越发大了，索性向海子中心游去，爬上了平板地。这个坐落在水中的平板地、小沙包，约有半公顷大，上面的芦苇很绿，青青的草丛里趴着许多沙鸡、黄雁、岩鸽等，它们有的在下蛋，有的在孵蛋。芦苇上空还有许多鸟儿飞来飞去在护卫着它们的妻儿。在草丛里，有着一堆堆白生生的鸟蛋呐！我赶快游回岸去，提上个包，到草丛里捡了一包白生生的鸟蛋。虽说时间不长，但也弄得我汗流浃背。
我刚爬上岸来，看到一群沙鸡在白茨丛中跑着。沙专家蹲在那里守着，终于抓来了一只。这沙鸡羽毛斑杂，颜色像沙子，翅膀和脚上长了许多毛。沙专家说：“沙鸡的这种生理构造，为的是适应在沙地里奔走，防止灼热的沙地把脚烫伤。”我说：“放开它吧！这小家伙也挺可怜的。今天多吃鱼和鸟蛋罢。”
沙专家放开了毛腿沙鸡，说：“对，我们应该保护这些沙生动物，它们是人类的朋友嘛！”
我们找到一棵老树，在下面烧着一堆干柴草。然后把鸟蛋埋进篝火里，上面吊烤着鱼儿，不到片刻就闻到了馋人的鱼味儿。沙专家从火里把鱼儿拿出来，剥去鱼鳞，露出细嫩的鱼肉，我俩各撕一块，放进嘴里一嚼，没想到这野味竟比高级餐馆烹调的鱼还香！吃罢烤鱼我们又从篝火里拿出几个鸟蛋，剥去皮儿，一口一个吃起来也别有一股风味。
沙专家边吃边说：“晓音，你要多吃些，补养补养身子，一会儿好早点赶路！”
离开海子时，阳光已开始西斜，白云在空中飘动。我忽觉胸中有一股激情在涌动，禁不住随口轻吟小诗一首：
沙漠海子碧波柔，
鱼跃鸟飞芦苇稠。
蓝天白云映水中，
天然仙境无人游。
