一进门，就闻到一股浓重的血腥之气。林小烛蹙了眉，见男子正躺在炕上，背后垫了枕头，才勉强支撑着身体。苍白着一张脸，额头都是冷汗，嘴里发出浓重的喘息声，却是出来的气多，进去的气少。被褥上沾染着深红色的鲜血，看起来十分可怕。
竹沥正拿了剪刀把他身上粘在伤口的衣服剪下来，小腹处有两道很深的伤口，正森然的往外冒着血，看样子像是剑伤。林小烛长这么大被家人保护的很好，哪里见过这么血腥的场面，一时间觉得胃里的东西正向上翻涌，扶着墙，好不容易才稳住了。想必是脸色也不大好看，竹沥把剪下来的血布团成一团扔在地上，忙乱之中看了眼林小烛，“把东西放在这里就行了，你去那边榻上睡会儿吧。”
林小烛摇摇头，忍着胃部的不适走到了他身边，帮竹沥拧帕子递给他擦拭男子的伤口。两盘水都染成了红色，竹沥揭开白酒坛子上面的陶盖，倒在碗里，对男子说：“你忍着点儿，伤口太深，恐凶器上有毒，我帮你消消毒。”男子微弱的点了点头，浑身有气无力的，一双眼睛勉强睁开，几乎眯成了一条缝。竹沥将白酒一点一点倒在男子的伤口上，火辣辣的感觉刺激的他伤口剧痛，额头都曼起了青筋。双手抓住身下的褥子紧紧攥住，想来十分疼痛难忍。连林小烛都用双手蒙住了双眼不忍再看，男子却倔强的咬着发白的嘴唇一声不吭，连一声呼痛的声音都没有发出来。
消毒完毕，竹沥转身从衣橱最顶上翻出一个纸包，打开一看，里面装着几个小小的瓶瓶罐罐。他修长的手打开其中一个小红瓶，将里面白色的粉末轻轻撒在伤口上。然后收好，不知从哪找来一片布，将男子的伤口紧紧缠住。又从衣橱里找来自己的一件长衫，替男子换了。
将换下来的血衣团在一起，“小烛，你去帮我把这衣服处理掉。”
林小烛点点头，拿着血衣出了屋，悄悄走到房屋后边的僻静之处，燃着了一小堆儿稻草，将衣服扔在里面烧了。衣服渐渐燃成了黑色的灰烬，林小烛用脚踩灭零星的火苗，又用脚把周围一小撮土覆盖到灰烬上，这才轻手轻脚的转回了屋前。
走到窗口边，隔着竹窗，听见竹沥跟男子细声细语的在说话。“你怎么弄成了这副样子？身上新伤加旧伤的，到底是谁干的？”
“身上这两块新伤，是昨儿在路上遇到了马贼。旧伤是托六皇子的手下的福，我在边界搜集到他们派人跟胡人勾结的证据，不想瞭望点被他们的人发现暴露了。人马一路追踪我，本来我想尽快回府里的，不过怕他们顺着我追查到公子，这才顺着梁河南下到你这里的。我知道你现在不想参与朝廷的事，想过平静的日子，我也不想连累你，但是如今只有你这里安全些，这才找来了。”
竹沥默了一瞬，“下步你打算怎么做？”
“消息我已经差人传给公子了，如今我的瞭望点暴露了，再呆在边界已经不合适。现在六皇子的人还在四处追查我的下落，如今少不得要隐姓埋名一段时间，只能拜托你收留我了。”说着斜眼看了看竹沥，“我好不容易才找到你这穷乡僻壤的老家，你不会连炕都不让我坐热乎就把我赶跑吧？咱俩在京城好歹也同窗了七八年。”
竹沥用帕子擦了擦手，“你愿意在这儿呆就呆下，只不过这村里的人都老实本分，你可不要生事，给他们招惹麻烦。”
男子撇了撇嘴，虽然受了伤，但是此刻精神却是不错，“你放心，我从来都是知道分寸的。倒是你，这么久没见，你变了不少啊。在这家里呆久了，人都变得胆小了，畏首畏尾的。原来在京城的时候，你可不是这样的。”
竹沥坐在炕沿边，大手摩挲了两下身上的粗布衣服，“那时候年少轻狂，现在年纪大了，只想平平静静的过日子了。”
男子表情甚是不屑，“你岂是一辈子能窝在这穷山僻壤的人？别人不知道我还不知道？你这狐狸隐藏的太深了，表面一副文文弱弱的书生模样，实际呢？若是你家老太太老头子知道你当年在京中干的那些事，恐怕早就吓昏过去了。对了，刚才恍恍惚惚看见个年轻小娘子，难不成是你媳妇？”
竹沥蹙眉，目光冷冽的落在男子脸上，声音明显沉了沉，“我警告你啊，不许对她乱说，也不许动她。”
男子切了一声，“看你那样儿！哎，凤鸣若是看见你现在这个样子，恐怕要伤心的哭死了。”他眯着眼睛觑了觑竹沥一脸不快的神色，“喂，我说不是吧？你真的看上这乡野村妇，打算留在这里一辈子了？”
竹沥伸手把被子抖开，一扔盖在男子身上，被角碰到男子的伤处，他立刻就白了白脸，闷吭了一声，“你这死狐狸，要谋杀我啊！”
竹沥说了句什么，林小烛没听清。耳边却是通通直跳，等回过神来才觉得手脚发软。她一直以为自己才是有秘密的人，借尸还魂来到这杜家，身上还带着空间。不成想看似是个文弱书生的竹沥，却也有着不可言说的秘密。这男子是什么人？这男子明显是给什么人做事，还提到了六皇子，恐怕与朝廷有关。听他的话里，竹沥原来也不是现在的样子，那么他到底是什么人？这些念头一起涌向她的脑海，扰的她思绪混乱不堪。
看似平凡无奇的杜家小院儿，仿佛也瞬间变得复杂起来，一草一木仿佛都变得不再单纯。她刚刚喜欢上了竹沥，可是现在无意中知道了竹沥不是自己想象中的样子，让她如何接受？她甚至不知道竹沥对她说的话哪句是真，哪句是假。
正独自纠结，房屋的门一下从里面打开，林小烛惊了一跳。好在竹沥没有发现她偷听，轻声问道：“衣服处理好了？怎么呆在门口不进来？”
林小烛目光落到他的脸上，浓密如墨的眉，深邃的眉眼，瘦削的脸廓，明明再熟悉不过的人，此刻却觉得异常陌生起来。像一缕飘来飘去清风一样，抓不住踪影。突然想起第一次见到他时的情景，明明病弱的不行，眼神却格外明亮有神，身上的气质也跟普通读书人不大相同。她张了张嘴，想问他究竟是谁。心念一转，垂了垂眸，轻声答道：“唔，我也是刚走到门口。你放心吧，衣服被我烧掉了，没人能发现的。”
竹沥点点头，朝对面老太太和杏花她们的两间房屋看了看，示意她进屋。
林小烛迈步走进去，一抬头正对上男子的意味深长打量的目光。此刻他脸上依然没有血色，但是整个人看起来很有神采。盖着被子靠在枕头上，一只手放在身侧，食指在褥子上轻轻敲打，似乎在思考什么。这个习惯，跟竹沥很像。男子见她看向他，抿嘴一笑，“回来了，随便坐吧。我叫苏临风，是阿沥原来书院的同窗，跟他亲密的很，在我面前不用拘束。”一席话，带着十足的主人范，不知道的还以为他是这个屋子的主人。
林小烛下意识蹙眉，看了看竹沥。
苏临风见她一脸惊魂未定的迷茫神色，以为她是被自己刚刚狼狈的模样吓着了，轻笑一声，“你放心，我不是坏人。我从小是个孤儿无依无靠，在书院的时候跟阿沥亲如兄弟。前些日子做生意失败了，在京城活不下去特来投奔阿沥的。不想这穷山僻壤的，晚上马贼倒是不少，要抢我的盘缠，打斗中这才受了伤，想必刚才吓着你了。”
