太上皇病重的消息在十日后送到了冷敏澈手中。他看着案上放着的信，眼神明暗不定，不知道在想些什么。下首坐着的众位将军面面相觑，猜测着发生了何事。
冷敏澈看看人到齐了，才清咳一声，伸出手指点着信件说道：“朕闻父皇病重，齐王传迅让朕火速回京，诸位将军怎么看？”
白洌锋拱手说道：“皇上，太上皇病重，若皇上不依迅回京，便是不孝，会失尽天下人心。可现在庆军已压了过来，若皇上回京，势必要抽调部分兵力，护送皇上返程，这样对战事又极为不利。”
“臣倒是觉得，还是皇上安危要紧，且抽调万余兵力，对战事也起不了太大的作用。”常战拧眉说道。
冷敏澈微微点头，他看看俞长亭，笑着问道：“长亭是朕的护卫大将军，不知道长亭有何看法？”
俞长亭上前，拱手行礼说道：“回皇上，臣倒是觉得，如今庆国国都已失，虽兵力足以与我军相抗，但小皇帝年幼，大权被又血刺罗擎苍所掌握，很多庆国将士都口服心不服，也不过一些乌合之众罢了。
皇上御驾亲征已近半载，不如先行抽调万人护送皇上到图门岭，再从图门岭调集城池守军，护送皇上回京。这样大部分兵力仍留在这里，对整个战事影响也不甚大。”
冷敏澈轻轻笑道：“嗯，长亭所言甚是！那依你之见，由谁来护送朕回京好呢？”
俞长亭面不改色，沉声答道：“若皇上回京，臣愿护驾左右！”
杨崇也上前说道：“皇上，臣也觉得俞将军所言极是，皇上还是早日回京为好。”
冷敏澈站起身来，在案前走来走去。半晌，长叹一声说道：“现在庆国国都已失，皇帝新亡，太子也病入膏肓。皇太孙在血刺帮助下仓皇登极，根基不稳，是灭掉庆国的最好时机。且血刺不灭，朕心难安啊！”
白洌锋道：“皇上，血刺总舵在最北部。若灭血刺，恐怕还要一两年的时间。皇上离朝日久，恐人心浮动，朝堂不稳啊。”
冷敏澈连连点头，沉吟不语。他抬眼看看廖若晨，发现他如老僧入定般站在那里，像是睡着了一样。
过了有一刻钟的时间，冷敏澈停下脚步，说道：“也好，那朕就依俞将军之言，择日返京，由俞将军护驾。廖将军仍留在这里，还望众位将士尽心竭力，早日攻下庆国，凯旋而归！”
所有人都站起，哄然应诺道：“臣等遵旨！”
冷敏澈回到行宫，雪怜忙忙迎了上来，问道：“怎么样？”冷敏澈道：“我已经决定了，近日返京，由俞长亭护驾。”他伸出手，轻轻捏住雪怜的下巴，微微抬起，直视着她的眼睛说道：“怜儿，你手中那柄‘寒月’尚未饮血。这次，就让它痛饮一回吧。”
雪怜打开他的手，粗声粗气地拱手答道：“末将遵命！”说完，哈哈大笑起来。
冷敏澈并没有笑，他望着雪怜眉飞色舞的脸，轻轻将她拥在怀里，正容说道：“这一次，他不会这么轻易就让我们回去的，路上的艰险，可想而知。怜儿，我们必须要做最坏的打算！若是我……我希望你能平平安安，可以过你想要的生活。”
雪怜伸手止住他的话，“不！生，我们一起生！要死，我们一起死！我们一定会平安回到京都的！”她煞白着脸，恶狠狠地说道：“你要敢死，我就另嫁他人，选他个十个八个的夫君。一个给我捶背，一个给我洗脚，一个给我揉肩，还要有人给我暖被窝……”
冷敏澈失笑，“好，我记下了！我一定不会给你找十个八个夫君的机会。”他轻轻刮了刮雪怜的鼻子说道：“这几日便会启程回京，你也要收拾一下，别整日里光想这些乱七八糟的东西。”
既然已经决定回京，有些事情要事先做好准备。
临行前一天，将军们为皇上和贤妃送行，在楚王府设了宴。
宴席之上，慕容致远端着酒杯，敬了皇上一杯酒后，站在那里欲言又止。冷敏澈有些奇怪地问道：“慕容将军有事？”
慕容致远胀红着脸，说道：“臣记得在乾城城破那日，贤妃娘娘曾对臣说过，臣远远不是她的对手。明日皇上与娘娘就启程回京都，臣，有个小小的愿望……希望皇上能够恩准！”
冷敏澈哈哈大笑，“慕容将军是想与贤妃比试一番吗？”
听皇上如此说，在座的众将士都兴奋起来。老实讲，他们也只是听说贤妃武艺高强，却从未见识过。现在有人提出挑战，这可是个难得的好机会！
“这个嘛，朕还要问问贤妃。”他说着，示意身边的侍从去传话。不多时，侍从已经带着雪怜从后院赶了过来。
前院很是宽大，作为演武场丝毫不觉逼仄。十几位将军围在场边，交头接耳，都在对接下来的比试作出一些猜测，有些已经开始打起了赌。
两人都是一身黑衣，站在场中很是有气势。他们都在打量着对方，谁也没有先动手。
雪怜扬声一笑说道：“慕容将军可不要因为我是一个小女子就手下留情，我可是不会客气的，还请将军全力以赴才好！”
场边顿时响起一阵哄笑声。慕容致远笑笑说道：“娘娘放心，臣自会全力以赴！”话音未落，他已经一挺手中的长枪，长枪势如潜龙出入，直冲了上来。
枪法讲究持枪要平、出枪要直，双手持枪，稳而不死，活而不滑。是以花枪通常被称为“百兵之贼”，取之其溜滑难寻其踪，容易中招。
慕容致远的枪法无疑是极高的，也是他颇为自得的。所以，他听到雪怜如此说，才会格外的不服气。
长枪瞬乎即到，雪怜蛮腰一拧，侧身躲开迎面扎来的枪尖，手中未出鞘的剑带着内力闪电般击在枪身上。
慕容致远只觉得一股大力顺着枪身而来，震得虎口处疼痛难忍，手下却丝毫不慢，枪如蛇信，吞吐着缠绕上来，呼呼有声。
对于武器，常有一寸长一寸强之说，对于近身战术却略有不足。慕容致远深谙此道，将长枪舞得水泄不通，逼得雪怜直直后退，一时之间，竟找不到什么破绽。
雪怜连连后翻，足下一点拧身旋转，借机在枪身上一点腾空而起，向慕容致远欺身而近。手中剑已出鞘，剑与长枪相碰发出铮然金石之声。她持剑架住横扫而来的长枪，削向慕容致远持枪的手，在他手上用剑身连连轻击。
慕容致远松手之际，寒凉的剑已经从他耳下穿过，瞬间削下几缕发丝后又缩了回去，额上顿时便见了汗。待他架枪来挡时，雪怜已经失去了踪影。身后一脚大力踹在他的背上，他“噔噔噔”地向前踉跄几步，呼喝一声扎稳下盘，使出一计回马枪。
雪怜连忙一个铁板桥，放平身子，躲开枪尖，足下一转，手中剑已向慕容致远下盘扫去。随后一脚高高撩起，重重跺在枪身上，并借力向后一滑，一个漂亮的旋身翻转跳了起来，转至慕容致远左后方，将剑逼在了他的脖颈之上。
这一切，不过发生在几个呼吸间罢了。众人看得眼花缭乱，尚未看清，比试已经有了结果。
等两人呼吸稳了下来，场边仍然是一片寂静。所有观看的人，都还没回过神来。慕容致远提起长枪，拱手一礼道：“娘娘剑法，果然不凡！多谢娘娘几次手下留情！”
“这就完了？！”常战嚷嚷着，左右看看，摊开手问身边的胥长远，“你看清了吗？”
胥长远摇摇头，问常战，“貌似是娘娘赢了？”
“应该是！”杨崇接着插话，“就是太快了，没看太清，更不过瘾！”
敢情你们将怜儿当什么？还要看过瘾？！冷敏澈心里极不痛快，这怜儿打半天了，你们也没夸过几句，自顾自搁这瞎嚷嚷！
倒是白洌锋这个老狐狸看出皇上的几分心思，大声笑道：“哎呀，娘娘武功盖世，果然不凡哪。咱们都是些大老粗，看不清倒是也正常！”
正说着，场内两人已经向他们走过来。慕容致远向皇上躬身一礼道：“是臣输了！娘娘武功高强，臣输得心服口服！”
“慕容将军过谦了！”雪怜将剑入鞘，提在手中，“将军长处不在于此。若论排兵布阵，将军是行家能手，而我却是门外汉。将军不能以自己之短较我之长，我虽侥幸能打赢，也已是输了！”
冷敏澈“哈哈”大笑，“好了！两位就不要再谦虚了，此次比试，算是平手吧。”话虽如此说，眼中的骄傲却是遮都遮不住的。
比试过后，雪怜仍回了后院。他们继续喝酒，酒过三巡，众将相继告辞离开。冷敏澈留下白洌锋，与他密谈了近一个半时辰。
直到月上树梢，白洌锋才出了楚王府。他的护卫只觉得老将军周身有一种凛然之感，寒气直冒，细看之下，面上却毫无异样。
第二天一大早，冷敏澈带着雪怜登上御驾，由俞长亭带着千余护卫军，正式踏上返程。慕容致远、廖若晨带万兵士护送他们至图门岭后再行返回乾城。
图门岭守将派出四千兵士，连带着俞长亭的一千护卫，向周国京都方向一路开去。慕容致远和廖若晨目送皇上的车驾消失在崇山峻岭之间，才打马回转，返回乾城。
