七月五日,所有榜上有名的,全都被衙役们带着离开家乡,赶往贺丘河的尽头,开始了漫长三年的挖运河。据史书记载,齐-静则年间,帝使十五万七千民夫以开运河,时至毕,归者不足三万。短短的一句话,却述说了开这条运河所花的巨大代价。
看着街上三三两的行人,姜娘子叹了口气,转头对着连伊道:“这样下去,我们这家铺子迟早得关门了。”年富力强的男子被征调开运河,留下的全都是些女子小孩,她们每日里劳作所得,能够维持一家人的温饱就很不错了,怎么可能会有闲钱过来买点心呢?
放下手中握着的鸡毛掸子,连伊苦笑的对着姜娘子道:“唉,这几天,根本就没几人过来买点心,现在又是夏季,点心根本就不能储存太长的时间,照这样下去的话,恐怕,真得关门了。”光顾她们点心铺子的,大多数是镇子及周围村子里稍微殷实的人家。而现在,这些殷实人家里的男子被带去开运河了,根本就无力再来消费了。
姜娘子走到门外,身倚在木门上,微微的偏头看着外面行色苦楚的人,道:“我们三里村,被带走了一百多男子,现在正是收麦的季节,田里只剩下女子在没日没夜的干活,家里就算三俩岁的孩子,也在地里帮着捡麦穗。”真不知道,这条运河开了,到底会带来多大的好处。
虽然告示上说,每户只需出男丁一人,可是到了下面,那些官员在从京里下来的钦差威压下,不得不下令,每户出丁二人,不足者,以幼儿充数。这条令下达,是送命的,几乎将整个贺丘河与浙水沿岸的男子征调了大半。为十年后的那场祸及全国的战乱埋下了伏笔。
章秋惠道:“听说前天孙婶子和衙役大闹了一番,不知道会不会有事?那些衙役会不会记恨在心,在往后故意磋磨婶子家呢?”当时听村子里的一个小媳妇说起,章秋惠着时吓了一跳,害怕孙婶子吃什么亏。不过听那小媳妇说姜乡老已经出面解决了,才微微的放下心。
和那小媳妇告辞,章秋惠去了孙婶子家,问她怎么回事。可是孙婶子不想说,只说姜老爷是个好人,帮她把这事给解决了,文哥儿不必去开运河了。之后任章秋惠如何问,她也只笑着摇头,不说话。
听到这,姜娘子就忍不住的骂道:“那群该死八百回的衙役,心黑的比墨水儿还很,竟然因为孙婶子不肯多出银子,就要把文哥儿这么小的孩子拖去开运河!那运河可是好开的?文哥儿这么小的孩子,身子又比一般的弱,若是真去了,岂能够回得来!这不是要孙婶子的命吗,她家可就这么一个独苗,若没了,可得指望谁传宗接代呢?”
跨过门槛,姜娘子回答着章秋惠刚刚问的那个问题:“齐哥儿父亲赶过去,和那些衙役打了招呼,每人给了一两银子,他们也答应了不会再来纠缠孙婶子一家了。”那些黑心的,竟然敢收这么多钱!
连伊合上之前看的账本,对章秋惠和姜娘子道:“我瞧着,这个铺子还是暂时关了吧!我算了下,这几天不仅没赚到钱,还赔了不少。”这个运河,开的可真不是时候,选在了她们开张后不久,让她们根本就没赚回本钱,就要迫不得已的关店了。
章秋惠和姜娘子都是一愣,相互看了看,没有回答。其实她们在心里也清楚的知道,这个点心铺子已经不能再开了,不然的话就只是将钱白白的往水里扔。但是,毕竟是她们亲自经营的第一份产业,不是那么的能够下决断的。
看着不说话的章秋惠俩人,连伊盯着她们道:“还是早点做决定吧,多拖延一日,就得多亏损一些钱。”对于关了点心铺子这个决定,连伊还是非常的心疼,毕竟这个店铺她也投了很多的心神在里面,现在不得已关了,怎么可能会好受呢。
想想这几天确实赚不到什么钱,还倒贴了些,姜娘子虽然不舍,但是却没有失去理智的想继续的开下去。看着连伊姜娘子点头同意道:“就听你的吧。”没想到当初信誓旦旦想要做出一番事业,而现在却不得不将店铺关了。这可真是造化弄人,谁也不知道下一步会发生什么。
难道真的要将店铺关了,家里的钱可不剩多少了,如果没有新的收入来源,那么要如何才能够维持生活呢?总不至于真的靠借钱度日吧?眼睛扫过货架,看着摆着的开口笑、花生酥、和南瓜饼,一个主意掠过脑海。
章秋惠看着连伊她们建议道:“我觉得这店铺,也不必非得关了。”瞧连伊她们想开口劝她,章秋惠以手止住她们开口,道:“你们先听我说完。”
连伊点了点头,示意章秋惠继续说,看看她有什么好主意,可以不将这个赔钱的点心铺子关了。
“我们之所以要将这个点心铺子关了,是因为这个铺子在赔钱,而赔钱的原因有两点。一,现在过来光顾的人太少,第二点和第一点相关,有太多的点心因为卖不出去,放久了坏了得扔了,增添了不必要的损失。”章秋惠眼睛不眨的看着连伊解释道。
“而现在,我们想铺子不赔钱,就得从这两处下手。第一点,因为大多数的男子被朝廷征调,而我们是没办法改变,所以第一点是不可能解决的。因此,我们的重点就必须放在第二点,减少不必要的损失。”
连伊听了点了点头,同意了章秋惠提出的两点,道:“那你就继续说,到底是怎么个减少损失法?”
章秋惠斩钉截铁的道:“我们制作的点心太多了,以现在这种情况,我们每天只需做少数的几种,数量也不必多,专门给那些能够在这个时候还能买得起点心的人做!”
眼睛一亮,姜娘子笑着道:“这么一来,我们就不必将店铺关了!”每日里过来光顾的有钱人家,还是有些的,再说了,平常小户,也不是真的一个也不买。每逢节日,也是会过来买些的。
就在这时,孙婶子闯了进来,面色不好的对着章秋惠道:“不好了,洛哥儿被人抓走了!”