六月十八,朝廷传下圣旨,修运河,将贺丘河和南面的浙水连通,以便交通安利。虽然圣旨是这么说,但是大多数的官员都知道,皇帝独宠的郑贵妃,家就在安庆府,在浙水的中部。那里虽然盛产着丝绸,但是因为当地并不富裕,卖不出价格,往外销,成本太大。对于安庆第一丝绸大户郑家,每年都不得以被过来的商人宰,所以今年初,郑家的家主,便透信给宫中做贵妃的女儿,给想个法子。
这位郑贵妃,也是个敢想的,直接就吹枕边风,让皇帝给挖条运河,连通浙水和贺丘河。贺丘河连通七府俩道,所经之地都是富裕,浙水与之相连,不愁郑家的丝绸卖不上价格。而在位的静则帝,连连点头,只要是爱妃提的全都答应。
第二天便在早朝上和大臣们说了,这下子,底下的官员闹开了锅。所有上朝的官员都议论纷纷,整个大殿如同菜市场。坐在皇位的静则帝不高兴了,扫视着下面的官员,冷声道:“怎么,你们觉得朕的决策有错吗?”
“扑通”所有的官员全都跪下,答曰:“不敢。”虽然嘴里说不敢,但是所有的官员都还不愿意接受皇帝下达的这种旨意。他们又不敢自己提出反对,所以全都默默的盯着站在最前面的首辅。希望首辅能够站出来,劝皇帝收回旨意。
首辅在所有官员注视的目光下,硬着头皮开口道:“禀皇上,现已快到农忙十分,实在不宜挖运河这么庞大的工程,以免耽误了收成,累及百姓一年之口粮。”不管说了这句话会不会引得皇帝不快,他只要不想被天下所有人骂成奸臣,就必须站出来。
有了首辅开口,下面的官员,都有了底气。先是武陵伯、吏部尚书范仲道:“请皇帝收回旨意,现在并不是开通运河的时候。”
左都御史,上前一步,对着皇帝拜道:“吾皇明,诚如首辅所言,今以至五月,南方正是收麦种稻之际,如若现在征民夫以开运河,定当会使百姓怨声道载,指责吾皇昏庸。”
左都御史是个出了名的耿直,也不管皇帝听了是不是会生气,他只管将自己想说的说了出来。
面容寒霜,两只眼睛透出嗜人的血光,五十七岁的老皇帝,现在就像只要吃人的老虎,盯着下面的左都御史,喝道:“放肆!刘元老儿,你竟然敢跟朕说这话,难道真的以为朕不敢杀你吗?”每次朕想做些什么的时候,都是这个老狗拦着,要不是顾及一下爱妃的名誉,早就将这个老狗杀了。
挥了下袖子,老皇帝沉声道:“好了,今天早朝就到此了,工部尚书散朝之后好好的想想,该怎么做才能既保证百姓的口粮,又能快速的将开运河的事解决了。”也不管底下的大臣是怎么想的,老皇帝走了。
首辅重重叹息一声,抬头看着这庄严肃穆的大殿,沧桑的道:“真的就要这样了?我这个无用首辅,还有当下去的意义吗?”静则帝自从步入晚年,不负年轻时的开明,变得昏庸。并且猜忌之心极重,吓得当了十五年的太子郁郁而终,其他两个成年的皇子也软弱不堪。
不经意扫过十一岁的现太子,首辅略微抱着一丝幻想,如果是他即位的话,这大齐的江山,说不定还有机会往下延续。
太子丹,有恒心,有智慧,果敢善断。为人和善,对于百姓,也能够尽心对待,实为明君候选。可是,郑贵妃独宠**,皇帝对其言听计从,而郑贵妃所生的皇八子,容貌酷似老皇帝年轻的时候,加上聪慧,所以很得皇帝的宠爱。而现太子,为先太子胞弟,是嫡太后的侄女,文安皇后所生,而老皇帝,对自己的嫡母不待见,所以早有废立之心。
眼中的幻想仿佛就要破灭,首辅面如枯槁的出去。能不能即位,还两说,这大齐的一百多年的江山,真的要葬送在这一代了吗?
太子丹,默默的出了大殿,回了东宫,书房里,他翻着一副画,画上的男子身穿淡金色常服,微微笑着透出柔和,眼神深思的注视着前方,说不尽的惆怅。手轻轻的抚在画中人的脸,太子丹轻声的道:“大哥,我一定会成功的,你一定不会白死,那一家,那一家人都得为你陪葬!”
外间盛传太子丹温和,但是此时的他,若被人瞧见,绝对会让人惊慌失措。眼睛里布满仇恨的血丝,心头荡漾着杀敌的信念,所有的诅咒,都指向,万千宠爱于一身的郑贵妃。
在大朝的三天后,工部的指示下道了浙水、贺丘河沿岸的道、府、县,指示里说,每户如育有两子,出一丁,育一子,则出钱五贯,以开运河。
这下子,整个三道十二府七十二县全都轰动了,为这条指令,所有的士人都议论开来,骂起皇帝昏庸,朝中奸臣当道。而社会的底层,那些面朝黄土背朝天的穷苦百姓,听了这样的指令,无异于晴天霹雳。这条运河开成之后,还不知道有多少人死去,去的那么些人,又有多少能够全须全尾的归来。
县衙里的王县令,看着面前从府衙传来的公文,眉头紧的能夹死蚊子。站起身,走到窗户跟前,推开,看着庭院,久久不语。过了好一会儿,才低声的道:“看来现在就得准备了。”扬声对着门外道:“去把王庆叫来!”
站在门口的随身小厮朗声答道:“是,老爷。”
等王庆进来后,王县令直接递给他一叠银票,吩咐道:“你拿着这钱,去老家那边,置办一处农庄,转种产量丰厚的粮食。”也不给他问,就挥手让他下去了。
回了家,打开老爷给的银票,王庆倒吸了口凉气,百两的十五张,五十两的二十张,二十两的十张,总共两千七百两银子。这么多钱,足以在老家那地方买下三百多亩的上等水田了。
王庆皱着眉,不知道为什么老爷会想到去老家买地,他是最不喜欢回去的。