清晨,目送着丈夫和孩子离开的章秋惠,转身回了屋。见自己的小女儿睡的正香,没有打扰她,返回到院子,给养的那些鸡喂了食。
推开院门,张有财夫妇看着正从井里往外打水的章秋惠,疾走几步,伸手搭了一把,笑呵呵的看着她道:“陆娘子在家呢!”将从井里打好的水倒入厨房边的木桶,用干抹布擦了手,章秋惠道:“有财叔、有财婶屋里坐。”说着便引着张有财夫妇进了客厅,倒了两杯水递给他们。
头低着,不敢直视章秋惠,张有财十分的不习惯,仿佛坐的椅子上有刺,动个不停。
看着对面有些拘谨的张有财夫妇,章秋惠温和的道:“叔和婶子今天怎么有功夫来我这儿?”一边说话,一边留意着他们的神情。
奇怪,按往年的惯例,应该还要再过几天他们才会过来商量地租的事,今年怎么提前了呢?
见章秋惠发问,张有财的老婆推了一下自己的丈夫,示意他说。
借着喝茶的功夫,章秋惠更加细致的观察他们。
拳头紧了紧,浑身上下的肌肉紧绷着,眼神也有些飘忽不定,种种迹象表明,张有财很明显的不对劲。目光微闪,章秋惠很肯定,接下来张有财说的话与地租有关,并且是要减低租金。
因为要说的话,令张有财十分的紧张,所以他双手举着白瓷的杯子,小心翼翼的就着喝了一口,稍微缓了缓不安的心,声音略微颤抖:“陆娘子,咳,今天我们夫妇来,是想求您一件事的。”快速的扫了一眼章秋惠,见她的神情依然温和,张有财小声的继续道:“您看,今年的田租能不能降低一些呢?”
果然,看来还真被自己猜中了,张有财夫妇今天过来不为别的,是想将地租降低。
洁白的手指轻轻的摩挲着白瓷杯,章秋惠看着说完话希冀的看着她的张有财,不满的皱着眉:“有财叔,我给你的地租是一九开,在整个叶枫镇都可以算是最低的了。再给你降低,恐怕收上来的粮食还不够维持我们一家的嚼用呢。”
虽然靠着首饰买了二十亩地,可是生活在城市的陆机和章秋惠别说种田了,就连稻谷和麦子都分不清。没办法,只好通过乡老的介绍,选了需要租地的人家。知道在古代需要租地的人家,日子定是紧紧难过的,所以章秋惠夫妇便将地租税调到了最低,收上来的粮食只是勉强的维持自己的生活。
被章秋惠这么一说,张有才的老脸一红,不好意思回话。正如她所说,一九开这样的地租是整个叶枫镇最低的地租了。如果章秋惠放出消息说这儿有一九开的地出租的话,不知道会有多少需要租地的人赶来抢着租。
张有财的老婆见自己的丈夫被问得不好意思开口,心里焦急的她顾不得章秋惠还坐在他们的对面。恶狠狠的瞪了一眼张有财,伸手在桌子底下掐了一把他,让他赶紧将他们在家想好的措辞说出来。
知道自己的妻子在逼自己开口,可张有财根本就不好意思将今天的意图说出来。
忍着痛,装作什么事都没有的低下头喝水。
重重的呼了口气,暗骂一句没出息的老东西。
笑呵呵的抬头看着章秋惠,张有财的婶子讨好的道:“您陆娘子的地租放这么低,我们一家子都非常的感激您。逢年过节的都要在菩萨面前替您说声好!”
叹了口气,张有财的老婆变得十分的伤心:“本来这话十分不应该提的,可是我们家大媳妇今年刚添了孩子,二媳妇在年初也查出有喜。这么一大家子就指望着您的地过活,如果不低些,实在是过不下去了!迫不得已,我只好舍了这张老脸向您求上一求!您看,这地租可不可以和官老爷收的一样呢?”
脸一板,重重的将端起的白瓷杯扔在桌上,章秋惠这时候已经怒了,连连冷笑:“和官老爷收的一样?你这是让我喝西北风呢,还是让我们一家子过不下去啊?”
知道他们家过的不容易,本来章秋惠还准备就退一步,少收点就少收点。可谁知道他们竟然这么的贪得无厌,竟然想二十五税一!如果真按这么来的话,可不真得饿死。
要知道这是在古代,每亩地的收成及其的低下。像是他们这里,地处江南,已经算是很好的了。
可就是这样,上好的田地,遇上好的年头,在一年两熟的情况下,每亩也不过能收个三百斤水稻和一百多斤小麦。
二十五税一的话,每亩也就是十二斤水稻和不到十斤的小麦,二十亩也就是二百四十斤的水稻和一百多斤的小麦。这么一些,根本就不能够维持章秋惠他们一家的生计。
瞟了一眼张有财夫妇,章秋惠非常的平静:“你们如果不想租的话可以退租,我想一九开的地租还是有人愿意租的。”
也不想再废话了,章秋惠直接了当的将这话说了出来。至于张有财夫妇是不是还会继续租,那就不关她的事了。正如她刚刚说的,这么低的租金,有的是人想租。
张有财的老婆听了这话,急了。伸手就要去拉章秋惠,见她躲了,瞪大了的眼睛里含着眼泪,抽泣着道:“陆娘子,可别!我们租,我们租!您可别不租给我们,我们一家老老小小十口人可都指望着那二十亩地过活呢。”
见章秋惠不说话,怕她真的把地收走的张有财的老婆离开座位,扑通一声,跪了下来,连连的磕头:“我给你跪下了,您可真的不能把田收走,那是我们一家子的命啊。都是老婆子我嘴贱,说了这么些糟心话,如果您生气的话就打我两下子!”
傻了,章秋惠被张有财的老婆的举动吓住了。不知道她的反应为什么这么的剧烈。
这三年里,章秋惠只有在刚刚过来的时候,日子过的并不算好。可是在大概一个月后,凭借着开荒挖到的百十两金子,买了两处铺子租出去后。手头有了盈余得章秋惠再也没受到太大的罪。所以她并不能体会到饿的只剩下半条命的那种折磨。因此,她才会对张有财的老婆这一举动惊住。