老实人其实并不老实。
整日做着四季阁中姑娘们的生意，再老实的人也学会了把眼睛往姑娘们身上瞄。起初还躲躲闪闪、偷偷摸摸，仿佛在做一件丢人之事，后来便学会了大大方方、坦坦荡荡，一边瞄着，一边还在心中默默品评，嘴角更会不自觉地勾起，露出或嘲弄或满意的微笑。
另一方面，老实人倒也算得上老实，因为他除了用眼睛瞄瞄，并不作他想。家有悍妇，想了也是白想。
这会儿，老实人听了初云的话，把马车停在一家书斋外面。眼见春娘和初云先后下车，进了书斋，他便把眼睛放在来来往往的女子身上。
初云一脸焦急跑到他面前，询问他是否看见春娘的那一刻，他正对着一个曼妙女子的背影神游太虚。
“没看到。”老实人收回目光，内心有些舍不得。
“你就在书斋门口，没看到她出来？”初云急切地问。
老实人老老实实地摇头。
初云急得跺脚，“就一会儿功夫，怎么就找不见她？”
老实人应道：“谁知道呢。”
初云的眉头拧成疙瘩，她左右四顾，希望能在人群中寻到春娘的身影。可是她收获的只有失望，不由懊恼，责骂自己不该把春娘一人丢在书斋里。可是她哪想到那么一会功夫，春娘就能不见？不过是去路口小摊上买份蒸糕罢了。春娘爱吃蒸糕，每次出来不用春娘说，初云便会主动为春娘去买。
结果这一次，麻烦来了。
这麻烦可大可小。若是春娘无意和她走散，那就是小麻烦；若是春娘故意甩开她，那可就是大麻烦，因为春娘很可能想要伺机逃跑，然而逃出四季阁简直是不能想象的事情，端王妃可不只养着一群乌鸦，还养着那些拿俸禄的大小官吏，一旦发现有姑娘逃跑，立即报官，官家捉拿匪徒尚且余三分力气，捉拿起姑娘来可就是不遗余力了。
据初云所知，迄今为止，从四季阁逃出去的姑娘只有一位，但也有传言说，那姑娘其实是因为死在城内没有被人发现，所以才被人误以为她讨了出去。
不管怎样，一入四季阁便似入了樊笼，徒劳挣扎不过是白费力气，闹到极端反而会送自己走上绝路。
以前的春娘自然不会有天真想法，可是现在的春娘……初云还真说不准。若是犯了失心疯，春娘能做出什么事谁都说不准。
总之初云正面临着一件可怕的事，她真希望春娘能忽然出现，让她知道一切不过是她的胡思乱想。
可是春娘没出现，那个乌鸦少年却出现了。
少年就站在路口，距离卖蒸糕的小摊仅有两步之隔。他远远地笑着，冲初云招手。
初云正自焦急，不想理会少年，可是转念一想便觉自己愚钝，这时候不理他还等什么时候？别忘了少年是乌鸦！
当下再不犹豫，她朝他走过去。
少年果然长高了，且比上次她见他时高出不少。原本还只到她的肩膀，这会儿已经差不多和她一边高了。一见她走近，少年咧咧嘴，露出雪白牙齿，笑容里有着年少轻狂，“我知道她在哪。”他直截了当地说。
初云惊喜地问：“在哪？”
少年又一次咧咧嘴，“不能说。”
初云开始觉得，他可不只是轻狂，笑容里分明还透露出不知好歹。“要怎么你能说？”初云问，不就是想谈条件么。
果然，少年伸出手，拇指轻轻捻过食指中指的指肚，本应清澈如水的眼眸闪耀着一丝贪婪与索取。
初云哼了一声，把一锭银子交到少年手上。少年随即眉开眼笑，掂了掂银子，嘻嘻笑道：“还真大方。”
“现在可以说了吧？”初云没好气地问。
“喏……”少年朝对面努努嘴，“就在晓月棋馆。”他又掂了掂银子，得意洋洋地收进怀里。
看向晓月棋馆，初云心底的一颗石头落了地，她也是太心急，忘记去棋馆找一找。要知道春娘以前出来时，可是经常会到棋馆转转的。既是知道了春娘的去处，初云也便不再着急。想来春娘去了棋馆，倒也说明春娘还有精气神去凑热闹，这可是好事儿。初云不仅不急，还为此而倍感欣慰。
细细打量少年，她注意到，少年变得和以前不一样了。
不只是因为他穿了一身崭新的没有补丁的衣裳，还因为他浑身上下流露出和街头**一样的气质，这一点，从他咧嘴笑时神态间的不恭以及站着时那吊儿郎当的样子都能看出。而以前，少年羞涩，腼腆，初涉世事，连跟初云说话都会脸红。
初云不由得又想起了自己的弟弟，那个像以前少年一样羞涩腼腆的弟弟，假如弟弟还活着，依他那乖巧懂事的心事，一定不会变得和少年一样吧？
“几个月没见你，你怎么就变成了这样？”不知为何，初云的语气竟变得像是姐姐在训斥弟弟。
“几个月了吗？”少年嘿嘿笑着，“我可是经常见到你呢。”
初云皱眉，感情少年一直在身边，只是不曾露面罢了。“终于学会怎么当一只合格的乌鸦了？”初云嘲笑。
少年眉头一挑，似是有些不满，“我可不是乌鸦，我是守护者。”
“守护者？你以为你是在守护我们？”是端王妃这么告诉他的么？初云觉得少年未免天真。
哪知，天真的却是她。
少年咧咧嘴，笑得好像听到了一个多么好听的笑话，“姐姐，我是不是能笑你童心未泯？我守护的不是任何人，而是端王妃的财产。你，春娘，还有其他姑娘们都是端王妃的财产。只要这些财产能够安全回到四季阁，我就能得到赏金。”
被一个少年笑话她童心未泯，初云的脸挂不住了。不过，确实是她轻看了少年，以为他不过是个年幼无知的主儿。“想不到你这小子倒是伶牙俐齿。”初云冷冷说道。
“我有名字。”少年说，“我叫张贝，还有，我现在是个大人了，你没必要对我用那种和小孩子说话的语气。”语气老气横秋的，可是他梗着脖子的模样，却透露出十足的孩子气。
这让初云不由得笑出了声。
张贝急了，“笑什么笑，我现在真是个大人，他们都这么说，我可是进过四季……”他忽然住了口，有些不自然地移开视线，面颊上似乎飞起一团红霞。
初云一听便明白了，这少年一定是去四季阁找过女人。这般年纪的男孩子通常愿意相信，睡过女人自己便会是大人。难怪少年如此轻狂放肆，原来是他一时得意，竟至于得意忘形了。只是，依靠双腿间那玩意让自己一夕之间成长，这观点本身是不是就很幼稚？他还敢说他不是个小孩子？
“你多大？”初云认真地问。
“十……六。”张贝在撒谎。
初云讥笑，“十三，对不对？”
她猜对了，而她那种洞悉一切的目光让张贝觉得沮丧。“对。”他没精打采地回答，内心很受挫折。这让他不由得想起了香花筑里的姑娘香桃，在香桃面前，无疑，他是一个真正的男子汉。而香桃偏偏又独具慧眼，看得到他不同于同龄少年的成熟。恍惚间，他仿佛听得到香桃在对他说：贝哥儿，来嘛……心底沮丧一扫而光，胯下则蠢蠢欲动，少年蓬勃的**在身体里左冲右突。
这次任务一旦交接就去找香桃。他愉悦地想。
