两个谋财害命的人——唐朝阳和宋金明,在路上搭识老实巴交的打工者,骗其同行去某矿打工,对矿长谎称和被骗者是亲戚,而后就会在黑暗的矿井下面把被骗者杀害,用人命来向矿长索赔金钱,在这样谋害了打工者元清平之后,他们又搭识了少年元凤鸣,而元凤鸣就是元清平的儿子,结果打算杀害元凤鸣的两个人,却起了内讧,死在了矿井下面,元风鸣得以逃脱……小说的叙事非常紧凑,一环扣一环,悬念和伏笔打得很牢固,而且不动生色,对话和细节的处理都十分真实而精确,读来自有一种画面感,好像真的看见两个谋财害命的恶魔一步步走向害人害己的深渊。小说着重于表现在那个黑暗的矿井下面所进行的人性拷问。