明朝为什么要大规模屠杀流民?这正是明朝控制农民起义的“秘诀”
中国古代有一个发展趋势,就是国家对社会底层的控制会不断削弱,这是商品经济发展带来的结束。可是,这种趋势在明朝却发生了逆转。朱元璋通过一系列的制度,试图控制所有的百姓,使得社会的变得空前的高压、严密。而明朝的这种管理体系是造成明朝商品经济衰落,社会缺乏活力的主要原因。
对于国家难以管理的山野,就采取了封禁政策。国家会用强制措施将大山深处的百姓搬迁出来,禁止百姓再次进入这些山林之中。明朝的山禁范围位居历朝之最,不仅五台山、庐山、天池等名山被封禁,就连大别山、桐柏山、武功山、 万洋山、天目山、仙霞岭、铜钹山都被封禁了。之所以封禁,就是为了减少国家对百姓的控制成本。
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其中,明朝面积最大的封禁地区是“荆襄山区”,荆襄地区不仅仅是荆州和襄阳,而是泛指整个秦巴山区,涉及到了陕西、四川和湖北三个省。明朝文献记载的荆襄范围是“西扼秦蜀,东捍唐邓,南制荆襄,北连商洛”。
为什么要封禁这里呢?因为荆襄地区是中国古代已开发地区中最大的山区,这里也是古代流民起义最多的地区,汉代的赤眉起义、绿林起义就在这一带兴起的。朱元璋说“ 四川、陕西两界相接之地, 自定天下以来,番汉顽民多潜遁山谷间,不供征徭,不惧法度”。
秦巴山区地区
因此,他就下令将山区中的百姓迁徙而出,然后禁止百姓再次进入秦巴山区。人口大量外迁后,荆襄地区的行政机构也逐渐裁撤,州降为县、县被合并。按照明朝的设想,秦巴山区就应该变成无人区。
然而,农民搬迁出去后,就承受了高压的管理,高额的税收和高度的徭役。加上明朝中期土地严重,大量的农民失去了土地,无地可耕。一旦发生自然灾害,流民就到处转移,试图寻找可以生活的土地,逃避税收。而荆襄地区经过上百年的封禁后,人烟稀少,恰好成为了流民迁入的聚居地。
民国时期秦巴山区的流民
根据统计,从1420年到1460年,有150万的流民进汇聚于荆襄 ,而当时襄阳府的人口才7万人。《明史纪事本未》记载“正统二年,岁饥,民徙入不可禁” 。而大量的流民涌入封禁区,就严重冲击明朝制度的山禁政策,因此明朝决定采取武力镇压,而官府的镇压,又激起了民变,于是荆襄地区爆发“农民起义”,甚至建立了农民政权。
1465年,成化帝命令朱勇、唐慎、白圭带领1.5万军队,会同湖广的王俭、王恕、李震等讨伐荆襄的流民。明朝军队虽然外战外行,但是内战内行,他们这次生擒2500多人,斩杀2500多人,俘虏流民子女1.1万人,掠夺马匹牲畜1万多只。成化帝下令,将男子11岁以上的全部斩首。
明朝《流民图》
经过长期的战斗,明朝基本将逃亡荆襄的流民抓获。明朝的处理的政策就是将他们全部押回本籍。按照朱元璋的户籍制度规定,明朝的农民只能世代为农民,而且不能迁徙出本乡。因为迁出了本乡,就难以控制了,也难以征税了。将这些流民押回原籍,也就是按照明朝的户籍制度执行的。
如果原籍能够生存下去,这些农民还会逃出来吗?明朝这样的政策无法从根本上解决问题。不久后,大量的流民再次涌入了荆襄。到成化六年,官府报告说汇集到荆襄的流民有98万,但实际数量不止,毕竟很多是难以统计的。
朝廷经过一番争论后,再次派遣大军进入荆襄地区,对流民展开了屠杀。通过一番交战,明朝军队又控制了几十万的流民,并开始押送回原籍。但是明朝官府认为这些流民回去了,还会继续成为流民,不如就地处死。但是公开屠杀又可能在舆论上造成被动,于是明朝的官员在让流民过江的时候,故意让弄翻船只,淹死大量的流民。流民在路上不发粮食,又饿死了大部分的流民。
“其时正值盛夏季节,天气湿热,因饥疫而死者不可胜数。甚至在押送途中,妻子被琼,家人离散,苦不堪言。其后瘟疫流行,有些乘船回乡的,押解官吏和船夫怕被传染,相互勾结,故意把船弄翻,先后死者90多万人。流民问题历代都有,像明朝这样对待流民态度之恶劣,却是绝无仅有的。”——《中国人口通史》
中国社会科学院的《禁山后国家缘何上山:明代荆襄流民的治理史》一文中对明朝的人口数量产生了严重的疑问,那就是为什么明朝人口增长如此缓慢。在其他朝代,一般都是前期人口迅速增长,然而人地矛盾尖锐,到末期爆发农民起义。而明朝从朱元璋时代万历年间的户籍人口基本没有任何增长,这是怎么回事呢?
从明朝对待流民的态度就直到了明朝控制人口的“秘诀”。哪里人口多了,哪里人地矛盾尖锐,哪里就会出现大规模的流民。流民研究专家池子华估计明代全国6000万在籍人口 中,至少有600万人成为流。于是,明朝就选择将这些流民杀了,以防止流民演变为大规模的农民起义。如此,明朝就精妙绝伦地控制了农民的人口的增长。
明朝之所以国祚长达276年,主要就是两个原因,一是对社会的控制达到了前所未有的严密,二是对流民采取了大规模的屠杀。要知道,明朝到成化年间才100年左右,就如此出现了如此的大规模的流民和屠杀事件,那么后面100多年的时间,流民的规模只能更大,屠杀的规模也是越大。到了李自成、张献忠兴起的时候,全国已经陷入了大屠杀的魔咒之中了。
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