引子
西南某省，蜿蜒流淌的涪江边有一个极其普通的小山村，深水沟村。
涪江属长江的二级支流，它如其它许多大河一样，发源于雪山，流经两岸层峦叠嶂的高山地区。河流经处，既有对峙的绝壁，也有舒缓的河谷。深水沟村就位于河水缓流地带。流到此处的江水日夜穿梭于山岭与小盆地之间，奔流不息一路向南，流入嘉陵江，再汇入长江，向东直至大海。
深水沟村地势平坦，但江的对岸却是悬崖峭壁的山林地区。江的两岸虽然只是同县不同镇，但如要相互往来，却必须上游一座大桥而行。两岸虽隔江而望，互相能看见江对面升起的袅袅炊烟，往返却要百十来里。天然地势的阻挡，让江的两岸少通往来。
深水沟村依山而建，一条不深的水沟绕山脚而过。
这条水沟并不深，沟里也没有水，不知因何缘故，却取名为深水沟村。不过，也没有哪个闲人去深究这奇怪地名的由来，因为从上几辈人出生的时候起，这个地名就已经存在了。
这是一九七六年初夏的一个黄昏，正是倦鸟归巢，家禽回窝的时候。天还没完全黑下来，女人们便扯起喉咙，开始呼娃唤狗。此时，整个村子里除了偶尔的娃哭狗叫外，所能听到的便是各家女人们尖利的嗓音。
“噜，噜，噜……噜，噜，噜……二铁蛋，你这个屁娃儿，赶快把小猪给老子赶回圈里去！”
“松柏娃，煮稀饭时锅里的米少放一点，你再放那么多，把稀饭煮成干饭，你妈就不给你拿学费钱了！”
“金娃子，去把你弟弟找回来，这个死娃儿死到哪儿去了，看他回来老子不打断他的腿！”
“琼香娃他爸，你回家时顺便把地里的猪草带回来！”
村子中间有一个小小的池塘，池塘不大，不到半亩地，可一到夏天，却年年碧叶铺池，荷花满塘。
池塘边有一户青砖黄土墙的人家。天快黑下来了，这户人家的大门还打开着。这户人家很整洁，堂屋中间的一张旧八仙桌上正亮着一盏昏暗的煤油灯，桌旁坐着一个刚从地头收工回家，满脸胡茬，不到五十的汉子。
他叫秦四宝，虽然只是人到中年，但岁月却已经在他的脸上刻下了苍老的痕迹。
他面前的碗里放着一碗女儿为他准备的白开水，歇息了一会，等水里的热气散尽后，他端起碗，扬头三两口便喝光了碗里的水。没等擦干胡茬上的水珠，他就从腰间掏出汗烟袋，就着面前的煤油灯，“吧嗒吧嗒”地抽了起来。
烟斗里的火星子在他的一呼一吸下一闪一闪的，吸进肚里的烟呛得他直咳嗽。
“爸爸，叫你别吸那么多烟了，你就是不听！姐姐回来看见又要说你。你不要吸了，马上就要吃晚饭了，我们今天吃好的。”
听到他的咳嗽声，一个系着白布围裙的少女的身影从旁边的厨房里轻盈地闪了出来。她不到二十岁，中等个子，不胖也不瘦，清秀的脸上洋溢着诱人的青春。
她一边娇嗔地责备父亲，一边麻利地将桌子擦干净后，将一碗炒鸡蛋摆上桌。在连饭都吃不饱的七十年代，这碗鸡蛋也算得上是稀罕物了。
秦四宝问他的女儿：“碧莲，今天又不是谁过生日，怎么炒起鸡蛋来了？你怎么这么浪费，以后嫁人可能要把婆家吃垮哟！”
“我们偶尔也过一下富人的日子嘛！今天有客人。爸，你也把烟灭了吧，姐姐马上就回来了！”
碧莲笑吟吟地将父亲手里的烟袋没收了。转身时，她背后那条粗大的麻花辫子差点扫着桌上的碗。
“你这个死女子，叫你把头发剪短一点你又不听。等你啥时候烧锅时把你的辫子烧着了，你才晓得厉害，我看哪家要你这个没头发的丫头！”秦四宝把那碗鸡蛋移了个位置，爱怜地责备女儿道。
“我的头发像妈妈一样好，她说过我留长头发好看。再说，如果剪短了多可惜啊！以后煮饭时我就把它盘在头上。”
碧莲一边回答父亲的话，一边将烟斗里的灰在板凳上磕干净后，踮脚把烟袋挂在了墙上的木钉子上。
秦四宝听女儿提到了已经过世的妻子，没有再吱声。
这时，屋外响起了家里养的那条黄毛大狗亲热的叫声。
“爸爸，是姐姐回来了，我们可以开饭了，今天家里来了客人！“厨房里传来了碧莲的声音。
“是哪个要来？你嬢嬢不是前天才来过吗？”秦四宝话音未落，大女儿碧荷已经跨过了堂屋的门槛。同她进来的还有另外一个人。
屋外太暗，坐在油灯旁边的秦四宝一时没看清来人是谁。
“山哥，你来了，快进屋里坐！”碧莲端着一碗炒茄子从厨房走进来，她看见了来客，热情地招呼道。
来客是个身材高大，身体壮硕的年轻人，他并没有在碧莲的招呼下坐下来，而是像一个受审的犯人似的，怯怯地站在碧荷旁边，用略带颤抖的声音与秦四宝打招呼。
“四宝叔，是我！”
“你是哪个？”
“山娃子，萧山。”
“山娃子？萧山？”秦四宝看清来人后，蓦地站了起来，立刻收起他准备迎客的微笑，冷冷地说：“你来干什么？我们家不欢迎你，你给我出去！”
“叔，我……”萧山不敢再往下说，便将目光投向他身边的碧荷。
从进屋起就没说一句话的碧荷正要开口，旁边的碧莲抢着替姐姐说了。
“爸，姐姐今天是有事要和我们讲，你先坐下！坐下来，我们边吃饭边说！”
秦四宝在碧莲的安抚下，暂时压制了心中的不满。等碧莲把饭盛好后，四人围着八仙桌坐了下来。一张桌子，四个方向，本来坐在另一方的碧荷移过来与萧山坐在了一起。
“碧荷，你坐回去！”秦四宝向碧荷使了个眼色。
碧荷没有理会，她反而与萧山挨近了一些，对着父亲，却不敢正视父亲的眼睛，低低地说道：“爸，我要和萧山结婚。”
如果说萧山的到来只在秦四宝心中激起了愤怒的涟漪，那碧荷的话则像一颗炸弹，顿时就在秦四宝的脑袋中炸开了。
“你，你说什么？”秦四宝从板凳上弹了起来。
“我要和山哥结婚！”碧荷的声音虽然小，但说得异常坚定。
秦四宝指着碧荷，大声地问道：“你给你老子再说一遍，再说一遍！”
“爸，你小声一点嘛，姐姐要和萧山哥结婚。”
碧莲帮着姐姐回答。她怕父亲做出什么过激的举动，连忙站到父亲的身边。
“她说的是真的？我女儿真的要和你这小子结婚吗？”
秦四宝没有理会碧莲，他对着还没机会开口的萧山，声色俱厉地问。
他希望得到这个讨厌小子的否定回答。
萧山站了起来，他迎着秦四宝的目光，清楚地回答：“是，叔，我要和碧荷结婚！”
他的语气与碧荷一样坚定，让秦四宝心中突地冒出一股凉气。
“爸，你以前也夸过萧山哥好小伙子，你就同意他们两个吧！”眼看一场战争即将爆发，深受父亲宠爱的碧莲替姐姐向父亲央求着。
秦四宝的回答没有一丝商量的余地，他指着萧山的鼻子，一字一顿地说：“别人我还可以考虑一下，而你，要和我女儿结婚，想都别想！我坚决不同意！”
“爸！”
“四宝叔！”
“爸爸！”
碧荷，萧山，碧莲三人不约而同地请求着。
“你，有什么资格娶我的女儿？你有资格吗？没资格！你给我听好了，天底下最没有资格娶我女儿的就是你！”
萧山知道这是秦四宝反对他和碧荷的真正原因。可他不知道，如果自己再这样求下去，秦四宝会将做出什么举动出来。今天来碧荷家之前，他就有了充分的心理准备，把自己所要遭受的种种都考虑到了。他早就在心里下定了决心，即便在秦四宝面前下跪，被他打得半死不活，他也要和他喜欢的碧荷在一起。
坚定了自己的想法后，面对秦四宝那张盛怒的脸，萧山反而没有了刚进门时的那种胆怯，他握住了碧荷颤抖的手，勇敢地直视着秦四宝的眼睛，说出了他心中想说的话。
“我知道在你面前我没有资格。但我喜欢碧荷，从小就喜欢。我只想您给我一个机会，让我和碧荷以后来孝顺您，来偿还我们家欠你们的债！”
“哪个要你还！你要怎么还？你还得起吗？你别说那些屁话，你给我马上滚蛋！再不走老子要动手打你了！”
秦四宝伸手想打，被碧莲拦腰抱住了，她知道父亲的爆脾气，连忙对萧山喊道：“山哥，你快点走，过几天再来，我会劝劝他的。”
萧山只是倔强地站在那里，一动也不动。没了主意的碧荷怕心爱的人伤在父亲手里，也急忙把他往门外推。
萧山走到门口，又折了回来，他对碧荷抱歉地笑了一笑，这个二十岁的小伙子，为了成就自己的爱情，屈下了高大的身躯，在秦四宝面前落膝跪了下来。
萧山的举动把秦四宝激得更加狂怒起来，他向萧山吼道：“你这个不知天高地厚的东西，你今天是给我杠上了，你是不是还不想走？”
“你不同意，我就不走。你今天不同意，我下次还来！来到你同意的那一天！”
