周义哪有周丙想的那么多,老实答道:“老爷子就是让我喊你回家,没有多说别的。”
不过,周义又提了一句,说道:“你家好像来客人了,听说是县老爷身边的师爷。”
周丙听罢虽点了点头,可心中还是有些没底,于是便叫上了黎志远一起赶回家中,如果周老爷子真得要打算揍他,看到有外人在场的话,也会有所忌惮不是。
二人不一会儿赶到了周家,这时只听客厅中不时的传出说笑声,看来这会儿老爷子聊兴很高,不像是要揍周丙的样子,周丙悬着的心慢慢放下,这才和黎志远一起走进客厅。
客厅正中坐着周老爷子,另一旁坐着的则是一个中年人,周丙并不认识,只见这人四五十岁的样子,干瘦干瘦的,脸色蜡黄,留着个八字胡,身上惟一还精神的也就只有头上的那根辫子,周丙猜想这人应该就是周义口中的那个县老爷身边的师爷,周丙的大哥周甲则是陪坐在周老爷子的下首。
周老爷子一见周丙进来,便冲那中年人道:“这人就是犬子,老三,这位是咱们县老爷身边的师爷,赶紧给人家见礼。”
那师爷听周宏达介绍,扭过头看了一眼周丙,在嘴中赞叹了一声,又从座位上起身,几步走到周丙的身前,上下的打量了一番,这才才转过身对周老爷子说道:“这就是令郎呀,我观令郎仪表堂堂,一表人才,真乃是后生可畏呀。”
又不禁的向周老爷子自嘲了一句,说道:“哎,在这些年轻人面前,看来我不服老是不行的了。”
周宏达见周丙进来后,根本就没有给周丙个笑脸,这时又听人夸奖自己的儿子,却是由衷的一笑,不过却是说道:“哼,不给我气受,我就要烧高香了,哪还敢奢望别的什么。”
周丙听到有人夸奖自己,本也是有些高兴的,却被那人的一副公鸡嗓子逗得合不拢了嘴,给人一种年少轻浮之感,虽然及时遮掩了过去,但还是被周老爷子看到,这时候周老爷子也只能佯装不知,不过却准备私下里要好好教导一下周丙,不能再如此这般在人前失了礼。
周丙这时憋着笑意,上前和师爷见礼,说道:“晚辈周丙,见过——”
周丙说道这里,拿眼神瞥了眼父亲,心里埋怨道,这是给你儿子介绍人的方法吗?人家叫什么名字也不提,叫我如何称呼人家,只能是硬着头皮道:“见过前辈。”
那师爷这时冲周丙摆了摆手,一边说道:“不必了。”一边又转身已坐回了位置,周丙见此撇了撇嘴,旁边的周甲见此,指了指自己一旁的位置,说道:“老三,坐我这儿。”
周丙又给周老爷子见了礼,看到老爷子点了点头后,才敢在周甲身旁坐下。
周老爷子这时坐在上面并不想搭理周丙,这会儿老爷子心里正在生着周丙的气呢,那天打败了土匪后,老爷子在家中愣是等了周丙一个上午,也没有见这小子过来看他一眼。
周宏达这时在心中,已经把周丙认定为了不懂礼的人,并且周老爷子又听闻周丙给民团吃的伙食相当铺张,老爷子可是真真切切的闻到了民团食堂的肉香味了。臭小子花他的钱可真大方,这时老爷子在心中已是给周丙记上了一笔,就等找个合适的机会揍他啦。
另一边的周丙这时下意识的摸了摸后脑,感觉后脑勺有些皮痒,又看了看上面坐着的父亲,周丙的心里不禁的就是噗通一跳,打定主意一会儿一定要离的老爷子远远的,他可是已经感觉到老爷子有揍他的意思了,可不想再凑上前去讨打。
师爷坐下后,用手一指周丙,张口就问道:“听说周家窑前几天遭了匪祸,就是你小子把土匪打跑的,还打死了不少的土匪,县城这会儿正到处风传着你的事迹呢,能给我讲上一讲是怎么一回事吗?”
黎志远进屋后,就一直默不作声的跟在周丙身边,这时听师爷提起了这事,便抬起头看了师爷两眼,在心中开始思索师爷所为何来。
周丙这时将那夜发生的事情讲了一遍,又说道:“那夜之事实属侥幸,我现在想起来都还后怕不已。”
师爷听罢点了点头,却不去接周丙的话,而是说道:“土匪祸乱地方,作为一地父母官,不能够保境安民,县老爷心中很是愧疚,可是若想要剿灭匪患,则需调动绿营,我实不瞒几位,现今绿营哪还打得了仗,带兵的都吃空饷,手下没几个正经的兵,当兵的又都抽大烟,赌牌九,那身板连个娘们都比不上,因此若真要去剿灭土匪,还得再另行征招壮丁才行,可是这一来,又不知要耗费多少银两,如今县衙银库又拿不出半两银子。”
师爷说到这里,长长的叹了声气,又斜着眼睛看了看屋内几人的神色,说道:“这可真是愁坏了县令大人啊。”
黎志远听罢,以手掩嘴,小声对周丙说道:“这是来要钱的,我就说嘛,当官的都是无事不登门,人家既然迈了你们家的门坎,就是要图你们家的什么东西。”
周宏达和周甲对视了一眼,心中都只剩下无奈,自己的家业都在人家县令大人的一亩三分地上,人家要是像他要钱,他们怎敢不给。
而周丙却问道:“既然绿营不堪一用,县老爷还养着他们干什么,把上面拨给他们的钱留下来,用作征召壮丁不就结了。”
师爷听罢只是嘿嘿一笑,根本就没有搭理周丙,只是冲周老爷子说道:“若事情真这么简单我也就不跑这一遭了,周老爷子实不相瞒,我这次拜访就是受了县令大人之托,想从贵处暂借十万块大洋,用来征召壮丁剿灭土匪,县老爷也知这借款数额巨大,但周家在海城县家大业大,别人拿不出来,周家是不会拿不出来的,再说,等到上头拨下来了银两后,县令大人还是会还的。”
周老爷子听师爷这么一说,倒吸进了一口冷气,心说,这帮穿官衣的是真敢说,看了那师爷一眼后,说了一句“喝茶”,然后咬着牙把一整碗茶水灌进了肚子,心里面有一股火气却仍是不住的腾腾往上冒,眼睛再看向师爷时,已然不善。
周甲听到师爷要借十万块大洋,心中也是生气,暗想,难道旁人看我们周家,就是在看一群冤大头吗?十万块大洋今天要是借了出去,明天他们就敢冲你要二十万,那样的话,什么时候有个头,至于后面师爷说的会还钱的话,周甲直接就当是没有听到。
可是这些官老爷轻易又是得罪不得的,周甲心中马上便觉得压上了一块大石头,堵得难受,再又一想,这回钱肯定是得出的,人家都已亲自登门了,若是空手而回的话,岂不是把人得罪了。