王赖子走后，狗儿顾不上享受万众敬仰的美好感觉，连忙赶回客栈。要想剑斩恶鬼，还有很多物品需要准备。第一样，碱面。第二件，姜黄水。第三样，桃木剑。
狗儿将所需物品告诉郝铁柱，让郝铁柱前去准备。他本想自己准备，可是他身上连一个铜板都没。没钱的日子真是难捱。他现在是看出来了，郝铁柱和玉儿根本就是有钱人。打把势卖艺只不是为了掩饰身份，抑或是让玉儿这个富家子弟打发无聊的时间。差不多就是行为艺术。
还有一个重要原因，狗儿要是亲自去买东西，这些把戏就容易被人识破。所以必须有一个稳妥的人去办这些事情。郝铁柱显然是不二人选（也没有第二个人选）。
郝铁柱出门去筹备物品，狗儿正好可以在家琢磨了一下剑斩恶鬼这个把戏的一些关键步骤。尽管他对这个把戏的化学原理了然于胸，毕竟理论和实践是两码事。实际操作时可能因为一个小的纰漏而导致终于‘恶鬼’没有出现，那可就前功尽弃了。
狗儿突然觉得他一直在玩儿一个危险游戏。这个游戏是由一系列糊弄人的小把戏组成，只要其中一个小把戏出现问题，就意味着gameover。游戏一旦结束，他就会遭遇灭顶之灾，而且绝对没有存和读档的机会。
不一会儿，郝铁柱就将所需物品买了回来。狗儿首先装模作样检视了一番桃木剑，好像桃木剑是很重要的一样宝贝。其实桃木剑和剑斩恶鬼的成败一点儿关系也没有。一把锋利的杀猪刀也比桃木剑好用得多。只是大家都认为桃木剑有辟邪功效，这等装神弄鬼的事情自然是要用桃木剑的。
放下桃木剑，狗儿拿起姜黄看了看。这东西可是最关系的药品了。狗儿闻了闻，看了看，又尝了尝，确定是姜黄才放心。至于那包碱面，看来有些像草木灰。狗儿犹豫了很久。他不确定这个世界有没有真的碱面。他依稀记得以前的人都是荞麦灰当碱面使。这种碱面能不能形成弱碱性溶液，从而使姜黄水变色，狗儿心里实在没谱。狗儿最后决定，为了确保万无一失，还是先做个试验比较好。
于是，他郑重其事地对郝铁柱说：“郝大哥，接下来我要作法。这作法是件很险恶的事情，一定要全神贯注，否则可能被恶鬼反噬。我作法这段时间，你守在门房，任何人都不能进来打扰我。”
郝铁柱用力点了点头说，目光坚毅地说：“狗兄弟，你放心。在你出来之前，我保证没有任何东西，不，是没有任何人可以进到这间屋子里。”
玉儿说：“杜公子，千万小心！”言语间充满关切。这让狗儿如沐春风。他忍不住柔声说道：“玉儿姑娘，你放心，我不会有事儿的。”
尽管小说里有人说出这番话，，一般意味着此人要挂了。可狗儿知道，他这次真的不会有事。因为他要做的实验不是制备炸药，只是一个酸碱显色实验而已。
玉儿和郝铁柱出去之后，狗儿闩上门闩，开始配制药水。姜黄难溶于水，需用开水才行。水凉之后，姜黄素会有析出，但此时水中已经溶解了部分姜黄素。姜黄素遇到碱液显红色的过程极其灵敏，很稀的姜黄水也能完成。这碱面是狗儿最担心的，万一这不是碱面或者纯度太低，都可能形成不了足以使姜黄水变色的弱碱性溶液。
狗儿很仔细地配制一些姜黄水和碱水。他并没有马上做实验。必须等到药水温度降至室温才能开始实验。实验参数要尽量和实际应用时的参数一致，这样的实验结果才算科学严谨。
水温终于降了下来，狗儿取了少量碱水放在茶盅，在滴了几滴姜黄水，碱水果然变为红色。狗儿这下彻底放心。
接下来才重头戏。斩鬼的效果够不够震撼，取决于最后出现的那个恶鬼够不够凶猛，够不够吓人。其实这只恶鬼是事先用姜黄水画成的，所以画一只什么样的鬼是很重要的。画什么好呢？画个黑白无常显然不行，那二人在阴间是有编制，将他们斩了，实在有点儿夸张。画个一般的小鬼没有震撼效果。左思右想，狗儿准备画一个僵尸。对，就是植物大战僵尸中的那个伽刚特尔。小时候学过几天素描，画个僵尸对于狗儿不是难事（可见小时候多学点儿东西是多么重要的一件事）。碱水则盛装在水袋，到时候自有妙用。一切准备就绪，狗儿放开房门。
郝铁柱和玉儿都守在门口，见狗儿出来，这才放松下来。二人见狗儿一副成竹在胸的样子，自是不担心狗儿能不能成功斩鬼。
狗儿说：“走，我们这就去王赖子家斩鬼去。”
玉儿似乎不愿意去，推辞说：“我身体有些不适，你们去吧。”
狗儿笑道：“斩鬼可是很精彩的，你确定不想看看。”
玉儿本以为斩鬼之事一定十分恐怖，故不愿去看。现在听狗儿这么一说，心中有所动，暗想：“有杜公子在，那些恶鬼应该伤不了我。”于是也就跟着狗儿一同前往。
狗儿手持桃木剑，腰间挂着碱水袋，怀着还揣着几张由姜黄水画成的伽刚特尔。雄赳赳，气昂昂，向王赖子家进发
到王赖子家时，王赖子早就带着一家老小在门口等候。见狗儿到了，忙上前迎接。
在这种情况下，狗儿也不想为王赖子，还说了一些客套话。王赖子一家自是对狗儿感激涕零。
狗儿来到来到王家前厅坐定。早有人端来香茶点心。狗儿很矜持地端起茶盅，象征性喝了一口，便放下茶盅。点心自然是不能动的。这就是后世所谓的装逼。
王赖子上前来恭恭敬敬地问：“杜公子，您作法时还需要些什么，尽管吩咐，我这就去准备。”
狗儿暗想：“既然作法，自然是要排场的。只是我并不知道这里的和尚道士作法都是什么排场。而且……这斩鬼之术到底是算哪个门派，道家？佛门？杂家？儒家应该不会这种事情的。看样子只能来点创新了。”狗儿对王赖子说：“这斩鬼之术极其凶险。要用白色幕布围成一个长宽各为九尺九寸的法坛。幕布要能收放自如，到时听到我大喊一声‘起！’，就要马上将幕布拉起。切记，一定要及时，否则这恶鬼就不能进入法坛。还有……法坛按照八阵图的方位摆上香烛，我要在八阵图内作法。”
“八阵图？”王赖子一脸的茫然，“八阵图是什么？”
狗儿说：“心说，八阵图这么有名都没听过，难道没读过《三国演义》吗？恩……难道这个世界还没有三国演义？”
“八阵图是什么你不需要知道。”狗儿说，“你把物品准备好，其实事情你就不用管了。”
王赖子忙去准备作法所学的物品，狗儿坐在前厅喝茶，这些闲话暂且不提。
话说到了酉时三刻，大家都很期待的斩鬼法事正式开始了。
