光线由暗转明，又是新的早晨，钟杨一睁眼，就看到树木枝叶缝隙中，天空透着沉沉的灰色，蛮荒山脉深处的光线显得比以往更暗了一些。
好在早晨的露水揉碎在风里，扑打在脸上，说不出的舒服。
钟杨拍了拍额头，打了个哈欠，一个翻身，从两丈高的大树上跳下来，落在厚厚的落叶层上，发出沉闷的响声。
蛮荒山脉的树木往往都很巨大，草木为了争夺阳光的滋养，争先恐后地长高，展开华盖一样的繁密的枝条，地面铺着厚厚的落叶，零星散布有葱郁的灌木丛，瓜分着树木之间遗漏的空地。
钟杨揉揉眼睛，昨夜睡得并不好。山脉中的夜令钟杨不太习惯。
“昨天半天才走了二十多里，今天一定要抓紧时间了。”
扫过一眼简先生给的地图，钟杨向着羊角山的方向就走了出去。
蛮荒山脉总长有五千多里，宽广险恶，最窄的部分也有两百里。将赤州和大陆最南端的荒州永远地隔开，传说荒州的人族早已死绝，或者逃向内陆，那里现今早已被凶兽恶兽占据。
钟杨现在所在的地方，也只是蛮荒山脉的外围而已。
经过一夜的休息，最初进入山脉的紧张已经没有了。
蛮荒山脉危峰兀立，怪石嶙峋，参天古木数不胜数，一路翻山越岭，缓慢的行进速度让钟杨有些焦头烂额。直到过了中午，钟杨灰头土脸地登上一座山头，才远远见到一座陡峭的山峰矗立在远方。
钟杨眼前一亮，再次对照了地图。
“呼，终于快到了，那就是羊角山了吧。”
所谓望山跑死马，钟杨目测这里离羊角山至少还有十多里。打算稍作休整再继续出发。
犹豫一会，钟杨还是吃下一颗蕴气丹，坐下来调息，直到全身精力满满。体力调整到了最巅峰的状态。
现在的蛮荒山脉实在太过平静了。钟杨已经深入了山脉外围几十里，别说是上了品阶的妖兽，就是寻常的虎狼等野兽也没有见到影子，甚至还遇到了几波空手而归的猎人。
想想平时道听途说的蛮荒山脉的传言，哪怕有些夸大，也不会平静至此。山脉里的反常让钟杨心里又多了一层疑虑。
不过事已至此，却也不可能回头了，白焰灵果一定要取到。
钟杨望着远处的羊角山，脑海里闪过凶兽锥尾虎的信息。
锥尾虎，中阶凶兽，在中阶凶兽里是出了名的皮糙肉厚，而且嗅觉十分敏锐，对人类尤为敏感，甚至能够在几里方圆就能嗅到人类的气息，一头成年的锥尾虎一般要锻体境五重的武者才能正面对抗。
“只剩下大约十五里。”钟杨心中默默计算着，从怀里地掏出一个小瓷瓶，小心地在手上倒出了一点粘稠的黑色膏体，一股呛鼻的味道立即钻入鼻腔，让钟杨一张清秀的小脸都皱成一团。
皱着鼻子小心在脸上抹了几道，“这磷蝠的粪便真是熏人，这么一瓶还卖五枚蕴气丹，这次要是打不死锥尾虎就吃亏惨了。”钟杨想了想，又在身上抹了一些，这才把瓶子封好收入怀中。
磷蝠是蛮荒山脉的特产，在整个蛮荒山脉都有分布，早有南山城的武者发现，用它的粪便涂抹在身上能够掩盖人的气息，蛮荒山脉危机四伏，各种凶狠的恶兽遍布，一瓶磷蝠粪正是低阶武者进入山脉狩猎寻药的必备之物。
不过武者要是修炼到高深的境界，自然而然就能屏蔽气息，甚至能控制心跳。自然也就不用受这些罪。
十几里的路，地势忽上忽下，险恶无比，直到了傍晚，连走带爬，钟杨才上到了羊角山的山腰处。
“锥尾虎的巢穴就快到了！”钟杨往四周看了看，天色将晚，二三十丈外已经看不真切了。钟杨果断拔出挂在腰间的一柄匕首，蜷着身子向前潜行。
要取得灵果，守护兽必须杀死。
钟杨弓着腰，身子绷得很紧，速度丝毫不慢，却没发出一丝声音，甚至脚下厚厚的落叶都只是微微凹陷，好像身体都失去了重量一般。
在远处看，只能见到一团影子矫健地在灌木丛间穿行。几乎与暗淡的暮色融合在一起。
周围的虫鸣渐渐减弱，空气中已经隐约飘散着一股凶兽的腥膻气。
锥尾虎的巢穴到了。
钟杨贴在一颗树干上，死死盯住数丈外的山壁的一处洞口。
根据简先生的说法，锥尾虎平日大部分时间都待在巢穴里，只有在太阳落山时才会离开巢穴捕食，狩猎。
钟杨就是想等待锥尾虎走出巢穴之后，再伺机动手。
极力地平缓着呼吸，钟杨蜷缩在树木的阴影中，磷蝠粪依然散发着撩人的味道，掩盖了他本来的气息。天色越来越暗，钟杨大气都不敢出一口。忽然，一声低沉的兽吼突然响起。一个巨大狰狞的兽头从洞口缓缓地探了出来。
“嗯，这就是锥尾虎？怎么那么虚弱？”钟杨瞬间就感觉到不对劲，这头锥尾虎虽然还是散发着狂暴凶狠的气息，但是脚步摇晃，显现出极其虚弱疲惫的状态。
这锥尾虎体型消瘦，身上的花纹在暮色的照应下显得神秘又暗淡，长长的尾巴拖在地上，钟杨看到锥尾虎尾巴末端竟然是一段长达两尺长的骨刺，闪动着油亮的反光。
钟杨知道，这条骨刺质地极为坚韧，属于锥尾虎生命的精华部分，武者杀死锥尾虎后取出骨刺加以打磨锻造，甚至能断金铁，是难得的利器。同时这骨刺也是锥尾虎最为倚重的攻击手段，锥尾虎也因此得名。
锥尾虎整个身子从山洞中中窜了出来，钟杨甚至都能看见锥尾虎皮毛上的精美花纹，见到锥尾虎一副萎顿不堪的样子，钟杨心中暗暗欣喜，细心观察，发现锥尾虎股间还残留着淡淡的血迹，钟杨顿时明白过来：这是一头刚刚生产的雌虎。
雌虎的瞳孔闪烁着的绿幽幽的光，环顾四周，不时仰头嗅着，似乎想从风中寻找猎物的气息。
钟杨知道此刻不是最好的动手时机，哪怕寻常野兽产崽，就算看起来虚弱，不过为了保护幼崽，激发了母性，真要搏杀起来恐怕还比平时狠上三分。更何况尾椎虎更是恶名远扬的凶兽。
一般的成年锥尾虎能硬抗一个锻体境五重的武者，现在的情形，哪怕是先发制人占了先机，钟杨锻体四重的实体贸然出手恐怕也要遭遇不测。
钟杨心中盘算着，一动不动，连呼吸也变得若有若无。耐心地观察，等待着。
锥尾虎似乎感觉到了猎物的踪迹，仰着头狠狠嗅了几下之后便认准一个方向蹿了出去。
直到完全感知不到雌虎的踪迹，钟杨从灌木后面走出来，顿了顿，便踏入山洞。
现在已经到了晚上，山洞内更是伸手不见五指，钟杨从怀里掏出一个小包裹，一打开，一时间光芒大盛，山腹纤毫毕现。
进了山洞，钟杨发现这洞中竟是宽阔得让人意外。掂了掂手上的包裹，里面赫然是几块大如鸡蛋的月石，正发出柔和明亮的白光，钟杨挑了一块在手，剩余的月石又用黑布重新包裹起来，光线暗了几分，仅仅能见到周围几丈的范围。
手上拿着一块月石，钟杨往山洞深处走去。
山洞里散落着许多白生生的骨头，偶尔还有磷蝠补棱着翅膀迅速掠过。显得阴森又可怕。不过钟杨并不在意，生活在蛮荒山脉边上，每每十年，附近的城镇就会遭遇恐怖的兽潮，这山脉中的野兽聚做一群，冲杀出去攻击城镇。兽吃人杀人，人杀兽吃兽。什么凶恶血腥的场面就是没见过也听说过。
直至往山洞深处走了近二十丈，钟杨才看见锥尾虎的窝。两支小猫一样的幼虎正在草巢里扭动着身子，眼睛都未完全睁开。周围还有一具似牛似马的残骸，残余的骨头上还留着深深的齿痕，显然是锥尾虎吃完的口粮、
钟杨四处看看，找了个角落藏好自己的身形，将月石又重新用厚厚的黑布包好，一下子宽阔的山洞寂静下来，归于浓重的黑暗，只剩若有若无的风声，好像什么也没有发生过。
钟杨数着脉搏，静心在黑暗中足足等待了半个时辰，雌虎才狩猎归来，显然这次狩猎看来并不轻松，雌虎喘着粗气，一走进山洞，一股血腥气瞬间弥漫开来，让洞穴深处的磷蝠都有些躁动，雌虎带回了一头猎物，而且分量不少，更重要的是，雌虎似乎受伤了。
钟杨听着雌虎的一深一浅的脚步声，暗暗判断出许多东西。
“蓬”重物落地的声音响起，就在钟杨两丈之外。雌虎放下了咬在口中的猎物，就开始大快朵颐。发出撕咬皮肉的声响。
“就是现在！”
钟杨一手握紧了匕首，一手直接将包裹了月石的包裹抛了出去，整个身子瞬间拧成一股，发力，跳跃，全身的力量在瞬间完美地爆发，就要将那锥尾虎扑杀。
两丈的距离转瞬及至。
而在钟杨爆发的瞬间，锥尾虎就反应过来。全身的皮毛一炸，身体都膨胀了一圈。对着钟杨就是一声狂吼。
与此同时，装着月石的包裹砸在山壁，月石全掉落出来，山洞内瞬间亮如白昼。锥尾虎哪能料到这个变化，这一下剧烈的闪烁眼睛就冒了金星，慌忙地闭眼，却是什么也没看清楚。一声长嚎还没吼尽就被卡在喉咙里了。
不过锥尾虎到底是凶恶残暴的凶兽，本能抬起巨大锋利的前爪就要反击，却是迟了，钟杨已经先一步跃到锥尾虎的跟前，青筋暴起的手臂握着匕首照着闭上的虎眼就捅。
哪怕锥尾虎是中阶凶兽，一身皮毛经过天地灵气日夜淬炼已经刀剑难伤，但眼睛，肛们这些要害部位还是和普通野兽差不多。
“噗！”
一尺长的匕首几乎全部没入虎头之中，钟杨咬着牙齿搅了几圈匕首，腥臭粘稠的血一下子不要命地泼洒出来。淋了钟杨一头一脸。
“嗷！”
又一声惊天动地的狂吼。锥尾虎瞬间遭受巨大的痛苦，前爪一个停顿，威力大减，只把钟杨扇了个跟头。
钟杨迅速地跳开。几个翻滚，躲避到三丈开外，直到锥尾虎再怎么能扑杀也不能威胁自己了，才停下来。
钟扬深深吸了一口气，后背已经湿透了，这么近距离被锥尾虎连吼两次，钟杨只觉得头晕脑胀，耳朵嗡嗡直响。脚步虚浮不已，而且这一次舍命一击已经让钟杨有些脱力，锥尾虎再有动作，就真没办法还击了。
匕首已经深深捅进锥尾虎的头部，贯穿了大脑，锥尾虎不甘地嘶嚎着，嘴里咕噜咕噜呕着大口大口的血液。倒在地上挣命。粗大的虎爪把地面挠得火星四溅，看得钟杨头皮发麻，好在这锥尾虎眼看也活不成了。
两只幼虎似乎察觉了什么，不安地扭动着，发出细细的叫声。
洞中散落的月石映得鲜血更加红艳，钟扬的腰部也受了伤，正是被锥尾虎一爪子扇的。虎爪撕破了衣服和皮肉，正淌着血，好在只是皮外伤，钟扬甩了甩头，抹去了飚射到脸色的血水，看到锥尾虎盯着自己的眼睛渐渐无神，渐渐松了一口气。
这一次猎杀锥尾虎实在是危险之及，分出生死只在那电光火石的一瞬间。要不是算计和偷袭，加上以命换命的打法，真要正面搏杀，区区锻体四重的钟扬只怕是要饮恨当场。毕竟人类不比凶兽的皮糙肉厚，筋骨横练。
好在凶兽天生没有智慧，除非是一些特殊的个体，或者学会了自主吸收天地灵气，修炼到了极高境界的凶兽，已经脱胎换骨，才不那么浑浑噩噩，逐渐衍生出灵智来。传说这样的凶兽已经不是凶兽，成为了大妖。甚至传闻蛮荒山脉中心就有这样绝世无敌的存在，不过也只是个传说，钟扬并不相信。
自从大陆最南方的荒州沦为凶兽的聚集地之后，蛮荒山脉就成了人族最边界的地带，在这些地方生活的人们十分不易，十年一次的兽潮让大多普通人都对凶兽又恨又怕，不过一些强大的武者却时常进入蛮荒山脉深处探索，猎杀凶兽，寻找珍惜的药物，矿石，宝贝，收获名声和钱财。乐而不疲。也流传出了许多动人心弦的传说，钟杨到底是个少年，想想自己杀掉了一头中阶凶兽，虽然自己也挂了彩，也是很兴奋。
“虎皮，虎骨，锥尾虎心也是一味好药材，这些少说能卖到六七百的蕴气丹。父亲一定很高兴，赚了，赚大了......”
一边想着，钟杨不禁裂开嘴角笑起来，只是腰间伤口的疼痛让他的脸部的肌肉都在扭曲，笑得实在不成样子。
钟杨在虎尸前蹲下，正要拔出匕首。
“嗖”的一声。
原本沉寂的锥尾虎尾巴忽然像毒蛇一样猛烈窜起，速度快到钟扬来不及反应，带着迅猛绝伦的力量。
尖锐的尾刺一下子洞穿了钟杨的胸口。
锥尾虎本来死寂的眼神忽然显现出一丝人性化的狡诈和残忍。
“畜生！”钟杨双眼圆睁，不可置信地看着胸口，身躯剧烈地颤抖着，感觉整个身体的力量都被迅速抽空，一瞬间头脑中闪过无数的记忆。不甘，悲凉，绝望一下子充满了自己的意识。“我这就死了吗?”
钟杨眼前一黑，仰天倒下。
锥尾虎这一下攻击后，抽搐几下，也彻底没了声息。
山洞中又归于沉寂，只有两只幼虎不时发出细细的叫声。
