骄阳烈烈，万里无云。
泰州县南门，几匹快马飞奔而出，重重的马蹄踏起了崩天的尘埃，马上几人更是英姿飒爽。
沈清先前的担忧早就烟消云散，高声盖过了马蹄声，“胡少逸，上次让你胜了我一次，我们这次再来比一次如何？”
“乐意奉陪，就比比我们谁率先达到江都。”胡少逸心情畅爽，自然不拒任何挑战。
啪啪！！
几声重响激荡，随着沈清与胡少逸的重鞭，快马更快，行如疾风，胡灵儿、李梦露、小安三人也加快速度跟在后面。
飞奔的几人却不知，此时在遥远的前方，一片茂密的山林里，闪烁着几双阴戾的眼睛，正死死眺望着飞快赶过来的沈清一行人。
“来了，那个为首的就是沈清。”其中一个人看到沈清赶来，说话了，他的声音比较年轻。
这群人都是身着黑衣，面带面巾，明显是想掩藏身份，此时其中另一个问道：“那干脆就在这里拦截他们，杀之而后快。”
“不！”
声音比较年轻的那个蒙面人断然阻止，“这里距离泰州太近，未避免有什么意外，我们再往后退二十里，那里是中途，行人比较少，就算有人发现，报官也来不及，最适合动手。”
当即，这群黑衣人不着痕迹的向后退去，速度奇快，显然都是武林高手，轻功非凡。
此时还在快马奔腾的沈清，却全然不知晓自己已经给人盯上了，更不知前方将有着一场凶险杀局。
“哈哈！胡少逸，你的骑技这些时日居然没有长进。”沈清大笑，因为他与胡少逸一直是并驾齐驱，无法看出明显的优势。
胡少逸却无所谓，大笑回应，“你不知道什么叫故意示弱吗？而且有谁一开始就会使出全力，多多少少总要试探一番。”
“你们两个男人真是爱争！”胡灵儿快马疾行，跟在后面。
“哈哈！”沈清大笑道：“你们女人不是也喜欢争？只是争的东西不一样罢了！”
“那我也要和你们争，第一是本小姐的。”胡灵儿快马加鞭，追赶前面的两人。
快马疾行，狂风乱奔，吹得几人脸皮生疼，秀发疾扬，那怕是沈清扎了个大辫子，也依然在空中如龙游云般摆动。
胡少逸在飞奔中忽然想起一事，不禁问道：“沈清，那日考完武院试，你不是与学政见过一面，你们说了什么？为何文院试你的成绩只有第三？”
“他告诉我木秀于林风必摧之，在没有劳固的根基之前，还是不要太过锋芒毕露的好。”沈清也是刚刚才想起，在那日离别前学政的忠告，想必这就是学政帮自己一把的结果。
虽然只是文院试的成绩下滑两名，其实并不是多大的事，但第一名与第三名给沈清造成的影响却是巨大的，如果沈清两榜第一那名声肯定会迅速扩散开去，这对于现在的他并非好事，但若是只有其中一榜，那别人就不会如此去关注与针对沈清，这在无形间是给自己少树立一些敌人。
尽管沈清有本事，不惧任何敌人，但是在当下没有在官场中取得扎实的根基前，把所有人都得罪了，并不是明智之举。
胡少逸一听之下，也觉得有理，点点头，“说的也是，反正你要的只是最后状元，这过程是不是第一其实并不重要。”
“不过状元是由皇上亲点，很多时候皇上不一定看才学只凭心情，所以说这个状元也并非那么好中。”沈清的声音随着快马的奔跑而起起伏伏。
“伴君如伴虎，皇上的心思不好猜。”
胡少逸已被胡灵儿超过，他却没在意，仍然说道：“那善保与小雯的婚事呢？沈清你怎么决定？”
“这件事我之所以没有立即答应参加，是因有三个方面的原因。”
沈清伸出三个手指头，“其一是因为家中原因，谁也不知道家中的安排；其二是乡试时间，在六月二十四，待放榜后就是七月初，我要准备明年的会试；其三京城路途遥远，往返一趟要半月有余，所以事情还有待商榷，不如等乡试考完后再做决定。”
胡少逸也觉得有理，便以沈清的决定为准。此时的沈清俨然已成为众人的决策者。
“喂，你们还说什么啊！都已经被我甩了那么远了，你们好意思吗？比式骑马居然还输给一个女子。”前方，胡灵儿欢声调笑起来，格格的笑个不停。
沈清听后，心中忍不住想道：女人本来就比男人擅长‘骑马’好吧！
“灵儿小姐是女中豪杰，连少爷们也比不上。”李梦露适时也插了一句，迅即轻笑不止。
“女中豪杰好啊！好到没有人敢娶，哈哈！”胡少逸抓住机反过来调侃妹妹。
“哥，你胡说，谁说没人敢娶？”说着，胡灵儿瞄了一眼沈清，得意洋洋的说道：“有人甚至为了娶本小姐，还要去考双状元呢！”
“你少得意了，沈清那是只为了完成伯父伯母的嘱托，若是没有这层原因，谁会愿意娶个‘豪杰’回家受罪啊！”胡少逸狠狠的挟击。
“哼，谁稀罕，本小姐有的是人娶。”胡灵儿俏首一抬，脸上带着调皮之色，美丽而可爱，“不过，我回到家就跟爹说，你欺负我，让你乱说话。”
“你家臭丫头，敢回去告状，我让你今天回不去。”胡少逸在后面快马加鞭，追赶胡灵儿。
“你们真是一对活宝兄妹！”沈清无奈的笑了笑，也快马加鞭追上去，同时跟后面的李梦露与小安说道：“梦露，你们也快点跟上来。”
一行人骑马在追追赶赶，但见胡灵儿的骑马技术果然不错，硬是没让后面的胡少逸与沈清两人追上，一直是一马当先，遥遥领先。
前方一里之外，有一片茂密的高草丛，冷风吹过，群草摆动，里面亦有几个人影闪动，都是穿着黑衣蒙面，赫然正是刚才撤退的那一行人，此时人人握紧手中长刀，准备发动奇袭！
