才是清晨，江宁城已经是热闹非凡，街道上已是人来人往，大部份的人都往东南方向的贡院走去，都是一些参加乡试的秀才前去观看结果的，其中有文有武，有老有少，皆是期待而忐忑的表情。
人群中混迹着沈清、胡少逸、李梦露三人，他们也是早起，还提前收拾好东西，待看完乡试榜便启程回江都县。
心情自然是难免有些忐忑不安，沈清主要是担心文科，至于武科他倒没有什么好担心的。
趁着放榜之前的几天时间，三人倒是将整个江宁城都玩了个遍，自然不是细玩，只是粗略走过，毕竟江宁城做为明朝帝都，其建设规模很是宏大，仅仅三四天是游不完的。
期间，沈清与胡少逸去青花楼看过莲花，李梦露也吵着要一起去，女扮男装后也跟着两个男人走进了青楼。
莲花并没有受什么苦，至少妈妈没有再逼迫她，或许是因为沈清掏了银两的原因，反正是百依百顺，莲花想弹琴就弹不想弹就休息，绝不勉强。
知道之后，沈清与胡少逸都非常满意。
第一次见面时，李梦露觉得莲花与安妙莲的确是比较相像，当听完莲花弹奏一曲后，李梦露也颇为感动，被其纯质的琴音所感染，觉得莲花的身世非常可怜。
直到现在李梦露还在挂念，她看了看沈清，纳闷问道：“少爷，你为什么不帮莲花姑娘赎身呢？”
“主要是因为莲花自己不愿意。”沈清便将莲花的原话说给李梦露听。
李梦露听后惊讶无比，心中更加佩服莲花，遂又问道：“既然莲花姑娘不愿平白接受，那少爷将她赎回来做丫鬟，慢慢还债也可以啊！”
“这个……”沈清苦笑了一声，这种想法他倒是有过，只是莲花与胡少逸相识在先，连胡少逸也没有提出来，自己更加不好直接这样做。
“到贡院了！”
胡少逸一路沉思，不知道在想些什么，一直走到贡院大门前才出声。
走进贡院大门，右面就是长长的公告廊，平时有什么通知都是贴在墙上，如今自然也成了乡试的贴榜之处。
左面墙壁贴的了文科乡试榜，右面贴的是武科乡试榜。
因为先前武科乡试在第一轮已经淘汰了许多人，所以明知自己落榜，就没有多少人来看武科乡试榜，只有参加后面两场的两百名考生前来，所以这一面显得相当疏散。
但另一边的文科乡试榜就不一样了，总计近万名秀才参加，如今是出来一批又挤进去一批，反正人员是不见减少，里面熙熙攘攘的。
“看来这文科榜还要等好一会儿，我们先看武科榜吧！”胡少逸笑了笑，提议道。
沈清无奈一笑，只得先去看武科乡试榜。
李梦露像小麻雀一样，跑得比较快，先跑到榜单面前，一看，立时大叫起来，“少爷，你是第一名，武解元耶！”还做出一个胜利的手势。
“哎！”
胡少逸也看到了自己的名次，在武科第八名，也是一等举人，可是不知道为什么就是难以高兴，或许是知道了沈清的成绩，依然是如此变态，最后只能叹一口气。
“小丫头，你乱叫什么？”沈清心中虽然非常高兴，但脸色却是一沉，忙阻止李梦露。
但是该听到的人还是听到了，立时有许多武秀才凑上来恭喜，“阁下就是沈清，看起来清清瘦瘦的，却不想如此厉害，如今一举夺得武解元，以后前程无量！”
“从此以后就该称呼为武举人了，那怕是会试不过，也可以得到一官半职，真是令人羡慕啊！”
许多武秀才纷纷发表感叹，考到举人的确是已经有了做官的资格，他们这一生的目标就是如此，如今却给眼前这个还很年轻的沈清给办到了，他们已经三十多岁，真是觉得脸上无光。
见到这样的状况的，李梦露知道严重性了，可是依然调皮的朝沈清吐了吐舌头。
沈清微笑着应付这些落榜的人，“众位不要灰心，大器晚成嘛！说不定下一届你们一举下状元呢？”
“借武解元的吉言，希望下一届真能夺个状元回来。”
“哎，乡试越来越严厉了，这一次才许七十名通过，近万名武秀才啊！”
这些落榜的武秀才聊以自慰、一番感慨，最后只得向沈清道别，黯然离场。
近万名才准七十名通过？！
沈清也是觉得过份严厉了，这让他不禁担起自己的文科成绩，都怪那一天闹肚子让第二场考试发挥不稳定，否则也不用这般担心了。
“恭喜陈兄，夺得解元！”
正是此时，文科榜那边爆发了满堂喝彩，无数秀才挤着给文乡试第一名的陈初哲拜贺，而后者则是满脸洋溢着得意的笑容，仿佛终于扬眉吐气一般。
“少爷，你一定能通的。”李梦露也听到那边的喝彩声，心中也担忧起来，嘴上却安慰着沈清。
“就是，没了第一名，后面还有那么多名，总有一个是你的。”胡少逸也安慰道。
虽然早已做好了心理准备，但此时的沈清却仍是不免有些失落，只有勉强微笑。
“沈兄弟，你怎么在这边？”
这时，正沐浴在众人赞美声中的陈初哲，无意间扫到了沈清，便开口打了声招呼。
众人闻言，忙向沈清的方向看来，并让出一条路，陈初哲径直走出来，拉着沈清去看文科榜的成绩去了。
胡少逸、李梦露两人则是被挤到了外面，顿时气得牙痒痒的！
“这位小兄弟，你是谁啊？”
“我告诉你，并不是什么人都能攀龙赴凤的。”
这众人围着沈清与陈初哲两人，这还是给了陈初哲面子，否则沈清根本进不来，而且他们的问话里面带着鄙夷之意，目光更是嫉妒和贬低，这沈清有什么资格与文试第一的陈初哲走在一起？
“你们怎么说话的？”
陈初哲立即厉声喝止，指着榜单说道：“沈清他可是文科榜第二名，亚元称号，可是你们能指责的？！”
