对半吊子魔法师抱以了期待，这兴许从一开始就是件愚蠢的事情吧。
但看他那么认真，穆维还是选择了支持。
当然，这只是一种死马当成活马医，破罐破摔的心态。让倪玛毕闲着在领地里没事干，还不如让他继续搞研究，现在的穆维确实有这个财力往里边砸入金钱。
万一成功了呢？到时候能得到的好处可是金币不能衡量的！
十天后，西北迎来了一场瑞雪。
那是安详的雪精灵在跳舞，银白了天空，没有寒冷，融化在手心里有点温凉的。
穆维起床披了件大衣，走到窗户边，推开窗栏双目望去了视线。只见外边已经有不少早起的村民在忙碌着，背影与雪景融合的化为一体，穆维嘴里哈了口白雾气，低喃道：“终于到了新的一年么。大陆历4361年，1月1日，后冬近春。”
在盆边洗漱了番，随后走向大厅。其实也就是个半大不小的前屋，大清早屋内光线不太好，点着盏泛黄油灯，看到老查比正弯着腰侯在餐桌旁，桌上琳琅摆放着仆人刚呈上来的早餐。
“新年快乐，我的穆维少爷。”老查比微笑着招呼，
“新年快乐。”
穆维坐下了桌前，用餐刀往面包片抹上奶酪，洒了点蔬叶，裹着烤肉嚼进了嘴里。味道酥柔可口，难得的是烤肉滋味挺新鲜，并不是自己从雪狼镇那儿带回来的干肉粮食，穆维目光一瞥询问道：“老查比，这是什么肉？”
“野貂肉。”老查比回道：“是村内的猎户为您打来的。”
穆维嚼食着觉得不错，吩咐道：“给他一些钱，以后就专门猎取野味向我供奉。”
“是。”老查比点着头。
新年的第一天，穆维渡过了平静又祥和的早餐时间。他靠坐着伸了个腰，肚子吃得七分饱，正拿手巾擦拭着唇上的油腻，这个时候一阵唐突脚步从外头走了进来。
“领主大人，外边有一群来自雪狼镇的人求见。”一名下人来报。
穆维皱起了眉头：“他们有说来意么？”
“对方声称是黛妮卡夫人的手下，来此为您献上成年礼物。”下人一五一十禀报。
果然，是黛妮卡的人。
穆维心底忽然有种苦笑的意味，已经十六岁了么，不知不觉都到了帝国定论的成人年龄。原本穆维应该有大批的人围聚着贺喜庆祝，却是如今只在偏僻的西北默默渡过。
也从未想过，给自己送上第一份礼物的人...居然会是一位才认识没多久的人妻。
穆维挥了挥手，吩咐下人去把来客们迎进大厅。
不一会儿。
一伙穿着厚棉衣服的人出现了视线中，没有见到那个厌恶的伦丹侍卫长。只见领头的是个陌生中年男人，他面相不错，长着八字黑胡子，红光满面的脸上带着热情笑容。其身后的汉子们挑了五个棕色箱子，从扁担压的弯度就看出货物重量不轻。
领头者对着穆维弯腰施了一礼，笑呵着说道：“新年快乐，尊敬的穆维领主。在下名叫拜迪，此趟遵循我家夫人的吩咐来为您献上一份新年礼品，外加一份成年礼物，希望穆维领主能够喜欢。”
说着，拜迪拍了拍手，身后汉子们放下了棕色箱子，打开封条将物品呈现在了穆维眼前。
“这些是新年礼品。夫人半个月前就差人准备了正好在昨晚运到，呵呵一点寒酸薄礼罢了不足敬意。”拜迪勾了勾胡子。
穆维扫了眼，顿时心里一沉：寒酸？
天呐，这简直是最可笑的谦虚了，还有什么礼品能比眼前的这些珍宝更奢侈？
就连见识多广的老查比都差点瞪出了眼珠子。
第一个箱子里堆满了绿珊瑚和翡翠。
第二个箱子放着金沙和亮闪闪的珍珠。
第三个箱子是上等的檀香。
第四个箱子里是烟草卷与火石。
第五个最大的箱子里折放着精美又大气的琉璃屏风，以最难的八角曲屏手艺制作。曾经侯爵父亲就想要买这么一面屏风，可惜为人节俭的侯爵大人一直没舍得出手购买。如今呢，黛妮卡夫人如此豪爽的就赠来了一面，着实让穆维有点承受不起了。
再看其他那些珍宝，大多是在迦兰帝国炙手流涎的南洋物品，本土可没这种东西，诸如珊瑚和翡翠及珍珠都是从帝国南部境外那些海上岛屿里流转过来的。
再次惊叹，能以半个月的时间捎来这些南洋珍宝，黛妮卡夫人的私人商队究竟有多么强大的本事。
心里说句不太雅观的话，黛妮卡夫人，她俨然就是个不得了的富婆！
这样一个女人居然还会看上雪狼镇的镇主，她要谋求什么？
穆维的思绪到此戛止，深吸口气，脸上浮现微笑：“多么丰厚的新年礼品，只可惜我囊中羞涩没有拿得出手的回礼，请转告夫人就说我下次登门拜访时必定再好好感谢。”
“阁下言重了。”
拜迪豪爽的笑罢，又从怀中取出了一个条盒，镶着金纹，应该没多重但是他却拿得无比吃累。
不，是小心，拜迪拿得无比谨慎，似乎里面的东西要比前面这些珍宝更贵重。
终于呈到了穆维面前，拜迪松了口气，他讲道：“这件是夫人赠与您的成年礼物。请在稍后没人的时候再打开。”
穆维掂量条盒，满轻的，不知道里边放着什么物品，弄得这般神秘。
既然是黛妮卡夫人这样转告的，穆维也就没对拜迪询问，亲自送他出了门，告别的时候拜迪还表示下午会有一群年轻奴隶会押来这儿。
这些奴隶的底子背景很干净，无论是用来当苦力还是入伍士兵都是不错的选择。
“呵，夫人她可真是了解我的处境需要。”穆维不免唏嘘了声。
回到大厅内，穆维喝着茶沉吟着，良久后对老查比问道：“最近二十多年内，凯撒皇室有直达过哪些犯人处死令？”
被突然问到这个，老查比一时间答不上来，他一边思绪一边慢慢说道：“皇室人员平常还少插管这些事，都是由帝国刑部执行的。而真要让皇室直接下达处死令的事端，必然都是十分严重的，并且被处死的人身份来头也非常大。大到连帝国刑部都无法干涉。”
说到这，老查比想起了什么，他接下去讲道：“除去皇室暗中的一些死刑命令，最近二十年内确实有过三起呈上明面的案件。每一件在当时都轰动了全帝国。”
“是哪三件？”穆维拳眼抵着鼻下人中。
他想从这三件事中猜找出一些关于黛妮卡夫人的来历，不说论定，总能得到点蛛丝马迹。
殊不知，老查比接下来叙述的三件事情都无比震撼。
等到多年之后，已经站在西大陆权力顶端的穆维回忆起这天，才惊嘘发现当年在老查比口中听闻的这三件事情，冥冥之中早与此刻的他存在着千丝万缕的羁绊关系...
