酉月十八乃伯熠大寿,有仍氏是位于夏朝东面的一个强大的部落,首领大寿,自然少不得八方来贺。
周围交好的部落诸如有虞氏,有男氏,商氏都特意遣使而来,甚至夏都安邑,也派人送上了十八车黍稷和十匹锦缎的贺礼。
“谢过先生。”
沈艾从魏先生手中接过竹片,恭恭敬敬地一礼,虽衣着朴素,但世家的教养浸透在骨子里,举手投足间自有一段非凡的雅韵。
遗君府中的食客虽然众多,既有学识,又与她交好的没有几个。左思右想,她把兽皮地图上的几个篆字用炭笔誊了下来,刻印到竹片上,又从中夹杂了十几个不同的字,拿来向魏求教。
用炭笔在树皮上把翻译过来的字一一记了下来,魏说一字她便记一字。
全部串起来后,沈艾才惊讶地发现,这居然是一张标示了运粮要道的地图!
这条隐秘的运粮要道自西而东连接了从徐州到冀州最短的路径,另外在图下的一角,还标示了辛氏一批粮草的所在地。
冀州是国都安邑所在,倘若这条运粮要道是真的话,其中的价值不可估量。
不知道四王子知不知道这个秘密,但倘若知道,恐怕就不会那么轻易杀人灭口了。想到此处,沈艾心中便不由地生起一丝希望。
“有虞氏遣仲女愉为使,不日将抵达仍城,明日公主灯在章台设宴招待。”
原来有虞氏派了三公主愉过来,今天就到仍城了。因为伯熠前日忽感风寒,跟本起不了身,便让公主灯代为接待。
“猎者垂垂老矣,虎与狐,一胜勇力,一胜长智,百兽在侧眈眈而视——林将乱耳。”魏捋捋长须,摇头晃脑道。
飧食即至的时候,有虞氏使节抵达仍城,沈艾收到了遗君随侍出席的嘱咐。
说实话,沈艾对这个三公主愉不免有些好奇。
听闻这个有虞氏原是舜帝统领的一强大部落,信奉一种食自死之肉的仁兽“驺虞”,部落中男男女女都温文守礼,儒雅翩翩。在大夏这个武风盛行,以粗犷豪迈为美的地方,算得上是一支“奇葩”。
就不知道这个与舜帝同宗的公主,有怎么样不凡的风姿。
月夜。章台。后花园——
沈艾看着眼前哭哭啼啼的人,一脸不耐。
刚离开宴席便有奴仆来报说公主传召,她依着指引走过来,没想到却见一陌生的女郎在面前撒泼装痴。
“呜,你不是说把东西还给我的么,什么都没有……倘若被公主发现,这可怎么办?”
沈艾转身就走,不料树后却忽地窜出一人。
只感到一阵异香从鼻端传来,沈艾摒住呼吸,两手钳住捂到脸上的大手,一个过肩摔把身后的大汉摔了出去。
獐头鼠目,膀粗腰圆,一看就知道不是好东西!
沈艾扭住他的手,把人死死抵在了池畔的假山上。
“说!谁派你来的。”
意外的是,那大汉支吾了两下,随后便一声不吭。
沈艾连忙把他的头抬起来,映着明月一看,一条血线从嘴角溢出,口里血肉模糊一片,分明是咬舌自尽了。
“啊!杀人啦!杀人啦!”
那原本哭哭啼啼的女子见此情形,愈加惊慌,不由地尖叫了起来,一面提起裙子就往外跑。
沈艾暗道不好,正准备撤离,却远远地就看见点燃的火把排成一列火龙,星星点点从园外四面迅速趋近,看来来人是有备而来。
倘若脸色慌乱,岂不是更证明自己心中有鬼。沈艾回忆起平日所练的呼吸吐纳,三促一缓,强令自己平静下来。
随着呼吸一舒一展,体内的热流也缓缓淌了起来。一丝细如毫发的气流忽隐忽现,沿着不知名的路线在体内流转,带起一阵清凉,归纳到丹田之中。
心绪慢慢平静,五官也变得分外灵敏。隐约间,沈艾仿佛听到身侧的假山中,传来了一丝不寻常的动静!
她循着踪迹攀了上去,愕然发现,这假山由三块大石组成,中间凹陷,人藏在上面根本不会被花园里的人发现。
此时,这个隐秘之处正藏着一个人,而那个人赫然是银月!
银月也没有想到不过数日,沈艾便武功大进,藏在这里,隔着山岩,居然也会被发现。还没来得及反应过来,便见沈艾一剑刺来。
银月下意识侧头躲避,却一时忽略了假山中的空间异常狭小。头一摆,便狠狠撞到了岩壁上,直磕得她头昏眼花!
沈艾扑哧一笑,抓住衣领把人提了起来,眼看围捕的火把将近,干脆一不做二不休把银月整个丢到了荷池里。
随后她转身一跃,缩到了银月方才躲藏的凹陷之中。
“不是说有刺客么,人在哪里?”
侍卫们四处搜寻,却一个人影也没找到。
“明明就在这里,原先那恶人就在此处。”刚才被沈艾吓得逃跑的侍女面带惊惧,指了指假山附近。
章台是仍城的权力制高点,伯熠所居的主殿和面见朝臣的议事厅都在这里,护卫的力量自然很强,其中不知隐匿了多少高手。
沈艾不敢轻忽,以袖掩鼻,小心翼翼地调整呼吸,力求把身体对空气的需求减到最低。
这座假山是个很适合偷窥的地方,山岩的连接处布满了石缝。
透过石缝往外看去,只见领头的猿臂大汉围着假山转了一圈,从草丛中拎出了一具尸体,正是方才咬舌自尽的男子——
正此时,池塘中传来“哗哗”水响,传来了一声迟来的呐喊。
“来……人啊,救命……”
沈艾暗暗懊恼,早知道刚刚就应该再补上一剑,没想到银月这样都淹不死,反倒还醒来了!
“你你你,都给我上去!”
猿臂大汉神色一凝,随意在众侍卫中点了三五个善凫水的,便命人把那侍女看了起来,紧紧盯着湖中。
那几个侍卫倒也训练有素,外衫一扯,靴子一脱,便纵身跃了下去。水花溅起,速度很快,没一会儿银月便被救了上来。
瘫倒在地上的银月气息微弱,钗横鬓乱,长发劈头盖脸,一身污泥,像只从泥沼中爬出的女鬼,完全看不出原来的精致华贵。