莫言跪倒在大太太脚边，拉着大太太的衣角哀求道：“大太太，大太太您听我说，我和大少爷真的什么也没有做过！我只是陪大少爷出去透透气，当时只因天色晚了，才会在城外耽搁。我们从未有过肌肤之亲，大太太请你相信我！”
“你胆子也太大了！你难道不知道大少爷他身体不好吗？在园子里透气还不够，非要跑到南门外？我出门前，你是怎么答应我的？今天大少爷是平安回来了，如果他在外面有什么闪失，你拿什么赔给我？我可就只有云儿这一个儿子呀！”大太太捶着胸口，又气又怨地说道。
“大姐，别跟她废话！这丫头根本就是居心不良！趁着老爷不在府里，一心想勾引大少爷，飞上枝头成凤凰！你以为老爷心慈手软，得知你和大少爷生米已成熟饭就会容你成为我们江家大少奶奶？你别打如意算盘了！我们江家绝不会留你这种不知廉耻的女人！来人，把家法拿给我！今天我要代替大太太教训这个不知羞耻的下贱丫头！”二太太见大太太没有帮莫言的意思，更加肆无忌惮，抢过湛管家手里的鞭子就打向莫言。
“二太太，我没有，我真的什么也没有做过，你们向大少爷一问便知……啊……”莫言委屈地流着泪，肩膀被二太太手里的鞭子狠狠打中。
“还敢嘴硬？你们孤男寡女共处一室，整夜不归直到快晌午！连湛管家找到你们的时候，还在同一张床上，你还有什么可狡辩的？真是煮熟的鸭子——嘴硬！今天我不好好教训教训你，你就不知道马王爷长几只眼！”二太太说着，又向莫言身上狠抽了几鞭子！这些年来，这鞭子在江家几乎只是个摆设，今天二太太以一家之主的名意挥鞭子惩罚莫言，心中有种说不出的痛快！
大太太看到莫言在鞭下痛苦的抽泣着，颤抖着，惨叫着……二太太咬着牙、瞪着眼使足力气对她猛抽狠打，心头又浮起一丝不忍。莫言毕竟也只是个孩子，而且云儿也算是平安回来了，如真如她所说，二人是清清白白的，这样重罚岂不是作孽？
“够了够了！云儿既已平安回来了，莫言也挨了几鞭子，量她也不敢再有什么私心杂念了，这件事就算了吧！”大太太说道。
“大姐，你是糊涂了吗？这事怎么能就这么算了，这小丫头一抵赖，你就心软啦？你万一留下了她，将来肚子大起来，可就没办法收拾了？你还真打算收她做儿媳妇啊？”二太太睁大眼睛问道。
“那你就算屈打成招又能怎样？等云儿一会儿醒了，我亲自去问他，如真如你所说，是莫言轻佻、勾引云儿，再罚她不迟！”
“何必去问大少爷，大少爷刚才已经表现出对她的袒护之情，你还看不出两人有暧昧吗？在一个被女人迷惑了的男人嘴里能听到什么样的真话？依我看，还不如去找个虔婆来给她验身更真实可靠，如果她已经破了身，就立刻把她赶出江府，以免后患！”二太太恨恨地说道。
“好好好，都听你的！总之不要再打了！”大太太心烦气燥，点头挥手道。
“来人，把这个小贱人先关到柴房里去！”二太太吩咐道。已经被打得倦缩成一团的莫言，被两个下人架走了，只留下一路凄厉的哭声。
大太太坐在大少爷床前，看着儿子苍白憔悴的脸，心疼不已。
“小茹，你去让厨房给大少爷准备些好消化又滋补的粥汤，等他一醒就给他喝下去。”
“是！”小茹应了一声，转身出了门。若在以前，让小茹两头侍候她是老大不乐意的，现在看到莫言落了难，小茹浑身是劲，心里有说不出的高兴。
大少爷渐渐醒来，看到大太太一人在床前守候，微微一皱眉头问道：“娘，莫言呢？”
“云儿，你醒啦？你身子虚，要多休息，别说太多话。饿了吧？我已经安排厨房给你做好吃的东西了。”大太太看到大少爷醒来，欣喜地抚摸着他的额头说道。
“娘，莫言她在哪儿啊？我刚才梦见她在哭，哭得让人心碎。”
大太太听儿子这样说，站起身深思片刻问道：“云儿，你老实告诉娘，昨天晚上你和莫言是不是……”
“娘，你想到哪儿去了。昨天我非让莫言陪着我上山，她拗不过我，才陪着去的。谁知后来在山上碰到了贼人，我差点儿连命都丢了！要不是莫言拼死相救，你真的见不到我了。”
“那你怎么一晚都不回来？娘有多着急，你知道吗？”大太太责备道。
“我当时吓得瘫倒在地，魂飞魄散，哪儿还迈得开腿回家呀？莫言费了九牛二虎之力才把我带回她家里，忙活了大半夜，又是喂药又是喂饭，这才把我从鬼门关拉回来！”
“这么说，你们真的没有做出有辱门风之事？”大太太还是有些不放心。
“当然没有，怎么？娘连云儿的话也不信吗？”
“我信，我信！只要你说，我都信！”大太太笑着回答，心里的一块大石头终于放了下来。
“所以说，莫言还是我的救命恩人呢，你们可不要一时糊涂，错怪了好人！她现在到底在哪儿啊？”大少爷问道。
“她……她不太舒服，我让她今天不用过来侍候了。”
“哦，是吗，昨天确实累坏她了，休息一下也好。”大少爷喃喃自语道。
大太太心里有些忐忑，看来这件事真是错怪了莫言了。都是自己一时护子心切，让莫言挨了家法，这万一让偏执的云儿知道，不知又会闹出什么事来……
“大太太，人已经找来了，二太太请您过去一趟。”门外传来银珠的声音。
“好好，我知道了，这就来！”大太太明白银珠话里的意思，为了不让心云起疑，忙起身要走。
“娘，谁来了？”心云一把拉住大太太的手臂问道。
“是……是你爹的一个朋友，他明天要去阳关镇，我让他顺道带封家书去给你爹。”大太太编了个谎。
“哦，娘，可千万别把我昨天出门的事告诉爹，免得他担心！”心云请求道。
“放心了！”大太太拍拍江心云的手背，匆匆出了门。
大太太来到长廊，遇见正朝这里赶来的二太太和虔婆。
“大姐！虔婆已经请到，事不宜迟，赶紧去把事情查个水落石出吧，我到要看看，那个小妖精还有什么话可说！”二太太已经急不可耐。
“慢着！我看，这件事情还是不要查了。”大太太上前阻拦道。
“为什么？”二太太睁大双眼问道。
“我已经问过云儿了，他们之间确实什么事也没发生过，是我们误会她了，快些去把她放出来吧！”
“人都已经找来了，既然没做过，何惧验身呢？”二太太不依不饶。
“你又没有十成把握证明她与云儿有肌肤之亲，莫言毕竟是个姑娘家，这验身何其丢脸，不论结果如何，都会让她很难堪的！”大太太皱着眉头说道。
“哼！怕难堪的恐怕是大姐你吧？人若无过，何惧人非？只要大少爷和莫言是清白的，我自会还他们一个公道！”二太太不依不饶。
“好，既然你执意要这样做，我也不拦你。但你必须在天黑之后再去验，免得人多嘴杂，毁人清誉！”大太太拗不过二太太，加之心里也想知道江心云有没有说谎骗自己，便答应道。
“行啊，就听大姐的！我们回去，吃过晚饭再来。希望她真的还有清誉给我毁！”二太太盯着大太太，眼里流露出得意忘形地神色。
看着二太太趾高气扬地走远，大太太后悔不已，自责自己不该听信二太太的话，对莫言一再伤害。
莫言饿了一天，身上还带着伤，只感到又饿、又累、又痛。她半躺在柴堆旁，默默流着泪。
“娘，我真的什么也没有做过，我是冤枉的，为什么没有人肯相信我？我好冷，好饿，身上痛，心里更痛，我多想娘能在身边帮帮我，致远哥哥，你在哪儿？我该怎么办？”莫言望着窗外已经擦黑的天空，绝望极了。
小茹吃过晚饭，把玉荷拉到后院说话，猛子见二人鬼鬼祟祟，便偷偷跟了过去。
“什么？莫言和大少爷？”玉荷听完小茹的一阵耳语后，惊讶地叫出声来。
“嘘！小声点儿！这都是千真万确的事，昨天大少爷和莫言整夜未归，今天被湛管家在莫言南门外的家里逮了个正着，在床上哦！”小茹把“床上”二字说得特别重。
“不可能吧？莫言不是和二少爷……”玉荷皱着眉头感到不可思议。几天前，自己还亲眼看到二少爷送礼物给莫言示好，这二少爷才走几天，她就换了目标了？
“就是啊，这莫言的胆儿也太大了！二太太说得没错，莫言就是一只狐狸精！专门勾引男人！我前些日子还见到李管事和她促膝而坐，有说有笑的。你说是不是邪门儿？李管事来江府这几年，喝闷酒是人人有目共睹的事，有谁看到他和哪个姑娘谈笑风生过？莫言分明就是狐狸精嘛！”
猛子躲在一旁，听到小茹骂莫言，气得直捏拳头。
“她做了这么不知廉耻的事，大太太没有罚她吗？”小茹问道。
“当然了，可大太太下不去手，二太太狠狠赏了她一顿鞭子！”小茹说着，有些幸灾乐祸。
“啊！二太太下手一向狠，可有她受的了。”玉荷有些怜悯起莫言来。
“她活该！谁让她勾引大少爷来着，想借子上位这种事都做得出来，就别怕受皮肉之苦！”小茹咬牙切齿地说道。
“会不会……是大少爷强迫她做的？做丫头的，有时候很无奈……”玉荷有些不相信莫言会是这种轻浮之人。如果她真有这种想法，就不会对二少爷不冷不热的了。再怎么说，二少爷也比大少爷强得多了，既然二少爷已经对自己动了心，又何苦再去大少爷身上下功夫？
“你傻啦？就大少爷那身子骨，能强迫得了谁啊？而且还是在莫言的家里，分明是有预谋的！”小茹一口咬定。
“那她亲口承认了吗？”玉荷又问道。
“她再不承认，二太太也自有方法让她招！虔婆已经请来了，过会儿就去给她验身，如果验出什么来，莫言不仅挨打，还会被赶出江府，这下，她可偷鸡不成，蚀把米了！”小茹得意地说道。
“呸！你胡说！莫言才不是你说的那种人！你少在这里血口喷人！”猛子再也沉不住气，跳出来指着小茹大骂！
“好你个猛子，竟敢躲在这里偷听人说话？真是物以类聚，人以群分！她是哪种人很快有就见分晓，是她居心不良，还是我含血喷人到时自有定度！”小茹一叉腰，也不示弱。
“你这个长舌妇！没事就爱嚼人舌根子，无事生非还振振有辞！难怪李管事不喜欢你，活该你一辈子嫁不出去！”猛子气急败坏地咒骂着跑走了。
“哎……你说这猛子是不是疯了？居然为那个女人护短来骂我？才认识她几天啊？又中毒一个！还说不是狐狸精，分明就是，就是！”小茹气得咬牙切齿。
