康熙四十七年
次日，胤祯来向德妃请安，德妃听了他的描述，心里宽慰不少。无论如何，彻查总是有希望了。盼晴此刻正和凝砚在院里说话。
“昨天，皇阿玛说会彻查此事，那爷出来是不是有希望了？”盼晴拉着凝砚问道。
“一定有希望。盼晴姐，你放心吧，十三爷吉人自有天相，他的福气还在后头呢。”凝砚只能如此宽慰道。
“我哪还想着以后，眼下这关能不能过，还不知道呢。”自从胤祥被囚后，盼晴便唉声叹气的。
“说起来，是很奇怪。我不明白，三阿哥为什么要诬陷十三爷？他们之间有什么过节吗？”凝砚想不出这中间的关卡。
“是有过节的。当年，爷的额娘殡天时，三阿哥不敬，被皇阿玛削了爵，他心中不服，所以才处处和爷为难。”盼晴解释道。
“原来如此，真没想到，三阿哥看着挺斯文的，又有学识，竟能做出这种事。”凝砚想，真应了那句话“知人知面不知心”。
“太子一倒，谁不看准这个机会？皇家的斗争从来都没有停止过，爷最讨厌这种事，所以一直远离这些纷争，可偏偏还是搭了进去。”盼晴叹了口气。
凝砚轻拍盼晴的手，安慰道：“盼晴姐，我想十三爷不会有事的，就算三阿哥记恨十三爷，可皇上对十三爷还有父子之情，加上四爷、十四爷又都去求了情，皇上迟早会把十三爷放出来的。”
“但愿吧。只是你看大阿哥的下场，我真的不能不害怕，我现在真是不知道该怎么办。”盼晴无助极了。
凝砚看着她这个样子，心里也不好过。宫中风波不断，康熙病倒了。康熙召见胤禛，胤禛奏请选择太医及皇子中稍知药性的胤祉、胤祺、胤禩同他检视方药。康熙服药后，病渐痊愈。经此一事，又因他在太子拘禁期间屡次保奏胤礽，康熙赞胤禛“性量过人，深知大义，似此行事居心，洵是伟人。”
十一月间，康熙对胤褆有了新的处罚，下令撤回他所属佐领。但谁都没想到，康熙却把胤褆原有佐领、浑托和人口的一半以及上三旗所分佐领全部给了胤祯。
又过了半月，康熙让满汉文武举奏皇太子，阿灵阿、鄂伦岱、王鸿绪及诸大臣举荐皇八子胤禩，康熙驳回。两天后，康熙说胤礽是被鬼魅附身，被人震魇所致，下令释放废太子胤礽，诸王大臣终于看清康熙的心意，都纷纷奏请复立胤礽为太子。是月末，康熙为减轻皇太子和诸皇子之间的嫌弃，平定诸皇子的不满，便不再追究前事，复封胤禩为贝勒，解了胤祥的囚禁。
今日，凝砚当值，见德妃多日愁眉不展的脸上终于有了笑容。德妃想在屋里添几束新开的菊花，便让凝砚去御花园里摘。
凝砚来到帝后苑里菊花开得最盛的地方，正准备俯身剪花，只见胤禛和四福晋走过来。虽然在胤禛府上居住时，未见四福晋，但来到宫中，凝砚见过她来给德妃请安。
凝砚请安道：“奴才给四爷、四福晋请安！”
“起来吧。你怎么在这儿？今日不当值？”胤禛问道。
“该奴才当值，娘娘想看这园子里的菊花，命奴才来剪几束，剪完奴才还要回去伺候娘娘。”凝砚答道。
“那你还真忙，额娘怎么不再找个人来剪？”四福晋和气道。
“你有所不知，额娘一向喜欢这些花花草草，打理得十分精细。凝砚摘得花，无论形态、色泽都最合额娘心意，所以这活一直都是她做的。”胤禛夸奖道。
“那就难怪了。”四福晋附和道。
“四爷过奖了。”凝砚不好意思道。
胤禛转向四福晋道：“你先过去向额娘请安，我稍后就到，你在那儿等我。”
四福晋有些迟疑，但看了眼凝砚，很快就笑道：“好，那爷你可快些。”说完便转身离去。
凝砚见胤禛支开四福晋，知道他要和自己说话，故意道：“恭送四爷！”
胤禛回头，意味深长地看着凝砚，微微笑道：“不要想赶走我，我有话和你说。”
“四爷请说。”凝砚只得赔笑道。
胤禛略静了片刻道：“凝砚，不瞒你，皇阿玛最近对我一直褒奖不断，我想趁现在，向他请旨娶你。”
虽然知道胤禛的心思，但凝砚还是被这一句吓着了，她实在想不通自己到底哪里吸引这位冷如冰霜的四爷了，他至今还在盘算着娶自己。凝砚躲开胤禛的目光，身子也向后退了退，忙打马虎眼说：“四爷，四福晋刚走，你别拿我寻开心了，若是让旁人听了去，还以为我是个想攀龙附凤的丫头，到时准保惹得一身祸。”
“你何时这么循规蹈矩了，难道是额娘近日里成天训你，把你训得长记性了？”胤禛取笑道。
“原来四爷也这般喜欢用言语捉弄人，倒颇像十四爷，难怪是亲兄弟。”凝砚听胤禛这话，想起胤祯屡屡笑她，随口就是这么一句。
说者无心，听者有意。胤禛好奇，问道：“十四弟取笑过你什么？”
“他说我再不嫁，就不好嫁了。”凝砚一想这话就来气。
“那他说得对。我也是这么看的。”胤禛点头赞同道。
凝砚想自己才十七岁，没有必要着急。凝砚无所谓地瞅了眼胤禛，不说话了。
胤禛趁热打铁，接着说道：“你若想嫁，我这就去请旨。到了我那儿，你还可以和裕如作伴，岂不美哉？”
凝砚这才反应过来，刚才和胤禛说话太随意了，竟又让自己面临这样的问题，顿时严肃了不少，清清嗓子道：“算了吧，我不想和妹妹争一个丈夫。”
“怎么叫做‘争’？上古舜帝的娥皇女英就是姐妹共侍一夫，这是美谈。”胤禛引经据典，想说服凝砚。
“我知道，可是我就是心里别扭。四爷，我倒不明白，我有什么好，你为什么总想着我？”凝砚很难接受这种“美谈”。
胤禛想了想，说：“这个问题，当年我请旨要你时，皇阿玛也问过。当时我对答如流，可是如今我却拿不准了。我越接触你，越觉得你和我想的不一样，我一点儿都摸不透你的想法。真不知是我太愚钝还是你藏得太深了？可是，你越是这样，越让我好奇，让我不舍。”
凝砚看着胤禛的表情，听着他所说的，她才发现，胤禛对自己的感情原来比自己想象的还深，她矛盾了。凝砚打断胤禛道：“四爷，有机会把裕如带进宫，好吗？我很久没见到她了。”
胤禛见凝砚转了话题，明白了她的意思，听了会儿，叹了口气道：“好，有机会，我会的。说了好久了，我也该去看额娘了，先走一步。”
“四爷慢走！”凝砚行礼，目送胤禛，知道自己又伤了他一次，心中满是愧疚。
胤禛离开后，凝砚也无心剪花，剪了几束便决定回去，正往永和宫方向走去，却碰巧遇见臻玉，她身后还带着两个宫女。凝砚上前问安道：“公主吉祥！”
臻玉用手扶她，说：“凝砚，快起来！我闷在屋里好几日了，实在难受，出来逛逛。”
臻玉病时，凝砚时常去永和宫偏殿看她，见她已经病好，自然欣慰，道：“公主痊愈，就是最好了。对了，这是娘娘让我剪的菊花，公主若要，我回头给你也送些过去。”
“不用了，我从来不在屋里插花。好好的花，正开得旺，剪下来没几日就要蔫了，真是暴殄天物。”臻玉摇着头叹息道。
凝砚回想臻玉的住处，这才发现屋里还真素净的很，没有插花，便道：“公主果然是真正惜花之人，为了花能开盛，宁愿放弃观赏它的美丽。”
“我没有那么高尚，只是觉得赏花未必一定要把它弄到屋子里来，来园子里亲自瞧不就行了，何苦为了饱眼福，非要累它没了性命？”臻玉捡起花篮里的花，瞧着断了的枝叶，叹道。
凝砚点头笑道：“公主说的极是，可我是受人之命，不能不剪。要不，我把这番话也和娘娘说说，兴许她以后也不让我剪花了。”
“你可别，要说我早说了。只是未必人人都如我所想，我是和你投机，才平白无故说了这些。德母妃那么喜欢菊花，还是不要搅了她的兴致。”臻玉摆手道。
凝砚笑笑道：“我向公主推荐一花，水仙。栽在盆里，只要有水，就能成活。那花美若仙子，正配公主的气质。”
臻玉有些不好意思，笑道：“是吗？那赶明儿我叫他们帮我栽上两株。”
“好，我还赶着给娘娘送这些，先回去了。”凝砚说完，俯身行礼后离去。
废太子风波过后，胤祯经常被康熙叫到养心殿，父子俩一起探讨国政大事，因而胤祯很少得空去永和宫给德妃请安，凝砚也不常见他。在永和宫里，除了凝砚，还有一个人时常记挂着胤祯，那就是德妃。德妃知道胤祯前朝事忙，不便来看她，也不去打扰他，只让绛菊送些新鲜的橘子到乾西五所。
凝砚独自一人在屋，端着一本书，这是她在永和宫里找到的唯一一部诗集。凝砚记得在草原时和胤祯的那番对话，想研习杜诗，看看胤祯喜欢的东西。凝砚小声念道：“《才调集》。”翻看了许久，只见此书多是秾丽蕴藉的闺情诗，虽不乏其他题材，边塞、咏史、怀古等，只是可惜这《才调集》竟一首诗都没选杜工部的。
绛菊出门时崴了一脚，踉踉跄跄地最后站稳了，但是花盆底鞋却坏了，绛菊只好拿着水果回到屋里，准备换双鞋子。一进门，就见到凝砚在看书，绛菊喊道：“你倒是清闲，快来帮我提篮子。”
凝砚应声跑到绛菊身边，接过篮子，扶起她道：“这是怎么了？没事吧？”
“没事，就是出门时，没走稳，脚崴了，鞋也坏了。”绛菊在凝砚的帮助下，走到桌边坐下。
“脚没受伤就好，我去帮你拿双鞋。”凝砚走到柜前，打开，拿出一双花盆底鞋，放到绛菊脚旁，站起来，看到桌上的水果，道：“从哪儿弄来的橘子？挺新鲜的，我最喜欢吃橘子了。你知道吗？吃橘子时不要去除橘络，橘络有顺气活血的功效……”边说边拿起一个闻了闻。
“贪吃鬼，别动，橘子是娘娘让我送给十四爷的，娘娘说他最喜欢吃橘子。没想到，你和十四爷的口味一样呀。”绛菊边换上鞋边说。
“天下好吃的东西都有人喜欢，不足为奇。”凝砚也很惊讶，但还是忙打马虎眼，她想去看看胤祯，便试探性地说：“绛菊，你才出门就崴了脚，八成是冲撞了路神，出门大不宜呀。要不我帮你送吧。”
绛菊嗔道：“你要找个由头出去，也不用拿冲撞神灵来吓唬我，再说只听过财神、雷神、雨神、灶神的，哪里来的路神？你这样信口胡诌的，才会冲撞神仙！我看还是不好，娘娘吩咐给我的事，你帮我做，岂不显得我偷懒？”
“不会的，你的脚不是崴了吗？还是小心些，在这儿多歇一会儿。好绛菊，你就答应我吧。”凝砚拉着绛菊央求道。
“好好好，知道你和十四爷熟惯，他八成也是乐意见你去的，你去好了。”绛菊笑道。
“不许胡说，你最坏了，就会取笑我。”凝砚不好意思，假装生气地说。
“对，我最坏，那你不要去了。”绛菊故意逗她道。
凝砚一听，立即急了，便道：“不行，你都答应我了，我走了。”说完，便抢过篮子要走。
绛菊看着她轻盈快步地踏出门去，似笑非笑地摇摇头。
凝砚盈盈步伐迈向乾西五所，到那儿后，门口的小太监出来迎，听明来意后，便引凝砚进前殿，自己去后面通报主子去了。
凝砚候着，这时一位女子走了进来，那是胤祯的侧福晋伊尔根觉罗·平春，凝砚陪德妃来乾西五所时见过她。凝砚问安道：“侧福晋吉祥！”
平春上下打量了一番凝砚，坐下，皱眉问道：“你不是额娘身边伺候的那个宫女吗？额娘让你来的？”
“是，娘娘让我送些橘子给十四爷。”凝砚从平春的口气中觉察到一丝不满，不知自己怎么得罪这位侧福晋了，为免麻烦，小心恭敬地回答。
“你把橘子放着，可以回去了。”平春一点不客气地说。
凝砚没见到胤祯，自然不想回去，但又不知怎样才能留下，正愁着，突然听到胤祯的声音：“凝砚！”
“十四爷吉祥！”凝砚看到胤祯笑着迈过门槛。
平春见胤祯进来，上前挽着他，一改刚才严肃的表情，亲热地叫了声：“爷，你怎么出来了？不是说要在书房里写奏章吗？”
凝砚此刻真恨自己来错了。其实，平日里凝砚很少来乾西五所，一则没有德妃的命令，作为宫女的凝砚不能随便在宫里乱走；二来凝砚也不愿意见到胤祯的福晋们。这次要不是她多日没见胤祯，实在想来见他，她断然不会来的。
胤祯没有注意到凝砚的不自在，笑着对平春道：“我出来歇息一会儿，你怎么在这儿？”
“妾身就是随便走走。爷，到妾身屋里歇息吧，妾身有很多话和你说呢。”平春甜似蜜的声音让凝砚听得浑身鸡皮疙瘩都起来了。虽然凝砚看不惯平春这么撒娇，但大多男人都是吃这套的。凝砚这才想起以前就听人说，除了宝吟，胤祯最宠的就是这位姓氏是伊尔根觉罗的侧福晋。
“好。这样吧，你先把橘子拿你屋里去，我一会儿去你屋里陪你，咱们边吃边说。”胤祯未免凝砚尴尬，回头小声对平春说。
凝砚却听得一个字不差，看着眼前自己的心上人和另一个女人有说有笑的亲昵之态，心里不是滋味。但转念一想，自己又有什么立场难过呢？
平春本不愿意，但见胤祯已经这么说了，只好点点头，让贴身宫女同夕从凝砚手里接过篮子，走出屋了。
这时，胤祯走到凝砚面前，问道：“额娘好吗？”
“娘娘很好，就是想念十四爷，你有空去看看她。”凝砚道。
“我明个儿就去给她请安。你怎么看着不太高兴，烦什么呢？”胤祯觉察到凝砚的不对劲。
凝砚很想装得若无其事，可她想起刚才一幕，此刻就是扬不起嘴角，便道：“没什么，十四爷不用管我，方才说还有奏折要写，我先告辞了。”
“等等，奏折我快写完了。你随我来书房，我有东西让你捎给额娘。”胤祯说完，见凝砚不动，便一把拉着凝砚的衣袖，要领她向书房去，凝砚推开他的手臂，这才跟着走过去。
本章解读：
胤禛再次向凝砚求亲，此时胤禛在这几年间发觉自己并不了解凝砚的所思所想，他开始揣摩凝砚的心思。因为那个预言，所以胤禛没有放弃娶凝砚。
写公主惜花，其实是写她心肠软。试想连一朵花都怜惜的人，怎么会不珍惜别人的情？所以她是可以被感化的，多尔济在后来便是感化了她。
这一章写了凝砚和绛菊的对话，绛菊在这时已看出凝砚和胤祯之间的微妙关系，但她没有直接说出来。她在观察，这个人物在后期还有动作。
写了许久的其他事，该写写男女主角的情感互动了。
