位于法国南部某乡村的庄园里
社会上有这么一种只适用于法国身上的说法：哪里有庄园，哪里就能够闻到葡萄酒的醇香。现在，维克多就位于法国的阿基坦省内一处庄园内，该省首府即为名声享誉世界的波尔多。众所周知，波尔多酒庄出产品质优良的葡萄酒，与“勃垦第”的葡萄酒齐名。姑且不论二者孰优孰劣，按照法国人的性子，你就暂时忘记另外一些酒庄的好处吧，你总得肉麻的夸他几句才是合适的。
这次又是新的一年来临前的兄弟会聚会。
兄弟会的习惯是每五年，十年做出一次重大决策，上次的十年期刚刚过去，今年聚会的重要程度已经无法与上次相提并论，但好处则是带来更多的轻松享受氛围。没有了组织即将颁布的决定和改变，当葡萄酒的飘香时不时弥漫在空气中时，众人就再也没有多少心思坐下来严肃的谈事情了。
这座由晚期巴洛克风格演化的一种“洛可可”艺术建筑，目前就是法国波旁家族的一个重要住址。虽然昔日的繁华早已不在，凡尔赛宫也成为了政府的财产，但波旁家族的庄园依旧体现出一股来源自王室的气派，彰显其浓厚的文化底蕴。
就在这种连长辈们也放下事物，一起享受着休闲的时刻，庄园主人，也就是布莱克“查理”和伊莎贝拉的父亲，菲利普·路易·德·波旁公爵爽快的为众人带来了不少品质极好的珍藏葡萄酒。主人家彻底放松的行为，也终于使这一次聚会完全变成了生活上享受。不过算起来却也符合法国人的浪漫性格。
维克多自然乐在其中，除了能够品尝那些难得一见的顶级红酒外，一项源自古代的运动——猎狐再度成为了年轻人们的消遣，加之庄园地处乡村，周围除了一片片广阔的农田外，还拥有着规模不小的树林，总会有红狐在黄昏的时候出来活动，悄悄的啃食农田里的庄稼，而也就是这个时候，年轻人们开始了活动。由十几匹马和一大群猎狐犬聚在出发点，在犬吠声和奔跑声中，猎狐的队伍踏雪冲向丛林，猎狐犬嗅着狐狸的味道不断追踪，而骑马的主人则在指挥着方向。
猎狐游戏很大程度上都是参与者在享受猫捉老鼠的过程，但也需要一定的技巧，维克多就带着戴安娜在林中追捕了两个小时，途中地形复杂，需要跨域灌木丛，流水等障碍，也为活动增添了乐趣。
“看！我的第五只猎物！”走在前面的戴安娜骑着“闪电”跑了回来，身后跟着一群猎狐犬。她戴着手套的手拿着一头被猎犬咬伤的狐狸。
“好样的！”维克多策马迎上去，“看现在的捕猎情况，今年这一带地区的红狐数量不少呀。”
“清除一部分狐狸，为农田做贡献呗！”戴安娜说。确实，猎狐活动在一定程度上减少了红狐对庄稼的威胁，但仅仅几天的活动可起不了大作用，一般还需要农场主雇佣人手去消灭农田周边的狐狸窝。
“好了，天色也不晚了，今天到此为止，我们回去吧。”维克多看了看天，黄昏的活动持续到现在，天已经快要变黑了。
“好的，我们走！”戴安娜认了回去的方向，转过头来对维克多说：“我们来一场比赛怎么样，看谁先回去？”
“随便你，但记得当心点！”维克多说。
“你放心吧，就以我的骑术，你不一定能追得上我哦！”她很自信的说，靴子蹭了一下马肚子，“闪电”如同它的名字一样快速的冲了出去，飞身越过路上一颗倒塌的树干，很快就消失在了树林间。
维克多追赶上去。
在半途中，他却遇到了一路跟着他的家伙。
“埃尔顿？”维克多勒着缰绳让马儿停下来，他发现了跟在他后面有十几钟的家伙，“我说是谁阴魂不散呢，原来是你！今天怎么样？哟，看你现在两手空空的倒霉样，肯定是没有什么收获了。”
“我的战利品多得是！只不过赏给猎犬了！”埃尔顿赶了上来，与维克多并行，“倒是你，我观察了很久，泡妞的技术实在是弱的可怜！”
“如果你跟上来只是要讽刺我的话，我觉得没必要了，因为我完全不在乎这些！”维克多笑着说。
“我也没有无聊到这种地步！”埃尔顿说起话来，依旧是一副很欠的样子，但相比一年前第一次相遇，他已经不再那么冲动。
“哦，那就是有别的事情了。”
“当然了！”埃尔顿扫了一眼周围，目前大家都差不多回去了，只剩下最后面沿途返回的一批批成群结队的猎狐犬，时不时还有激烈的犬吠声传来。看得出来，埃尔顿有些话只是想要对维克多一个人讲。
“你对一年前的事情查到什么结果吗？”埃尔顿问他。
“线索倒是有，但都零零碎碎的，根本无从查起。”维克多说。
“你应该还记得我在参加集训前说过的话——想要陷害我的人，我也不会让他们好过！”
“记得，挺有骨气的。”
“我已经查出来了。”埃尔顿说完，看着依旧不为所动的维克多，“喂，话说到这个份上，难道你就一点儿都不关心？”
“我很想要这些信息，但我也知道你会告诉我的。”
“该死的！早知道透露一点点消息给你就行了！”埃尔顿毫无贵族风范的说，“对你下手的人我已经有线索了，是斯坦利家族的，‘短手爱德华’的第二个儿子，杰弗里·B·斯坦利，也算是你的情敌！”
“情敌？”维克多看向埃尔顿。
“你是在装傻还是什么？就刚才那女的，那个俄罗斯‘雄狮公爵’的漂亮的女儿！你千万不要告诉我，和这么一个尤物单独缠在一起就是为了友情，这话鬼才会相信！我给你一个建议，趁着她还单纯前，搞定她！否则会有不少人抢先的，可就别失去了再后悔！而且，那些家伙指不定心有多黑！”
“你是说，杰弗里·斯坦利就是因为戴安娜的原因而对我下手的？”
“那还能有什么？你不是不知道，这家伙自认为出身高贵，相貌英俊，谈吐得体，深的那些懵懂女士的仰慕，呸！他暗地里也不知道搞烂多少个！可惜他不是家族的长子，没有爵位继承权，所以他需要一个有权势的女人往上爬。这混蛋用来对付人的手段还不是一般的狠，上一次要不是你命大，我就他妈.的栽了！”
“说了那么多，其实你是一个人搞不定他才来找我的，对吧？”维克多通过埃尔顿愤愤的模样，弄清了一部分原因。
“没错！”埃尔顿很干脆的承认道，“我曾想过暗中干掉他，但想不到这家伙身边居然有波旁上校训练出来的杀人机器！我就算成功了，事情也会走漏出去，到时候不光是我自己有麻烦，而且还会牵扯到家族。但现在我又不能等下去，‘雄狮’的女儿离嫁人的年龄也没几年了，我得承认杰弗里·斯坦利的表现在同龄人中很耀眼，受女人喜欢，而唯一能够夺取先机的就是近水楼台的你——但我也郁闷，这么一个漂亮小妞任你采摘，你还表现得像个‘禁欲主义者’一样？嘿，哥们儿！我觉得这个世界真是糟糕！如果让J·斯坦利抢到了机会，赢取芳心，那他和‘雄狮’联合起来后，就有了波旁家族，哈布斯堡家族这层关系，还有谁能够搞得动他？”
“你了解的还挺多的。”维克多说。
“我当然要熟悉对手的所能走的每一步。”埃尔顿说，“说已经说到这里，你到底有什么决定？”
“我会除掉他——如果他真的是要置我于死地的人的话！”
“你是不相信我？”
“我只相信自己！”
“你的顽固还真不是一般的强！但我提醒你一句，留给你的时间并不多，今晚上的舞会，我相信杰弗里·斯坦利会想法设法的接触雄狮的女儿的。你看着吧，如果你自己没有任何动作，她迟早会跑到别人怀里！”
