“那时是我一时没把持得住，说的不负责任的话。我细细思量，觉得我们实在不能做出有违礼法的事来，我家中还有年迈的高堂，无法一走了之，好在没有人知道我们的关系，也没有越礼。此后还是安守本分，谨守主仆关系吧。你就当是我负心，忘了我。”
男人说得绝决，他们之间的关系，偷偷摸摸已是维持了半年，该是时候断了。
向寇珠抽泣道，“爹娘离世得早，将我托付给舅舅照顾，这些年我寄人篱下也是尝尽人情冷暖的，你是唯一对我好的人，现在也要抛弃我了么。”
“向老爷对你也是视如己出，他会为你找一门好亲事的，不会让你吃苦。可是你要跟着我，就要过贫困的生活，贫贱夫妻百事哀。”
“我愿意，我只求你别不要我。”向寇珠苦苦哀求，却是见男人无动于衷，质问道，“你是为我好还是为你自己，我听见的，你爹娘给你安排了亲事，你是有了新欢不要旧爱了吧。”
男人道，“我和你真的无法长相厮守，你也不要再为了我做傻事了。我只说你是被鬼迷了心窍，才会一个人跑到这么远的地方来。回去以后你依然是向家的表小姐，冰清玉洁的。”
男人要带她回去，向寇珠从包袱里拿了匕首刺进他心窝里把人杀死了。她割下一块肉生食，喃喃自语道，“你说过如果有一日有负于我，就让我把你肉割下来吃了。”
她受不住那血腥，扭头吐了，可吐过后又继续边痛哭边割下那男人的肉吃。
鲛人从泉里冒出半个身子，盯着她那沾满了血的脸。他见过妖怪吃人的，却没见过人吃人的。向寇珠也不害怕，哀莫大于心死的问，“你是神仙么，见我杀了人，要来惩罚我是么。”
“我不是仙，我是鲛。”那男人的脸已经被她割得见了骨头，“你为什么吃了他？”
“他有负于我。”向寇珠绝望的问，“你是妖怪么？你若是也吃人，就把我吃了吧，反正我也不想活了。”
这只鲛人自把家安到了此处，就一直是孤孤单单的，偶然之间见了凡人，又是不惧怕他能正常交谈，倒也觉得新奇，他也没有杀人犯法，或是应该不应该的是非观念，只道，“我不吃人，你回去吧。我可以帮你把尸体处理了，你若下次还敢到这里，就带些新鲜的鱼虾来。”
说罢，他上了地，把男人的尸体拖进了泉里，泉水一下就被鲜血染红了，但渐渐的那鲜红色淡去，又恢复了清澈。
向寇珠是第一次见到鲛人，生着一条很大的鱼尾巴，翩翩公子的模样。她本来想寻死，先是跳进了泉里，泉水将她身上的血洗了干净，就在快窒息时，脚下有股托力，把她托回了陆上。
她想是那鲛人不许她死在泉水里，于是解下腰带要上吊，但就要断气那刻又被来寻她的向家人找到了救了下来。
向员外和向夫人在她床前衣不解带的守了三日，向寇珠醒来后，大哭一场恍如隔世，断了寻死的念头。家中的管事不见了，也当毫不知情，因无人知道他们私下的关系密切，所以也就没有怀疑到她头上。
她拿了一篮子的鱼虾偷偷出了府邸，回到了那****杀人的地方。把鱼虾倒进泉里，便是蹲下来托着腮等着。
鲛人破水而出，嘴里嚼着，有一截鱼尾巴露在嘴外。他将整条鱼咽下，见她活生生的，道，“你还活着，我还以为你自尽死了。”
那晚她上吊时，他也在水里看着，但没想过要出去救她，救了她一次了，她要是不想活了，救下来也是白救的，因为她还会去寻死。
向寇珠道，“我已经不想死了，我现在想活着。”
此后每隔了半月，向寇珠总要带了鱼虾来喂这只鲛人。慢慢，他们就熟悉了。这鲛人的生活很单纯，自搬到这口泉里，没什么其他嗜好，唯一就是坐井观天那般喜欢隔着水看外头。
他可以捕食那些到泉边来喝水的活物，这口泉看着小，下边却是四通八达的，他可以顺着水流去很多地方，倒也不会饿肚子，只是很想念海里鱼虾的滋味。向寇珠问他，那为什么不搬回海里去。
鲛人只道住习惯了，这里比海要清净很多，他是腻烦了大海的吵闹才搬的家。
而向寇珠，向家是地方望族，她娘是千金小姐，可年轻时却是做了伤风败俗的事，跟着府中账房先生私奔了，珠胎暗结后，在向寇珠三岁才又带回了府里的。
米已成炊，即便再不满意男方的家事，也只能让他们成亲。但向家始终无法完全接纳这个穷困女婿，她外婆便是要求她爹入赘，孩子也要跟着姓向。她爹无奈之下只得同意，可惜好景不长，回到向家，只过了两年，爹娘就相继病死了。
从此她就由舅舅照顾，舅舅舅母对她很好，凡是表妹有的，她也会有一份，关怀备至悉心呵护，但府中一些恶仆总在背后拿她娘的事做文章，背地里欺负她。她总感觉自己是寄人篱下，那些欺负也一一隐忍下来了不说。
然后就到了情窦初开的年纪，遇见了府里的管事，走了她娘的老路，喜欢上家事条件样样都不如她的。她也妄想像她娘那样私奔，等到米已成炊，向家也不得不接受他了，可这男人没有她爹那般有担当，最后还是临阵退缩了。
鲛人觉得凡人的世界很是复杂，连要交配繁衍都要顾及种种种种。
向寇珠指着他手上的珍珠链子问，“我见你时时把它戴在手上，很重要么？”
“很重要。”他数着其中几颗道，“这是我娘死时，我爹为她流的眼泪。”又数了另外几颗，“这是我爷爷为我奶奶流的眼泪。这个是……”
在向寇珠看来，那珍珠颗颗长得都一样，她好奇他是怎么认出来的。
向寇珠自与他结识后，就开始有意去阅读一些涉及鲛人的文献古籍，“原来鲛人流的眼泪真的会变成珍珠。”
“当然会。”
向寇珠笑道，“那你要是什么时候哭鼻子了，记得要提前告诉我，我好去找一个大盘子来接，等接完后，我再拿去卖，那就成富甲一方了。”
他们就这样往来，整整往来了两年。
两年后的某一日，向寇珠告诉他，她要出嫁了。
