项伯笑呵呵地道：“两位吕兄弟莫不是同宗？”
又指着吕臣道：“吕臣那吕臣，不是做哥哥的说你，你即和沛县吕家是同宗，早该告知我等。可这一路上，你却半个字不漏，瞒得我等好苦。”
那知那吕臣竟然看也不看一旁神情恭谨的吕泽，对项伯笑道：“项兄误会了。我新阳吕氏乃昔日吕侯嫡出直系，怎会有忘记了祖宗满身铜气的商人同宗。”
吕臣话一出口，就知不妥，不仅吕泽脸色涨得通红，就是坐在一边的虞子期也变了颜色。要知道虞子期不仅是商人，还是一个大商人。
吕臣的话，除了让吕泽、虞子期甚至项楫发窘，还让吕远鹏等人吃了一惊，他们可没想到这吕家祖宗竟然还是一方诸侯！
张良看了看虞子期和吕泽，正要开口。
项伯慢不在意地笑着道：“没想到，吕兄竟和子房老弟一般，家世显赫，项伯倒是失敬了。”
“不知贤先祖是那一方诸侯？”
吕臣满足地笑了笑道：“我吕氏先祖乃昔日吕国之主。”
吕臣看了吕泽、吕远鹏一眼又道：“沛县吕氏，早在二十年前就被家父革出宗族，已和我新阳吕氏再无任何关系。故此，同宗之说再不可提起。”
可项伯却真有些奇怪了，他还真想不到这吕臣竟然也有这等身世。
只不过，这吕国又在哪里？
见项伯、项楫、虞子期好友吕远鹏都有些不明所以，张良笑道：“吕兄，若我没有猜错，先祖可是炎帝十五代孙伯夷，佐禹平水有功，帝舜时赐姓姜，赐氏为吕，伯夷更被封为吕侯，立吕国于南阳倚帝山侧。”
吕臣满脸傲色点头道：“正是。”
“子房，确曾有吕氏侯国？”
项伯很有些吃惊！他可没想到那个什么吕氏侯国竟然还如此久远！
张良点点头，接着道：“吕国立国久远，商时吕侯顺应天意辅佐文、武二王灭商，立有殊勋。
武王之初，太公尚既出自吕国，后受封于齐。楚文王时，举兵北扩，南阳吕国为避其锋，分出一支至新蔡，号东吕。
后南吕为楚所灭，东吕为宋所灭。现陈郡、砀郡、泗水、薛郡之吕姓皆为南阳吕国之遗民，南阳吕氏乃吕姓正统。现散居齐、魏、赵、燕、卫之吕姓、齐姓，乃太公尚一脉，在齐600余年，庙享国君三十有二，至康公吕贷失其国，田代齐姜，太公此一脉，或为吕姓，或为齐姓，还有恢复姜姓者。
不过，南吕、东吕、齐吕，追根溯源，皆出姜姓，乃古之大姓矣。”
说到这里，张良也不禁有些惋惜。
“子房。”
项伯思索着问道：“我知河东、太原、上党皆有吕氏大族，难道他们不是出自南阳吕氏？”
张良摇首道：“河东、太原、上党吕姓又有不然，其是从春秋时晋国魏氏分出，于中原吕姓非为一族。”
张良向几人叙述吕国、吕氏来历时，吕臣脸上笑意浓浓，傲慢之色愈增。
吕臣满足地拱手笑道：“子房兄果真家学渊源，在下敬佩。”
吕远鹏还真没想到，这吕家先人竟然还是一方诸侯！
不过，在细想想也就释然，许多前世读史时的不解之处一一迎刃而解。
难怪在刘邦起事后，吕家并没有马上跟随刘邦，而是独自拉起一支队伍，而且最初活动范围就是以单父为中心，北至宛驹，南至留地。这一带虽然与沛只有数百里，可吕泽就是不加入刘邦的汉军，甚至他也没有见过两家在刘邦起兵之初联合作战的记载。而这一区域就在昔日东吕都城新蔡东面。
吕臣虽然最初追随陈胜，可在陈胜死后，也没有马上投靠当时秦嘉所立楚王景驹，而是回到新阳自组苍头军。只是在项梁击杀景驹后，迫于秦、楚两军压力，不得已才投奔了项家所立的楚怀王。
吕臣不肯远离新阳、吕泽不肯远离单父，除了这两地是他们的家乡，人脉广阔外，吕远鹏认为，这是这两个吕姓人可能都怀有复立吕氏侯国的念头，甚至这恐怕也是吕臣最终被怀王剥夺兵权的原因。
还有，吕远鹏前世的记忆告诉他，在吕泽随项羽以弱势兵力救援逐鹿迎击章邯时，吕泽率部脱离项羽跑到刘邦那里。但在汉军中很长时间里仍然自成一体，恐怕也是这个原因。
刘邦封汉王后，对吕泽的封号就更有意思了，竟然是周武侯。
古时封侯，都是根据被封之人的经历和战功加以封号，吕远鹏一直对刘邦给吕泽的这个封号不解，武字自是说吕泽战功显赫，可这周字他就很糊涂。
现在他终于明白了这个周字的含义。
这是因为吕家先人是周时既有其国，所以刘邦才在武字前加了一个周字。虽然吕国自夏商即已有之，可现今天下诸侯皆是周武王所立，自然是要用周字。
“咦！”
吕远鹏直到此时才猛然想起，方才一心只想着傅宽，倒忘了这个秦嘉。
后来扶助景驹为王的可是也叫秦嘉，难道这秦嘉就是彼秦嘉？只是为什么感觉这秦嘉有些熟悉，吕远鹏一时还没想明白。
回身望去，正好那秦嘉也看向这边，两人目光碰到一处，秦嘉忙转过头去，继续和周巿、傅宽交谈。
吕远鹏正还在暗自思绪万千，项伯感慨道：“没想到，吕兄竟和子房老弟一般，家世显赫，项伯倒是失敬了。沛县吕氏既然和新阳吕氏既是同出一源，今日相见倒要庆贺一番。”
项伯转头对吕泽道：“吕兄，项伯倒要讨要清酒，为两位兄弟贺。”
吕臣看了吕泽、吕远鹏一眼，满是不屑地道：“我吕氏一族乃王族后裔，岂能有逐利之人。沛县吕氏，乃是庶出，早在二十年前就被革出宗族，已和新阳吕氏再无任何关系。项伯兄，这同宗同源之说再不可提起。”
在这个时代，被开革出宗族，那时万分被人不齿的事情，不管吕家因何原因被迫离开新阳迁到单父，吕臣此时直截了当地说出都是对吕泽、吕远鹏兄弟的大不敬。而且，这吕臣竟然口无遮拦，一再将虞子期也骂了进去。
吕臣如此，不仅项伯、张良诧异，就是一直没有作声的项楫也都直皱眉头，虞子期更是目露恨意，要不是项襄在下面暗暗拉住他，恐怕虞子期早就拍案而起。
