大约一更天的时分，天津城里已经静街，高大黑蒙蒙的城墙与起伏不平的街道，显得特别阴森与凄凉。时常有更夫提着小灯笼，敲着破铜锣或梆子，瑟缩的影子出现一下，又向黑暗中消逝。那缓慢的、无精打采的锣声或梆子声，也在风声里渐行渐远。
丈夫只手把吴钩，三千里外觅封侯。提督直隶省军务粮饷、管理河道事宜、行巡抚事、北洋通商大臣、天下督抚第一、武英殿大学士、咸同中兴仅剩的硕果名臣，大清朝晴天顶梁柱，伯爵李鸿章，李中堂便坐镇在这座卫城里。
直隶总督衙门确切的说，应在保定大名府，不过随着五口通商，外事繁多，天津的地位越发重要，致使大名府那衙门成为了摆设。
这座门脸不起眼的衙门，是大清朝洋务自强的中心与希望，是封闭保守的满清面向世界的窗口，代表着北洋，代表着权倾天下！
“昨日大东沟外，十二点与倭开仗，六点停战。我军超、扬、致、经、济、平、甲、丙沉，余定、镇、靖、来并各雷艇回旅。当战时，我军先十船，因平、丙、中、南四船在港护运未赶上，后船均到助战。倭军十二船，各员均见击沉彼七船，阵斩倭人提督，尸首已收敛，倭船快，炮亦快且多。对阵时彼或夹攻，或围绕，其失火被沉者，皆由敌炮轰毁。幸得中途，有悬五色旗水师助阵，倭军大骇，四散溃逃。停战后，与其攀谈无果，只知为汉人统领，其头目谓之元首，不知确切来历，望中堂明见，速查。”
捏着丁汝昌漏夜发回的电报，李鸿章无悲无喜的把玩着桌上的茶盅，对随伺身旁的女婿道：“水师惨胜，已无战力，保船制敌之策亦没成算，幸而倭人受损相当，只要陆军守住平壤，伺机反攻，朝鲜望复，倭人则败局难逃。”
“须得提防倭人狗急跳墙，刘军门（刘盛休）动作迟缓，应严加敦促，叶军门（叶志超）处亦得急电告知，平壤关键，须臾不可轻忽。”
张佩纶署理过船政大臣一职，主持过中法战争，兵败褫职遣戍，获释后入李鸿章幕中，并娶其女菊耦。甲午战事初起，曾提议李鸿章撤回驻朝清军，示弱骄敌，再图大举，被弹劾，驱逐回籍，若不是李鸿章拖着，早该南下。
李鸿章不置可否的点点头：“子征（刘盛休）昨日来电，东边道及义州备运船仅百余只，恐需十日辎重方能上岸。”
“不如提调宋少保（宋庆），赶赴九连城，节制边内各军，以免互相推诿。”张佩纶深知国朝政治，不同地域、派系之间官员互相掣肘、不配合的弊端，提议道。
“旅顺口咽喉重地，扼守直隶，况水师残破，亟需休整，祝三持重不可轻离。叶曙青悍勇，可当得大任。”李鸿章不赞同女婿的提议，对叶志超仍旧满怀信心，寄予厚望，殊不知这位勇将已丢掉平壤，正向鸭绿江一路狂奔。
张佩纶尚存担心，海战胜负不分，陆战已丢汉城，攻守异位，叶志超本就罪责难逃。胆丧之将安能担此重任？
李鸿章觉得战事相持，北洋据有地利人和，倭人失却水师之后，渤海、山东可保无忧。若此时北洋兵船俱在，则可巡弋朝鲜海峡，必使得倭人器械粮饷转运困难，后劲不足，克复朝鲜则指日可待。
念及此，想起丁汝昌电报中的五色旗舰队，遂问道：“幼樵，你在福建任上，多次宣慰南洋，可曾有发现五色旗？”
“未曾得见此旗，亦从无听说。”张佩纶极其剔透，闻言便知自己的岳丈是何想法，只是这支水师，自己也一头雾水，遍世界也未有五色旗之国。
“五色旗，水师，汉人。”李鸿章低念几遍，突然道：“幼樵，海战奏报，你斟酌韵色，明日奏报皇上及太后，联系各国领馆，打听五色旗之事。”
“大人，幼樵待罪之身，恐不宜露面。”张佩纶一脸枯桑，甲午战事激荡，自己却因言获罪，心中恨极那北京城中的帝师帝党。
“罢了，你且回去休息。”李鸿章苦笑，端起茶盅，张佩纶躬身行礼，缓缓退下。
待张佩纶离开，李中堂巍巍起身，往昔笔直竖挺的身躯，竟然有些拘偻，老态毕现。长叹一声，洋人列强、日本人、革命党无不对这个风雨飘摇的老大帝国虎视眈眈，现在又冒出一支神秘的汉人水师，这四处漏风的破房子，得裱糊到何年何月？若是连番折腾，只怕这根基破败的大清国，撑不下去啦！
李中堂哀叹江河日下，远在辽东的赵元首，却兴叹军容鼎盛。
金石滩这么一片儿狭小的登陆场中，满满当当，全是军姿英挺的士兵，一般的身高，一般的强壮，一般的冷酷严整。他心花怒放的向前比了比，嗯，和自己差不离，该在一米八上下浮动。
明亮的光门，逐渐暗淡、收缩，直至隐没不见。
赵承业觉着人虽不少，但肯定没有五万，疑惑不解的查看控制面板，发现上面显示因条件限制，只能部署两个师，剩余的一个师需要拥有固定领土才能出现。
无奈的瘪瘪嘴，他随即又振奋起来，有心算无心，只要速度够快，金州的清军只怕做梦都想不到会有这么一支器械精良，铁血肃杀的军队，即将发起进攻。
“元首！近卫一师（二师），集结完毕！请指示！”两位少将师长齐步走向赵承业，划一齐整的并腿敬礼。
看着两位师长，赵承业识海中的面板自然而然的弹出资料，一师师长，钟定国，二师师长应安邦。
“两位将军，时间紧迫，不多作寒暄，张上校会将作战任务交予你二人，望两位精诚合作，亟盼捷报。”赵承业回了个巴顿式的军礼，张文秀赶紧上前从随身的挎包中摸出一份命令书，交给两位师长。
钟定国上前一步，躬身双手接过，就地打开，与应安邦借着四周的火堆和海面上军舰打来的高功率探照灯，仔细研读。
看完之后，钟定国应安邦齐声道：“军事力求协同一致，上下用命，请元首任命该役指挥！”
赵承业这才想起，二人军衔相当，职位相同，不好意思的道：“我的疏忽，这次行动以一师为主，钟定国便行总领之责。”
“谨尊钧令！”二人步调一致，齐齐奉命，随后钟定国招呼自己的参谋团队，紧急制定作战计划。
赵承业饶有兴致的参杂其中，想借机学点皮毛，听到路线、天气、补给、序列、侦查、火力、等等相关的军事名词汹涌澎湃，远不是当初游戏时，鼠标一点那么轻巧，坚持一阵，只觉得头晕脑胀，干脆放弃，退了出来。
士兵们仍然如标枪般站立，除了刚毅没有一丝不耐与懈怠，左右无事的赵承业踱着步子，沿排头处巡视，心中不断浮现起“钢铁之师，威武之师”的表语。士兵们并无喧哗，只是眼神一直跟随着赵元首的脚步移动，充满着忠诚与崇敬。
一挺挺MG08重型机关枪整齐排列，赵承业看到这改变战争方式的大杀器，心痒难捱，恨不得自己操作两梭子，试试威力。可这情形下，根本没有可能，只好俯身摸了摸，过过手瘾，忽地想起，这玩意儿原型是马克沁，沉重不堪，好奇心驱使之下，也想掂量掂量，那知单手一提，这MG08轻而易举的就给抓了起来。
虽然MG08经过改良，有两脚架与三脚架两种配置，抛弃了沉重的H型脚架。007配置的显然是改良型，虽不知是15还是18型，但也重达二十来公斤，此刻像提小鸡似的毫不费力，着实把赵承业吓了一跳，作为一名宅男，最基本的素质就是不能负重。
这尼玛是基因药剂的功效？他心里美得冒泡，炫耀般不停的高举，放下，搞起臂力锻炼。宅男变猛男，这可是多少弱鸡梦寐以求的幸事。
“元首，侦查的士兵发现了一个小村子，此刻已经控制起来，如何处理？”张文秀不知何时来到仍兴趣盎然的赵承业身边，轻声道。
“有多少人？”赵承业闻言放下MG08，随口问道。
“约五十来人，十数户人家，全是渔民。”
“无论老幼，通通带走，决不能走脱一人，若还有发现，照此一并办理。”赵承业担心这些人通风报信，泄露踪迹，耽误自己的大事，干脆将这些人带到广鹿岛去看管，自己也要去哪里等候陆军的消息。
张文秀前脚刚走，钟定国便过来汇报：“元首，作战计划已拟定，请批示。”
赵承业没接，反正自己也看不出好赖，不装这个B，沉声道：“此战干系全军，不容轻忽，随军补给有限，亦无足够人力给你等补充，望速战速决，切勿绵缠焦灼。我不要计划，不要过程，只要结果，攻下金州，立即出兵大连湾，兵贵神速，若是没有别事，可立即出发。”
钟定国两脚一并，敬礼后正要转身，赵承业又将其一把拉住，厉声道：“沿途行军，不可滋扰平民！更不可妄杀滥杀！否则，军中自有严律，将校弁卒一视同仁！”
“帝国军人视荣誉如生命，绝不玷污！”钟定国回答得铿锵有力。
赵承业点点头，自己来此不是侵略，不是抢夺，而是为了存亡断续，兴废应乾坤。
部队开拔，鸦雀无声，蜿蜒长龙直至视线的尽头。
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