桓典一行人，浩浩荡荡，出洛阳后，直奔颍川郡的阳翟而来。
阳翟，是大汉豫州颍川郡的治所，就是后世的禹州，距离洛阳很近。阳翟在尧舜时期，称为夏，是夏部族聚居与活动的中心。后夏王朝创立并建都于此，又称“夏都”。禹在夏都执政八年。也是夏桀囚禁商汤的地方。后商汤强盛，放逐夏桀，一度称此地为“历”地，或“栎”地。周襄王十六年（公元前636年），北方翟人（亦称狄人）入据栎地，因位于嵩山之阳，因此叫阳翟。战国时，韩国都城曾修建于此。
皇甫嵩、朱儁、曹操早就听闻天使将要莅临阳翟，犒赏三军，早早就在阳翟外的官道上迎候。为了防止发生意外，斥候早早撒开，四下游弋，各方均备下数百精骑扼守要道。
天气越来越热，许多人不停的擦汗，用手遮挡阳光，往西北方向探看。
一道烟尘滚滚而来，旌旗隐约可见，确认是汉军。皇甫嵩远远派亲兵抵近接引，并回头对其他人讲：“我等尚且热的头晕眼花，天使乘车赶路，一应车马物资不停，赶路至此，必定饥渴难耐。稍后应当多呈凉茶上前，聊以解渴。”
诸人皆以为然。
马车上，刘协头晕目眩，骨头也觉得快散了架。
这是他在这个东汉时代的第一次远途出行，虽然早有思想准备，但是仍小看了这时代路况的差劲，严格来讲，大部分官道仍是崎岖难行，对于走惯现代化的水泥路和皇宫中的石头路的皇子刘协，简直是一种磨难。
现在他彻底明白了为什么古人通常不喜欢远游，为什么官员犯错误了，仅仅一道远徙的命令，就能吓坏许多人，是因为这是非常考验一个人身体的事情，不计其数的人因为长途跋涉，病死在半路上。忍着浑身酸痛的不适，他想起中常侍郭胜当时支持自己外出劳军的声音，结合一路上的颠簸感受，想想自己的年龄，顿时明白了这里面的路数。
几乎没有一个小孩子，能够在这样的颠簸行进中不生病的。而这个时代，医学手段还没有深入到生活的方方面面，不是什么病都可以迅速痊愈的。
他乘坐的马车，锦垫铺席，已经是相当舒服的了，但是仍旧颠的内脏七零八落。
幸好自己不晕车啊。
桓典心疼地看着皇子协，眉头深皱，有些发愁。这一路行来，若是精壮男子，自然不在话下。但皇子挺着稚幼之躯，为了不拖慢队伍行进速度，竟然坚持按照战时行进速度，士卒不歇，他也不歇。由于不耽误，仅用两天，全部犒赏辎重人马，就全部到了颍川范围了。阳翟，就在颍川靠北的位置，附近的黄巾乱兵已被全部肃清。
一路走来，官道两侧田地荒芜，部分野草生的比人都高，白骨时见于野，他每次扭头看皇子协，都见其双眉紧锁，泪光盈盈，显然是被这苍凉的情景給触动了。皇子协虽说有时候对阉人过于亲善，但是其心性不失仁厚啊。见到田地荒芜，百姓饿死，他能黯然落泪；见到随行车架附近的士卒满头是汗，能毫不犹豫地拿出自己的丝巾递过去让其擦汗，这样体恤庶民，体恤士卒，没有人指点教授，皇子协仅是随着心性而为，就完全符合上古君子的行为典范啊。
当初中常侍郭胜提出“皇子劳军，有利士气”，桓典就知道不对劲，现在看到皇子协咬牙苦撑的样子，就彻底明白了。这哪里是要他来劳军，是暗中叫他来送死的！这家伙是何皇后的老乡，难怪表现如此……陛下真是昏头了啊，这样拙劣的手段，他都能被蒙蔽，竟然也不顾大臣反对，同意皇子协随军出发，真是昏君！
桓典心中重重地为皇帝下了判语。
当然，别人都不知道。
刘协依着车阑干，突然见人群里闪出一个熟人，正向车边靠近，正是原宫中直卫杨濮。当初正是因为他汇报宫中信仰太平教的人太多，引起了刘协的注意。他前些天因功迁北部尉了，好多天不见，竟然跟着跑来颍川了。
“杨濮——，你怎地也来了？”刘协他乡遇故知，很开心的问。
杨濮马上抱拳道：“禀皇子，臣奉天子诏，率羽林五百骑，随行护卫左右。这两天一直在前面探路，没有前来拜见，往皇子体谅。”
刘协道：“哦，那就是说，你现在到了我身边，说明我们到了阳翟啊。”
杨濮道：“正是。前面皇甫中郎将一干大人，早已经安排妥当，站在路边迎驾”
桓典下车来，刘协也赶忙下来，腿都要麻了。向着等候的众人走去。
由于桓典身负天子诏，皇甫嵩、朱儁、曹操一干人等按照拜见天子的礼仪，拜见了桓典。然后桓典回礼，刘协上前一一把诸位扶起。
皇甫嵩见皇子步履阑珊，满脸尘土，知道他一路上吃了不少苦。正准备让属下奉上凉茶等，刘协说话了：
“诸君奉旨讨贼，艰辛战斗，挫于顽寇而不馁，困于敌境而不噪，刚毅果敢，勇而能胜，彻底粉碎了黄巾军队战无不胜，攻无不取的神话，功不可没。请受刘协一拜。”
皇甫嵩等人听了，深感桓典了不起，把皇子教育的聪慧无比。这一段话说的，明显是某位辅政的僚属秉笔写出，提前給皇子协背熟了的。但是若仅仅是背熟，而皇子协没有皇室气派和底蕴，便也说不出这种使人如沐春风的感觉啊。
随着桓典把天子诏书当众宣读，众人更是觉得热血沸腾。皇甫嵩被封为都乡侯，其余人等俱有封赏，无一遗落。
等宣罢诏书，这位全新的都乡侯立即招呼桓典和皇子入席，皇子协和桓典被推向上座。
席间桓典少不得要问起决战当晚的细节，撩起了大伙儿的议论热潮。纷纷从不同视角，讲述了那个奇迹之夜的故事。
刘协听到最后，得知杀了几万黄巾信徒，心中黯然。然后，向大伙儿提出了一个不情之请。
他说，自己要建造出一个大的造纸坊，极为缺少人手，需要大量的奴隶，因此请大家以后尽量俘虏黄巾信徒，送往洛水畔。
皇甫嵩道：“一个造纸坊，也要不了多少个人啊。不知道皇子的造纸坊，规模多大？需要多少人手？”
刘协不假思索道：“多多益善。那个造纸坊，最初设计时，是按照一个城的标准来建造的，计划最少需要二十万民工，可日夜不停进行制造各类纸张。若是雇佣民工，则容易造成农人不足，耽误垦荒大计。这些黄巾信徒，大多是农人，与其让他们叛乱，还不如多为大汉造些纸张，昌显文明。”
皇甫嵩和朱儁，略一沉吟，答应了，曹孟德此时有些痴痴呆呆，反映迟钝。
