永妃和锦妃神情一变,齐齐的看向清妍。清妍低垂眉目,一轮羽睫半敛,如蝶翅般好看,赤珠耳坠散发着耀目的光芒,衬的脸庞粉光致致,晶莹玉润。
赤珠是佛家七宝之一,她佩戴这样的耳坠,十分符合她清修的生活。身上的穿戴也十分素净,可是却难掩其内敛高华的气质。
**中,论样貌,永妃绝色倾城,但清妍风华绝代,气度非凡,**中无人可与其比拟。
永妃又看看皇帝,心中不禁狐疑,自她嫁入上唐,没见过皇帝临幸宸妃,但是否皇帝心里其实爱重宸妃。若非如此,不必惫夜登临凤栖殿。
脚步沓沓,一双刺麒麟间翡翠云缝锦跟靴停在皇后跟前一尺外的距离,抬了抬手,示意平身,上方皇帝醇朗的声音带煞:“怎么这么晚了,全在这里?”
皇帝径直走过去,眼含关切的看着永妃和锦妃,两人暗暗摇了摇头,也暗暗松了一口气。皇帝的目光没有在宸妃身上有片刻停留,好像没看到她。
清妍心绪飞转,周靖庭果然善于掌控人心,锦妃和永妃此时心里一定动容,以为皇帝担心她们被皇后刁难,特地从文华殿起来,以为有多爱重她们。
皇帝升座,沉重的目光扫了一眼众人:“到底怎么回事?”
皇后只好上前一步道明原委。
皇帝目光里的威压加重,看向下方,问道:“谁是颦儿?”
颦儿跪行上前,叩了一个响头:“奴婢颦儿。”
“你说你在文华殿外看到宸妃和一个男子私会,当时你在做什么?”
“奴婢在修剪文华殿外的花木。”
皇帝叫过身边的一个黄门,问道:“那么晚了,宫女还要修剪花木?”笑着对苏沉鱼道:“皇后,我朝几时这样苛待过宫人?”
苏沉鱼脸不自在的抽了抽。“没有。”
黄门尖细的声音道:“回陛下的话,修剪花木一般都是在白日,而且,酉时宫女就全去歇息了。”
清妍始终低着头,眸光若雪,深更半夜,又没点灯,如何修剪花木。她早就想到这一点,只是她想在永妃面前藏拙,才一直缄默不言。
嗣后,颦儿能这么迅速的见到皇后,八成是皇后的眼线,当时她奉命监视皇帝,凑巧看到她从杂木林里出来,又看到了容止,立马来禀报皇后。皇后想顺势除掉她,心生杀念,指使她添油加醋的说一通。如果永妃和锦妃没来,皇后把不贞的帽子扣到她头上,等到明早皇帝知晓,她应该“畏罪自杀”了。
颦儿身子一颤。她被皇后收买,监视皇帝的行踪。可这话实说出来便是大逆不道。
皇帝低沉的声音道:“那么晚了,你又不当差,在殿外做什么?”
她的声音止不住的颤抖:“奴婢········奴婢。”身上汗涔涔而下。
皇帝脸一怒,手重重的一拍:“说!是谁指使你的。”
清妍眼中泪水滚动,绵软颤抖的身子好像随时要倒下去:“本宫与你无怨无仇,你为什么要毁本宫清誉?”
跪在地上的颦儿畏惧流泪,哽咽着声音大声道:“宸妃娘娘与男子私会,这是事实,奴婢没有扯谎。陛下明鉴。”说完,叩头不止。
她头上磕破碗大一块,鲜血淋漓。
清妍抽咽了一声,泪如雨下:“你!”悲愤难当,身子一软,气厥过去。
身边的人围过来七手八脚的掐她的人中。
清妍缓缓的睁开眼皮,空茫的目光无神地看了看眼前的人。也不知她哪来的力气,挣开左右搀扶人的手,跪到皇帝皇后面前,清亮的瞳仁透着宁折不弯的气节:“皇上,皇后娘娘,若再有怀疑,请赐臣妾一条白绫,臣妾愿一死以证清白。”
永妃上来劝道:“好好的,说什么死啊死的,也不怕忌讳。皇上断不会信人无中生有,冤了你的。”特意略过皇后。
清妍面向皇后:“皇后娘娘,臣妾幼受庭训,进宫后尺步蝇绳,从不敢有半分越矩,如果皇后坚持要搜宫以证臣妾清白。臣妾宁死!”她一字一句,字字力如钧,说完,重重的叩了一个响头,表明她的决心。
皇帝以质问的眼神看向皇后,眼睛眯了眯,眉宇间闪过尖锐的芒刺。
皇后惊惶的跪到地上:“臣妾糊涂,听信贱婢馋言,请皇上责罚。”
一阵奇异的香味飘荡而来,清妍蹙了蹙眉,她所记不悖的话······疑惑的目光往皇后身上转了转,永妃得手了?
锦妃哧的笑了一声:“皇后娘娘,真是聪慧。仅凭一个婢子所言,也不详加调查,不传诏我等公审,也不支会皇上,漏夜把宸妃带到凤栖宫,难道是想滥用私刑吗。”
不愧是锦妃,说话直白干脆。
饶是皇后涵养善于忍耐,平静的脸上也不由的一白。
清妍见势眼圈一红,眼泪从睫毛尖端凄楚落下:“臣妾无才无德,不配入选宫中,甘愿离宫修行。求您宽恕臣妾,放过臣妾吧!”哭的楚楚可怜,惹人同情。
永妃走到她身边,又来安慰:“宸妃为皇上开枝散叶,是上唐有功之臣,万莫妄自菲薄。”
皇后一双看不到底的瞳仁里平静地看着清妍道:“今日实是本宫的不是,妹妹万莫要说离宫之语。”
清妍抓着永妃的衣角,弱弱“嗯”了一声。看向皇后的眼睛里充满了惶恐。在无人看到的时候,她朝皇后满含讥嘲的一笑。她刚才为了拖延时间,锋芒毕露,已再没有在皇后面前藏拙的必要。
清妍刚才还一派从容,与她据理力争,这时又换了柔弱模样。皇后心中不由暗处气结,鬓上玉步摇发出颤动的声响。
清妍偷眼观瞧皇后神色,心中肯定了八九分。永妃虽然初来乍到,但有锦妃相助,果然事半功倍。才一个月的功夫就得了手。
皇帝冷哼了一声,脸上沉黑阴翳。“皇后······”
苏沉鱼垂下头恭谨。
“皇后,朕以为你贤良,没想到你一直心怀怨怼······”这个帽子扣到头上可不轻。皇帝闭上眼。“皇后苏氏失德无能,悍妒成性,褫夺掌理**之权,由永、锦二妃暂代凤印。”
永、锦二妃眼中闪过亮光,难掩惊喜之色。立即下跪叩谢。
苏沉鱼容色平静,不喜不怒。