对于千叶定吉叫自己去客室，他大概想到了缘由，但也没必要搞的这么正式。瞧瞧佐那子投来的目光，惊疑不定的样子，光复心里产生了一丝快意，叫你再看扁哥。小人得志地扬起嘴角，光复冲着佐那子挑了挑眉头。
“混蛋。”佐那子气得一跺脚，地板发出痛苦的呻吟，端着收拾好的餐具冲锋陷阵似的走了。
“喂，我说华源君，你还真敢和大小姐顶撞啊，她报复起人来可是很吓人的。”一旁藤堂平助嬉皮笑脸地过了来，他个子不高长相却不赖，细眉薄唇，高鼻大眼，皮肤白皙的样子要是不在意还以为是个姑娘。这家伙算是最早和光复打招呼的千叶门人，但不着调特别是喜欢乱侃，别说光复了，就是其他人也大都不喜。
“啊，是嘛，我没觉得有什么特别啊。”光复回答道。
“那是你没见过她凶起来的样子。”藤堂遥遥脑袋，一副为之担忧地说，“江户的鬼美女这个称号，可不是空穴来风，吃过她苦头的可大有人在。”
“哦，那藤堂君不知道吃过什么苦头，能和在下说说么，也好提防着点。”光复微微一笑，眨了眨眼说。
“这个……这个嘛，总之过程相当悲壮就是了，现在想起来还依然背脊发寒。”藤堂露出副惊恐的表情，捞捞头搪塞了过去，“倒是华源君，不知你什么事和大小姐不和了，你看前些天还好好的，大家都满腹疑问呢。”
光复乐了起来，搞半天绕了这么大弯子，藤堂原来为的是这个啊。瞧他油嘴滑舌的样子，这还是日后砍人冲在最前面，在新选组里号称‘近藤四天王’之一的人么。
正想着怎么让这家伙吃瘪，一旁的山南敬助走了过来，冲光复点了点头，便对藤堂平助说道：“平助，恐怕是你想打听吧，别拖着大伙下水。”
这位也是日后新选组核心人物之一，并且还是其中的实权派。对于山南敬助，光复的印象还是比较深的，他不仅是坚定的尊王攘夷派，虽然加入了新选组担任过总长（相当于参谋长），但最后还是毅然与倾向佐幕的近藤勇决裂，被新选组逮捕处死。可以说，相当有才华的山南，加入新选组就是个悲剧，是让近藤给骗了。
山南给人副老成持重的感觉，说话也颇为公道，浓眉大眼的，在当时算得上英俊。光复他就纳闷，当时千叶北辰一刀流出来的人，怎么大部分都和新选组沾了边。
“敬助，你怎么能这样说我，难道你不关心大小姐么？”
“这是两回事，我觉得大小姐家的事，我们还是不要插手的好。”对藤堂给戴的帽子，山南无动于衷，只是平静地说道。
“大小姐家的事是什么意思？”藤堂不明所以。
山南敬助则耸了耸肩，一副‘你自己想’表情，让藤堂更摸不着头脑了。
“我说你是不是小看我藤堂平助了，我可是石高四十万石，伊势津藩藤堂高虎的后人，岂是那么好糊弄的。”藤堂气急败坏地扯起了虎皮，一说到藤堂高虎，他那自鸣得意的劲，连自认为脸皮够厚的光复，都觉得为他害臊。
历史上藤堂平助是不是藤堂高虎的后人已不可考，不过就算是，把祖先拿出来炫耀自己的无知，恐怕泉下有知也得气的冒青烟了。
“好吧，我可没敢小看你。”山南无奈地说，“我还怕伊势的藩士们拔刀相向呢。”
叹了口气，山南突然凑到藤堂耳边说了几句，声音虽小，但似乎也没避讳光复的意思。
“我说你，注意和水户那帮人保持距离，他们可不是全为了尊攘。”
藤堂诧异地看了眼山南，然而还是点了点，‘哦’了声。
看藤堂没放在心上的表情，山南敬助略微摇头，和光复打了声招呼便离开了。
“山南这家伙……”藤堂嘟哝了声，就又凑过脸来地对光复说道，“华源君，你和大小姐怎么回事，能说说嘛。”
藤堂平助嬉皮笑脸的样子，光复恨不得打上几拳，此君脸皮不是一般的厚，完全拿山南的好心当成驴肝肺了。
“这个嘛……”光复学着之前他说话的样子，“也是个想当悲壮的过程，总之想起来依然叫人背脊发寒啊。”
说罢，不等藤堂平助反应，留下他一个人在空旷的道场里发呆，走掉了。
半晌，藤堂才咂巴着嘴说道：“这叫失去记忆？我看记忆就好得很呢。哼，我就不信凭我藤堂高虎后人的本事，查不出你和大小姐的秘密。”
千叶家的会客室离光复住的地方不远，隔着竹子假山都能互相望见，在同一个庭院中，那里的风景实际上要更好些。
会客室中不乏名家字画的墙壁，根据季节插着不同花朵的瓷瓶，既优雅清逸，又给人宾至如归的感觉。千叶定吉常在此和来访的友人谈天喝茶，毕生致力于剑道的他，晚年开始走典雅的文化路线了。毕竟岁数大了，打打杀杀已不适合他，而家中的几个孩子也能支撑起道场，该到了享享福的时候了。
此时千叶定吉正和一个眉须皆白的老者对坐，老者身形清瘦，穿着身素白的羽织，长相虽然丑陋，但两双出奇清亮的眼睛，不时闪过睿智的光芒。千叶定吉正拿着茶刷，一番娴熟地操作后，恭敬地茶碗递给老者。
“安积先生，请。”
老者接过茶碗，顺着碗边擦了擦，浅浅品了口，含笑地放了下来。
“千叶兄，几日不见，茶道又精湛了不少啊。”
“安积先生过誉了，和先生比起来，在下这点技艺实乃班门弄斧。”千叶定吉却是谦虚地答道。
“那可未必，我从千叶兄的茶里品出的剑意，比之以前可是更平和超脱了不少，若是再过些时日，恐怕老朽甚至连剑意都品不出来咯。”
听了老者的话，千叶定吉倒有些不好意思地笑了笑。
“那也是安积先生常指导在下的缘故，何况岁月不饶人，是时候放下功利淡泊些了。”
“千叶兄能这样想，老朽也为你感到高兴。”老者又喝了口茶，继而神色一顿说道，“之前千叶兄所言，解开我那棋局，并在一举扭转颓势获胜的，果真是你们救下的小子？”
“确有此事，正如在下托人给先生口信说的那样，此子棋力之妙，实乃我生平罕见。或许开始时一招破掉我苦思冥想都无法解开的棋局是侥幸，但之后我和他下了几盘，结果……”千叶定吉苦笑着摇摇头，一副灰心丧气的样子。
“结果怎样了？”老者来了兴趣，挑着眉头追问道。
“一共十盘，且都是我执黑先手，结果十盘无一获胜，都是只到中盘便输了。”千叶定吉老脸一红，显然输的太惨都不好意思说。
“什么！怎么可能。”老者惊诧地差点站起来，不可置信地盯着定吉，“就算你我对局，我没把握每局都能获胜，更何况还只到中盘。”
“事实确实如此，那小家伙失了忆，也说看到棋时就会下了，我想他失忆前是高手也说不定。可先生也知道的，要是这方面的高手，如此年轻，必然是名声鹊起之辈，我不可能没耳闻过。”千叶定吉满脸为难地说。
“所以，我才会这么急把先生请来，想请先生确认下。”
老者托着下巴沉吟了会，突然目光一缩，不确定地问道：“你的意思是……”
“没错。”千叶定吉重重地点头，神色变得无比凝重，仿佛在为一件天大的事下了决心，“我与先生相识已有二十多年，交情之深自不必说，先生在学问上的成就已然非凡，从全国慕名而来的学子就能看出，但却有块遗憾我是知道的。而现在那家人才凋蔽，在这么下去，别说争夺名人头衔了，恐怕连围棋四大家的地位都不保。”
“所以，你的意思……”老者犹疑地问。
“所以，如果先生亲自评鉴适合，何不举荐他参加这次的御城棋大比，一来以了先生夙愿，二来帮助那家度过此次的难关。”千叶定吉一脸挚诚，深深地行了一礼。
“可这不符合规矩啊。”老者倒是为难了，平白无故地让一个外人参加御城棋大比，可是从未有过的。
“那就要看先生的了。”定吉倒也无赖，直接把皮球踢了过去，“以先生的智慧，这不是难事。”
“你呀……”老者轻叹一声，定吉的心思他怎么不知道，如果真成功了，可是三赢的局面，但世事哪有那么容易的。
“总之可行与否，待我试了再说，定吉老弟，你这是让为兄晚节不保啊。”
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