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‘那小贼甚是了得，没想到一名手下都这般厉害，若非躲避的快，只怕就会被发现了！’秦铁的身影远去后，头戴帷帽的窦线娘牵着马，从城门后的围墙下走了出来。
“小姐，那人是谁？”
“罗成小贼的一名手下，昨夜就是他拦住了三叔！三成，先找地方歇下吧。”
“是。前面不远有家客栈小的很熟悉，不如就去那如何？”
“带路！”
两人牵着马刚向前走了百十步，迎面而来一队气势汹汹的红衣士兵。窦线娘二人心里有鬼，赶紧跟着人群躲避在路边。这些士兵却望都没望两边，径直冲到城门处，喝令那些城门卒严加盘查后面进城的人。
‘难道那小贼估计到我要来营救三叔，特意加强了戒备？若是这样的话，还真是要庆幸提前一步入城了！’窦线娘看着城门处，心中暗呼侥幸。
“小姐，那些士兵不会是想要……”牛三成显然也想到了同样的问题。
窦线娘摆摆手：“别说了，速去客栈！”
二人穿过街道向西，很快来到一家名为‘老牛客栈’的二层小楼前。
这里很僻静，门外狭窄的街道上少有人走过。客栈门大开着，大堂里一个穿着青灰色衣衫的店小二正在擦拭柜台，听见声音抬头一看，抹布甩在肩头迎出门来。
“二位客官可是要住店？快里面请！”
牛三成问道：“牛五老哥何在？”
店小二有些惊讶：“客官认识掌柜的？小的看你很是面生呢。掌柜的看热闹去了，客官不妨先安置下来如何”
“是啊，有两年没来了。还有空房没？”
“有，今儿还没人入住。客官要几间？”小二看了看依旧戴着帷帽的窦线娘。
“这是俺妹子，不太爱说话。二楼来两间房，再随便整些吃的。”
“好嘞！客官先把马牵去后院马厩吧。”
安置好马匹，店小二查看过了行路文凭之后，牛三成存了十天的钱在柜上，跟着小二到了楼上东头两间房中安顿。小二询问了一下晚上吃什么，打来热水就退了下去。
牛三成换了身干净衣衫，过来敲门道：“小姐，小的这就去打探消息了。”
“小心行事。”
牛三成答应了，紧了紧腰间的利刃，快步走下楼去。
窦线娘走到水盆前除去帷帽，把那盆水当做了镜子。她脸上淤青处处，左边眼睛和嘴唇还有些发肿，头顶头发也少了几缕。看着自己这副倒霉样子，窦线娘眼中恨色一闪，紧握小拳头喃喃道：“小贼下手真狠！总有一天本小姐要加倍还给你！”
“客官，出去啊？”牛三成下了楼，店小二就笑着询问。
“是啊，好几年没来涿郡城了，出去逛逛。”
“客官不如明日再出去吧。”
“小二哥什么意思？”
“据说城中有高句丽狗的奸细，搞不好会提前宵禁。”
“原来如此。小二哥可知为何忽然盘查起奸细来了？”
“似乎和今天押送来的囚徒有关……”店小二挠挠头，忽而一指门外，“掌柜的看热闹回来了！客官不妨问他便是。”
牛三成回头一看，只见一个四十来岁的矮胖男子已经到了门外，于是走到门边笑着拱拱手：“牛老哥，可还记得俺？”
“哎呀，原来是本家兄弟！”矮胖子牛五一拍脑袋，赶紧拱手还礼，“兄弟，你可好些年没来了！”
“是啊，有两年没做这劳什子营生了。”
两人寒暄几句，牛五拉着牛三成坐下，大声吼那店小二，“狗子，快去弄壶酒，再随便弄点下酒菜，俺要和兄弟好好喝一杯。”
牛三成有心从牛五嘴里打探些消息，当下也就欣然答应，和牛五说说笑笑起来。
窦线娘听见楼下的说笑声，戴上帏帽打开门，凑到楼梯处静静地倾听起来。
店小二很快就端着一壶酒和几碟熟菜上来，两人就坐在大堂里喝了起来。
几杯酒下肚，牛五话就多了起来，嘻嘻哈哈说了几个荤段子。牛三成附和了几句，问起了刚才看热闹的事情。说到这个，牛五一下子来了劲。
“老弟你没看到，郭青天一句话，那个贪赃枉法的驿丞就吓得脸色发白，乖乖地滚去挖石头了！而且郭青天连罗大公子的面子都不给……”
牛三成做行商多年，能言善辩、察言观色本事一流，在他的殷勤劝酒和刻意引导下，牛五说出了很多有价值的消息,其中最重要的一条就是——囚徒中没有身材高大的汉子以及小女童！
絮絮叨叨说了好一阵子，已经迷迷糊糊的牛五提起酒壶摇了摇，又对小二吼了声：“狗子，再拿一壶酒来，上门板打烊，然后去准备晚饭。今儿见到老弟高兴，不醉无归！”
“老哥，这么早打烊？不做生意了？”
“嘿嘿，俺弟弟猛子发达了，在少将军手下做事，时常大加赏赐，连带着老哥俺也沾了好大的光，不缺那几个钱……”
少将军！牛三成听到这个词心头猛地一跳，等小二关上门去了后院，马上不动声色的继续套话。
“俺弟弟猛子做什么的？嘿嘿，猛子虽然只是个匠人，不过却颇受少将军看重，城外军营所有的矿石冶炼都交给他掌管呢！”
“老哥喝醉了吧？兄弟我记得很清楚，军营在城北呢！”
“嘿嘿，你不知道了吧？城外军营里驻扎的是少将军的私兵，据说装备精良无比，不过却没有人能轻易靠近！”
牛三成恍然大悟，举杯笑道：“老哥就是见多识广！来，俺再敬你一杯！”
“一杯怎么够，最少十杯！”
牛五话说得豪气，只可惜第二杯酒还没饮完，就打着酒嗝歪倒在地，随即鼾声大作。
牛三成喊来店小二，合力把牛五弄到床上。小二依旧去后院准备晚饭，牛三成则快步上楼，刚上楼就见到窦线娘站在楼梯口。
“我都听见了，你做得很好，多谢了！”
“小姐说的哪里话，建德叔对小的恩重如山，区区小事何足挂齿。小姐准备怎么办？”
窦线娘并未作答，带着牛三成走进屋子后反问道：“你认为牛五说的是真的吗？”
“小的和牛五结识多年，此人虽然喜好吹嘘，但是只要一喝酒说的都会是真话，而且听上去也不像是假的。”
“如此说来，三叔和可能是我堂妹的那个小女童，十之八九被关押在城外军营了！我身上有伤，今夜肯定不能潜出城去刺探消息。这样吧，明日你借口去城中购买药材，确认一下牛五所说是真是假，然后好好留意将军府，最好能打听到剩下的那些囚徒关在哪里。我总觉得高句丽奸细这事儿大有蹊跷！”
此前在桑干河驿站，借助问路的机会，牛三成花了一点铜钱，巧妙地从驿卒口中打探到一些消息，知道囚徒中有个女童颇受照顾。只是窦线娘当夜并未看到花又兰，还以为是侥幸逃脱的某个堂妹，当时得知消息很是欢喜了一场。
“小的也觉得，将军府此举大为怪异，说不定和三爷的下落有关！”
“你也这么想？”窦线娘眼睛忽然亮了起来，“我似乎明白了！若是那小贼真的在城外有座军营，三叔有八成可能被关在那里！”
“小姐想到了什么？”
“没什么，我也不是很确定！”昨夜之事罗成手下留情，窦线娘觉得十分羞辱，她根本不想把此事告诉别人。
牛三成有些纳闷，不过却并未追问。
“客官，饭做好了，是下来吃还是小的送上去？”恰在这时，楼下传来了狗子的声音。
牛三成出去应了一声：“送上来吧！”
窦线娘身上有伤，又赶了一天的路，可谓是身心俱疲。用过饭草草洗漱了，躺在床上一会儿为如何找到并救出三叔担心，一会儿又因私自带人出来，担心父亲找不到自己而担忧。胡思乱想中，不知不觉就和衣睡了过去。
差不多亥时初的时候，客栈外的街道上忽然传来阵阵脚步声和嘈杂声，听声音不下于五六十人。
窦线娘马上醒了过来，一骨碌爬起来，从枕头下拿出一柄短剑，轻轻打开门去了东头窗户，打开一道缝隙向外望去——街道上涌过来一群打着火把的黑衣少年，为首一人身穿青衣，身材矮小瘦削，背着身子看不清他的面目，此时正挖着鼻孔喝令手下叫门，门一开就挥手令人进去查看，十分的嚣张跋扈。
窦线娘从那些少年的吵闹声中，清晰地听见‘高句丽奸细’这个词儿。
“小姐，外面怎么回事？”牛三成这时也赶了过来，有些着急的询问。
“应该是在搜查高句丽奸细，你自己看看。”窦线娘侧身闪开。
牛三成看了看，低声道：“奇怪了，他们绝对不是官府的人，怎么敢挨家挨户的搜查？”
“不管是什么人，小心为好！三成，你的兵器带来给我。”窦线娘说着，向自己的房间走去。
窦线娘刚把两人的兵器藏在房梁上，外面那群少年已经气势汹汹的来到老牛客栈前，用力地擂起门来。
