乐平。
中军帐内充斥着紧张的气氛，无论是主帅曹操，还是桀骜不驯的武将们，又或自视甚高的幕僚们，脸上的神情都异常凝重。
敌人，大伙遇得多了，但能给人带来这种如泰山压顶般的压力的，却只有一个！
“来的好快！出动了多少兵马，先锋何人？”曹操的语气很平静，从提兵北上的一刻开始，对这一天，他就已经有了准备。他只是没想到，王羽先前不动如山，让人难知端的，一发动起来，竟是这般快法！
灵县与乐平之间，有漯水相连，地势平坦，大军行进起来相当便利，王羽进兵速度快，算不得什么意外。
不过，最外围的斥候，是在博平一带发现青州军，并立即返程回报的。可等博平的消息传到中军，聊城的消息也到了，除了时间地点之外，两处的消息并无二致。由此可见，青州的行动是何等之快，来势是何等凶猛。
势在必得，孤注一掷的强攻么？平静的语气下，曹操的心里却一点都不平静。
“前锋是大将太史慈！除了青州众将的旗号外，还有幽州田楷的旗号，兵马近两万！”
在河北的青州军只有徐晃的催锋营，兵甲虽利，但人数毕竟不多，孤军而来的话，声势就弱了。田楷的平原军经过了扩充之后，兵马已经超过两万，如果整军来袭，敌军的兵马可能会超过三万。
现在看起来田楷应该是留了一部分兵力防御冀州军，在清渊一带与馆陶的高览对峙。不过，幽州临时扩充的步卒，多些少些都无所谓，他们顶多就是摇旗呐喊的，真正的战力，是青州的精锐。
“太史慈么？王鹏举何德何能，麾下良将如此之多也！”曹操由衷的感叹道。
他麾下的良将也不少，同族的兄弟们且不去说，慕名投效的乐进、李典、史涣等人，都是上将之才。但由于他一直都是亲自指挥大军征战，所以麾下众将很少得到独当一面的机会，纵有，也是留守、虚张旗号之类的任务，看不出真实本领，显得没什么特色。
反观王羽麾下的五大上将，各有其特点。于禁擅长练兵，打起防御战来，就连徐荣那样的手段，都难以攻破；徐晃擅攻，把握战机和攻坚的能力极强，配合以兵甲，让他一手打造出了锋锐无双的催锋营。
黄忠擅射，在阳人之战时，跟在王羽身边，一箭断旗，威凌三军，一时无两。现在镇守奉高，独当一面，还没有新的战绩传出，但却也没人敢小觑了这支仅有三千人的部队。
太史慈更不用说，这位勇冠三军的猛将用兵，深合不动则已，动若雷霆的兵法之旨，在都昌城的突袭战中，其果敢勇决，一展无遗。用之独当一面可能有些危险，但以之为前锋，为大军斩将夺旗，却是万夫莫当之人。
最晚，也是年轻的一个，则是在界桥之战前加入的赵云。
尽管曹操一直紧密关注着青州的动态，但赵云还是让他觉得高深莫测。年纪比王羽略长一两岁，平时话不多，显得有些老成，但这都不会是王羽委以重任的原因。
刚一加入，就成了白马义从，也就是未来的青州轻骑部队的主将，这种待遇，可是其他四员大将都未曾享受过的。太史慈初入青州的时候，也当过一阵子主将，可是，他只是领兵作战，而赵云却是全权委任，从招募，到练兵、再到指挥作战，全都由他一言而决！
与徐晃、于禁的部队一样，未来的青州轻骑，将会被打上极深的个人烙印，将会与赵云这个名字绑在一起！
曹操相信，这样的重视，肯定不是无缘无故的。
只是赵云为人太低调，在青州待了没多久，又被王羽派遣回了常山募兵，曹操始终没能得到有价值的情报。
倒是徐州那边传来的一个不起眼的传言引起了他的注意。
作为和戏志才斗得旗鼓相当的对手，徐庶也引起了曹操注意，并着力收集相关的情报。徐庶在家乡也是风云人物，眼下颍川是曹操的势力范围，收集情报自然轻而易举，很快，有关于徐庶的性格、事迹、师承、生活习惯等信息就摆在了曹操的案头。
徐庶原来是个游侠，没正经读过几天书，但认识他的人都说，其人多智擅谋，在平时的处事中就能看得出。更形象的体现是，他的棋艺极高。
颍川是群英荟萃的地方，琴棋书画，也是儒士们颇为推崇，并热衷的技艺，此地的棋手，自然高手如云。
而徐庶在颍川却是所向披靡，除了初学期间输过几盘之外，就再没有他输棋的记录了！
围棋只是小道，本不足引起曹操的注意，可问题是，徐庶的对手们，无一例外的都说，徐庶的棋力未必登峰造极，但每每会在中盘奇兵突出，一个应对不及，就算是国手，照样会着他道。
而徐州的消息，是刺史府中传来的，说是陶谦与徐庶对弈，大儒郑玄作陪，连输三盘后，二老都极力推崇徐庶的棋力。徐庶开始只是谦虚，说人上有人，陶谦哪里肯信，于是徐庶坦言道，就在前不久，他就连输了三盘棋，被人死死的给压制住了。
陶谦大奇，连连追问，徐庶本来不想多说，后来禁不住陶谦的追问，苦笑着道出真相：赢他的人是太史慈！
陶谦更疑惑了，太史慈的勇悍之名，已经遍传中原，毋庸置疑，但他还是个围棋高手这种事，却是听都没听过。郑玄也是青州人，对青州人物如数家珍，却也摇头不迭，徐庶已经很厉害了，能稳居他之上的棋手，肯定早就名动青州了，他不可能不知道。
于是，徐庶详细解释了一番，原来太史慈是有备而来，为了找回场子，他还带了个帮手。
观棋不语真君子，但太史慈来挑战，不是纯粹为了下棋，而是为了赌斗。他事先言明：三局两胜，徐庶要是赢了，以前的事就一笔勾销，他给徐庶斟茶道歉；若是他赢了，徐庶以后就得叫他大哥。
既然是打赌，那就不用考虑规矩了，徐庶也乐得用这种方式解决与同僚的纠纷，加上对自己棋力的自信，于是欣然应允。
太史慈的棋力倒也不弱，中盘之前，两人一直旗鼓相当。可是，等到徐庶出奇招的时候，异变陡生，那个帮手开始支招了。
出奇制胜，一定是建立在以局部劣势换取局部优势的基础之上，只要能出乎敌人的预料，就能搅乱敌军阵脚，扩大局部优势，获取最终的胜利。
不过，在行动初期，己方的阵容肯定也是破绽丛生。普通的对手会被犀利的攻势所吸引，看不到这些弱点；高明一些的对手，也会被施计的一方用其他方式迷惑，从而掩盖破绽所在；但世上总有那么些神人，不会轻易被表象所迷惑。
徐庶以前也遇见过类似的对手，但总要经历一番你来我往的斗智，才能分出胜负，可当时那种情况，他也是闻所未闻。
只要他露出破绽，不管用什么办法遮掩，都会被那帮手第一时间看破，并加以攻击。任他腾挪闪转，却怎么也迷惑不了对方。
连输两盘后，本来胜负已分，没必要再下了，可是徐庶不服气，非要继续再下，而且换了个方式，从一开始就奇招迭出。
这一次，他终于试出来了，对方看出棋路破绽，靠的不是棋艺，而是一种类似直觉的东西。在此人面前，他最好不要露出任何破绽，一板一眼的进行攻守战，这样才有希望赢，用奇招，只会自取其辱。
只可惜，他意识到这一点太晚了些，最终还是让太史慈得了逞。
徐庶对此也是不以为意，太史慈年纪本来就比他大，本领也高，叫声大哥也不吃亏，能趁机改善关系，更是大好事。
让他在意的是，那位帮手，也就是新来的骑兵大将赵云的独特本领。
说到这里，徐庶就没继续说了，而是将话题一带，扯到了他与太史慈和赵云结拜的事情上面。陶谦、郑玄也没再追问，稍一唏嘘，便转道恭喜了。
只是个传闻，曹操也不会过于深究，但其中蕴含的可能性，却让他极是心惊。
如果他猜的不错，青州五大上将的最后一人，很可能是最可怕的一个。此人现在不在青州军中，可越是这样，就越可怕！
想到这样一个对手随时会出现在战场上，在第一时间发现自己的软肋，并且加以猛攻，曹操心里一阵冰寒，所以才有了这句感叹。
他情由心生，但这话听在众将耳中却不是滋味了，这不是当面打脸吗？青州的是良将，自己这些人就是庸将不成？
“主公，某愿率本部兵马为先锋，迎战太史慈，锉王羽的锐气！”
“主公，某亦愿往！不能生擒太史慈，甘领军法！”
“主公……”
夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹休都有勇武之名，除了留守颍川的夏侯淳之外，当下都是昂然出列，愤然请命。其余众将也不甘落后，一时间，群情汹汹，因王羽威名而来的压抑气氛一扫而空，曹操的激将法当即建功。
“诸位勇气可嘉，吾心盛慰。王羽来势汹汹，确得设法锉敌锋芒……”曹操的视线在众将身上缓缓扫过，最后停在了一个铁塔般黑大个身上，大笑道：“他有太史慈，吾有恶来，孰强孰弱，今天正好见个高下！”
那黑汉大喜，抱拳应诺：“典韦定不负主公所托，必生擒太史慈，献于帐下！”
“好！”曹操用力一挥手，喝道：“汝率亲卫五百先行，吾当集结大军，迎而战之！看是他青州将勇，还是我兖州兵精！”
众将轰然应道：“愿随主公死战！”
