柯馨芝摇了摇头，低声地反驳：“话也不能这样说，董家是书香世家，族中能人辈出，那董家大少爷，也是有秀才的功名在身，说不准哪日就中了举人，那是何等的荣耀……”她说着说着，突然察觉到柯丹芝的神情不对，连忙打住话头，道：“既然三姐觉得不好，那咱们不去便是。”
柯丹芝之所以贬低董成悦，那是因为一心希望柯兰芝嫁给汤启瑞，因而见柯馨芝为董成悦辩护，才骤然变了脸色，但在听了她后面那句话后，却又嗤笑起来：“你傻呀，那董家虽然不怎么样，但既然是赏花，又不可能只有我们两家人……所以，横竖待在家中无事，为什么不去凑凑热闹？”
这意思是，就算董成悦她瞧不上眼，也得利用这次机会，去其他人家的太太们面前露个脸，留下个好印象，说起来，上他们家提亲的人家虽然多，但能入眼的还真没有，柯丹芝这是跟汤氏一样，着急了呢。柯馨芝听着听着，又想到自身，忍不住叹了口气，不作声了。
柯兰芝听完她们俩的窃窃私语，再看看歪在罗汉床上，满面笑意的谢氏，心道，怪不得刚才老太太破天荒地，主动夸起她的药膳，敢情是因为董家来邀请他们参加宴会，而她正是主角；看来谢氏对董家的看法，跟柯馨芝差不多，虽然没有什么钱，但因为家中子弟个个念书，于是就有了无数的可能性，值得去赌一赌，万一赌赢了，柯兰芝凤冠霞帔做官夫人，柯家也能由此多一门好亲戚，助使生意更上一层楼，就算赌输了，也不要紧，反正她有一张锦福堂的入股文书，怎么也饿不着肚子。
谢氏的安排，考虑得十分周到，只可惜，她既已知晓董成悦是个什么样的人，即便这世情况有变，有了谢氏作主，也是决计不会嫁给他的了。不过，能够有此机会，让齐氏等人好好地闹闹心，添添堵，还是非常值得的，她完全相信，为了维持多年来的慈母形象，齐氏一定会赴宴的。
果然，齐氏未表示丝毫反对，只道春暖花开，是该出去走动走动了；汤氏见她答应，马上起身告退，说是要赶紧回去，为赴宴准备衣裳和礼物，其实是想尽快去通知汤家，拿出应对之策来，千万别让董家抢了先。
谢氏见她们都愿意去，十分高兴，当即派人给董家去了信，答复郭氏。郭氏的动作也很快，第二天就正式下了帖子，邀请柯家全家老小，上她家赏花。
帖子上说的是邀请全家，但谁会真的拖家带口的几十口人一起去，于是为了争夺赴宴的名额，人口众多的大房闹成了一锅粥。
柯芳芝听说大房的庶子庶女们，为了能跟着汤氏出行，连打破头的都有，不禁暗自庆幸，幸亏他们二房人口少，不论嫡庶，都能够跟着齐氏去，不然只怕也会争成这样。
闹腾了四五天，赴宴的名单终于确定下来，除了谢氏和两房太太，再就是大房的柯丹芝、柯馨芝，和二房的柯兰芝，柯梅芝，柯芳芝。两房太太都没有打算带少爷们出去，大房是因为没有嫡子，庶子们里头，又没个出挑的；二房则是因为柯耀明傻头傻脑的，怕带出去被人瞧见，愈发说不到亲，而柯耀昭又还太小，孕中的吴姨娘不放心他单独跟着齐氏出门。
名单一确定下来，柯兰芝的碧云轩，马上变得热闹非常，姊妹们纷纷找她借首饰，光柯丹芝一个人，就接连来了好几趟。柯兰芝十分大方，几乎是有求必应，结果到了最后，从柯丹芝到柯芳芝，都有了新首饰戴，惟独她自己没有了。
许妈妈皱着眉头，怪柯兰芝没给自己留几样；秋玲却满脸期待地问：“五小姐，要不我再出去一趟，给您买几件新的？”
柯兰芝却把购自金麒记的那两套头面翻了出来，笑道：“这不是还有两套全的，何必再买？”
秋玲连连摇头，反对道：“东西是好东西，但式样也太老气，五小姐戴上，年纪足足要大上五岁。”
柯兰芝比较了半天，选了那套海棠吐蕊的出来，道：“老气就老气，什么要紧，要是有人问起，就说是长辈赏的，不戴不行。这回三小姐和六小姐都要去，她们是嫡女，我怎能打扮得花枝招展，抢了她们的风头？”郭氏不喜奢华，但这种场合，若真戴两朵绒花去，只怕会被人笑死，家中长辈也会坚决反对，所以不如就戴这套华贵无比，但却一看就不符合她年纪的头面，这样，既不会被人瞧不起，又能拿“长者赐不可辞”的言论，到郭氏跟前作幌子。
不过这些话，她并不打算讲给秋玲听，自从连许妈妈都提醒她要提防着秋玲后，她在秋玲面前，就十分注意了。
不抢嫡女风头的理由，实在是太过充分，秋玲并未生疑，不再劝她了。
到了十五这天，柯兰芝早早地起床梳妆，煮好了桂枝汤，给谢氏送了过去，并未因为今天要去董家赴宴，就省了这一节。此举引得汤氏大加赞扬，夸她是真孝顺，不是面子情。谢氏脸上带着笑，不知是因为药膳汤，还是因为今日要去董家。
众人等谢氏喝过桂枝汤，纷纷起身，跟在她后面，在荣寿堂前上轿，至二门前登车，朝着董家而去。
柯兰芝同柯梅芝、柯芳芝同乘一辆车，一路上，柯梅芝显得心事重重，不怎么说话；柯芳芝见柯兰芝所戴的首饰老气，有心嘲笑，但摸了摸自己头上的发簪，正是柯兰芝所有，立时就英雄气短，闭上了嘴。
左右都不说话，柯兰芝难得地度过了最安静的一次出行，直闲得昏昏欲睡。
董家的院子，落座在西街上，屋子小，院子小，园子就更小了，在柯家人看来，甚至都不能称之为园，顶多就是几个花圃，围着中间的一块空地罢了。
地方虽小，郭氏所请的客人，倒是不少，除了柯家，还有德兴县首富，锦福堂聂家；德兴县最大的绣庄，锦云阁聂家；德兴县近年来生意最好的绸缎庄，丰祥记汤家，也就是汤氏的娘家；除此之外，还有一户姓马的人家，据称和董家一样，也是读书人家。
瞧瞧这阵仗，德兴县的豪富之家，几乎都到全了，真不知这是郭氏的意思，还是董成悦亲自请的客人。
柯兰芝跟在长辈们后面，听郭氏为他们相互介绍。
锦福堂来的是他们家大老爷的继室，大太太覃氏，带着原配所出的大少爷聂俊安、大小姐聂静安，以及自己亲生的三少爷聂泰安、四小姐聂慧安。
柯兰芝虽然持有锦福堂的股份，但他们家的人，却是从来不认识，今日得见，不由得多看了两眼，只觉得少爷们生得俊朗，小姐们也是貌美如花。令她奇怪的是，虽说董家族中出了不少做官的人，但锦福堂聂家身为德兴县首富，人脉广阔，根本不缺高官支持，今日怎会如此给董家面子，出动这么多的人来赴宴？
紧随在锦福堂聂家后面的，是他们家的同宗，锦云阁聂家，他们两家虽说只能算是远亲，但一向走得都很近，今儿锦云阁聂家来的人也不少，除了他们家的大太太白氏，还有白氏所出的七少爷聂长远、庶出的八少爷聂长永，和庶出的七小姐聂长珍。
他们家的七少爷聂长远，便是白氏的幺儿了，柯兰芝一眼认了出来，不由得转头看了柯馨芝一眼，暗暗祈祷她这一世的命，不要同上辈子那样惨。
接下来的汤家，是他们早就熟识的，今日来的是他们家的大太太黄氏，二少爷汤启瑞，以及大小姐汤宝龄。这汤宝龄是汤家唯一的女儿，自幼体弱多病，一向不大出门的，这回黄氏居然带上了她，看来也是因为年近及笄，需要出来见见人的缘故。
那三个站在最末的马家人，一位是马家的二太太邵氏，另两位分别是她的儿子马书成，和她的女儿马书秀——郭氏把他们放在了最后介绍，看来家世平常，尚不及他们这些经商之家。
等等，马书成？！那不就是前世娶了柯馨芝，飞黄腾达后却将她连同腹中的孩子折磨致死的马书生么？！柯兰芝再次回转过头，看着尚一无所知的柯馨芝，不由得深深叹了一口气。
除了客人之外，还有一位董家的小姐，乃是董成悦做过官的堂叔的女儿，家中排行第二，闺名董成清。
郭氏为他们相互介绍完，就准备引女客到后面去，这时汤家的大太太黄氏却噗哧一声，笑了起来：“郭太太若真这样讲究男女大防，刚才就不该男客混着女客，一起介绍来，介绍去。”
讲究男女大防的人家，是该一开始就男女分开的，只是因为董家实在太小，根本就没法严格地分出内院和外院，所以才站在了同一个厅里。汤氏这是讥讽郭氏，家贫还要穷讲究呢！郭氏自诩书香世家出身，脸皮最是薄，一听这话，登时涨红了脸，只差落下泪来了。
