永和十五年的夏季，比以往更炎热三分。太阳斜扑扑的照下来，院子里的几株海棠花都显得无精打采的。有几只小飞虫在花中扑腾着翅膀，树上的知了一声又一声，一派安宁祥和的景象。
只不过，今日却有些不同。
透过碧纱窗，可以望见院子里，小丫鬟来去匆匆的身影。
萧琳琅缓缓收回了目光。
大丫鬟夏兰就端了绿豆汤与她解渴：“小姐也去去暑气。”不忍拂了她的好意，萧琳琅放下了手中的书卷，端着甜白瓷的小碗浅浅饮了几口。见她处变不惊的模样，石竹到底有些按捺不住，低声道：“小姐，难道我们就不去打听打听？”
她着实有些不解，若说是旁的事，也就罢了，可这终身大事，怎么自家小姐也这样不冷不热呢？
萧琳琅苦笑着摇了摇头，“若有了消息，母亲自然是要同我说的。”她口中的母亲，却是嫡母秦氏。秦氏祖上也出过进士，萧老太爷看中秦家门风清白，便为独子求娶了秦氏，也就是如今的萧太太。
萧县令是圣元十八年的进士，不少同科如今都官至四品大员，唯有萧县令，十几年了，却没有挪个地方。虽说是在余杭，可这样的情况却是罕见。在别人眼中，或许还能算上怀才不遇，可在萧琳琅看来，就是受了作风的拖累！
萧县令共有九房妾室，再算上那些没有名分的侍婢，可以算得上是风月无边了。
虽说如此，萧家男丁却不兴旺，萧县令乃是独门独户的长子，嫡出的儿子也只有宝哥儿一人。偏偏体弱多病，叫萧太太操碎了心，寻医问药许久，也没有什么进展。哪知三年前萧县令偶感风寒，一病不起，拖了几个月，终究是死在了任上。
自萧县令去世后，萧太太便带着他们从余杭回到了苏州。这两地都是富庶之地，萧家这些年，进益也不少了。然而萧太太却借口开支巨大，恩放了不少丫鬟。其中就有自小服侍萧琳琅的几个丫鬟……
只不过，事到如今，想这些又有什么用！
萧琳琅长叹了一声。
前世顺风顺水，从未吃过什么苦头，哪知一觉醒来，又是另一个世界了！
好在虽说是不知名的朝代，总算是落在了官宦人家，衣食无忧，好过寒门小户的女儿，整日还要为了生计发愁。
前几日，萧家刚刚除服，今日就有不少媒人登门说亲。二小姐萧玲珑十六岁，三小姐萧玉瑾十五岁，五小姐萧珊瑚十三岁，都到了适婚的年纪。就是六小姐萧琳琅本人，如今也十二岁了。
萧琳琅倒也就罢了，萧玲珑却已经十六岁了，出阁是迫在眉睫的事情，也不怪乎她屋子里的丫鬟，如此热络的往服侍大太太的妈妈们身边凑，试图打听出什么消息来。大家住在一个院子里，有点什么风吹草动，很快就会传入别人耳中。
萧琳琅可不想蹚这趟浑水。
在她前头还有好几位小姐，一时半会的，萧太太也顾及不到她。不过，三年的相处，萧琳琅对自己这位嫡母多少有些了解。太好的人家，她只怕是不会答应，太寒酸的，为了萧家的体面，她也自然会拒绝。所以到最后，选中的通常都是有些毛病，却无伤大雅的人家。
一念及此，萧琳琅长长的叹了口气。
这几年自己一直小心翼翼的奉承嫡母，也不过是为了日后说亲时，她能放她一条生路……
住在她对门的萧玉瑾，门窗闭得紧紧的，屋子里连一丝流动的风都没有，叫人窒息。
“齐妈妈当真是这样说的？”萧玉瑾紧紧的盯着自己的大丫鬟孔雀，唯恐错过些什么。孔雀激动的脸色发红，“千真万确，那黄公子是知府大人的侄子，年方十六，今年才中了秀才，生得一表人才，风度翩翩……”刻意提到了这一个，也就是说，这就是最好的了。
知府的侄子，又有功名在身……
这样的好亲事，错过了可就没有了！
“那其他人……”萧玉瑾绞着帕子，吞吞吐吐的问。
孔雀羞赧的低下了头，“再多的也问不出来了，都是连妈妈亲自教出来的人……”连妈妈原是萧太太的陪嫁丫鬟，后来做了管事妈妈，在这府里，也是数一数二的体面人了。听见连妈妈三字，萧玉瑾目光骤然一寒，冷哼了一声，却是什么也没有说。
她想到了今日清晨去给萧太太请安时，连妈妈那审视的目光。大庭广众之下，被一位妈妈毫无顾忌的上下打量，是一件十分失礼的事情。虽说是有身份的体面的妈妈，可仆妇就是仆妇，她再如何，也是萧家名正言顺的小姐。如今，这仆妇竟凌驾于她之上了。
说到底，还不是因为她是庶出的，连那些妈妈们，都不将她们这些庶女放在眼里……
这样想着，心情越发的烦躁起来。偏偏屋外传来小丫鬟的哭声，萧玉瑾怒火蹭蹭直往上冒，语气不觉重了几分：“谁在外头？”这话头由何而起，萧玉瑾如今脸色如何，孔雀可是看得一清二楚，立刻快步踱了出去，低声呵斥了几句，哭声很快就止住了。
这事自然瞒不了萧琳琅。
萧玉瑾，越来越沉不住气了！
哪知尚未过晌午，就听见门外一阵急促的脚步声，石竹如今已是惊弓之鸟，立刻撩起了帘子，定睛一看，大感诧异：“紫荆姐姐，怎么是你！”正替萧琳琅打扇的夏兰手顿了顿，目光就落在了她身上，“这早晚的，你怎么来了？”
紫荆是萧太太身边的大丫鬟，和夏兰是同乡，一道进的府，二人年岁相仿，是手帕交。因此夏兰待她就有些随意，不像其他人那般拘谨。
“太太想给大少爷做件披风，只是我们手笨，不会打络子，还请夏兰妹妹帮着出个主意……”听说是给宝哥儿打络子，夏兰哪里敢怠慢，立刻就挑了几缕线，又细细的问那披风是什么颜色，是什么时候穿的……
萧琳琅却觉得有些不对劲了，此时正是炎炎夏日，怎么萧太太突然想起做披风来……
但众目睽睽的，她也不好打听，就朝着夏兰使了个眼色，笑道：“我看这屋子里也热，若是要分线，不如去耳房，那里正是风口，也荫静些。”紫荆也没有推辞，笑着同夏兰一道去了耳房。
石竹望着二人的背影消失在帘子外，凑近了一步，低声道：“小姐，您说，紫荆姐姐会不会是……”都说朝中有人好做官，紫荆是萧太太得力的大丫鬟，总能最快得知萧太太的想法，看在夏兰的面子上，她时不时会透露些消息，也叫萧琳琅提早做好准备。
这一次，这么多人家上前来提亲，她势必也会知道些什么，说不准就是借着打络子的由头……
这些事，主仆二人都心知肚明，然而谁也不能挑破。萧琳琅横了她一眼，没有说话。
约莫过了小半个时辰，夏兰撩开了帘子，脚步虚浮，走路都有些不稳。
萧琳琅就朝着她身后望了一眼，看样子，紫荆已经走了。只不过，夏兰的神色，却叫她心里咯噔一跳，不由自主的问：“怎么了？”闻言，夏兰目光茫然的看了她一眼，过了好一会才回过神来，嘴角嗫嚅了几下，竟是说不出话来。
她一向稳重，这一次却完全失了分寸，萧琳琅也不觉跟着焦急起来，“出什么事了？”夏兰扑通一声，跪在了地上，眼泪簌簌的落下来，“小姐，请您救救我！”萧琳琅大惊，忙道：“你且说说，是何事？”
“听说，连妈妈……”夏兰泣不成声，话说的断断续续：“想让我做她的二儿媳……”
屋子里，一片死寂。
连妈妈的儿子……
连妈妈有两个儿子，大儿子很快就说了亲，如今连孙子也五岁了。只是这小儿子的婚事，迟迟没有定下来。只是因为，他是个痴儿。饶是连妈妈在这府中说一不二，可没有谁，会往这火坑里跳，和痴儿度过一生。
早些时候就听说连妈妈在替她小儿子相看媳妇，只是没有想到，看中的竟然会是夏兰！
夏兰生的漂亮，行事十分稳重，萧琳琅一直十分看重她，早早就做好打算，日后出阁，无论如何也要带她一起离开的。
她就想到了三年前下雪的那个晚上，她翻来覆去总是睡不着，又受了萧玲珑的冷嘲热讽，心里更难过了。
那时，夏兰也不过十三岁，她将她的脚抱在怀里，突然幽幽说了一句：“什么时候，能够自己做主就好了！”这句话，她一直牢牢记在心里。她永远记得那时候，在这个陌生的世界里，她心中的绝望和无助。但就是这句话，让她坚持到如今。
想到这里，她的心里酸酸的。
在这个后宅里，举目望去，皆是女人。若是连自己的大丫鬟也不能维护，那她还有何立足之地！可和连妈妈硬着来，她又没有那个底气。夏兰已是脸色惨白，许久许久，她才长长叹道：“这就是命数吧！”
刹那间，萧琳琅泪盈于睫。
